紅綾枕第四章折靈萱桑淚月扶棺感金石戚雪橋入幕

第四章折靈萱桑淚月扶棺感金石戚雪橋入幕

　　這時呀的一聲，桑媽媽把門開了，一見這情景，趕緊去揪阿大。阿大手足失措，一躲身子，把那刀向桑媽媽頭上一晃。桑媽媽「噯喲」一聲，便倒在地下了。良久淚月緩過來，一看阿大已然跑了，母親卻趴在地上，心裡又是一驚，抱起母親一看，身上倒沒有傷，可是兩眼發直，已然失了知覺了。她把街鄰請出幾個人，抬到屋裡，又把雪橋找來，說明情由，雪橋便到巡捕房去報案。及至巡捕到豬肉鋪裡一問，原來阿大回來由櫃上拿了四十元錢，出去不知去向，搜了搜果然沒有。這時桑媽媽已然咽氣了，淚月哭得死去活來。幸虧雪橋在書局裡有一筆一百二十塊的稿費，支來用了，停了五天，請僧人超度。那淚月天天痛哭，到了五天頭上，出殯那天，淚月披麻帶孝，扶著棺材，哭了一路。

　　戚雪橋幫她送到墳地，抬埋完了，兩人一同回到西藏路家裡，兩個未過門的夫婦，便商量後事。淚月便說：「如今我重孝在身，咱們須九月才能結婚。在這幾月內，我很希望你找個長久的事情，因為筆墨生涯，終是不能持久啊！」

　　雪橋說：「那當然的，我極力的托人謀事吧。咱們二人還不便長在一塊，你先拿那二十塊度日，頂二十天我必來。」

　　淚月答應了，從此雪橋便托朋友謀事。

　　不到半月，果然找了一個事情，這事是莫香園給替找的，在臧師長家當秘書。那臧師長名遠德，因為能征慣戰，所以頗得總司令的信任，手下有三萬多心腹，任意橫行，無人敢惹。只可恨自小少讀了十幾年書，很是不便，所以請了幾位名流，給他當秘書。一月二百元錢，雖說不見怎麼多，但是在雪橋手裡，當然是很夠用的了，於是他就算入了幕。待了有一月多，薪水也領下來了，同事也熟悉多了，大家知道他有個未婚妻，所以就起著哄催他去娶。雪橋只說：「不忙的，因為我這未婚妻，孝服在身，至少也須九月娶。匹夫不可奪志，我一個未成婚的丈夫，哪能夠勉強呢？」

　　眾人聽罷，才不語了。

　　如今單說這幾位秘書，有一個叫殷顯仁的，是松江人，打著個冒充的哲學博士幌子，一般同事他全瞧不起。臧師長原是個酒色之徒，家裡養著二十多個姨太太跟男寵。這顯仁生得白白臉兒，性格又溫柔，所以頗得師長的寵愛，出入內院，比旁的秘書不同。再說顯仁既然這麼受信任，差不多師長的姨太太，他全看見過，總覺最消魂的，就是第十三姨太太望眼香。望眼香外號叫「十三妹」，生得妖豔絕倫，那師長相依如命，顯仁便打算利用拆白的手術，和她拼搭。不想望眼香卻冷言冷語的，一點不動心。顯仁不由惱羞成怒，心說好啊，我非得用手段讓師長疏遠你不成！因之便想了一個法子：打算物色一個絕色的女子，獻到臧師長手裡，一定要奪望眼香的寵愛。但是絕色美女，哪裡去找呢？於是他就天天到各妓館、各遊藝場去物色美女，但是哪個也比不上望眼香，心裡十分急躁。忽然想起同事的常說，戚雪橋的未婚妻十分漂亮，並且還能唱幾個小曲，大約一定比望眼香強，於是他就探聽了住址，天天到西藏路去閒遊。

　　那淚月在家一人度日，免不得上街上買點東西，所以她的窈窕倩影，就印入了顯仁的眼簾。顯仁登時魂魄皆銷，心說，好一個美麗的女子，比起望眼香來，真是一朵花兒，一顆白菜。我要把她獻在師長面前，怕不要把望眼香氣出糞來！於是就來師長的私宅，見了臧師長，就由話搭話，談起上海沒有什麼好女子。師長說：「那也不然，比如我們十三姨太太，也是本地人，敢說不壞罷？」

　　顯仁搖頭道：「不然，不然，我說句冒昧話，就是我眼見的一個人，就比十三姨太太強的多啊！」

　　臧師長一聽，忙的站起說：「真的麼？馬弁，叫車！你領我看看去！」

　　顯仁搖頭道：「不成，不成，您得在一早九點來鐘穿著便衣去，一定能看到的。」

　　臧師長思索了一會兒，說：「也罷，明天你早八點來，我同你看看去！」

　　遂著留顯仁吃了幾口大煙，那顯仁才興興頭頭回家。

　　到了次日七點來鐘，顯仁就跑到臧公館。等了一會，臧師長叫他進去，吃了幾塊點心，臧師長便換上便衣，裝出一種富翁的樣子，提著手杖，跟顯仁步行出去。二人慢慢來到西藏路，在淚月住的門首來回走了半天，果見淚月由東面小巷內，提著菜籃子來了。顯仁說：「就是她！」

