鐵騎銀瓶(159)_王度廬

一五九

　　鏢車上的大鏢頭已經進門裡去了，這裡只有幾個趕車的和一個頭上盤著辮發，身披的棉襖破得全露出了棉絮的人。這人好像看著鐵芳可疑，就搖幌著膀子走過來說：「喂！你是幹甚麼的？要找誰？

　　快說，要是這麼兩隻眼東瞧西望的，我們就要當賊辦你啦？你大概是念記著我們車上的東西吧？」

　　鐵芳搖了搖頭，昂然說：「我不知道你們車上是些甚麼東西？我也是個江湖好漢，你不要不懂這理！」

　　這個人倒退一步，拿眼睛把他從頭到腳打量了一番，現出點不敢輕視的樣子。

　　鐵芳又說：「我來此是打聽個人，不知你們曉不曉得？」

　　這個人說，「你說出名字來：只要他是有胳膊有腿的人，我土蛋刁三沒有不曉得的！」

　　鐵芳說：「我打聽的這個人就是黑山熊的兒子吳元猛。」

　　刁三一聽，當時就暴怒了起來，往前進一步，掄起來巴掌就要打鐵芳的嘴巴，卻被鐵芳一伸手就將他的腕子抓住了，說：「你曉得不曉得都沒甚麼要緊，為甚麼動手就打人？」

　　土蛋刁三一邊用力奪腕子，一邊嚷嚷著說：「還沒有甚麼要緊？你小子好大的膽子！不但敢叫吳老太爺的外號，你還敢叫少太爺的官諱！你這小子，你是找到涼州送命來了！」他又叫著：「趕車的，你們快進去請黃七爺、盧四節出來打這王八蛋……哎喲！我的腕子快折啦！」

　　鐵芳松了他的腕子，卻又給他一腳，士蛋刁三便來了個「仰八叉」，滾在稀泥裡。旁邊就早有人報到鏢店裡，那店裡匆匆走出了了六個彪軀大漢，全都氣勢威武，衣履整齊，像是鏢頭的模樣，其中有二人還都拿著明晃晃的鋼刀。在後面走的一個人卻趕向前來，伸胳膊先將他的朋友們都攔住，他瞪起了大眼向著鐵芳不住打量。

　　此時那士蛋刁三二由泥中爬起，他的石手耷拉著，好像已成了殘廢，他這身都是泥水，又像是一隻老母豬，就要過去揪這人的胳膊，說：「黃七爺！咱們得打死這小子！他敢叫出吳少太爺的官諱」

　　這人的青茶色綢馬褂叫他給弄了好幾塊泥，不由得大怒，說聲：「滾……」一腳又把刁三端出了很遠。把馬褂上的呢彈了彈，這才向鐵芳問說：「朋友！不必跟他一般見識！你有甚麼事，可以跟我們說！」

　　鐵芳就拱了拱手說：「我原是到這涼州城來找吳元猛的。」

　　這個黃七也現出來驚疑的樣子，就又問：「找他有甚麼事？你貴姓？」

　　鐵芳說：「我姓……姓王，久仰吳元猛的大名，此次是從新疆來，路過甘州遇見了舊友沙老大，他聽說我沒有去處，才叫我來投奔吳元猛。」

　　黃七卻又露出看不起的樣子，把頭搖了一搖，冷冷地說：「既是沙老大薦你來的，要想在吳大少爺的手底下求飯吃，我告訴你的是好話，你可就不能夠這樣稱呼他！」

　　鐵芳挺直胸說：「你不要這樣說！我跟沙老大雖相識，可是你卻休拿他來跟我比……」拍了拍他鞍旁的寶劍，那黃七等人把眼睛瞪得更大，更是不住地打量他，且露出吃驚之色。

　　鐵芳就說：「我來找吳元猛，並非為了求飯吃，我也保過鏢，走過江湖，在天山之間，新疆的沙漠上也都有不少的朋友，不是為吃飯，我只是聞吳元猛之名，想與他交一交！」

　　對面的這幾個人就愈為驚異，鐵芳卻又說：「在峽口營我也與野馬薛瑤、海螃蟹袁慶兩個人見了面了，他們都叫我來此地。」

　　黃七一聽便笑了，說：「原來都是自家人！你何不早說？來！把王大爺的馬接過去。」又向鐵芳拉手說：「進來進來，這些位朋友等到裡邊我再來給你引見！」

　　當下就有人過來恭恭敬敬地來接鐵芳的馬，鐵芳卻不放心馬上的包袱和寶劍，他都親手解下，親手拿著，這才略微謙遜了一下，便隨著黃七走進了鏢店的大門。身後和旁邊都有人跟著他向他打量，並悄悄地談論。

