鐵騎銀瓶(74)_王度廬

七四

　　春雷瓶卻一聲也不語，她心中不勝懸念！她的爹爹。（爹爹兩字，原是旗人對於叔父之稱，對於姑母也可以這樣叫。）春雪瓶自從記事以來，就跟著那像母親一般慈愛的女性的爹爹，她只曉得她的爹爹是姓春，排行第三，有兩位伯伯都在北京，而她的爹爹卻是個未出閣的老處女，因此在北京住著，忽然母親死了，她這個爹爹一傷心，才到新疆來。而她呢？是誰生的呢？她爹爹向來不許她問，她也不敢問，但在心中終究是一個難以打破的苦悶的謎。

　　她隨著「爹爹」生活了十九年。小霞比她大，幼霞卻比她小，那二人的母親，她的「美霞姨姨」，是在庫魯山一帶養著三萬匹馬，一萬多頭牛的人，姨夫又作著「千戶長」的官，家中是巨富，兩地的「爹爹」也有一萬多匹馬托姨夫代管著，所以她同她爹爹的衣食也從不發愁。

　　她的爹爹春龍大王，又名沙漠龍，還有個不大為人知道的別名，是叫「玉嬌龍」，自幼教給她騎射及劍法。她跟哈薩克人常在一塊賽馬，她爹爹從不過問。可是給她所用的彎箭卻是另一種，箭尖又短又十，大概是惟恐她傷人，她的劍法已學會了武當派中所有的奧秘，但後來她爹爹只叫她用雙劍，因為雙劍舞起來好看，自己練時也可以自娛，而不至非要找對手去試一試。同時她還有一位繡香姨姨，隨著那在別處作「千總」官兒的蕭姨夫，每年必來到她家中住些日子。繡香姨姨工刺繡，教會了她紮花兒、做針線。並且繡香姨姨原是爹爹的丫璧，隨侍多年，爹爹常背著人跟繡香密談，有時還哭，大概爹爹的生平及自己的來歷，只有繡香姨姨一個人知曉，可惜她的嘴又那麼嚴，從來不肯吐露一句。

　　繡香姨姨是前幾天來的，現在住在她的家裡，自從元宵節在縣城裡看過花燈之後，第二天爹爹玉嬌龍就走了，爹爹的走是不得已的，據自己所知道，爹爹在玉門關裡，甘陝一帶，還有一個跟自己一樣的親人，是其麼關係地無人知曉，但已與他多年未見了，她的可憐的爹爹雖然踏高山、走沙漠，驅使數萬哈薩克，劍殺過無數的賊人，整個南疆的人無論是誰，都不敢說她們的姓名和一切的事，但有時她總是傷心的，她傷心時與平凡的婦人一樣，能哭個半夜，任何人勸也不行。

　　為此，累年地傷心，就使得她病了，她的痛勢愈重，她的心事也就愈多，傷心也愈重，脾氣也忽好忽壞。年前又有個賽八仙給她算了一封，說是她的那個親人現在已經長大了，住在南方，於是才又動了爹爹的遠遊之心，本來爹爹自述于十九年前她曾發過重誓，「決不再進玉門關」。所以她教訓雪瓶也是：只許在尉犁城一帶，不許往玉門關裡去，但爹爹終於背了她的誓吉，竟往玉門關裡去了。

　　其實自己——雪瓶——也巴不得要跟了去，因為聽說玉門關內的地方很大，有許多省分，比這裡好，跟這裡不一樣，長江一帶風景最佳，北京景物尤其繁華，並聽說有李慕白，俞秀蓮，劉泰保，蔡湘妹，許多位武藝超群的男俠女俠。那些人除了李慕白拿過爹爹的一件東西未還，爹爹非常恨他之外，其餘都是爹爹的朋友，然而爹爹騎著黑馬走時，竟不許別人跟隨。如今爹爹去後已有半載，自己的心中無時不在憂慮思念，卻不料今日竟只見馬回來，不見人歸！……

　　春雪瓶一路上想著。不覺已回到了市街，淒清的市街上，有一個人迎面走來，向她尖厲地說著番話，那意思就是：「那小子跑了！我因為馬太累了，就落在你們的後面，不料那小子竟從草地中出來，一拳將我打下馬去，他奪了我的馬就跑了。往東南跑去了！」說話的正是小霞。

