鐵騎銀瓶(143)_王度廬

一四三

　　那一身油泥的人聽到這兒，就羡慕地說：「這小子倒發了財啦！」

　　拉駱駝的人說：「可不是！他就是駱駝彭家的大當家的呀！今年他還不到三十歲，他帶著他娘搬到安西州，說了媳婦，置了產業，現在家裡養著二百多頭駱駝，哪兒來的本錢？」

　　旁邊另有個人說：「我倒願意我也有個爸爸，先叫春大王爺弄死，遂後我再發財。」

　　店掌櫃等人一齊笑著說：「沖你小子這良心，你就一輩子也發不了財！」

　　笑聲，嘖嘖稱讚聲，紛紛評議聲，又都漸漸沸騰起來。韓鐵芳卻忽然找著鞋穿上，他下了炕，就匆匆地走出了屋，外面天已黑，風已漸息，春雪瓶住的那屋子的窗上浮著淡淡的燈光。韓鐵芳在院中站著發呆了半天，心中擬好了見了春雪瓶時應當怎樣跟她說明了自己聽來的那些話，告訴她……事情都已經弄明瞭，我確是玉嬌龍之子，而你又確實是那位方夫人的女兒……他心裡默默地溫習著，鼓著勇氣走到那窗前，就向裡咳嗽了一聲，屋裡就有嬌細而清亮的聲音問說：「誰？」

　　韓鐵芳答聲：「是我。姑娘還沒有歇下嗎？」

　　裡面把門打開，韓鐵芳一看春雪瓶的手中還拿著針線，燈旁邊放著沒縫好的衣棠。雪瓶就問說：「韓大哥你有其麼事？」

　　韓鐵芳搖搖頭說：「也沒有甚麼事。」說完了這句話，其餘的話卻又都說不出來了，他只答訕著說：「姑娘在路上還要自己做衣裡？」

　　雪瓶微笑著說：「不是做衣裡，是在路上因為騎馬把衣棠都磨破了，沒有法子，只好自己縫縫。」看了韓鐵旁的身上一眼，又說：「韓大哥你身上的衣棠也太單薄，大概是因為你的行李在迪化城都被官人拿去了，你手邊也不方便……我這次出來倒帶的銀了很多，大哥你要用盡管用。」

　　韓鐵芳搖頭說：「不用，我是穿不慣太多的衣棠；再說，在這大風之中騎著馬走遠路，也不能穿甚麼整齊的衣裡。」

　　雪瓶說：「我看現在的風倒是已住了，明天早晨咱們一定走，只怕天寒，又要下雪，到了山上很冷，所以找想韓大哥不如在此買一件棉衣棠。」

　　韓鐵芳搖頭說：「用不著！用不著！」

　　他發呆了一會兒，回想著二十年前大雪殘年之下的甘州城旅店中一件驚奇之事，更想：難這當年的那兩個被命運所簸弄的無知的孩子，就是這屋中的我們二人嗎？他不由得歎了口氣說：「甚麼事情都想不到，剛才我在櫃房裡，聽有一個拉駝駱的人說閒話，他知道二十年前甘州旅店中的一件事情，就是：那時候春前輩正跟那位方氏夫人同住在那家店中……」

　　雪瓶聽到這裡，不禁驚愕，就瞪直了眼睛看著韓鐵芳，聽他往下說。韓鐵芳卻似很難為情的樣子，就說一句話吸一口氣，說到緊要之處，他還不禁皺眉嘆息，遂就把聽來的話都一一地說了。然後說：「這些話雖是事隔多年，而且彼此相傳，早失其真，但是我想那位方氏婦人或者就是姑娘的……」

　　春雪瓶不待他說完了就急急擺手，發怒了似的說：「你別說了！別管是真是假，我都不願認那麼一個母親！」

　　韓鐵芳說：「我想：當年是因為方夫人愛子的心重，故不惜以女兒更換……後來中途在祁連山遇著盜匪，也是可憐，我們理應去救她……」

　　春雪瓶憤憤地搖頭說：「你別說了！將來誰愛去救誰就去救，我不管！早先我認識我爹爹，我爹爹既……死了，我就誰也都不認識了，明天上山我准保教了羅小虎。救完了他，我再住尉犁取了紅蘿衣迭到達圾城，以後，大哥你不要惱，我連你也不能再認了。因為究竟非兄妹，非親非故，在一起長了，實在不合適！」

