鐵騎銀瓶(173)_王度廬

一七三

　　這時樓上的人才發出了話，聲音清亮而尖細，正是春雪瓶的語聲，她嚴厲地說：「你們誰敢近前一步，我就射死誰！我是春雪瓶！」

　　這時金大娘的身子癱軟得如同死人一樣，卻趴在鐵芳的身上微弱地說道：「雪瓶！你竟不認我了啊！……」樓上又說：「我是保護欽差玉大人前來的，我知道這甘涼道上惡霸是吳元猛，還有金大娘也是個女盜首。昨天我就要殺死你們，今天，我再饒你們一次，如果你們敢怙惡不改，再敢圖劫玉欽差，我就都不饒！……」

　　金大娘忽然在鐵芳的肩上抬起了頭，說：「難道，你不認你的生身娘了？……」但她的這話樓上聽不見。

　　吳元猛又哈哈大笑，忍著箭傷說：「好一個春小王爺！你下樓來咱們談一談好不好？」但只聽樓上的欄杆和屋簷，都不住「咯吱咯吱」地響，原來春雪瓶已經攀著屋簷，如狸貓一般地敏捷，她上了樓頂去了。

　　下麵有人看見了，就嚷嚷著說：「哎喲！上了樓頂兒啦！」

　　這時夜色昏沉，一陣狂風刮了來，又將許多隻燈籠全都刮滅，四周圍更黑了。

　　那吳元猛大概是因箭傷還痛，使得他更加暴躁了起來，便又掄起來一隻鐵錘向著樓柱子「咚！當！」地猛敲亂打，喊著說：「我拆了這座樓，看你下來不下來？……」

　　那樓上的瓦被震得直往下落，窗子玻璃都碎了，響聲驚人，一些人都勸著說：「少太爺你拆了自己的樓也沒用！那春雪瓶早已跑了！」

　　鐵芳聽了這話，就趕緊趁著亂，將那雖然身體尚溫，但卻癱得如死人一樣的金大娘放在近牆的一個地方，他就不管了。把身上皮襖一扔，他就飛身躥上了牆，由牆走到外院，外院此時也很亂，柳素蘭的那屋裡連燈也沒有了。

　　鐵芳已顧不了這裡的事了，他就提劍，踏著屋瓦，直追下去。聽得身後的吳元猛又在喊著：「王兄弟你往哪裡去？王仲遠！……你跟春雪瓶是朋友嗎？……」

　　此時雖然那吳元猛還在院內，離此很遠，但這喊聲衝破了紛亂之聲，在很遠還能夠聽得清清楚。

　　鐵芳轉首兩邊看了看，見也沒有春雪瓶的人影，也便跳下了房，順著小巷，向北走去。身後那院裡的囂擾，已經漸漸聽不見了，但跟前仍有三三五五的人，掄棍捉刀地趕到，看見了鐵芳，就都凶聲惡氣，嚷嚷著說：「你是誰？幹甚麼的？快說話！……」

　　鐵芳說：「你們快到金大娘那裡去吧！那裡正亂著，有人放冷箭，你們可要小心！」也不暇細說，他提劍向北就走。

　　對面的這幾個就聽出鐵芳的聲音來了，就趕緊讓路，有幾個人還帶著笑說：「因為呂鏢頭他們剛才全都去啦，我們才知道那邊開了賊，想過去幫忙捉捉。王大爺可知道那賊人跑了沒有？……您現在還上哪兒去啊？」

　　鐵芳只匆匆回答說：「你們快去吧！……我是到北邊去有事。」隨說，他就走出了雙碑巷，由吳元猛的家門首經過，見大門半掩，門縫裡有燈光，有人語聲，可是並沒有甚麼事。鐵芳也料到雪瓶不會再到這裡來了，他就貼著牆根走過去，趁著黑暗的夜色，上了人家的房屋，就輕輕地踏著一家家的屋宇。他找到了知府衙門，向下看著那一層層廣大的院落，其中雖無照耀的燈光與巡邏的衙役，但是鬱鬱地，頗含著一種森嚴的景象。鐵芳也不知春雪瓶是否回到了這裡，自己恐怕被人看見，遂就趕緊走去，悄悄又回到了廣隆客店中，到了自己的屋裡，也不點燈，連劍都不肯釋手。