　　春雪瓶聽了，立時收住了馬，氣得變色。她一句話也不說，就立時撥馬要向東南追趕，可是卻被幼霞給攔住。幼霞平日就知道她姊姊嘴裡的假話太多，今天在草地上搜拿那人的時候，她姊姊就曾悄悄對她說：「可別傷了人家。」當時她就沒敢言語，如今她姊姊說是馬被那人搶去了，這話焉能靠得住？說不定還許是她故意把那人放走了。

　　所以，幼霞瞪了她姊姊一眼，就勸春雪瓶說：「瓶姊姊！咱們別去追啦！剛才那麼多人都追不著，如今咱們兩人怎能追的上呢？我也真累啦，馬也受不了啦，再說咱們跟那人也沒有甚麼大仇，何必一定要他的命呢？你別聽我姊姊的話！」她是用漢語說的。自幼她們跟春雪瓶在一塊兒，她聰明，就把漢語都學會了，而且說得很流利，她的姊姊小霞卻一句也沒學成。如今小霞轉頭就走了，走向草原回她們的「蒙古包」去了。

　　這時春雪瓶確實身體也太倦乏，而且傷心得神情頹然，就一句話也不語，蹄聲款款，隨著幼霞回到了家裡，她的家就住在市街的北頭，靠近城牆的一條小巷，這裡有她們按照北京的房子樣式蓋的一所住宅，門樓雖然不大，門前也有栓馬樁上馬石，幼霞先下馬叫門，裡邊有看門的老家人把門開開說：「哦！姑娘跟二姑娘回來啦！」這老家人是蕭姨夫給薦的，在這兒看門有十年了，他是蘭州人，自然鬍子都白了，可是手腳頗為勤敏，他趕緊出來接馬接鞭子。

　　春雪瓶也懶懶地下了坐騎，摘下了自己的雙劍，她就隨著幼霞進了門，一進門的院子有三間房，如今是蕭姨夫住著，打的辯聲隔著窗子都能夠聽見。再走進垂花門，院子很寬敞，早先是爹爹玉嬌龍教授雪瓶、幼霞、小霞三個人武藝的處所。此時北房中燈燭輝煌，搖動著人影，是繡香姨跟施媽。她們聞著窗外的腳步聲，就全都迎出來。

　　雪瓶勉強地帶笑說：「繡香姨姨，您怎麼還沒睡？」

　　繡香說：「我因為不放心呀！哪能睡得著呀？哎呀！姑娘你快來吧，我知道那個人是誰啦！你聽我告訴你……」

　　雪瓶忽然覺得驚訝，急忙帶著幼霞進了屋，在西間的楠木榻上就放著寶劍，和打開了的一隻包袱，裡面是金錠銀子，及幾身男子的衣服都沾著沙土，這全是爹爹的遺物，她不由得就哭了，說：「我爹爹的馬，跟這些東西全都到了那人的手裡，您！難道說我爹爹是被那個人給害死在半路上了嗎？」

　　繡香說：「那可不一定，你看……」指著靠牆扔著的一面琵琶和另一口寶劍，就說：「這姓韓的人我認識，他就是我來的那天跟你說過，在黃羊崗子我遇見了半截山手下的強盜，就是這個人跳進窗去把我救了。我因覺得這人有些眼熟，第二天就打聽了一下，原來這人因為得了病，在那地方已經住了一個多月了，那店裡死了一個瞎子，就是這人出錢給葬埋的，可見這個人也是一位俠義。那時那裡的人好似有許多話都沒敢跟我說。

　　那天，這個人就走了，黑馬上就帶著這而琵琶，我親眼看見的，可惜我沒想到他的馬就是你爹爹的那匹馬。剛才遠利店的何掌櫃送來這幾件東西，他說：「這姓韓的名叫韓鐵芳，跟鞋鋪的李鴻發是同鄉，原來他到這兒，就為的是找你！」

　　春雪瓶驚異地說：「找我？……」

　　繡香點頭說：「對啦！他是特意來找你的。聽何掌櫃說剛才你們在店裡要打人家的時候，人家本來只擺手，要分辨。那些人偏亂喊，不容人家說話，人家一定是揣了一肚子的委屈被你們給打走了！」