　　轉過了身去，又拿起了她那件衣棠就著燈去縫做，她雖沒落下來眼淚，可是容顏卻十分慘澹。

　　韓鐵芳怔得倒不知怎樣才好，本來應當爭辯，解釋解釋，可是又想：人家都已說出「非親非故」這樣的話來了，我還能夠腆顏跟人家說甚麼呢！於是，微微地歎氣，退身走出，身後的穿針拉線之聲還「哧哧」地響。他把門輕輕帶上，寒風吹得他的心裡都已冰冷了，仰觀長天，蒼茫慘黯，他又歎了口氣，心想著：好，好，這倒乾脆，她突然變了脾氣啦，我倒正可以免去了為難；不過，將來祁連山上我可倒更得走一趟了，她幫助我救我的爸爸，我就不能去救他的親娘嗎？

　　唉！天地間怎會竟有這樣的怪事，這樣的遇合？玉嬌龍就說確是我的母親吧，她當年何苦以一尊貴之身去鍾情於一個大盜？那個方太太又何必以自己的親生女兒去換別人男孩？真的，婦人之心，誠不可測，而我就偏偏不幸陷在這不測的命運之中！越想越煩，回到櫃房裡倒頭就睡，好在炕熱，旁邊又有店掌櫃那個永遠不減的火盆，那些人又談說了半天，少半的回屋去了，多半的就都在這炕上擠著睡，更暖，也不用蓋被，睡了一夜。天色才明，卻就聽見院中有人拿鞭杆擊著窗戶，發出春雪瓶的嬌聲，急急地呼叫說：「韓大哥！快起來吧！快走吧！」

　　韓鐵芳一驚，急忙穿鞋下地，一邊揉著還沒完全睜開的睡眼，一邊走出了屋。卻見春雪瓶上下身穿著青色的新換的衣裡，頭上蒙罩著一塊雪白的紗帕，腳下穿著「英雄鬥智」的繡花鞋，亭亭俏立，一手提著皮鞭，另一手按著腰間掛的變劍柄，兩匹馬都已經備好，一個還打著呵欠的店夥，凍縮著的手托著才開發的店錢。

　　春雪瓶此時很急躁，卻一點也不和氣，就催著說：「快收拾！快點走吧！」

　　韓鐵芳也趕緊去拿寶劍，匆匆掛在鞍旁，此時春雪瓶早已牽著白馬出店門去了，韓鐵芳也趕緊牽馬追出。就見街上的幾家小店鋪還都沒有開門，四周彌漫著濃霧，風雖不大猛，可是天氣更冷，春雪瓶甚麼話也沒說就上了馬，「吧吧」的緊抽了兩鞭子，馬就飛也似的向南馳去。南邊地曠，她騎的馬既是白的，頭上又蒙著白紗帕，稍離著遠一點，她的影子就消失在煙霧裡了。

　　韓鐵芳不識路，所以絕不敢稍微落後，加鞭緊隨，蹄聲達達，前後相應，走了半天。忽然雪瓶又將馬收住了，她也好像有點辨別不出方向了，逡巡了一會使又決然說：「走！」「吧！」的一聲鞭子響，馬也轉向西邊去了。

　　韓鐵芳又跟著，心裡卻說：春雪瓶一發了脾氣，怎麼跟她爹爹一個樣？昨天我說的那也是好話，找不我方夫人去隨她，她何必恨我這樣發脾氣呢？因此心中也有點生氣，馬又相連著走了半天，韓鐵芳雖沒有太落後，可是全身都已累得汗出涔涔。煙霧已漸漸消散，馬的左邊顯出一個兀然轟立的深灰色的東西，那就是高山了。

　　韓鐵芳就問說：「那邊是甚麼山？就是天山嗎？」

　　他說出這話原想著是自問，自討一回沒趣，春雪瓶既惱了我，她必定不回答。卻沒想到前面清歷歷的聲音居然答話了，說是：「也就算是天山吧！可是北疆的人都管它叫博洛霍羅山，這是一句蒙古話。」

