寶劍金釵(21)_王度廬

二一

　　此時就見孫七、劉五二人跳下車來，走過去，一齊向那五個強盜含笑抱拳，說：「你們幾位是魏二爺那裡的嗎？」一個強盜就說：「不錯，你們是哪家鏢店的？」孫七說：「我們是延慶神槍楊三爺那裡的，兄弟名叫鐵腦袋孫七。」

　　那五個強盜聽了，也一齊抱拳，說：「原來是神槍楊三爺那裡的，那麼就請賞一張名帖過去吧。」孫七到車裡拿了一張名帖，交給那為首的強盜，說道：「請幾位老兄把名帖呈給魏二爺，並說我們楊三爺問他好。」那強盜接過名帖，便點頭說：「交給我們吧，你們就請吧！」說話時一眼看到李慕白，便以為也是神槍楊健堂手下的鏢頭。他們也不細問，便拱了拱手，一齊提刀回身走去。

　　他們才走了幾步，這裡孫七、劉五剛要上車；這時候李慕白已經下了馬，由鞍下抽出劍來，趕過去喝一聲：「站住！」前面的五個賊人嚇了一跳，趕緊回身去看，李慕白就冷笑著說道：「你們幾個人還沒有跟我要名帖呢？怎麼就走了！」那五個人全都覺得詫異，為首的說道：「你不也是楊三爺手下的嗎？」李慕白搖頭說：「我向來就不認得什麼楊三爺，我姓李，我叫李大爺。」

　　孫七、劉五一看李慕白要闖禍了，便嚇得嚷著說：「我們不認得他，是剛才在路上遇見的，他不是我們鏢店裡的人！」李慕白說：「對了！我李慕白是堂堂好漢，決不能仰仗你們楊三爺的名字叫強盜放我出關。現在我說明白了；你們這夥強盜愛打愛劫就上前來吧，只要能敵得住我這口寶劍！」

　　五個強盜氣得全都潑口大罵，並說道：「既然你不是楊三爺手下的，我們就不能饒你。來，你先把寶劍扔下，把馬跟行李給我們。」說時提著刀一齊奔過李慕白來。李慕白卻微微冷笑，把寶劍揚起，同那為首的強盜砍去；那強盜趕緊用刀把劍架住，說道：「喝！你還敢動手找死嗎？」說著五口刀一齊奔向李慕白砍來。

　　李慕白的寶劍東砍西刺，不一會就刺倒了兩個人。那三人更不是李慕白的對手了，又戰了幾合，那三個強盜簡直沒法招架了，就一齊轉身，撒腿就跑。李慕白追過去，又砍倒了一個人；便向那兩個逃走的賊人說：「你們去把那賽呂布魏鳳翔找來。你告訴他，我在居庸關口等著他；他要不服氣，叫他趕緊到那裡找我去。」說著，又去看那躺在地下受傷的三個強盜。只見有一個傷勢太重，已然暈將過去；那兩個一面疼得哼哼唉唉、一面向李慕白求饒。

　　李慕白說：「我也不要你們的性命。不過你們這夥賊人平日作惡多端，也應當今天叫你們吃些苦頭。你聽明白了沒有？我叫李慕白，與那神槍楊健堂無干。現在我到居庸關口去，在那裡等一會。賽呂布若打算報仇，就叫他趕快到那裡找我去；若是遲了，我可就走了。」說著牽過馬來，收起寶劍，上馬揚鞭走去。

　　此時，那孫七、劉五看見李慕白在這裡傷了人，闖了禍。他們嚇得趕緊催著那幾輛車，鈴聲雜亂，飛快地逃走了。

　　李慕白不慌不忙地騎著馬，少時就來到居庸關口。因想要等一等那賽呂布魏鳳翔，便在關口鎮上找了一家茶館，喝茶歇息。一面暗想：這居庸關乃是由北京往口外去的要道，豈容有像魏鳳翔這樣的強悍匪人在此盤據？不知這裡的官兵為什麼不管？喝了幾碗茶之後，也不見那魏鳳翔和山上的賊人找來。心說：也許他們曉得我李慕白不是好惹的，不敢找我來了，那我又何必再在這裡傻等他們？於是便付了茶資，上馬順大道往東南走去。

