鐵騎銀瓶(59)_王度廬

五九

　　韓鐵芳一聽，覺著這個名稱有些淒慘的意味，徐客人說：「北邊通哈拉池，東南角兒就是陽關。」韓鐵芳驀然想起唐詩上「西出陽關無故人」那蒼涼的詩句。

　　徐客人又說：「早先這是一個出兵打仗的地方，直到現在，還夜夜鬧鬼，還有狼，一群一群的常從這兒過，一不謹慎就得被它們吃了。近來還有一批強盜，首領名半截山，這個半截山比二十年前新疆的大響馬半天雲還要凶得厲害。」

　　韓鐵芳聽了，自覺得除了狼群有點可怕，其餘的鬼跟強盜，都不足畏懼。此時有兩個十來歲的孩子，都光著屁股一身泥土進了屋裡來，看那樣子好像是店主人的兒子，又像是夥計，店主人把兩扇門關嚴，壁間的燈也吹滅了，屋裡跟屋外已一樣的漆黑，一切的聲音俱皆寧息，只有遠處仿佛風吹油草之聲，如濤聲似的，雖沒有那麼猛烈，卻比那尤為嚴肅可怕。

　　少時，旁邊已有人打了鼾，病俠也就咳嗽了一陣，徐客人又在韓鐵芳耳畔悄聲說：「這個地方，輕易沒有人敢走，可是要過白龍堆跟孔雀海，又非得走這鬼地方不可！只有這段路近便。你看今天住的都是一些作小生意的，大商人都寧可走陽關大道，繞著遠兒走，也不肯走這兒。今天在這兒的只是店家、兩個夥計跟我這幾個漢人。你跟著你那個夥伴走，准保萬無一失。要只是你一個人，那，告訴你，我都得勸著你趕緊回去，你想我，哈薩克、索倫、錫伯，無論甚麼話我都會說，從十八歲就跟著爹走這段路作買賣，有很多人認識我，饒這樣可還不行呢！這些年我賺的銀錢也不少，可是前年在白龍堆邊，就被半截山劫了個精光。要不然，我早就回家享福去啦！誰他娘的還願意到這兒來！」

　　韓鐵芳就問：「那麼這個店家呢，他們不怕嗎？」

　　徐客人說：「店家他比咱們闊得多！咱們由東邊來，這兒也可說是末一家店房了。你再往西走就連一間土房也難看見了。」又更壓低一點聲音說：「他就跟半截山那些人勾著，不然他的店在這兒也開不住。你別看他吹燈關門，他只是怕狼，他並不怕賊跟鬼。今天這屋裡沒有有錢的人還不要緊，要是有個腰裡帶著金子的，你看吧，半截山早就來啦。再說他又認識你那個夥伴，他一定不敢。」

　　韓鐵芳聽了，心中越發納悶，就又問說：「我這個朋友，我對他實在有些懷疑。我知道他是個好人，他是一位大俠客，但他究竟是怎麼個人呢？他又不肯對我實說，我也不敢問他，老兄，你一定知道他的來歷，可以告訴我嗎？」又說：「他這時一定睡著了，你悄悄告訴我，他決不會聽見。」徐客人卻都閉著嘴再也不發一句話了。

　　韓鐵芳自然也不能再問，然而事情悶得他真發急，這小屋子他恨不得用寶劍把它拆了，自己真不信這裡是人間，自己一定是作夢了、見鬼了。從洛陽出來的時候，他哪會想到竟來到這兒呢？他睡不著，他覺得這裡的事情真令人氣悶，而少時忽聽見外面那獵獵的風聲之中似乎有了些異聲，像有一陣驟雨似的聲音，答答地越來越緊，越來越真切，韓鐵芳不由就挺起了腰來，側耳向外細聽。同時屋中也起了輕微的騷動。

　　那店家驚慌慌的叫他那兩小夥計，說：「不行！狗娃子你快開門去迎上他們吧，叫他們別來！今兒這裡沒有甚麼油水。春大王爺……我認識春大王爺，上回他就在這兒住，射死過大頭鹿，別叫他們再來啦！快去攔住他們吧！別找倒楣！」

