鐵騎銀瓶(170)_王度廬

一七〇

　　鐵芳道：「吳元猛手下有那些個人，哪一個不能保護她，何必單要找我？我還要辦我自己的事去呢！」

　　粉菊花急忙把他拉住，又悄聲說：「因為她怕今晚那個人又去，那個人是個飛賊，除了你，怕誰也抵不了」

　　鐵芳聽了，心中就不由一動。粉菊花又說：「還有，金大娘聽說你是由新疆來的，她打算要跟你打聽一件事兒。」

　　鐵芳一聽，便點頭說：「好！我這就去看看那位金大娘！」

　　粉菊花這才把他的那只胳膊放了手，又笑一笑。兩個人往前走了不遠，就來到那座整潔的，也就是鐵芳昨夜來這裡跳了幾回牆的門前，門並沒關，進去就看見一個很熟的人，是吳元猛那裡的僕人。

　　鐵芳不禁又一愣，這個僕人卻看著他跟粉菊花一塊兒走進來，覺得很詫異，不住用眼看他們。

　　他們到了院中，粉菊花就大聲笑著叫說：「素蘭姊！你看我把誰給請來了？」

　　屋中，屋門推開現出來那個秦媽跟柳素蘭，柳紊蘭望見了鐵芳，先是一笑，繼而可又帶著驚慌地小聲兒，並指著裡院，說：「少太爺可在這兒了！她剛來，看金大娘來了！還沒下樓呢！」

　　鐵芳說：「元猛既是也在這裡，那麼我就進裡院見見金大娘。」

　　柳素蘭在屋裡又頓腳又擺手，說：「別去！別去！他們娘兒倆在樓上說私話，別人誰也不能在他們跟前！」

　　粉菊花又硬拉著鐵芳進了屋，門隨之緊緊關上。屋中除了去了一個秦媽，兩個都是少婦，而且簡直的都是「花姐」，又都對他這麼殷勤，一個倒茶，另一個請他脫去了身上的老羊皮襖，他倒覺得很拘謹。

　　兩婦人全都悄聲對他說話，柳素蘭離著他尤近，就說：「昨兒晚上你走了，可又來了一個人，拿著寶劍，凶得跟個……」

　　鐵芳不待她說完，就說：「我知道那件事，你不要再提了！」說時，隔著窗上的玻璃往外去看。

　　柳素蘭就說：「你別怕少太爺，他知道你在這兒，他也准不會生你的氣，因為他現在正用著你。」

　　鐵芳卻站起身來說：「我是要見見金大娘！」

　　柳素蘭卻按他坐下，說：「你不用去！」撇撇嘴又說：「你見那個老虔婆幹甚麼？她又不是像年輕的時候那樣漂亮了。昨天晚上，你走後，我趕到門口兒叫了你半天，你真是鐵打的心！」瞪了一眼又說：「我一回來，才一進屋，媽呀！那個人穿者個皮坎肩，拿著明晃晃的寶劍，可就在這屋裡了，我真不知他是怎麼進來的，他打了我一個嘴巴，那小子！他還問你剛才是幹甚麼來的？又厲害又凶，聲音跟長相可都像是娘兒們，也許是個唱小旦的！」

　　鐵芳這時不禁聽得又發呆了，柳索爾又說：「那小子問了我沒有幾句話，他就又拿著兇器跑到裡院樓上去了，見了金大娘他更兜了，看那樣子，他多半就為金大娘才來的……他昨天晚上沒有傷人，並不是因為他手軟，是因為天快亮了，金大娘又藏在床後邊，他拿劍夠也夠不著，話也沒逼問清楚，就走了。我想著他今天夜裡還許來，只要來，可就不能比昨大還善！今天早晨我細細尋思，這不像是你的事，這可不能不趕緊想個法子，所以我就在今兒一清早叫人跑去告訴了吳少太爺……」

　　正說著話，鐵芳就看見了吳元猛已由裡院走出，柳素蘭也趕緊止住了說話。她拿手摸了摸頭髮，就先走出屋去，迎著吳元猛媚氣地說：「那位王大爺到道兒找你來啦！我菊花妹妹也回來了，現在都在這屋裡邊！」