　　隨說著又是，後面的韓鐵芳卻又覺著心上輕鬆了一點，精神振起來一點。越走山形越清楚，前面的春雪瓶忽然回首說：「我們該往山上去了，這條偏路可極陡，山上還一定結著冰，馬蹄滑，韓大哥你可要多謹慎！」

　　韓鐵芳一聽她又呼自己為「大哥」，似乎又不是「非親非故」了。便又高興地答應了一聲，跟著轉馬往南走去。又是到了山根下，此時霧慚斂，蛟峭的山石上面掛著堅厚的冰雪，已經能夠看得出來了。春雪瓶先在前面尋著了山路，然後又向後招呼了一聲：「小心！」

　　韓鐵芳答應了一聲，便跟著她進了山路。這條山路果然是偏路，又陡又狹，地下滿鋪著厚雪，馬向上走，腳下倒還不太滑，但兩旁全是雪壓著的如怪獸一般的山石。走不遠，就得轉一個彎，因此絕不敢走快，韓鐵芳又怕自己由馬上跌下來，遭雪瓶笑話，就更是小心僅慎。越走越高，山雖然寒冷，風力也十分猛烈，但兩人都很累，反倒覺得頭上烤烤地出汗，多時，便爬上了一座魏然險峭的山嶺，又應當往下走了，嶺這上全都被雪彌漫著。

　　春雪瓶就又回首說了聲：「到此時倒要放開一些膽，馬寧可快，別慢，也別遲疑！」說時她就「吧」的一聲揮動了皮鞭，她胯下的白駒直沖而下，踢得雪屑飛騰，白馬的影子都混在雪色之中，只有春雪瓶的青衣裡還能看得出來，飄然地，軌彷佛駕著雲降落了下來似的。上面的韓鐵芳心中本不禁有點躊躇，可是座下的黑馬卻一點也不遲疑，四蹄飛騰，也直躍而下，到了下面，幾乎與春雪瓶的馬撞在一起，黑馬的身上落了許多白雪，並噴吐著如煙的白氣。

　　這時春雪瓶忽然轉首一笑，笑得是那麼嬌媚嫣然，更發著柔和的聲音說：「韓大哥馬上的功夫真好！在新疆又經歷了這些事，將來到了玉門關裡，騎術得數你第一！」

　　韓鐵芳也笑了笑，沒說出甚麼活來，依然跟隨著春雪瓶往對面的嶺上走去。又是上坡的路，又得慢行，但他的心裡卻思緒萬端，他想起草原上的那次賽馬，初與春雪瓶相遇，後來屢次的離合，發生了許多事情，如今二人總算相處得很熟了，並且若細說起來，還其是一家人，可是說是「恩同兄妹」；再若按照著玉嬌能與羅小虎之言去作呢？那麼又可以成為一段「姻緣」。可是這只好忖之流水，讓它像夢一般的飄去，像雪花一般的飛走，辦不到，而且，眼看和她就要長久分別了！……

　　他的心裡真有些悽楚，兩匹馬又過了一重山嶺，山路就漸平，馬也更快，又紓回地走了許多時，耳邊忽然聽得「嘩啦嘩啦」地發出了一種猛烈的聲響，韓鐵芳不由收住馬細聽，心中覺得很詫異。

　　春雪瓶就在前面高聲說：「到了！到了！到淨海了！我聽說凡是往伊犁去的都要由此處經過，那麼咱們趕緊找個高的地方往下看吧！他們只要今天過山，就逃不開咱們的眼底！」

　　韓鐵芳說：「天這樣陰，我倒恐怕那些人今天未必過山！」

　　春雪瓶說：「不可能！他們若不趁此時過山，天氣是一天比一天冷，以後山路要叫冰雪封住，他們就不能過去了。他們之中有久慣行路的人，絕不可能那樣辦。」

　　韓鐵芳又說：「這時天色恐怕都不早了，他們也許已經過去了！」但這句話春雪瓶似乎沒有聽見，她急鞭催騎，往山上直行，鐵芳仍在後面緊跟著。

　　這座山可比那些個更高，山路更陡。因為陡，所以雪在上面掛不住，都隨著風吹落到嶺下，堆積得也都跟石頭一樣，往上圭冰雪越來越多。

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