　　狗娃子發抖的聲音：「我怕出門遇著狼！……」此時那一片馬蹄聲，已撲了來，火把的閃光也射到屋子裡，並有許多人狂喊大笑，直如來了一大群惡狠似的。

　　店主人趴著窗戶向外面拿漢語說：「別來呀！這裡有春大爺呀！……」但外面那樣的亂，誰能聽得見？屋裡一些人都齊驚起亂嚷，有的又念經，有的且大哭起來了。徐客人的牙也答答答緊地響，用手緊緊揪住了韓鐵芳。

　　韓鐵芳卻抽出了寶劍，奮然要站起，然而還沒有等他站起來，那店家已哎喲一聲趴在地下了，有一人從韓鐵芳的身畔跳到那窗前。此時外面閃閃的火把之光照著這人纖細的身子和黃瘦的臉。火把已逼至了臨近，忽聽有兩聲人嚎馬叫，一切的聲音忽然又立時停止。外面，只有許多人許多馬在喘籲的聲音，但連喘籲的聲音都像不敢大。屋中的一切人，除了韓鐵芳之外，全跪伏在地下了。突然聽見外面有人慘呼了一聲：「哎喲！」連韓鐵芳都嚇了一個冷戰。

　　那火光搖搖的窗裡站的是那位病俠，他手持小弩箭，向窗外斥聲說：「滾！快滾！一齊都給我滾！渾蛋！好大的膽！還不聽教訓？滾！給我滾出這白龍堆！如若再遇到我的手下決不能繞！」外面是鴉雀無聲，只聽得許多馬蹄踏踏的往後退，那窗戶的火把的光也轉了過去，依然一閃一閃的，可是聽見有一個人大概是喊罵了一聲，立時就又變為一聲殺了人似的喊叫，群馬驚馳，蹄聲雜亂，如暴兩傾盆而落，又如海嘯、山坍，這一陣巨大的亂聲，卻越來越去遠了，一切慚慚地歸於寧靜，窗外窗裡更顯得黑暗、森嚴。

　　病俠這才一邊咳嗽著，一邊回到了他那牆角去坐著，別的人都喘過氣來了，又雜亂的說話，有的大概是向病俠道謝，有的高聲笑了起來，而那店主卻不斷地哼哼著，喊他屁股上的箭傷疼。

　　徐客人也說：「我就猜著今天絕不要緊，雖說住在這兒不大穩定，可是必有貴人相救，因為我早就算好了我六爻神課啦！阿彌陀佛！幸虧幸虧！幸虧遇到春大王爺相救。不然我的媽呀！……」

　　病俠忽又極力制止住了他咳嗽，嘶聲地喊道：「不要說！」又用番語說了一句，立時徐客人把話咽住，而別的人也都一齊把嘴閉住，連那店主也不敢再大聲哼哼了，只有屋中的人出氣入氣之聲。忽聽窗外不遠之處有人又慘呼：「救命呀！曖喲曖喲救命呀！將我身上的箭拔下去吧！」聲音越來越弱。

　　韓鐵芳聽得都覺著不忍，就說：「他雖然是個強盜，但何必叫他這樣的受罪呢？不如我出去或是將他殺死，或是把他救進屋來！」說著，他剛要站起，卻不料吧的一掌正打在他的臉上，病俠厲聲道：「別人都怕我，獨你不聽我的話？」

　　韓鐵芳的左臉像火燒得一般的疼，咕咚一聲就坐下了，心裡著實氣惱，認為這實在是侮辱了自己。

　　病俠……甚麼病俠？分明他就是在新疆大漠裡比別的強盜都凶的一個強盜罷了。即使他真是玉嬌龍，那玉嬌能當年也必定是個行為不檢、手段殘酷的人，他把自己帶到這絕地來，不定是安著甚麼壞心呢！