　　雪瓶揚起眉毛來說：「據姨姨這麼一說，這人還是好意而來的？」

　　繡香點頭說：「我說他是好人。」

　　雪瓶趕緊就質問說：「那麼憑甚麼我爹爹的馬、寶劍，所有的東西都到了他的手裡：您還能說不是我爹爹已然死了……」說到此處，她又流淚，接著忿忿地說：「我爹爹若死在半路，死在店房，馬跟東西也不會到他手裡，這一定是被他殺害的。」

　　她恨恨咬著牙，繡香又反問說：「人家若是將你爹爹害死，還敢帶著這些東西找你來嗎？天底下能有那麼傻的人？再說這人的武藝又不太好，連你都打不過，你爹爹她是其麼樣的人？雖然她有病，可是，她還能夠吃虧嗎？」

　　雪瓶默默地沉思了一些時，神態就緩和了，頓了頓腳，皺著眉，含著悲聲兒地說：「那……您說我爹爹可往哪兒去啦？」

　　旁邊幼霞說：「我想三爹爹一定是進了玉門關，覺得穿著男的衣裘不大好看，帶著寶劍騎著馬，也叫人看了起疑心，她就另換了衣棠雇了車，把這些東西托了這個人……送來。」

　　雪瓶搖頭說：「不像，寶劍她決不能不隨身帶著，金子銀子到哪裡不能用？她還必得托人給送回來？」幼霞發著怔不言語了。

　　這時繡香卻不住背著身子拿手帕拭眼睛，只有她的心裡明白，她的義同姊妹的舊主人生死只有兩途，若是生，就是她已經在玉門關裡找著了她的骨肉，而一同到別處去了，把雪瓶拋在這裡。但又想這是不大近情理的。她臨離新疆時，還路過烏爾土雅台去見我，殷殷地託付我來照拂她的女兒，那能反把雪瓶拋下呢？倘若是死了，那……繡香想到了這裡，淚越發不住地流，因為看這情形，她的舊主人是一定死了，然而又不敢說，惟恐雪瓶立時就哭得死去活來，所以她拭了拭眼淚，說：「我想是絕不可能的，你爹爹向來就愛作這種別人猜不透的事。不信，一兩天內她也許就回來了。」雪瓶搖著頭悲泣地說：「我想她是不會回來了，姨姨你看，那琵琶也一定是我爹爹買來的，早先她時常唱歌，嘴裡時常就念叨「天地冥冥降閔凶」那一句，近二年才好了一點，才不聽她再唱了。可是琵琶一定是她買的，她想回家來彈著唱，好消解她的愁懷，不料死在半路，把一切的東西都拋下了！……」

　　繡香越發地搖頭，但忽然想起了一件事，就是她的舊主人雖然自來到新疆之後，便不再提她的情人羅小虎，其實她並未忘情，如果玉嬌能在玉門關外重逢了羅小虎，那可就難說了，二人若是同往別處去成夫婦，她就決不能令她的女兒知道。因為她好強，顧顏面。想來想去，二人愁顏相對著，不知彼此是痛哭一陣好，或是互相安慰幾句才好。

　　室中的兩枝蠟燭已漸漸地燒殘了，照得所有的檀木桌椅愈是陰暗，只有左壁旁的一架大穿衣鏡，和桌上的一隻銀瓶，還返射著光，閃閃地射著人的淚眼。雪瓶也不睡覺就低著頭坐著，窗戶上已經發白，隔壁人家的雞也鳴了，繡香就說：「天都快亮了，咱們也該睡了。今天還是得設法把那姓韓的找來，得跟人家客氣點，別不講理。找來了那人就可以明白啦！」

　　雪瓶歎口氣，深悔昨天自己也太魯莽了，怎麼可以不容人家說一句就對人家那樣凶呢？遂就說：「我想是不容易找回那人了，他已奪了小霞的馬逃走，此時一定走遠了。再說叫那些哈薩克人去找，即使見到也說不清楚一句話，反倒會弄得更糟！」

　　繡香說：「我想出幾個人來。叫你蕭姨夫，叫二姑娘……」

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