寶刀飛(4)_王度廬

四

　　船上有官人，還有鏢師。尤其是鏢師，有四五個，個個莫不揚眉吐氣，他們也走到岸上來，看到那些個人正在聚賭，他們也擠進去下一注。他們的身上都帶著刀，也不必太用力去擠，自然就有人站起身來躲開，讓他們過來押寶，來尋樂，一點兒也不敢惹他們，真的，誰敢惹保鏢的呀！除了那個不識時務的裘文煥。裘文煥雖然穿的破爛，滿臉的滋泥，捧著個黑面餅就當午飯吃著，他可真看不起那些自命不凡的鏢師，心說：「自大是個『臭』字，他們有什麼本領，個個揚眉吐氣，橫衝直撞？他們要去賭錢，別人就得給讓地方。他們贏了是得意的怪笑，輸了時常就瞪眼，要『矯情』不不講理。」

　　裘文煥真想打個抱不平，跟他們幹幹，可是，一來知道這是揚州「繼興鏢局」寶刀龐公繼應下的鏢，那龐公繼是江北幾省聞名的俠客，這幾個是他手下的鏢師，「不看僧面看佛面」，裘文煥不好意思得罪他們，二來襲文煥另有他自己的心事，為這麼幾個徒有其表，未必真行的鏢師，他不願輕易顯露出身手。裘文煥雖然很生氣，可是究竟那些個鏢師沒侵犯著他，也就沒有多管閒事。而在這時候船上全都炊煙縷縷，都在燒飯做萊了，江南織造那船上的廚艙，散出來濃厚的燒魚、煮肉的重重香味，真令人讒涎欲滴。還有岸上的大飯館，派小夥計提著飯盒，往船上送萊。

　　船上的人，也漸漸地都由街上回來了，還有些來河壩送客的，亂紛紛的比剛才更熱鬧了。忽然間又看見來了幾匹馬，馬上的人也打扮得跟鏢師一樣，可是那態度模樣比鏢師更驕傲，更為兇悍。有幾個船夫可真是「眼毒」，他們似乎是認得這幾個騎馬的人，當時他們就非常的驚訝，彼此努努嘴，又悄悄的說兩句話。但是裘文煥往近走了幾步，想要聽他們說什麼，他們卻又連一句話也不說了，似乎很害怕，很憂慮，互相的搖了搖頭。那幾個騎馬來的人，到了碼頭前，就齊都下了馬，他們在這裡有一隻預備好了的船，船雖不大，可是船夫卻有七八個，下了馬登船的僅有四個人，一個是臉黑如炭，一個是頭上有一大塊刀疤，一個瘦小精悍，一個卻頭髮都白了，年紀已有五六十歲，卻是精神矍鑠，兩眼冒著凶光，其餘幾個都是送他們的，看他們上了船，並又談了幾句話，就牽著馬都離開了河壩回去了。

　　這幾個人是十分的眼生，不但裘文煥來到這兒一個多月，沒看見過他們，別人，——除了剛才小聲談論的那幾個人——好象全都不認識他們。這時船上岸上，人聲擾擾，有的來，有的走，太雜亂了。恐怕沒有什麼人，能象裘文煥這樣的眼睛明銳，他巳看出了那四個人行蹤蹊蹺。天將近正午了，炊煙都在空際消散了，東南風陣陣的吹著，那幾隻大船都在撤跳板，扯帆篷。納蘭家船上的那個船夫頭兒可更急了，站在船頭又嚷著說：「喂！喂！誰來就快來，北通州，船可快開了，幫幫忙管飯，多給錢，……誰去！」

