鐵騎銀瓶(167)_王度廬

一六七

　　刁三卻驚慌悄聲兒說：「有要緊的事！王大爺你快開門，我進來再說！」鐵芳隨將門開了，刁三一進來就隨手把門掩上，變臉變色的悄聲兒說：「我是偷著來的！王大爺你趕快走吧！你不是在峽口

　　管把野馬薛瑤一隻手砍掉了嗎？他可跟海螃蟹都來了！他是吳少太爺的表弟，待一會兒，吳少太爺一定要跟你翻臉，拿著錘來要你的命！……王大爺你快走罷？」

　　鐵芳一聽，原來是這件事，他就反倒笑了，先說：「你真是一番好意，我謝謝你了！可是……」

　　說到這裡，不禁微微地笑說：「我料想吳元猛他就是為表弟跟我拼鬥，也得先把話跟我說清楚了，今天我絕不走，我在此等著他們！」

　　刁三著急說：「他們要是一翻了臉，可就不講理啦！能帶著幾十個人把店房圍起來，王大爺你門得了他們嗎？」

　　鐵芳搖頭說：「你不要管了！你快去吧！要叫他們知道了你來給我送信，可一定饒不了你！」

　　刁三說：「我因為知道你老人家是一位英雄，我才，想叫你老人家將來提拔提拔我！我給他們幹事，永遠得當孫子，得不著一點好處！」

　　鐵芳急忙擺手說：「你快去罷！不要聲張，你放心，我不怕與他們拼命，他有鐵錘，我有寶劍。你快去罷！將來我一定能夠提拔你。」

　　當下刁三先開了門縫向外看著，然後他才悄悄地走了出去。鐵芳叫進店夥來，給他打了臉水，沏茶，做早飯。他很鎮定，而且精神奮發，將衣裡紮束得利便，寶劍時時備在手邊，掄了掄，胳臂也不像昨日那麼疼了。

　　少時他用了飯，那飛虎鮑坤果然就來到了。對於野馬薛瑤的事，他是一字不提，只說吳少太爺現在請他過去，聽說是有甚麼要緊的事要跟他商量。

　　鐵芳卻搖頭說：「我不想去，因為昨天在他家裡酒喝得大多了，犯了胃病，我要歇歇。如若有事，可以叫他到我這裡來講。」

　　鮑坤走後，鐵芳料到待會兒吳元猛就許率眾前來，所以他的精神不免有些緊張，預知少時就有一番惡鬥，自己就是沖出了重圍，離開了涼州，踏雪登上了祁連山。殺黑山熊也許很容易，只不過那個金大娘的來歷，自己始終未弄得明白，這卻是個遺憾，自己到底是為甚麼來的？倘若到祁連山殺死了黑山熊而見不著方二太太之而，可又有何用？……

　　因此，他的心中實在為難。又過了不多時，就聽院中有雜遝的腳步之聲，他就一驚，並聽有人向屋裡帶笑說道：「王老弟！你好大的架子呀！怎麼非得我親自來請你嗎？」

　　這正是吳元猛的聲音，鐵芳的寶劍雖就放在身畔，但他反倒不能拿起來了。這時屋門一開，吳元猛的高大身軀就走進屋中，滿面帶著笑，這種笑還像是一種很誠懇的笑，就聽他說：「王老弟！你太多疑！你以為我知道了我的表弟被你砍斷了一隻手的事，就會跟你翻臉，替他出氣嗎？那你可看得我太量狹了！我實同你說，我們吳家父子若是沒有點江湖義氣，就絕不能在甘涼這上混得這麼長久！薛瑤，不錯，他是我的表弟，可是他不聽我的話，在外胡作非為，已不是一日了，連我都想要砍斷他的手呢。老弟你懲戒的對，我不但不生氣，我還得謝謝你！咱們倆的交情還是交情，跟那事不相干，走罷，我家裡把酒都已頂備好了，也沒別人，專等著請你去。」

　　說到這裡，卻又壓下聲音，把嘴挨近了鐵芳的耳朵，就說：「有一件要緊的事，我要跟你說，還得請你幫個忙呢！」又笑著，用大手拍下鐵芳的肩膀一下，使得鐵芳倒覺得非常慚愧，覺得吳元猛確實是個豪爽的漢子，而自己倒是胸中藏有奸詐之心。此時外面還有幾個惡奴在那裡站著。

　　吳元猛一眼就都給瞪走了，他望著桌上的寶劍，就說：「你把劍帶上！」

　　鐵芳卻笑著說：「你已經把話說開了，咱們的交情，我難道還能懷疑你嗎？」

　　吳元猛卻又悄聲說：「你是不知道，你砍掉了薛瑤一隻手的事，我雖不在意，可是我手下的人全覺著不平，那海螃蟹袁慶又在暗地裡激他們，他們就如同是一窩蜂，已經被你給惹起來了。他們若是想暗算你，那連我也攔不住，因為現在為玉欽差的事，我正用著他們，你還是拿上寶劍才好！」

