寶劍金釵(20)_王度廬

二〇

　　這時，孟老鏢頭披著小褂，由裡院出來。李慕白就出屋趕過去，向孟老鏢頭說：「孟老叔，我這就要走了。俞嬸母此時大概沒起身來，我也不進裡院辭行去了，回頭請孟老叔替我說吧！」孟老鏢頭說：「李大爺，你就在這裡多歇兩天何妨？」李慕白搖頭說：「不，不！我確實到北京去還有些事情，過兩月我再來看老叔吧！」

　　孟老鏢頭見留不住他，遂就叫小夥計把他的馬備好。孟永祥老鏢頭和劉慶、唐振飛，一齊送李慕白出門去。李慕白把衣包和寶劍放在鞍下，就上了馬，向孟老鏢頭抱拳，說聲：「後會有期！」孟老鏢頭說：「那件事我託付你了！」李慕白在馬上說：「孟老叔放心吧！我一定留意。」當時李慕白就騎著馬往東去。

　　出了宣化城，只見遍野禾黍，大道平坦。朝陽發射出無限光輝。晨風飄飄地吹著衣襟，吹著草帽上的飄帶。路上的人馬車輛，荷囊的、挑擔的，熙熙攘攘，各奔各人的前途。李慕白這時心中也寬敞了好多，彷彿覺得把自己這些日的憂慮煩惱，以及綿綿的情思，全拋開了。

　　一路上詢問著道路，向前行走。雖然馬不很快，李慕白也不急著走路，只是走了兩天，就已然到了懷來縣境了。又走了不遠，前面看見蒼翠的綿延不絕的山嶺；在那山嶺上面，又有蛇一般地爬伏著的東西，那就是忽隱忽現的長城。問了問道旁的行人，據說前面就是居庸關了。

　　李慕白記起，早先在書上看過：「居庸疊翠」乃是燕京八景之一；現在眼前既是居庸關，想離著北京大概不遠了。於是找了個鎮市，用畢午飯，便上馬加鞭快行。走了六七里地，天色已至正午，炎日當空，似火一般，炙得人渾身是汗。李慕白便勒住馬，慢慢地往前走去。

　　已過去幾個村莊，見眼前的山越走越近，路上的行人可就不多了。李慕白暗想：聽說這居庸關乃是往北京去的要道，怎會路上沒有什麼行人呢？又想：也許是因為天熱，這正午的時候，行路的客人們，都找了涼快的地方歇下了，所以這時路上沒有什麼行人。正在想著，忽聽一陣串鈴的響聲，從那麥浪上淅瀝地灑了過來。

　　李慕白心裡很驚訝，催馬走了幾步，到了一股岔口，往北一看只見由那裡來了幾輛騾車，騾子上全都掛著鈴鐺，車上插著紅邊黃地的鏢旗，旗上也繫著鈴鐺，因此鈴聲亂響，越走得近了就越覺得噪耳。李慕白一見鏢車，不由駐馬觀看，只見那幾輛車來到臨近，車上鏢旗寫著是「延慶全興鏢店」；另有一根白布長旗，上寫「神槍楊健堂」。

　　頭一輛車上坐著兩個人，跨車轅的有四十來歲，身材很健壯；車裡坐著是個瘦子，有兩撇小鬍子，全都穿著黑暑涼綢的短褲褂，戴著草帽，手裡拿著扇子；後面車上坐著幾個人，都穿夏布小褂，拿著團扇，像是件大買賣的商人。

　　李慕白看了，心裡就想著：看這樣子一定是很有名的鏢車了，只不曉得哪一個是神槍楊健堂。當下自己策馬走開，那幾輛鏢車就在後面跟著，彷彿也是出居庸關的。李慕白就在這鈴聲亂響之下，往前走了不遠，忽然聽見身後有人叫道：「前面的那個人，你上哪兒去呀？」

　　李慕白在馬上回過頭去，見是那個四十來歲，身材健壯的人，跨著車轅對自己談話。李慕白就等著他那輛車過來，把馬跟著他那匹騾子相併著走。李慕白就說：「我是到北京去的，你們哪一位是楊大鏢頭？」那人說：「我們掌櫃子沒跟著，這是一股熟路，就是我們一個人不跟著，只叫趕車的趕著騾子；只要有我們的鏢旗，就是半夜裡走，也敢保沒有一點舛錯，要不怎麼會叫字號呢！」說著臉上現出驕傲的笑色。

　　車裡那個瘦子又向李慕白問道：「你是遠處來的吧？你的膽子真不小！一個人就敢起這兒過居庸關上北京去？」李慕白一聽這話，不禁覺得驚異，說道：「這有什麼不敢走。這麼平坦的大道，一天不知要有多少人行走呢？」那瘦子一面在車裡揮著扇子，一面笑著說：「每天從這裡走的人倒不少；可是大幫客人非得有鏢店保著，小客人也得湊個四五十人才敢過山進關。像你這孤身客人，幸虧遇見我們，跟著我們走還沒錯；要不然不但你的行李馬匹都得被劫，碰巧連命也得饒上！」那跨車轅的人也說：「實在，你一個人走真危險！你就跟著我們走，只當你也是我們鏢店裡的夥計就得了！」