　　他只是不住地發怔，就想，春雪瓶一定是沿途就跟隨著自己，她在暗處，我在明處，她看得兄我做的事，我卻尋不著她，這是因為我的武藝不高之故。但不曉得我跟吳元猛假意結交之事，不知她明瞭嗎，又不知道她為甚麼不肯認她的親娘，難道因她未受方二一太太的養育之恩，自幼生長在草原上，便這樣地無情嗎？……

　　如此想著，就恨不得雪瓶忽然前來，好傾談一番，但側耳靜聽，雖然風吹窗紙，時時作響，屋頂也常有貓兒走過來，隔窗也有客人沉睡，發著驚叫似的夢話，可是並不見「秀樹奇峰」的倩影飛來，空將三更、四更遲遲地度過，使他不勝惆悵。天色將至五更，窗紙已發出蒼白之色，店裡很多的客人都已起來了，有的且預備著走了，要到城門旁去等著開城了。

　　鐵芳忽然想起了一件事，就放下寶劍趕緊出屋，叫店家給他去備馬，並囑咐說：「快些！我要出一趟城，去辦事！」

　　他站在店門外，心中想，昨夜自己的行蹤也露出來了，吳元猛已曉得我跟春雪瓶是一起的。但是，現在他為其麼不來找我呢？他找了我來，也許是還講交情，也許就要翻了臉率眾與我拼鬥，其實那樣我並不怕，只是現在……

　　他這時而此向南不住地看，天色已是黎明了，這條街可還沒有人行走，他覺得很奇怪。風冷天寒，皮襖又扔在柳素蘭那裡，他身上實受不住，轉身剛要進去，卻忽聽見「踏踏踏」一陣的輕微馬蹄之聲，是由北邊來了，鐵芳不禁一驚，將身退回店裡，卻隔著門縫向外去看去聽。

　　這時店裡的雞聲齊叫，人語喧嘩，街上石頭路上的馬蹄聲音也越來越響亮。少時，即見一條白馬的影子就自他眼前馳過去了，鐵芳大驚，因為分明看清楚了，馬上的人正是雪瓶，直往南馳去，並未轉臉兒看他。他趕緊回身往院裡跑，幾乎跟一個背著行李的人撞個滿懷，這個人老大不高興，開口就罵，他向旁一躲，又幾乎把一輛剛裝上貨物的獨輪車了碰倒。這時雞是喔喔啼，他也高聲喊問：「店家！把我馬備好了沒有？快些備上？」匆匆走到屋裡，提了寶劍出來，就搶過馬匹，牽著向外走去，到店門外上了馬就往南這，少時就到了南門。

　　只見此處車馬擁擠，十分雜亂。在這亂紛紛的情況之下，馬匹倒是不少，卻看不見春雪瓶跟白馬的蹤影，過了不多時，兩扇城門就關了，車，馬，行人等等，更多亂紛紛地，拼命向外去擠，也不知道是有甚麼要緊的事，把那又高大又堅固的城門都快擠破了。

　　鐵芳的心裡可更急，假若胯下的鐵騎能飛騰起來，越城而過，那樣心裡才高興。

　　這時，忽聽身後有人大聲叫著說：「王仲遠！……」

　　鐵芳趕忙回頭，看見幾輛車、許多人之後，高高地現出來騎在馬鞍上的兩個人，一是由霸陵來的那個，鐵爪鯤鵬呂道海，另一個卻是飛虎鮑坤。高聲叫他的就是鮑坤，今天的態度忽變，一點也不像昨天那樣的和藹了。他瞪圓了眼睛大喊說：「王仲遠，原來你就是韓鐵芳呀？我那四個兄弟全都死在你的手裡了，你，今天你就得給我的幾個兄弟償命！」

　　不知他是怎麼得來的隴山那四條虎在新疆被傷的消息，他就凶極了，手舉著雙鉤，好像要飛過來鈞鐵旁的頭。

　　那呂道海卻面容有些慘黯，不似昨天那樣紫亮了，他大概是因為昨夜受了箭傷，又兼沒有睡好覺，但他的態度卻十分狂傲。他也手舉雙鉤向鐵芳指著，大聲地喊說：「姓韓的！你要早說出來真名實姓，呂太爺我倒還可同你深交一交！現在你快出城門去吧，可是你休想逃跑，太爺我跟鮑老大，我們每個人有一對鉤，都要叫你嘗一嘗滋味！」他們兩匹馬都也同時向前搶來，可又為前面的車馬礙住。

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