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一七四 |
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▼第十四回 深山劍影女傑尋仇 石窟火光奇俠盡義 對方喊出來的話,大半為旁邊嘈雜聲音所擾,鐵芳也沒有完全聽得清楚。鐵芳這時也很是氣忿,也願跟他們鬥一鬥,自己不能甘受他們的辱駡,可是他胯下的馬也不由他自己,就如同浪濤之中的一艘船似的,不知不覺地就出了城門了。 他轉首向東去看,倒沒有甚麼可注意的事物,往西一看,他的心可又急了。原來那城西的大道上,近處雖是一些蠢蠢蠕蠕的車輛,與忙忙碌碌的行人,可是目力所及的遙遠之處,寒風裡卻正飛馳著一匹駿馬,那位女俠的影子,是翩然一直往西去了。 鐵芳不顧一切地就去緊追,幾乎又撞著了人,後面的兩個使雙鉤的人又幾乎把他追上。他卻連頭也不回,馬蹄也不住,就以劍連連鞭打著馬胯,一枝箭似的,揚起了路上的泥屑水花,就飛似的趕去。 到底他的這匹鐵騎真是馬中的神龍,不多時,走出還不到二十裡,回頭就已看不見那兩個使雙鉤的人影了。但眼前春雪瓶的青衣白馬,卻相隔非遙,並且見她是尋著了偏路往南去了。 南首就是那魏魏的祁連山,鐵芳一看,就已明白了,春雪瓶一定是要登祁連山去找黑山熊。於是鐵芳的心裡越急,馬就向前趕,同時大聲喊道:「雪瓶!等一等我!你不認識那條山路!讓我帶著你去吧!……」 他的馬也沖進了偏路,往南去追。但雪瓶的馬也總不停,不知她是沒有聽見,還是對鐵芳故意不理。南面的祁連山,看著雖似離得很近,但要往那邊走,卻又覺著遠得很了。 鐵芳一直又往下追了約三十裡,馬都喘不過氣來了,前面的雪瓶已沒有了蹤影。鐵芳下了馬,擦擦頭上的汗,就往前牽著馬緩緩地走,又回頭看看,那兩個使鉤騎馬的人也沒有追來,他放了些心。 但是往前走著,雜著山腳尚遠,他就失望了,因為山上雪峰重疊,卻沒有一條道山的路。他又往西去走,想要尋找附近的居民打聽路徑,他可覺得好像是往北去了,簡直越走越迷路,更沒有春雪瓶的蹤影。天色還沒黑,他就趕緊找了個小鎮市,投店住了,因為他太疲倦了,也太饑餓了,所以不能奮力再往下走了。 但這一夜之間,他也沒有歇好,因為提防著呂道海跟鮑坤追來,乘夜來殺害他,所以睡得很不安,寶劍也總不離手。 到了次日他向店家詢問說:「從哪一段路才能進祁連山?」 店家說:「祁連山的峰頂無數,山路山口也多得數不過來。可是這時候,誰還敢進祁連山呢?……山裡除了冰就是雪,再說客官你要做甚麼去呢?難道是去打獵?」 鐵芳低聲說是:「到鬼眼崖去辦事。」 店家一聽就嚇得變色,趕緊搖頭。 鐵芳再往下問的時候,店家卻戰戰兢兢,不敢不答,在院子裡就指著那毅然的祁連山悄聲說:「往西再住南,那裡有青石口,進去就是惡蟒坡。」 鐵芳焉然醒悟了似的,就點頭說:「對了,我正是要到惡蟒坡去。」 店家卻連話也沒再答,趕緊就藉著作旁的事而躲開了。鐵芳在這裡吃完了早飯,付清了店賬,牽馬走去。 今天的太陽此昨天還亮,天上簡直沒有幾片雲,可是風吹來仍是很寒,這座小鎮,不靠著大道,所以冷清清的,在這兒住的人及過往的客人,仿佛都能夠數得出來似的。 鐵芳就又向別家開著後窗戶賣酒的房子,跟兩個抬驟馬糞的人都打聽過,都沒有看見騎白馬的「漂亮小差官」從此經過,簡直說半個月來,就只有驟、驢、牛從這裡過。鐵芳這匹馬在他們的眼中看來,是又可愛、又生疑,因為都猜不出他是個幹甚麼的。 鐵芳離市鎮,騎上馬又往西南走,不覺又到晌午了,春雪瓶的影子仍是一點也尋不著,他不禁惆悵。眼望前面,有幾株枯樹,數座矮屋,是一個村落,他再往前走,軌聽見了犬吠的聲音,進了村一看,人家無幾。 這地方山風寒冷,地下的冰雪都尚未消,有兩個人聽見了犬吠聲,就出來看。他們還沒向鐵芳開口,鐵芳可就先向他們發問了,說道:「喂!請問,你們剛才看見有人走過去了沒有?是騎著馬的一個……」 他忽然看出這兩個人都是二十來歲,濃眉大眼,身披著狗皮衣裡,腳穿稻草編的裡面襯著些破氈毛的大鞋,這兩人的氣度都很強悍,不像是安分的莊稼人,鐵芳就改了口,問說:「這是甚麼地方?前面那個山口就是惡蟒坡嗎?」 這兩個人都迎過來。一個人湊近了鐵芳的身邊,用眼監視住了鐵芳的寶劍,仿佛預備要奪的樣子,另一個卻向鐵芳逼問似的說:「你打甚麼地方來?」 鐵芳說:「我從涼州城裡來。」 這人就問:「你在涼州幹甚麼行當?」 鐵芳已看出這二人的神情來了,為了不惹麻煩,就說:「我是在城裡保發鏢店。」 問話的這個人就一怔,遂進一步問說:「你認識黃七嗎?」 鐵芳假意地笑道:「不獨黃七,盧四、鐵腿孟山和大刀陶謹,我們都是一塊兒的。」 這兩個人當時都笑了。一個人問他是不是奉吳少太爺之命來的,另一個人又問:「你說有個騎馬的從這裡跑過去了,到底是誰呀?我們怎麼沒有看見嗎?」 鐵芳怔了一怔,然後便說:「也許那個人還沒有走到呢,這是因為涼州城裡現在出了點事。」 這兩人就一齊驚慌著問說:「甚麼事呀?」 鐵芳說:「事情還沒有鬧大,可是吳元猛就叫我們上山來勸他的老人家躲避。」 兩個人更是變了色,一個說:「那麼一定是玉嬌龍找他來啦!山上因為冰雪對了山口,已有一個多月,沒有人下山了,我們在這兒住,也都仗著吳少太爺給飯吃,我叫冰裡虎,他叫雪上蛇。」 鐵芳此時倒露出為難的樣子,心想:這麼一說,山既被冰雪封住,那就恐怕連雪瓶今天也上不此時冰裡虎眼睛仍帶著疑惑的樣子,口中仍發著試探的話,他就推了韓鐵芳一下,說:「老哥!我可不是不信你,我總覺得少太爺手底有多少人,哪個不能上鬼眼崖,何必單單叫你呢!你大概是別處給薦來的吧?給少太爺幹事兒還沒有多久吧?」 鐵芳點頭說:「就是為這原故,若叫熟人來,怕被人認出來,再跟上山去,那可倒壞了事。叫我來,只是勸勸山上的……」 雪上蛇說:「是叫吳大太爺再往山裡藏一藏不是?」 |
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