　　臧師長登時呆了，站了好大半天，直看得淚月進去了，這才向顯仁道：「可以進去麼？」

　　顯仁說：「不可以，咱們回去商量去，反正我包管你到手。」

　　臧師長說：「好好！你要真能辦成了功，我把我那二十幾個姨太太一起送給你，也是甘心的。」

　　顯仁說：「到時再說。」

　　二人回到了臧公館，那顯仁就說：「您曉得那女兒是什麼人？」

　　師長道：「我哪裡知道？」

　　顯仁笑說：「她就是秘書戚雪橋的妻子。」

　　師長說：「什麼？戚雪橋的妻子？來，把他槍斃了，媳婦算我的了。」

　　顯仁說：「不可不可，雖然是他的妻子，可還沒有過門。不如大帥把他軟監起來，逼他寫一封休書，我再於中出點力，大半也就成了。」

　　師長說：「不錯，好主意！」

　　於是便派了幾個兵，把戚雪橋禁在一間密室裡，逼著他寫信。

　　雪橋執意不寫，兵士便用皮鞭去抽，並且還不給飯吃。沒到三天，他就病了。自量這生命大半不久了，耽誤了淚月也不是事，於是便應著寫休書。兵士把筆紙交給他，那雪橋含淚，蘸墨向紙上寫道：

　　淚月妹鑒：蹇命愁多，情天恨水，橋也無福，不能作風流溫嬌。今被臧師長軟禁秘室，日不進一粒，諒此病骨，即在旦夕。我妹見字，幸勿自誤，可另擇佳婿為盼。

　　雪橋絕筆

　　顯仁看了看，十分滿意，登時命人送到淚月那裡。

　　淚月此時早知道資訊，一見此信，不由就哭了。心說，我和雪橋由相憐而相愛，才成了這未婚的夫婦，這其中被了多少風波，莫非我和他真沒有夙緣麼？咳，戚雪橋是我生平第一知己，待我家有天大恩情。事到如今，我要不允，他的性命必廢，豈可因為我一個薄命的女子，連累他一條堂堂有為的性命？咳，我到如今只有殺仇一死了！想到這裡，已淚流滿面。她找了兩張信箋，磨墨蘸筆，先給雪橋寫道：

　　雪橋先生鑒：落花身世，逝水年華，蹇及君子，殊深歉恨。古人雲得撒手時須撒手，我等在月老簿上，本無配偶之分，拗天而行，勢必飲恨而終耳。況先生家有老母，倚門而望，薄命更不敢累君。今臧某之事，雖歧散我，亦未始非成全我。彼處我已應允，諒在君無甚危險，請爽然失之可也。淚月最後書

　　給臧師長寫的是：

　　臧師長鑒：春風枝底，歌唱懊儂；夜雨聲中，妾說薄命。何堪惹將軍之寵，玉氈金巹；本來彼書生之心，落花流水。月也無才，生成愛病；郎兮乖意，總露多愁。辱蒙英雄余澤，何能存心一意；礙在風霜無度，尚希約法三章。爰定小約四條，懇請擇允一二。淚月

　　一、須保全戚雪橋之生命；
　　二、須頒下妝奩費一千元；
　　三、須別蔔新居，不和公館中姨太同住；
　　四、須在下月後迎娶。

　　寫完，不由滿面是淚，心說，不想我桑淚月，卻落到這個地步！咳，『本來是，佳人才子遭天忌；不怪他，暴夫傖客逞強梁。』如今竟成了讖語了。遂著緘上信封，放在桌上，便倒在床上痛哭。

　　少時外面一陣打門，臧公館的人又來探消息來了，淚月便把信交他帶回。那殷顯仁看了信，很是歡喜，便說與臧師長。臧師長一聽，說：「好罷，諒他也跑不了啦！先放雪橋回去罷。」

　　一面讓淚月親筆寫婚書，隨著先給了她一千塊錢。

　　淚月很慷慨的寫了婚書，剛把臧師長那裡人打發走，忽見雪橋來了。淚月一看他病骨削瘦，不由心如刀剪，強咽痛淚，說：「你來得正好，我們今天就斷絕關係罷！」

　　說時眼淚不由流了出來。雪橋也哭得淚人兒似的，說：「可惜我堂……」

　　淚月說：「你落到無槍階級，就不必說了。這有六百元錢，你快遠走高飛，因為他們始終不能甘休！」說著把錢交給他。雪橋哭著說：「那你呢？」

　　淚月緩了口氣，說：「我麼，你放心，准對得住你罷。」

　　雪橋一聽，心如刀剪，說：「這麼，你……是要尋死啊！」

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