鐵騎銀瓶(188)_王度廬

一八八

　　鐵芳就向裡邊探頭看了看，並叫著：「大勇！安大勇在這裡了沒有？」他連城了幾聲，裡面的各種聲音就漸漸全息止了。鐵芳看這裡面簡直就沒有一個穿長衣裡的，沒有一個臉上有和氣的樣子的。

　　掌櫃的是個黑大個子，連鬢鬍子，好像是「鐵拐李」，不知他的腳有無毛病。他的櫃上放著一隻比門前懸的那個更大的葫蘆，這只葫蘆真跟吳元猛的那個鐵錘差不多。

　　鐵芳就看出這傢伙絕不是個好人，他遂也就毫不客氣地問說：「喂，掌櫃的，我有個朋友姓安的，剛才到這裡來喝酒，你們沒看見他嗎？」

　　掌櫃的卻凝瞪著一雙惡眼，向門外看著他，卻一句話也不回答。裡面有人就說：「甚麼鵪鶉？這裡連只麻雀也沒有！」

　　更有個人竟罵起來，說：「在這裡指名點姓的找人，這裡媽的一天不知有多少人飲酒，就是涼州府的吳元猛，祁連山的黑山熊，跟媽的新疆的甚麼玉嬌龍，在這裡也沒個人認識。」還有幾個齊喊說：「喂！把門關上，不要只往屋裡刮雪灌風，小子！你到底是走！還是想進來！」

　　鐵芳也發起怒來，擺動著刀，說：「你們也不要罵人！說開了吧！我跟那姓安的朋友是西邊來的，聽說有本地的惡霸判官解七派了人設下了羅網，要陷害我們。所以找那姓安的朋友，出來喝酒，半天也沒回去，我才來找他。今天店裡的諸位，不是本地的朋友，就是過路的好漢，你們若是知道安大勇的下落，就請告訴我，我是回身就走，絕不相擾；否則，若是判官解七派來的人，那就請出來，雪地裡也正好交手。我這裡有刀，有劍，也有拳頭，哪樣我都奉陪！」

　　他這話說了出來，裡面一個再說話的人也沒有了。那胖掌櫃卻撇著嘴笑了笑，發出一種異鄉的口音，很難聽得懂，他就說：「裡邊倒是醉了一個，你去看看，是你的朋友不是？」

　　鐵芳就問說：「在哪裡了？」他的手中雖仍未放下鞭繩，但他已邁腿走了進來，許多喝酒的人也齊都扭身往裡邊看去。那掌櫃伸著長著毛的粗大手指向裡面指著，屋裡的極深之處，好像還有一間櫃房，不然就是「雅座」，可是黑忽忽地究竟那裡是否另有門簾隔扇遮著擋著，從外面也看不大清。

　　鐵芳更加謹慎了，他絕不貿然就往裡去走，手中的刀也絕不放下，他故意從容一笑，說：「朋友們！請幫點忙！我現在手裡拿著鞭繩，若是一撒手，馬也就跑了，這匹馬是新疆春大王爺騎過的，它一跑就能夠撞傷了人，無人追得上。勞你們的駕！哪位若能把裡邊喝醉了的人攙出來，讓我看看，你們的酒錢就由我來付。」

　　他這樣地說著，卻沒個人應聲。那掌櫃沉著那張鬢如戟的怪臉，說：「沒人去給你攙那醉漢，你若不自己進裡邊去看，那就算了，快把門關上！」

　　他又大聲喝斥著那在旁邊看鐵芳都發了果的小夥計，說：「快給人送菜去！小心把壺拿穩了！」

　　他揚起他的大掌，向小夥計作著打的姿勢，卻不再理鐵芳。裡面的人，有人站起付了酒錢，要往外走；有的卻欠起身來，向門外看那匹「春大王爺」騎過的馬。

　　鐵芳又向裡高叫了一聲：「大勇！」裡而依然無人應聲，鐵芳就向那掌櫃瞪了一眼，心說：事到如今，我也只好耍一耍無賴了，反正這裡的人都已曉得我是韓鐵芳了，他們眼中的韓鐵芳大概也不是甚麼易惹的人。遂就一面把鞭繩拉進來向櫃上那大鐵葫蘆一繞，馬就將門口堵住了。

　　他並把寶劍也抽出來，向眾人說：「諸位自管喝酒，我進裡去看一個人，絕與諸位不相干，絕驚嚇不著諸位！」又以劍敲著櫃上的那只鐵葫蘆，「當當」地響，他向那掌櫃的說：「我若進去尋不著我的朋友該當怎樣？」

