紅綾枕第三章豚蹄水酒豪士踵門馬跡蛛絲佳年狹路

第三章豚蹄水酒豪士踵門馬跡蛛絲佳年狹路

　　第二天便是正月初一日了。雪橋買了幾打賀年片，粘上郵花，給各報館跟一些朋友寄去。自己把昨天買的那幾兩酒打開，倒在杯裡，慢慢地喝。正在這個當兒，忽聽外面吧吧一陣叩門，趕緊出去，開門一看，原來正是屠戶熊阿大。就見他一手提著一塊生豬肉，一手提著兩瓶酒，說：「新年新禧，我今天特意給你拜年來了！」

　　雪橋說：「不敢當，不敢當！請屋裡坐著。」

　　熊阿大踏步進去，說：「這酒肉是我送給你的，這裡還有四塊錢，是還你的。」

　　雪橋說：「那何必？我既替你給了，豈能再讓你還。」

　　阿大說：「不用推辭，今天掌櫃的給我撥下一月工錢，所以我趕快還你。」

　　雪橋說：「你共使我三塊十吊錢，哪裡到四塊啊。」

　　阿大說：「不然，不然，我先存在你這兒，因為錢一到我手就呆不住了。」

　　雪橋說：「那倒可以，你請坐！」

　　阿大在旁邊坐下，說：「先生是湖南人嗎？」

　　雪橋說：「對啦！你呢？」

　　阿大說：「我是山東人，自小兒沒了父母。我哥哥當排長，打前敵死了。我又不認識字，找不得事，所以我舅舅把我帶到他的豬肉鋪裡給他宰豬，一月給我六塊大洋錢，還不夠我喝酒的咧。」

　　雪橋說：「你這人有勇氣，將來一定大有出息。」

　　阿大說：「有什麼出息？我如今才知道了，世上人是重衣裳不重人的。那一些小滑頭拆白黨，差不多到處受歡迎，我這樣子，就是黃包車也不理一理，也就是先生你不棄嫌我罷了。」

　　雪橋聽了，也十分嘆息。

　　少時那阿大辭去，雪橋在屋裡喝了兩盞酒，悶悶無趣，心說我到街上遛遛去。於是出去，繞了個彎，就見各商店全都上著門板，十分淒涼，心說這新年有什麼趣味啊。說話時不覺到了《牡丹》雜誌社門首，正要急急過去，忽見裡面出來一人，原來正是金天趣，一見雪橋說：「喝！戚先生來得正好，放蝶他們正在那兒打牌呢，我回頭就來！」說著匆匆走去。這裡雪橋信步走入，見了王放碟、舒瘦綠、畢新霓一般文壇朋友，互道新禧，放蝶便請他打牌。雪橋不好推卻，遂就入座打了一會。忽見天趣引著個朋友來到，向眾人引見道：「這就是最近出版《明星週刊》的總編輯——薛蕭郎！」

　　眾人齊道「久仰」。輪流著打了幾圈牌，雪橋只輸了二三毛錢，這時天色已晚，自己便興辭而去，當日無話。

　　到了次日，依舊到別的報社去娛樂，一連就是三天。這天正是初五，雪橋打算到中江通信社找王枕霜去遊玩遊玩。不想到了南京路，沒有趕上電車。正要步行往西去，忽見迎面淚月來了，一見雪橋，緊行幾步說：「您新禧！」

　　雪橋說：「你也新禧！今天有事麼？」

　　淚月半吞半吐說：「我……近日生計不好，請您維持幾毛錢！」

　　雪橋摸了摸身上帶的錢不多，說：「你跟我借去吧。」說著一同到了熊阿大那豬肉鋪裡。雪橋說：「熊老兄，暫借我一塊錢。」

　　阿大說：「好罷！」

　　雪橋接過錢，便交給淚月，說：「晚間在家等我，我再給你送兩塊去。」

　　淚月接過，急忙忙地走了，雪橋這才往西去。

　　當日在王枕霜家裡談了多時，他才乘電車回家。吃完了飯，帶上兩塊錢，慢慢出了街口，心說我先把熊屠戶那一塊錢還了，說著便進到那豬肉鋪裡。那熊阿大一看雪橋進來，便道：「戚先生，請坐！」

　　雪橋在旁坐了，阿大把幾個主顧應酬走了，便說：「白天那個很漂亮的女子是誰？」

　　雪橋說：「我欠她們幾塊錢，她一死兒攔住和我要。」

　　阿大說：「怕未必罷？我不是看她上你那兒一回哩！再說她要賬也不能那麼羞澀澀的啊！我說的直言，咱們如今正是立志進取的時候，小兒女最能使英雄氣短，你要迷了這女兒，將來與先生的前途，大有妨礙啊。」

　　雪橋一聽，就仿佛頭上打了一個霹靂似的，滿面通紅，可又不好急，只說：「老兄說這話可不對，小弟原是個知道禮節的人，難道還有什麼私情嗎。」

　　阿大一聽，只管冷笑說：「那不定準。像我們這樣子的人，一輩子算是罷了，要是先生這樣年輕輕，斯文文，咳，自古嫦娥愛少年，風流事兒怕免不了啊。」

　　雪橋一聽，把面都氣白了，說：「這是哪裡的事？真冤枉我。」

　　一賭氣把那一塊錢扔下，轉身就走。熊屠戶鬧了個僵局，暗道：「好啊！忠言逆耳呀！我看你到底往哪裡去？」

　　他把刀交給小徒弟，連油襟也不解，鑽出櫃來，趕上雪橋，緊緊跟至西藏路。

　　見雪橋進了一個小破門裡。他便躲在那塌牆旁邊，向裡面聽。聽了半天，沒有動靜，心說怎的，我耳朵聾了麼？正在這時，猛聽裡面格格一陣笑聲，不由烈火暴騰，心說好淫婦，她可把戚雪橋毀透了，便颼的跳進破牆，高聲說：「戚先生出來！」