　　臉上越燒，心裡就越氣，恨不得當時就提劍牽馬，深夜離開這裡，與病俠決裂。

　　突然，又覺得有一隻瘦而涼的手觸到了他的臉上。這手卻是輕輕地、柔和地撫摸著他，他倒覺得怪癢癢的。自己發氣不語，忽然見病俠那只胳臂竟搭在他的肩上了，並且緊緊樓著他，他不由十分的生疑，心跳，想要將病俠推開，卻又推不開。他就正言厲色地說：「前輩你可不能這樣！我不耐煩。你真正是誰，我不必細問了，我已知道你是一位大俠客，是這沙漠裡的王爺，可是我韓鐵芳，也是堂堂的男子……」

　　突然，更有怪異的事情發生了，這病俠竟趴在他的肩上嗚咽著哭，他直生平沒受過這種滋味，又驚又疑，只覺得一滴一滴的眼淚都滾進了他的項脖裡，他既無力將病俠推開，可又真有些受不了。他就怒喊一聲：「前輩！你是甚麼意思！有話可以對我細說呀！」病俠慢慢地將他放開了，又倚著牆兒咳嗽起來。

　　韓鐵芳也深深地緩了一口氣，又向病俠說：「前輩！你我同行這許多日，你的脾氣我已都知道了。你鞭打我，我都不生氣，我年青力壯，我也尚能受得住。只是，你別再悶著我！你是否二十年前的女俠玉嬌龍？你或是有其麼未能辦了之事，難言的隱情，都無妨跟我說。還有你要把我帶到哪裡去？你的家離此還有多遠的路？你的那個親近的人到底姓甚名誰？比我大還是比我年幼？他究竟願意將來幫助我到祁連山不願？這些事你又何必瞞著我呢？難道你還看我韓鐵芳不是個正正經經的人？」

　　言下他又不禁有些生氣，靜聽著病俠的答覆，可是病俠只是咳嗽，接著咳嗽是一陣一陣的急喘。

　　韓鐵芳心中更是堵得慌，便長歎了一聲，將身躺下，不料自己的頭正撞著徐客人的頭，「崩」的一聲，他趕緊說：「對不起！對不起！」

　　徐客人捂著腦袋，直吸了半天的氣才說：「好疼！好疼！……可是，不要緊！不要緊！」韓鐵芳在乾草上，頭正跟徐客人的嘴相對，徐客人就用極小的聲見對他說：「那位春大王爺他的來歷誰也弄不清。因為十幾年來，大家只知道沙漠裡有這麼一個人，可是都不敢打聽他的事，我倒略知一二，可是也不敢告訴你。剛才你跟他說的話，我也大概都聽明白了，咱們漢中離著洛陽不遠，可以說是老鄉，依著我勸你，明兒你還是跟他分手，自己回自己家裡去吧！

　　往西，沒法走了，白龍堆大沙漠就在面前，孔雀海那邊淨是哈薩克，簡直沒有一個漢人。這南疆又同不得迪化、伊犁，那邊有衙門，有王法，這邊，像你這麼本本份份的人真不能走，跟著他也不行。這地方跟咱們東邊完全兩樣。」

　　韓鐵芳又長長地歎了口氣，心中實在猶疑不決，自己並不怕甚麼強盜、鬼、狼，而是受不了這種神秘的氣氛的壓迫，心裡太急得慌。再說，將來見了病俠的那個親近人，那到底是怎麼個人呀？要是人事不知，連一句話也不懂，或是大盜，縱使那人願意跟我去報仇，我可也不敢領教。又想起病俠剛才流在自己身上的淚確實可疑，那確實是一種可憐的淚。好，等他明天病好了一點的時候，我非得叫他說真話不可，這樣我是不能再忍耐了。病俠此時在旁邊喘息，微咯，屋裡的人又都打起了鼾聲，氣味更為難聞。而外面的那負傷慘呼的人也大約是死了，再不作聲。夜風呼呼的吹著，景況愈為嚴肅。

　　韓鐵芳臂下壓著寶劍，也不由得睡著了。

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