　　掌櫃的用眼斜視著，向他撇嘴，說：「我怎能知道那醉漢是你的朋友不是？你又沒有先把他拉了來，給我引見過！你看便進去看，不看就快些滾，鳳翔府是個大地方，這鐵葫蘆居也是有字型大小的買賣，你來這裡想欺負誰也不行！」

　　鐵芳就說：「好！你替我看著馬，我進去看著，如若找著我的那個朋友，我一定要謝你！」

　　那掌櫃「吧」地將酒壺向櫃上一摔，也不知罵了一句甚麼。鐵芳此時也顧不得惹氣，便仍然一手持刀，一手提劍，直往裡邊走去。那些座客多一半都趕緊算了賬，低著頭側著身，從那匹馬的旁邊溜出去了。少一半的人卻都是潑皮無賴的樣子，瞪大了眼，等著在這裡著熱鬧，還有的挽起袖頭，預備要打架的樣子。鐵芳是愈往裡走，愈覺得暖，並且酒氣撲鼻，肉味撲鼻，臭腳的氣味也撲進鼻子裡來。鐵芳從幾張桌旁人旁，擠到裡面一看，那面原來是廚房，煮著一大鍋肉，熱炕上有三個人，腳可全都穿著鞋，兩個直瞪著眼睛看著鐵芳，仿佛是準備著「說打就打」的樣子。另一個是趴在炕上直打鼾聲，並且還咬牙、說胡話。

　　那兩個瞪著眼的人都說：「你胡闖甚麼？要喝酒到外頭喝去，我們這個老弟可是喝醉了，睡了。你要是敢驚醒了他，他可能跳起來打你！」

　　鐵芳卻已看出來，炕上的這個「醉漢」是假裝的，並且還是臨時裝出來的。這個人又瘦又矮，還沒有安大勇的一半大。他就不禁冷笑了一聲。那二人見他這一笑就齊往炕裡去躲，要向席墊下去拿甚麼東西。

　　鐵芳卻說：「來不及啦！你們此刻就是取出刀槍來，我也能叫你們立時就死。可是我又不願殺人，何況你們也不過是因為吃著戴閻王和判官解上的飯，才聽他這樣地驅使……」

　　他口中雖然這樣說著，卻時刻提防著放在門前的那匹馬被人盜走。果然，這時由酒座之中就站起來一個瘦子，過去從那櫃檯的鐵葫蘆旁，抄住了鞭繩，向外就跑，鐵芳喝了一聲，「放下……」他也不顧這裡的人了，回身向外就奔，不料有個人伸腳一欄他，「咕咚」的一聲他就跌倒了。同時那連鬢鬍子的掌櫃，就驀地抄起鐵葫蘆向他的頭上打來，幸虧鐵芳爬起來的快，伸手就將鐵葫蘆接住，順手又一推，鐵葫蘆「咕嚕咕嚕」就滾到一張桌底了。

　　這時腦後又有人飛來了一酒壺，砸來了兩條板凳，也都被鐵芳躲開。那個連鬢鬍子的掌櫃的由櫃底下抽出了鋼刀又來砍，鐵芳急用劍去迎，他此時已將那口刀拋了不用，只舞起來這口劍，削得那掌櫃的向牆角直退，砍得桌裂碗碎，小夥計藏在桌子底下了。那廚房裡的幾個人都拿著傢伙過來，要想前後夾攻，置鐵芳於死地。但鐵芳的劍向身後去掄，立時就斬倒了一個。

　　他這時只急於去追還自己的那匹馬，卻不願在這裡亂打，他捨棄了這幾個人，飛身竄出了門。酒館之外，大雪仍在漫漫，那拿去了馬的人，已往西跑去了。鐵芳就在後面大喊著，同時兩腳亂踏著積雪，挺劍向前追趕，那個人驚驚慌慌，牽著那匹馬本就牽不住，連向馬的身上跳了幾次，也沒有騎上。如今鐵芳在後面這樣一喊，他就更是著慌，一邊拉著馬一邊飛跑，又拼命地一聳身就扳住了鞍子上了馬。鐵芳在後道得更急，那黑馬沙漠裡的烏龍就昂著頭狂奔亂跳，忽然就整個把那賊人扔出了多遠，摔了下來，那人摔得在地上滾得跟個雪球似的。鐵芳就已趕了過來，這匹馬很馴服地回到他的手裡。