　　吳元猛本來是滿臉的憂鬱之色，聽了這話，忽然他的精神一振，就笑聲說：「啊！……」遂就急急地向這屋走來，秦媽趕緊開了門。

　　吳元猛低著頭走入，粉菊花先迎上去見體，吳元猛也不理她，直頭就向著鐵芳問說：「怎麼樣了？」

　　鐵芳回答說：「我在城裡各處轉了一天，也沒找著那個人……」

　　吳元猛說：「不要緊！那個人今晚一定還要到此處。」

　　鐵芳問：「怎麼見得！」

　　吳元猛冷冷一笑，說：「那個人的來意我已知道，那人也是由西邊來的，他若不是韓鐵芳，我敢割下頭！他在路上把我們這裡的事情探得清清楚楚，但山上的事他還不大知道，昨晚他就是為那件事才來的，他想逼問出來我家跟玉嬌龍二十年來結仇的詳細因果，但金大娘沒告訴他。他臨走時已說明他今夜再來……好一個潑皮！狠辣的韓鐵芳小輩，他必是受春雪瓶之命而來的，春雪瓶如果如此不知思義，我可也要翻臉了！他們太輕視了我吳元猛，太欺負金大娘了，可憐那位老太太，她嚇得又犯了厲害的心病了！」

　　鐵芳聽到這裡，心情不由得緊張，又很是感慨。

　　吳元猛一陣氣話說完了，臉色才稍覺著緩和，就又笑一笑說：「咱們不怕！你也別走了，我也不回去，家中我已託付呂道海、黃七、虞四、鮑坤他們幾個人照料。我們二人今夜就在此等候那個韓鐵芳！」轉臉又向秦媽說：「叫跟我來的那個人回去，給送些酒菜來，並抬來我那對鐵錘！」又向鐵芳間說：「你的劍帶來了沒有？」

　　鐵芳搖頭說：「沒有，放在店房裡了。」

　　吳元猛說：「好，也叫人給你取來！」

　　當下秦媽出了屋，吳元猛也坐下，粉菊花又笑著嬌聲地說起話來。柳素蘭除了有時偷眼看著鐵芳，並不說話，倒顯得很安靜、很溫柔嫻雅。

　　吳元猛喝了一碗茶之後，就叫柳素蘭拿出煙盤子來，躺在他的對面給他燒煙，他就噴雲吐霧起來。

　　少時有他家裡的人來了，一共是四個大漢，才抬來他的那兩隻鐵錘。吳元猛叫他們放在地下，四個人慢慢地放下鐵錘，還都顯出直喘的樣了，其實據鐵芳看來，這對錘雖然重但也不至於此。

　　而此時吳元猛一面噴著煙，卻一面洋洋得意，說一聲：「去吧！」那四個人卻跟避貓鼠兒似的先後退出了屋去。

　　吳元猛就笑向鐵芳說：「今晚，我要請韓鐵芳那個王八蛋吃吃我這兩個鐵西瓜。」

　　鐵芳冷冷地一笑，又強耐下了一口氣。吳元猛在那裡「哧哧」地抽煙，柳素蘭拿著煙籤子給他燒那煙泡兒，粉菊花是靠著一張桌子俏立著，手裡擺弄著一條花手絹，嘴裡低聲哼哼著小曲。

　　鐵芳卻驀然說：「我想去見見那位金大娘！」

　　吳元猛放下煙槍，擺著手，噴出口煙來才說：「喂！老弟！你不要去見她啦。她雖然也知道你的名字，知道咱們兩人的交情了，但她的脾氣向來不好，容易得罪了你……」

　　鐵芳搖頭笑著說：「不要緊！因為我很欽佩那位大娘，不見她一面我心裡總是不安。」

　　吳元猛說道：「唉！你何必要今大就去見她？她又在犯著心痛的病，哼哼喲喲地，也不能跟你說甚麼話，將來再說吧！不過，老弟你可以先歇一歇，我這就叫人給你收拾出一間屋子，你要是寂寞，我可以叫菊花去陪著你。」

　　粉菊花瞪了他一下，又哼他一聲，吳元猛卻哈哈大笑，然後正色說：「這不過是我跟你們開玩笑罷了！以後你們兩人若是想相好，我能給你們找房子，幫助你們錢化，現在可是得叫王老弟辦正經的事。」遂坐起來，向鐵芳說：「給你騰出一間屋子來，是為了先叫你去睡一覺，睡到二更你再起來。

　　乾脆說，今天夜裡的前院後院我就都交給你照應了，有了動靜時你再喊我，那時我再出去鬥那小子，你要叫我整夜各處巡邏，我卻真做不到。」他說這話，鐵芳倒是答應了。

　　柳素蘭卻顯出害怕的樣子，粉菊花並且「哎喲」一聲，說：「我可怕看你拼命！你的錘要是失了手，我可真禁不起誤傷，我看你還是叫人給我們找一間店房，我跟我素蘭姊先去避一晚上吧！」

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