鐵騎銀瓶(160)_王度廬

一六〇

　　鐵芳說：「我不找他，我要請他來到這裡見見面。」

　　黃七卻說：「老弟！你真把少太爺小看了！他那樣大的身份，誰能夠請得動他？你同他又素不相識，你想，他能夠為你立刻就來？」

　　鐵芳不禁忿然，黃七又擺手說：「別忙！別忙！我看你大概是在沙漠裡走慣了，性情就跟那裡的風一樣地急，你來到涼州可不能這樣，尤其是吳少太爺，他是一位辦事最沉穩，最細膩的人。譬如，這件事大概你曉得，從去年他就要找玉嬌龍去比個高低，今年夏天他聽說玉嬌龍跟一個姓韓名叫鐵芳的小子又同新疆去了，他那時就想追了去拼鬥，可是直到如今他也沒去，並不是他膽小畏縮，也不是他性情懶，是他生來的就謹慎細心，要不然他也不能成這麼大的事業，出這麼大的名了！」

　　鐵芳一聽，倒覺著有些意氣銷沉了。因為覺著吳元猛大概是一個沒志氣的人，自己真值不得到涼州來找他，還不如一直踏雪登祁連山去殺黑山熊呢。

　　又聽黃七說：「今天有陝西灞陵鎮的呂通海保著一萬多兩鏢銀來到這裡，吳少太爺把他請了去了，兩人都是當世的豪雄，現在一定正談得起勁，他也沒工夫見你。不過，待會兒我叫別人到他的宅裡，把你的事告訴他就得了。」說著就向盧四說：「老四，你去辛苦一趟怎麼樣？」

　　那盧四點點頭說聲：「好！」站起身就出屋去了。

　　黃七又同鐵芳說：「王老弟，咱們是一見如故，你就在這裡住一兩天也不要緊，我這個人最好交朋友，我一定能引著你去見他一面。他若是看著你好，就許留你在這裡幫助我，如覺得不中意，他至少也得送你點盤纏，你若覺得不夠，我們還可以給你添些，都是江湖朋友，從此就不用客氣。要是粉菊花來了呢，那咱們還得一塊到她那兒去樂一樂呢！」

　　那孟山、陶謹兩個人也都跟鐵芳說說笑笑起來。鐵芳覺著這些人的心裡倒還都爽快，自己便也勉強笑著與他們談話，他們問到沙漠，自己就也談沙漠，他們問草原，自己就也說草原，假說自己在新疆是個半天雲、半截山那樣的人，可是一提到玉嬌能與春雪瓶，他就說：「我只久仰她們的大名，可惜卻沒有見過。」

　　這三個人都笑著說，「聽說玉嬌龍死了，不知是否真的，她就是不死，也早成了老太婆了，見了也沒啥意思，倒是春雪瓶，我們倒都想……」

　　鐵芳一聽他們的話要辱及雪瓶，他就不由得把臉往下一沉。可是這三個也像是有甚麼顧忌似的，話只說到這裡，彼此望一望，笑一笑，就不再提了，鐵芳倒不由得納悶。

　　忽然外面有一個像夥計模樣的人，往屋裡一探頭，此時黃七、孟山、陶謹就全都站起來，黃七並且用眼色將那人瞪走。他就向鐵芳笑說：「你在這裡坐，我們來了一件買賣，要去商量商量。」說著，三個人都匆匆地走出。

　　鐵芳愈是驚疑，因為屋中還有個伺候茶水的夥計，他就也不便追出去察看，他就背著手兒在屋中來回地走，心中是又悶又急。過了很多時候，忽聽屋門「吧」的一開，原來是那個盧四回來了，他好像剛喝了酒，面發紫紅，眼瞪得很大，進屋來，就瞪住了鐵芳，並且急跑過去擋住了那把放著包袱跟寶劍的椅子。