　　此時後邊來了很多的人，有的是那店中出去的人給勾來的，有的是自酒樓道趕來的，都拿著傢伙，刀、劍、槍、棍，氣勢洶洶，並有在數十步之外就照著鐵芳打鏢的。鐵芳卻催馬出了西關的街道，眼前是平原一片，四面都是皚皚的大雪，尤其北面，墨壓壓的天色跟濃墨一般。鐵芳本不想跟人爭鬥，但這時他的胸中怒氣不禁蓬勃了起來，他又回想起在靈寶縣時，戴閻王跟判官解七的兇橫，污辱荷姑，殺死馮老忠，那種種事情的殘忍，那次是多虧我的母親玉嬌龍，師父蕭仲遠，才把惡霸驅開，如今他們都已不在人世了，這兩個惡霸仍在橫行，而且更甚。我即不為安大勇，我能夠就這樣走過去，不為人間除害麼？……他如「星辰堡」即在鳳翔城北，當然由此就能夠找到，於是他尋著一條往北的路尋去，雪越下越大了，他就催馬急走。那北風卷來的團團雪花，全都打在他的臉上，回首一看，後面的人越追雜著他越近，其中也有騎著馬的，可是看樣子，反倒都不敢近前似的，只是無理的喊罵聲，一聲聲都傳到鐵旁的耳裡，使得他更是激憤。鋼鏢也「嗖嗖」地飛來了兩隻，都落在雪裡，連馬的尾巴都沒碰著。

　　鐵芳時時回首冷笑，馬蹄並不停止，可也不急於逃奔，往北走了五六裡，天色更黑了，顯得空中飄著的、跟地上鋪著的雪更加潔白。再回首看看，後面的十幾個人仍然在一箭之遠的地方追著，倒是不再罵了。他們只是交頭接耳地，仿佛相商甚麼詭計，鐵芳便勒住了馬，後面的那十幾個其中有兩個騎著馬的，當時也就都站住了。氣得鐵芳更是冷笑，便高聲地問說：「你們若想跟我鬥鬥，就上前來幾個，咱們鬥一鬥吧！何必這樣既是交手，卻又都畏縮著不敢往前來？」

　　他憤怒地撥轉了馬頭，向後邊逼去，奇怪的是那十幾個人又一齊逃奔，等到鐵芳不逼的時候，他們又都站住。可是鐵芳又轉馬再往北走的時候，他們就再在後面不即也不離地慢慢跟隨著。

　　這樣一來，鐵芳就覺得太可疑了，料到這些人必在弄著詭計，而前面即使沒有陷阱，也必定有埋伏，因此他越發謹慎了，走得也更慢。他的黑馬在白雪之中卻非常顯眼。後面雖已經沒有人了，他還不相信那些人是已舍了他。又走不遠，眼前就發現了一座小村。

　　這裡稀稀不過十餘戶人家，大概絕不是「星辰堡」。他就騎著馬進了村，馬蹄踏雪無聲，所以也沒驚動得村中央的大吠，他來到一家的短牆旁，就騎在馬上，向裡邊喊叫著：「借光！借光！」連喊了幾聲，那沒有燈光的土屋裡，才出來了一人，是個男子，四下盟著，望了半天才望著牆外的他，就問說：「甚麼事呀？」

　　鐵芳拱手客氣地說：「我是打聽「星辰堡」在哪裡？煩勞你指給我吧，我要到那裡尋訪個人。」

　　他說話的聲音雖然客氣，可是這個人仿佛一聽說了「星辰堡」就有些害怕，用手指著，磕磕絆絆地說：「還往北，北，北……北邊就是，不，不遠啦！」

　　鐵芳道了聲：「驚擾了！」他催馬出村便往北走，茫茫的雪地，凜凜的寒風，發僵的手腳，緊喘的胸脯，瞪大了的怒眼，他想著：這次可不能再心軟了，戴閻王跟判官解七那樣的惡霸，不能再讓他們留在人世，休再想春雪瓶的手辣，我今天也要弄得血染「星辰堡」。馬向前行，越走四周越黑，而地勢忽然高，忽然又低，仿佛越過了許多道沙嶺。忽地又走到了很高的平煩士，找了半天方才找到往下去的路，他就放轡而下，不料馬才踏到平地之上，眼前忽發現了一大片火光，和一片喊嚷之聲。鐵芳胯下的「鐵騎」原來也禁不住這樣的恐嚇，當時舉頸狂嘶，前蹄全都躍起來，他就如同是立起來一般，整個將鐵芳掀倒在雪上了。

學達書庫(xuoda.com)