鐵騎銀瓶(75)_王度廬

七五

　　幼霞臉紅著擺手說：「我可不去，我沒那精神！今天我得睡一天！」

　　繡香說：「這麼要緊的事你不管，你瓶姊姊白跟你好了！你三爹爹也白疼你啦！」

　　幼霞扭過臉說：「叫我一個人去，我不幹！」

　　雪瓶說：「我們歇一會兒，還是一同去吧？」幼霞這才點頭。

　　繡香又說：「遠利店裡的夥計都是漢人，姓韓的在他們那裡住了許多天，他們全認識，可以叫他們派兩三個人去找。還有，聽說鞋鋪裡的李鴻發跟姓韓的很熟，還是他告訴人說那人名叫韓鐵芳。我想要托他幫助我，他也不能推辭。誰要是把那人給找了來，咱們就得拿出點銀子送給人家。」

　　幼霞又擺手說：「我不要銀子，大家一塊去找，我就也去，只叫我一個人去，我不去！」

　　繡香曉得她是羞澀，並不是不熱心，若在平時，早就要說幾句逗一逗她了，非得逗得她臉兒通紅，趴在桌上不能抬起來才為止呢，今天繡香實在沒有那興趣。她就催著雪瓶跟幼霞都去睡覺，她獨自在外屋，面對著殘燭，等候天明好托人去分頭尋找。連施媽也都睡覺去了，施媽原是江南常州府的人，隨著她丈夫到新疆來作一個很小的書吏，不料走在沙漠中就遇著了盜賊，把她的丈夫殺死，她孤身徘徊於沙漠之中，幸遇玉嬌龍經過那裡，就仗義憤慨去尋找賊人，殺死賊人無數。

　　從那次起，春大王爺之名更大，施媽也被玉嬌龍帶到這裡來，一半是僕婦一半是客，這也是十幾年以前的事了。如今施媽聽說了恩主生死不明的音息，她也加倍地難過，跑到西屋去哭啼，忍不住發出哭聲，繡香在這屋裡都聞見了，就出屋到院子裡說：「施媽！你是怎麼啦？你的哭聲要叫姑娘聽見，她那小小的心可怎麼受呀？唉！」施媽才將聲音止住。

　　隔牆的雄雞卻還嗚嗚地啼著，比哭的聲音還悲慘。天光慚亮，東方的朝露，一片紫襯托著一片青，十分美麗，繡香還未回到屋內，就聽前院有人在院中「呵」的大聲呵欠，這是她的丈夫蕭千總，他們結婚已經二十年了，早先她丈夫在瑞大臣的手下作小差使，辦事還精明幹練。如今他快五十歲了，升了個千總，官兒雖然不大，可是權勢不小，所以就染上了賭博、好酒、喜歡喝早茶、懶惰種種的壞習慣，雖然他們已生了兒子，但繡香看見了她丈夫這種樣子，心裡總是難免不痛快的。

　　這時，多半是蕭千總起來又要去上茶館，只要一去就許在那兒賭上錢，到天黑才能回來。

　　當下繡香就追了出去，手扶著垂花門說：「你先別走！」

　　蕭千總回過頭來，笑了一笑，問說：「其麼事？你們鬧了一夜，叫我也沒大睡好覺，現在讓我上茶館散散心去吧，我好不容易盼著一年請這麼一回假，來這兒看看親戚朋友，舒服舒服，沒想到趕上這事兒，昨天半夜裡，街上馬蹄聲響和那些哈薩克的吵嚷，真像反了似的，也虧是這位縣官，要是我作縣官，可不行！我看看都不順心，我得散散心去！」

　　他開了門插關要走，繡香卻趕出來揪住了他，低聲說：「咱們不能竟躲著呀！得管管這件事呀！」

　　蕭千總張著手表示作難說：「管？你叫我可怎麼管！春大王爺就是春大王爺，王爺的事你叫我這千總官兒怎麼管？外邊，有人敢提這個春字都怕掉腦袋，十九年啦，咱們年年來這兒住一兩個月，名兒是看親戚，其實是看主子，看王爺，我連多一聲氣兒也不敢哼。其實，連根帶底兒不是都裝在咱們兩人的肚子裡了嗎？昨兒的那件事，我就看看有點怪，那個韓某人，決不是無來由。」