　　裡面淚月問說：「你是誰？」

　　阿大說：「老爺山東熊阿大，是豬肉鋪大夥計，戚先生是我兄弟，你們不要纏著他，我是不依的！」

　　雪橋由屋裡出來，說：「胡說，你還不快走！」

　　阿大說：「我上哪裡去？你走我就走。」

　　雪橋說：「那當然，我不待著。」

　　阿大說：「好，你頭裡走罷！」

　　遂著一捋袖子，說：「屋裡的娘兒們，戚雪橋是正人君子，不能任你們迷著，耽誤他前程。從今以後，你們兩下斷絕往來，如若不然，我熊阿大是不能容的。」

　　雪橋趕緊去捂他嘴，說：「混帳！你說的什麼話？還不快滾！」

　　阿大說：「我滾你也得滾！」說著一揪雪橋，過了塌牆。

　　雪橋氣哼哼地說：「你不要理我了！」

　　阿大說：「你不理我，我也不理你！」

　　二人說著便到了一家酒肆，阿大強拉雪橋進去，拖他坐下，歎口氣道：「戚先生，我是為你好啊！兒女情長，英雄氣短，不是好朋友，上馬殺賊，下車尹將，那才是奇男子咧。」

　　雪橋一聽，也知他滿是一片好意，但是自己跟淚月的情愫，跟他說他也不懂，只道：「算了算了，今天的事，咱們兄弟誰也不用再提。你就看我戚雪橋是好漢子不是罷！」

　　阿大一聽，十分歡喜，一同吃了幾杯酒，才一同回去。這雪橋回到家裡，十分難過，暗道：「今天這事鬧的亂七八糟，淚月無端受這番奚落，怕不哭上半夜？咳，是我害了她啦！」

　　思了一夜，也沒合眼。

　　到了次日，一早便起來洗了臉，一直到西藏路淚月家裡。推門進去，這時她們母女剛起，一見雪橋來了，並沒說什麼。雪橋卻很覺不安，又表明昨天的事情，淚月只說：「全是誤會，不要緊的事。」說著出去升爐子去了。這裡桑媽媽就說：「戚先生，我跟你商量一件事情，不知你肯俯就不肯。」

　　雪橋說：「什麼事？」

　　桑媽媽垂淚道：「我們母女受先生大恩，無可為報。我昨天跟小女商量，情願把她配你為妾，將來你要娶夫人，也沒關係。」

　　雪橋連說「不敢」，又說：「令女雖說唱曲為生，但是身世清白，我豈敢納為小星？這麼著罷，我回頭就給湖南去信，只要得了家母的同意，我就可以下定禮，成正式夫妻。」

　　桑媽媽流淚道：「那您可是抬愛我們了！」

　　雪橋坐了一會，自即辭去。

　　雪橋想「還是電報快」，遂著到電報局，給湖南去了電報，把大意說明。到了次日晚間，電報果然回來，據說：「吾兒婚姻，須自己主權，不必礙為娘面上可也。」

　　雪橋看了登時十分喜歡，趕緊到桑家，放了定禮。由是兩家親事，算已說定，准于初秋七月迎娶。

　　這半月之中，差不多人都曉得，早先在街上唱曲兒那個淚月兒，嫁給大小說家戚雪橋了。一般文壇朋友全都曉得，桑淚月的文學很好，如今相配，真是珠聯璧合，沒有一個不榮羨的。惟有一人卻老大不悅，看官一定曉得，就是豬肉鋪的夥計熊阿大啊。他聽了這個消息，不禁起心裡不痛快，暗道：「她一個沿街賣唱的女兒，如何配得文學家？再說他二人的早先秘密，我已完全窺破，如今我非得破壞不成。」

　　因之便找到雪橋家裡，說：「桑淚月一個唱曲兒的女子，你又是文墨人，娶她做妻子，豈不惹人家笑話。」

　　雪橋知道他對於此事很不贊成，遂就把淚月如何安穩，如何聰明，一一說了一遍。那阿大聽了，將信將疑，暗自想到：「果真麼？雪橋是個有眼力的人，料想得不假。咳，耳聽是虛，眼見是實，我何不前去試試她。」

　　想到這裡，興辭回去，於是就天天留神淚月母女。

　　這天那阿大因為在新閘路鐵行裡買了一把屠刀，拿著回來，這時天已昏黑，冷風颯颯。阿大一進西藏路的巷口，就見一個女子，提著一匣掛麵，進了巷口。阿大認識，正是桑淚月，不由暗笑到，恰是巧哩，隨著拿起腔調，唱了幾句《文明杖》、《大皮包》的四川小曲，那淚月只是不理。阿大喊了一聲：「喂，站住！我是戚雪橋。」

　　淚月見事不好，撒腳就跑。阿大把刀抽出，趕將上去，那淚月剛拍了兩下門，阿大已然追將上去，由後頭一揪，吧的掀倒在地，把那柄屠刀向淚月臉上一拍，厲聲說：「從不從？快說！」

　　淚月罵了聲「匪徒」，說：「我淚月是清清白白的好女兒！」

　　一挺身，脫開胳臂，阿大伸手剛要再揪，只聽「咕咚」一聲，可憐淚月，一頭撞在牆上。

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