　　鐵芳卻露出一種輕視的樣子，先把門關上，然後就也悄聲說：「吳兄！如今我已看出，你不愧是一條好漢，但你何必非要去作那件事不可呢？」

　　吳元猛笑著說：「為找錢花呀？你想我養著多少人？我有多少個老婆？我的老婆哪個不要載金首飾、穿綢緞衣棠：我自己跟著她們還都要抽大煙，沒錢龍行？」又拍了拍鐵芳的肩膀說：「我看這回買賣作好了，你也闊了，你也弄上幾個老婆，你就知道那滋味了，你也就天天得想法子要弄錢了！」

　　錢芳便不言語。覺得這個人是盜性已深，無法勸他改悔了。

　　吳元猛又笑著說，「如今就是給我一個總督巡撫的官兒，我也不幹，因為那還沒有我當這個少太爺舒服呢！再說我辦玉欽差這件事，還是為報私仇！為使玉嬌龍那狗娘們兒的鬼魂也生一生氣！」說到這裡，他的面容更為兇惡。

　　鐵芳怒發於心，就冷笑了笑，持寶劍說：「咱們走吧！我再去擾你一杯吧。」

　　當下二人開門出屋，到店門外，見已有吳元猛坐來的車等在那裡。吳元猛叫鐵芳上車去坐，他跨著車轅，就往北走，路旁行路的人多半站住了腳，恭敬畏懼地向著車彎身打躬。

　　吳元猛卻連頭也不點一下，但是他對於路旁走著的大姑娘小媳婦，可是非常注意地帶笑地去看，即使人家是有男人跟著，他也很輕薄地說著：「跟我到家裡去罷？」或者：「喂！你頭上的花兒戴歪了！」要不然就是：「好端正的腳呀！」

　　被調戲的女人只有趕緊躲避，而不敢還一句話，他卻哈哈大笑，並回頭望著鐵芳，顯示他在這座城中的權威。少時就到了他家的大門首，他先下了車，鐵芳提劍也隨著跳下，進到大門洞，就見今天這裡的情景可比昨日緊張。院中的人特別多，還都向他怒目而視。

　　那與鐵芳曾往峽口營會過面的海螃蟹袁慶，也在這裡了，跟那個胡豹，兩人手裡都握著短刀，似乎是就要撲過來的樣子。

　　吳元猛卻沉下來臉，使出來威風，怒喝一聲：「你們都在這裡幹甚麼！」

　　有的見他怒喝，就趕緊向後退去，獨有那個胡豹，硬挺著胸脯上前說：「少太爺！他是咱們的對頭，在峽口營他把你的表弟砍下一隻手，你不替咱們的人報仇，反倒……」

　　吳元猛就忽然面現出一陣獰笑，間說：「反倒甚麼？反倒怎樣？」

　　胡豹似乎有所恃而毫無畏懼的樣子，當時就敢跟他瞪眼頂起了嘴來，也跳起來大聲嚷嚷著說：「你反倒要跟他稱起弟兄！」

　　吳元猛笑著指著鐵芳說：「他也是咱們的一路人，昨天特慕我的名來訪我，怎麼會是對頭呢？」

　　胡豹怨聲說：「難道野馬薛大爺的那只手就白掉了嗎？」

　　吳元猛又笑，說：「江湖人彼此爭鬥，是誰的武藝高，本事好，誰就佔便宜，沒有本事的人，掉了手或掉了腦袋，那是活該！我的表弟野馬薛瑤受了傷，那是因為他自己的本事不濟，他若有本事，也可以用他那只還沒有掉的手，拿刀來，來把這姓王的……」指著鐵芳說：「把他殺了我也決不攔！

　　你們若是本事都不行，平日就仗著我護著你們、養你們，一點力也不給我出，還倚著我的老頭滿處橫行，如今有了本事的人前來幫助我，你們反倒眼紅了起來！」

　　胡豹說：「少太爺，你不明白，他不是個好東西，他的來頭不正！」

　　吳元猛瞪著眼睛說：「甚麼來頭不正！」

　　胡豹說：「他是由沙漠來的，他是玉嬌龍手下的，他來，是想把我們全踢開，然後他再收拾少太爺呢！」

　　吳元猛轉臉向鐵芳笑著說：「你可聽見了？」

　　鐵芳手中緊緊握著劍冷笑著不答，吳元猛又向胡豹問說：「那麼依著你，應當如何？」

　　胡豹跳起來說：「也得做了他的右手來，我們的氣才能出！」

學達書庫(xuoda.com)