　　繡香趕緊悄聲問：「據你看，那個人是幹甚麼來的？」

　　蕭千總說：「我看呀，那人也是一條綠林好漢，多半是大王爺給小王爺招來的女婿。那黑馬、寶劍、包袱都是嫁妝，琵琶就是訂禮！」

　　繡香一聽，她丈夫說的這話倒是很有點道理，畢竟他是個官兒。自己想了一想，從十幾年前玉嬌龍就曾在私下對自己談說過，將來雪瓶婚配之事，玉嬌龍是夢想著把她的那親生兒子尋回來給她這個女兒作丈夫的。尤其是賽八仙給她算了一個卦，暗示出她的兒子是在南方，她的這種意想愈加強烈，她路過烏爾土雅台的時候又對自己提起了這件事，但囑咐千萬莫告訴春雪瓶，就是將來他們成了婚之後，也不要告訴他們。

　　不過玉嬌龍可又說：我進了玉門關，病勢要是更重了呢？那可就不能這麼辦了，也許遇見少年英雄，就先給雪瓶訂婚，留下個表記，將來或叫男的來娶，或叫女的去嫁，因為無論如何，也要在我死之前給雪瓶選出來一個如意的夫婿，並且即使會著那親生子，那孩子或因當年遇盜墮車已成殘廢，或因自幼跟隨盜匪在一塊已入下流，那不但不能叫雪瓶嫁他，我真能夠忍心不認！……

　　這是玉嬌能與地分別時所說的話，她幾乎給忘了，如今被她丈夫給提醒，一顆納悶的心忽然又開朗了，於是就趕緊說：「你說的對，我也是這麼想著，可是暫時別跟雪瓶提，雪瓶那個孩子的脾氣叫人捉摸不定，誰知道她願不願意作人家的媳婦呢？今天你再去托托遠利店的何掌櫃、鞋鋪的李鴻發，你們分頭把那姓韓的找來，既然有這事兒，姓韓的一定心不死，他絕不可能走遠的！」

　　蕭千總把脖子一縮，說：「心不死？昨兒小王爺那個殺法，無論是誰，他就是不死心也得被嚇破了膽，還不趕緊逃命？還敢在附近繞彎兒？別說那小子，就是我，我出兵打過仗，膽子比他怎麼樣？

　　可是，假若二十年前你像她那麼厲害，我也不敢娶你了！」

　　繡香紅了臉，笑一笑說：「那時候我可也不是好惹的，得啦！別費話，你快去給辦這件事，三小姐一生都待咱們不錯。」她的聲音不禁有些悲慘了。

　　蕭千總也沒大理會，點頭說：「這個忙是得幫呀！可是我只能叫何掌櫃跟李鴻發去給找，春小王爺的事情吩咐出來，他們絕不敢怠慢。我可是不能去找那姓韓的，找回來，她們要把人家殺了可怎麼辦？我還得跟著去打官司，我不能！因為我多多少少也是個官。」他撈叨著，開了門就走了。打呵欠的聲音隔著牆都能聽見。

　　繡香將門關好，又急急忙忙走進裡院，到了北屋只見那東裡問的木炕上幼霞睡得很香，雪瓶卻仍然在炕上坐著，繡香就故意她笑著問說：「你怎麼還不睡呀？天都亮啦！昨天白天賽馬，夜間追人，多累呀！你不睡個覺還行？快躺下吧！身子也要緊！」雪瓶呆呆地坐著發了半天怔，繡香又說：「已經叫你蕭姨夫托他們找那姓韓的去了。」雪瓶一句話也沒說，只流了幾點眼淚，便倒身睡去了。

　　胡同外是不斷地有大車響，天色已大克，太陽都照到了窗戶。繡香也睡了一會，便被人吵嚷醒了，院中有好幾個人說著番話，繡香就隔著窗說：「別嚷嚷！有甚麼事？」是那老家人的聲音回答說：「是草地上的百戶長來啦，昨天咱們這兒的姑娘賽馬，不是跑了第一嗎？第一名應得的禮物，他們給送來了，問問姑娘收下不收下？」

　　繡香說：「不收！這兒向來不收別人的東西，難道他們還不知道？叫他們走吧！別在這兒嚷嚷！姑娘才睡著。」

　　窗外的老家人又拿番話跟他們說了一陣，他們也都悄悄聲地說著。說了半天，老家人又隔著窗戶向屋裡悄聲兒說：「蕭太太！他們說姑娘昨天還贏得一名媳婦兒呢。叫她來這兒使喚好不好？」