　　越走天越熱，路上的人越多。此時，天上遮滿了烏黑的雲氣，悶得人身上更覺難受；少時天上轆轆地響起雷來，路上的人全都亂跑，喊著說要下雨。李慕白身邊也沒帶什麼油布衣服，也就加緊催馬。走下不到十幾里地，天空越發陰沉，雷聲越發響亮，路上一個行人車馬也沒有了，接著就有很大的雨點打在李慕白的草帽上。

　　此時前後看不見村鎮，只得冒雨催馬前行。五月天氣的雨只要一下，就下得很大。雨絲像箭一般地把馬身上和李慕白身上滿淋得是水，草帽沿上也像瀑布似地流下水來。四下看去，只見禾麥搖動，霧氣茫茫；雨聲和田禾的搖曳聲攪在一起，如同響起了一陣刺耳的鑼鼓。道旁的小溪裡的水都溢到岸上來，地上的泥濘有二寸多深，馬蹄只要陷在裡面就不容易再拔出。

　　李慕白一面拿手巾擦著臉上的水，一面用鞭子抽馬，心裡卻說：糟了！這麼大的雨，要是找不著一個宿處，那可怎麼辦呢！自己坐下的這匹馬，本來是花了四十幾兩銀子買來的，又老又瘦，由冀州到宣化府那一條長路上，本來就快把這匹馬累死了；何況如今由宣化府往北京來，這條路是又遠，山路又多，十分地難行呢？

　　大雨之下，李慕白害怕把馬滑倒，自己摔一身泥倒不要緊；若是馬摔壞了起不來，那才更糟了。遂只得冒著雨慢慢向前行走，身上雖已被雨淋濕，但倒覺得分外涼爽。走了半天，雨才住了些，可是天色也快黑了，好容易才看見前面有一座城市。於是放下了心，就慢慢走近城市，在城外找了一家店房，先叫店夥把馬牽到棚下去餵草料。

　　李慕白進到屋內，把渾身上下的衣褲、襪子全都脫下，擰了一地的水；然後換上乾衣服，就坐在炕頭上。叫店夥給沏一壺茶來，喝了幾口茶，心中方覺得痛快些。這時店夥把油燈點上，然後又問李慕白吃什麼飯，李慕白說：「燒一盤豆腐，拿幾個饅頭來就成了。」又問：「你們這是什麼地方？離北京還有多遠？」

　　那店夥說：「我們這裡是沙河城。你要上北京，馬快一點，一天也就趕到了。」李慕白一聽距離北京只要一天的路程，就放了心。暗道：走了這許多日，才算到了北京；恐怕我的表叔都等急了，他哪裡知道我在路上管了一件閒事呢？因此又不禁想起俞秀蓮姑娘，就彷彿眼看那嬌美秀麗而略帶憂鬱的面容正在那裡啼哭呢。

　　呆呆地想了半天，店夥把菜和饅頭給他送來他都不知道。後來店夥問他還要什麼不要，李慕白才明白過來，一面搖頭說：「不要什麼了。」一面拿起筷子來吃飯，一面卻自責道：我怎麼又犯了癡病？我雖對俞秀蓮有情，但她與我卻無緣，我這樣時常地為她失魂散魄；不但失了我的品行，並且也足以消磨了志氣，還是把一些煩絲情網用利劍斬斷吧。

　　少時，吃畢飯，便關好門，在炕上靜臥，聽得窗外依然有淅淅瀝瀝的雨聲，彷彿故意逗人的愁思。李慕白嘆了一口氣便吹燈睡去。

　　次日，他忽被外面一陣吵鬧的聲音攪醒。

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