　　鐵芳也徒然吃一驚，手下預備好了拳式，卻神色不變，從容帶笑問說：「盧兄！你見著吳元猛說了我的事沒有！」

　　盧四卻獰笑著，說：「不用說，他早就知道你了，你是為甚麼來的？」

　　鐵芳笑說：「這真奇怪！怪這你沒說我是為跟他交個朋友才來的嗎？」

　　盧四哼了一聲說：「怕你不會只為這個吧？」

　　鐵芳昂然說：「我倒是還想到祁連山去見見黑山熊，因為……」

　　盧四厲聲問說：「你真不為別的？」

　　鐵芳也大聲說：「我真不為別的，難這還要奪他的名聲占他的鏢店嗎？」

　　盧四回手「鏘」的一聲將他那口寶劍抽出來了，近前一步：更厲聲問說：「你說實話，你不是？……你不是從迪化跟隨那個……玉欽差來的？」

　　鐵芳笑著說，「豈有此理，我認得玉欽差是誰？」

　　盧四忽然又笑了說：「你不是為玉欽差的事才要見吳少太爺？……」

　　他的話雖未全都說出，但鐵芳立時就明白了，於是也厲聲說：「他既不肯見我，你就把劍給我，由著我走吧！我一人甚麼事情、甚麼買賣也能去做！」

　　盧四咧著嘴過去，鐵芳卻劈手就搶過來寶劍，盧四卻趕緊回身就替他拿了劍匣，拿手捧著，笑說：「快把劍收起來吧！帶上，現在我就帶你去見他吧！」

　　鐵芳倒不禁有點疑惑，就問說：「吳元猛現在甚麼地方！」

　　盧四說：「現在他的宅子裡吃酒呢，因為今天來了灞陵鎮的呂通海，他設宴洗塵，還有本地第一一位的有名人物，鎮源州未逢源和財神爺馬百萬，另外還有飛虎鮑坤，那是隴山五虎中的大爺，這三個人今天作陪客。剛才我把你來的事向他們一說，他們都很詫異，吳少太爺叫我立刻就帶你去見他。」

　　鐵芳一聽，曉得吳元猛絕不是個呆子，他已把自己的來歷看出了十之八九了，這回叫了我去，他也許安排下了陷阱，我去了，他們就把我捉起來……然而他是絕不畏懼，遂點頭說：「好吧！你就帶著我去吧！」他於是將劍入匣，佩在腰間，又去拿了大皮襖披在身上。

　　盧四還說：「你的行李就放在這裡，不要緊，絕沒有人動。」

　　鐵芳點了點頭，盧四就也摘了一口刀帶著，同鐵芳往外走去。出了鏢店，往東去不遠，就是一條很窄的胡同，有十幾家小門，有的門口還站著穿紅戴綠的婦女。

　　盧四一來到這裡，就神氣十足，走了過去，他就笑著說：「這條胡同你得記清楚點！花姐都住在這兒。」

　　鐵芳猜想本地所謂的「花姐」，必定就是妓女，而這條胡同也就如同洛陽的琵琶巷。他沒有言語，隨著盧四又拐進了一條較寬的胡同。這裡路東有一家高臺階的門兒，門雖不大，可是黑漆嶄新，房子蓋得整齊高大，裡邊還像是有樓，有一個十六七歲的丫鬟似的女子正出來倒髒水。

　　盧四就趕上前去叫著：「杏兒姑娘！金大娘在家裡沒有？你替我問她老人家好！」

　　這個丫鬟笑了笑，就把水一潑，盧四摸著他的袍子說：「哎喲！濺了我一身！」

　　丫鬟更笑了，又凝目著了鐵芳一下，就跑進門裡去了。

　　鐵芳十分注意這個門兒，記住了這裡就是那「金大娘」的家，金大娘那婦人在本地的勢力一定不小啊！他遂就趕上了盧四，問說：「金大娘到底是個幹甚麼的？莫非是吳元猛的姘頭嗎？」

　　盧四擺著雙手變色地說：「千萬別胡說！千萬別胡說！」

　　鐵芳倒不禁發愣了。盧四又指指南首，說：「剛才咱們走過的那條胡同，那裡邊住的花她們，就都是金大娘的幹閨女，若不給金大娘叩頭，不給金大娘送禮，就別想在這兒混。」

　　鐵芳這才明白那金大娘也不過是本地的一個老駂子。

　　盧四又說：「連咱們也是，要不當金大娘的乾兒子可也不能在這兒吃飯。」鐵芳一聽這話倒又不明白了，剛要再問，就又出了這條胡同，來到一條橫街上，路北就是一片新蓋的房屋。一座大門，那門前站著七八個身穿短衣的年輕漢子，都一齊扭頭往西邊去望，還有一個人騎著馬，兩個人在後面跑著，好像往西邊這趕甚麼去了。

　　盧四就面現驚異之色，趕上前去問說：「甚麼事情呀？你們在這兒看甚麼啦？」

　　門口的這些人，把脖子扭得像回不過來了，有的握拳頓腳，有的談論紛紛，鐵芳細聽他們的談話，並聽他們回答盧四說：「剛才這前門來了一個年輕的漂亮小夥兒，戴著一頂紅纓帽，騎著匹白馬，媽的他直在這兒來回繞，拿眼睛直瞪著咱們這大門，不是探子，就是他媽的找打的！」

　　盧四這時把兩眼全都嚇直了，鐵芳更為詫異，他想這就是那個曾往甘州來安店裡住過的那個「漂亮的小差官」。玉欽差若有這麼一個幹練的官員在後邊保護，可真使自己放心了。

學達書庫(xuoda.com)