　　李慕白一聽，雖然明知道這兩個保鏢的人是一番好意，但是自己的心裡彷彿覺得是一種侮辱似的，暗道：神槍楊健堂又是個怎樣的人？我李慕白何必藉著他的名字，保我的平安呢？於是就傲然說：「這倒不必，我既然一個人敢走這條山路，我自然不怕什麼山賊；他們不劫我便罷，倘敢劫我，那我非得把他們賊子賊孫全都殺盡了不可！」說著，微笑著拍著鞍下的寶劍，說：「這就是給我保鏢的！」

　　那車上的兩個保鏢的，一聽李慕白這話，不由都怔了。那跨車轅的人問道：「朋友，你貴姓大名，一向在哪個鏢店裡作生意？」李慕白笑著答道：「我叫李慕白，我不是保鏢的，我只是會使幾手寶劍。」

　　那兩人一聽，李慕白這個名字，他們在江湖上並沒聽說過，便不禁有些瞧不起他，說道：「朋友，我勸你趁早兒別逞強，先得打聽打聽那居庸關山上的寨主是什麼人物？不用說閣下，就是我們的掌櫃子神槍楊三爺，也不能得罪他！」

　　李慕白問道：「你告訴我，居庸關上的賊首，叫什麼名字？」

　　跨車轅的人說：「你在這裡千萬別這麼賊呀賊呀地亂說；倘若被人聽見，連我們都受連累。那居庸關山上的寨主，名喚賽呂布魏鳳翔，原是北京城最有名的鏢頭。一口寶劍，一枝畫戟，天下無敵。因為在北京得罪了瘦彌陀黃四爺，二人比武三次，不分勝敗。後來黃四爺請出來世襲安定侯銀槍將軍邱廣超，兩個人才把魏鳳翔打敗。魏鳳翔一怒，他才來到居庸關山。因為他是鏢行出身，所以決不打劫鏢車；他佔山為王的意思，就是因為黃四爺在口外有買賣；黃四爺手下的人若想出入居庸關，那他是非劫不可！」

　　李慕白笑道：「這口氣可真賭得厲害；因為與人比武敗了，就不惜落草為寇。我再打聽打聽，這個黃四爺又是何許人物？那個姓邱的，一個侯爺為什麼要幫助他？」

　　跨車轅的人說：「大概你這是頭一次到北京去吧？要不然你怎麼連北京城這麼有名的兩位好漢，全都不曉得呢？我告訴你，黃四爺名叫黃驥北，是聞名的外館黃家，專作蒙古買賣；在張家口、歸化城，全都開著許多大買賣。黃四爺家大業大，本人的武藝又極為高強，慣使一對護手雙鈎，除了魏鳳翔之外他沒遇見過對手。他生性好佛，時常拿出許多錢來修廟、放齋、捨粥、捨錢、捨棉衣，因此人呼他為瘦彌陀。

　　「那邱廣超是世襲安定侯邱立德的大少爺，他的府第就在西城北溝沿。雖是個公子哥兒，可是自幼學得通身武藝，一桿銀槍真賽過當年的趙子龍。有人說他比黃四爺的武藝還強得多呢；可是他們兩人沒比過武，因為他們是最好的朋友。你將來到了北京就知道了，這二人在北京真是頭一等有名的人物！」

　　這些話在李慕白真是聞所未聞，心裡十分高興。暗想，我到了北京，若沒事時，倒可以會會這兩個人，看他們到底是怎樣的人物？當下他又問那兩個人，說：「咱們談了半天，我請教你們二位貴姓？」

　　那跨車轅的人說：「不敢當，我姓孫行七，外號叫鐵腦袋；這是我的盟弟賽悟空劉五。我們都是滄州人，一向在延慶幫神槍楊三爺保鏢。」

　　李慕白問說：「你們楊三爺的武藝也不錯吧？」孫七詫異道：「你連楊三爺也不知道：我問你，你是哪兒的人呀？」李慕白笑著答道：「我是南直隸人。」

　　孫七說：「就是南直隸的人，也應當曉得楊三爺的大名。楊三爺是順天府直隸省頭頂有名的鏢頭，那一桿神槍，不要說別人，就是銀槍邱小侯爺的槍法，還有許多跟楊三爺學來的呢。」李慕白聽罷，點了點頭，心想：怎麼這些人都講究使槍呢？若有什麼神劍、銀劍將軍，我倒可以跟他們比一比。

　　當下一面談著話，車馬往前走去。那孫七、劉五這時十分謹慎地囑告李慕白說：「朋友，現在可快到居庸關了，你可留點神；要不然回頭真遇見了賽呂布魏鳳翔，你把他給得罪了，他要是跟你為難，我們可誰也幫不了你！」李慕白微笑道：「你們二位放心吧，我就是出了什麼事，也不能叫你們二位跟著受累。」一面說一面往前走。眼看就進了山路子，此時連長城上的垛口都看得很清楚了。李慕白看了山勢的雄險，長城的偉大，不禁想到當年修造長城的艱難勞苦。

　　又走了不遠，就見後面的幾輛車全都停住了。鐵腦袋孫七趕緊也叫車停住。李慕白撥過馬往後去看，只見後面來了五個人，全都穿著短汗褂，敞著胸。有兩個戴草帽的，那三個人就拿手巾包著頭，手裡全都拿著刀。李慕白就知道這一定是那賽呂布魏鳳翔手下的強盜。

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