　　鐵芳昂然往裡走去，只見外面雖然很亂，馬棚，廚房，把式場子，沒有幾間房，裡院卻是房屋高大，院落整潔。．鐵芳心說：說不定吳元猛就住在此地，快些見面跟他決一高低，就算完了，不然等到那個斷了一隻手的野馬薛瑤來到，事情必要鬧穿，那時必得有一場惡鬥。他被讓進東屋裡，見屋裡陳設得很是特別，門後雖然放著刀棒，壁間也掛著刀劍弓矢，可是也有對聯跟字畫，上款都題的是甚麼「仲謀仁兄雅正」等等的字。「仲謀」大概就是吳元猛的台甫，大概是取的又勇猛，又廣智謀之意，這個號倒跟三國時的孫權的大號相同。

　　隨後進來的一共是四個，黃七還有黃七給引見的盧四、鐵腿孟山、大刀陶謹，這都是本鏢店的大鏢頭，也可以說是黑山熊父子手下的嘍囉，倒是都很客氣，尤其是黃七還不住地讓座。鐵芳脫了皮襖就坐下，他便在下首椅子上陪著，就要請教鐵芳的「台甫」，鐵芳卻一時真想不起來，只把他師傅瘦老鴉的名字借用了，說：「我名王仲遠。」

　　黃七抱拳說：「更是久仰了！」叫夥計獻茶，又說：「把王大爺的行李跟寶劍都放在那邊椅子上吧！」

　　夥計給抱過去，鐵旁的眼睛還隨著向那邊看了看。黃七就先問野馬薛瑤在那裡的情形。

　　鐵芳說：「他們在那裡倒還都好，我只同他們見了一回面他們就叫我來了，我在甘州住了很多日子，此次一路往這邊來的還有沙老大，跟……」說到這裡笑了笑，又說：「跟他認識的一個婦人，名叫粉菊花。」

　　黃七聽到這裡，就哈哈大笑，旁邊的三個人也都笑了，黃七就說：「沙老大那小子就指著她吃飯呢！他就算是她的一個老家人，粉菊花跟我們這裡很熟，沒有人不認識她的，我們到甘州去也總要先去看看她。那娘們兒倒很能掙錢，這兩年她手裡也有些積蓄了，眼眶子也比早先高啦，除了我們兄弟這幾個，別人恐怕她還不大答理呢！」

　　旁邊的孟山、陶謹二人就全都問：「她是要到甚麼地方去？」

　　鐵芳說：「聽說她也是要來涼州，我卻嫌她坐的車太慢，並且不願與她那樣的一個婦人同行，我便先來了。」

　　旁邊的三個人又都悄聲帶笑地談論，他們說：「那娘們兒來了，許是在四喜堂搭夥，咱們還能夠去，要是她一來，就去見金大娘，那，咱們可就……」

　　黃七接著他們的話，就笑著說：「那咱們可就光看著眼饞了！可是你們放心，她來到涼州是為甚麼？一定是她在甘州混得不大好，這才轉碼頭。她要是先上了高臺階，叫咱們爬不上去，難這那金大娘還能夠永遠管她飯吃嗎？」

　　鐵芳此時就驚疑地問說：「金大娘又是甚麼人？」

　　黃七攔手說：「那，你老兄就不必問了，你在此住得日子久了，必定也知道，對外人，最好是少提她的名字。你既是慕吳少太爺之名而來，回想五年前，那時我也是如此，我原在長安保鏢，金霸王咱不敢高攀，銀霸王侯雄，鐵霸王寶定遠，李平、張保、焦袞、秦傑，跟潼關的老君牛張伯飛，仙人劍張仲翔，那全是我的老朋友，我來此也是因為少太爺他瞧著我的刀法好，他才把這座鏢店交給我經營！」

　　鐵芳聽了他這樣得意洋洋地吹著，自己的心裡卻不住暗笑，忍耐不住，便問說：「吳元猛兄現在哪裡？煩你快些帶我去見見他才好！」

　　黃七卻擺手說：「別忙！別忙！」又說：「見了他時，你還是尊敬他一些才好，叫他一聲吳少太爺不算就低了咱們的名頭，本來他就比咱們高得多！」又說：「你來得巧，他本想回鄉裡去看看，因為下雪，祁連山裡不好走，所以他才沒有回去，現在他正在城中，可是並沒在這鏢店裡。」

　　鐵芳急問：「他住在甚麼地方？」

　　黃七卻不急不慌地說：「這保發鏢店雖是他開的，可是他並不在這兒住，他另有大宅子。」

　　鐵芳說：「我知道他是另有大宅子，可是他的宅子在哪裡？在甚麼地方？」

　　黃七說：「你找他去他也絕不會見你。」

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