　　繡香說：「這兒的人夠用，不必叫那媳婦兒來，昨天的事都算啦，應得的東西這裡姑娘是一概不收！」

　　老家人答應著，可又問說：「他們請您給問問姑娘，今天還去追那個人不追了？」

　　繡香說：「千萬別叫他們去追！昨天還不是因為他們才把事情攪糟了的嗎？」

　　老家人說：「可是，據他們說小霞姑娘今天早晨才回去的，一個人備了馬帶著銀錢又走了，臨走時她可是說她追不著那個便永不回來！因此美霞太太非常著急，大概今天她還要來這兒，托咱們的姑娘給去找找呢！」

　　繡香征了一怔，不耐煩地說：「哪兒去找，除了高山就是大河，不是草地就是沙漠，去找一個人就夠難的啦！哪還有人去找她！不過，我倒很想念美霞太太，請她今天來吧！」

　　老家人卻跟那些哈薩克人說了，哈薩克人就全都走了。繡香向裡屋聽了聽，雪瓶並沒有醒，她就慢慢地起來，略略地梳妝了，然後就將房門開開。

　　原來此時春雪瓶是早已醒了，剛才窗外說的那些番話、漢話，她全都聽得清清楚楚。小霞為甚麼去追韓鐵芳她也明白，心裡卻不禁有些不痛快。只是昨天太疲倦了，今天實在不願意起來，並且自己還是認定了爹爹已死，即使找回來韓鐵芳，他所說的必然也是凶耗！她實在沒有精神，就依然躺臥著，枕畔已濕了一片淚跡。

　　這時，突然外面又有人說話，原來是蕭千總的聲音說：「好了！好了！人我全託付啦！鞋鋪跟店房，掌櫃的雖沒有親身出馬，可是人家把夥計都派出去啦！只要看見姓韓的，就一定給請了來，你們先別著急。我還由街上請來了一位神仙，讓他來給咱們算卦，問問姓韓的到底是怎麼回事，大王爺在外有甚麼變故？來！我說！你出來！見見這位活神仙。」又聽有一個說北京話的人，拿著腔調說：「卦不虛算，一算必靈！」

　　繡香開門出屋去了。里間的幼霞卻忽然推了雪瓶一把，說：「又是那賽八仙來啦，昨兒我可在草地上恍惚看見他啦，他跟著一個騎黑馬的，我想起來了，就是那姓韓的！」她急急忙忙跪著去掀起了一角窗簾，偷眼往外去瞧。雪瓶卻仍然躺著，但注意地聽外面的人說話，先是聽繡香說：「賽八仙！

　　你給我算一算吧！算算我們現在要找一個人，他去了哪裡！今天能找得到嗎？他是個貴人？還是個小人？再給我們算算春大王爺，她的人怎麼樣？現在外是平安不平安？」

　　賽八仙當時就拿起銅錢來嘩楞嘩楞。才響了兩聲，蕭千總就把他攔住了，說：「喂！喂！你先別搖，咱們把話說明白了再算，第一，你先得看看這是其麼地方，第二，你打聽打聽我是誰！第三，你想想我為其麼今天把你拉了來？這兒的大王爺是年前你的一個卦結算走了的，昨兒有很多人都看見了你跟那姓韓的在一塊。如今這個卦，據我想大概就是不算你也早就明白啦！乾脆咱們就免去生意口，不要裝腔作勢，最好實話實說吧！」

　　蕭千總是因剛才聽了茶館裡的傳言，以為那韓鐵芳來此，至少賽八仙知情，所以拉他到這裡來，先嚇唬他一下，卻不料賽八仙呼二爺是十分地從容鎮定，幼霞隔著玻璃看他的臉色都沒有變。地下鋪著一個藍緞繡著團鶴的棉墊子，眼前放著那黏貼著許多朱紅新紙的小箱，上面放著一個木頭盤子，一個擦得很亮的銅盒子，他拿手中擦了擦臉上的鼻煙，又摸摸八字鬍說：「要是不叫我算卦，我可甚麼事也不知道。我是神課，神相，昨天我為甚麼跟那姓韓的一塊看賽馬呢？我本來不認識他，就因為我用相法，看出他的臉上露出凶紋來，眼前他就有殺身之禍，我們雖然不可洩露天機，可也得遇人便救，我才跟他不熟假充熟，打算耽誤他點時候，給他解去那步災難，不想他不肯聽我的話，到底還是闖出大禍來，還幸虧他五行有救，現在這個人多半沒死！」他這一番話，把蕭千總說得不但發愣而且直點頭。

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