　　裘文煥忽然跑過去說：「我去！我去！」

　　船夫頭兒點手說，「快來！快來！快上船來！你怎麼不早答應呢？」

　　裘文煥說：「我早還沒拿定主意呢！可是你還得等等我，我得到店裡拿行李去。」

　　船付頭兒說：「你這個人，可真是！你還有什麼值錢的行李呀？得啦！你可快去快來，來晚了，我們可就不等你啦，你住的店在哪兒啊？」

　　裘文煥指著說：「就在那邊不遠，我去一會兒就來，你別著急。」

　　船夫頭兒歎氣道：「我怎麼能夠不著急啊！人家大船都開了！得啦！快！快！快拿了行李可快來！……」

　　望著裘文煥向東邊飛跑，他又叨念著，說：「窮得連雙整鞋沒有，可又有行李？真是怪事！」

　　這時候，那三隻大船都已挪動起來了，這裡的姑娘叫老僕人出來問道：「怎麼還不開船呀？」

　　船夫頭兒連連的說道：「開！開！這就開！說話就開船，好容易才雇上一個人，他又拿行李去啦。只好等會兒吧！他來了，咱們立刻就開船！」

　　老僕人說：「等會他！他要是不來，咱們可就走啦！」

　　船夫頭兒答應著，又連聲歎氣，心急似火，瞪著兩隻大眼睛向岸上看著，看了不多的時間，果見裘文煥拿著行李跑著來了。其實他這能夠算是一份行李嗎？只是胳膊下夾著一個破鋪蓋卷，跑得倒是飛快，來到這兒，一跳就上了船，連口氣也不喘，船夫頭兒心說，這小子倒還挺棒！於是就大聲吩咐著：「放下行李，幫點忙，開船！開船！」

　　當下裘文煥把被卷扔在船板上，就幫助船上原有的三個人，解纜，撤跳板，扯帆篷，帆篷一扯起，立肘船就動起來了，一個船夫去掌舵，頭兒在系桅杆的繩子，裘文煥和另一個船夫撐篙撥船，這時岸上有與他認識的人，向他招著手嚷著道：「走啦？北通州嗎？還回來不回來呀……」

　　裘文煥向岸上點點頭笑著，用力的撐篙，「嘩喇嘩喇」水聲不住地響，就離開了河壩了，風吹動著帆篷，吹動著岸上的楊柳，船夫們——裘文煥在內，一齊口裡喝著：「哼嗨呀！哼嗨呀！唉，哼嗨呀！」一齊用力，加緊的駛船，頃刻之間，就把前邊的那三隻大船趕上了。

　　▼第三章駱馬湖黃昏刀光起

　　這一次，離開清江浦的船，統共是五隻。

　　三隻江南織造的大官船在最前：第一只是開路船，一邊走著一邊還「當！當！」地敲著大鑼，彭織造大人和眷屬就在那船上。第二隻船大概滿載著綢緞等貴重之物。第三只船上面是廚艙，還有保鏢們的艙。銜著這只大船的尾巴的就是他們這小船。他們後邊不遠，還另有一隻船呢。裘文煥看得很是清楚，他們那船上就是剛才由騎著馬而登船的那四個形跡可疑的人。只有那黑炭臉的人昂然站在船頭，其餘的三個，大概都在艙裡。他們的船夫不少，可是船行得甚是遲緩，好象是雖然緊緊地盯著前船，卻又不往近處靠。裘文煥不禁笑了笑，這船上的頭兒也不禁地笑了，指著說：「你們看，並不單是咱們膽子小，非跟在人家船的屁股後頭就不敢走路。

　　還有跟在咱們屁股後頭的呢，膽子比咱們還小！哈哈！」

　　裘文煥說：「這條路上的船常來常往，大概也沒有出過什麼事吧？」

　　船夫頭兒擺手說：「別說沒什麼事，你知道嗎？你敢擔保嗎？你大概是新上跳板的人，在河邊吃飯，決不到一年，我看得出來，你還是一個生手。我卻是喝這河裡的水長大的，早先這河道是什麼樣子，現在又是什麼情形，你哪兒知道？」

　　裘文煥說：「莫不是運河上的買賣一年不如一年了嗎？」

　　船夫頭兒說：「比十年前可差得遠了！現在因為水越來越淺，船越大越走得慢。客人也是，差不多到了清江浦就全上岸換車走啦，誰敢往北來呀？這半年來，誰不知道駱馬湖裡的飛叉老黿！」

　　裘文煥問道：「飛叉老黿是個什麼，是個王八吧？」

　　船夫頭兒說：「要是王八還好呢，咱們還可以把它釣出來吃它呢……」

　　說到這裡卻咧咧嘴，表示說錯了話，很後悔，害怕的樣子，說：「咱們別多說話了！草上說話路人聽，萬一吹到那飛叉老黿大王的耳朵裡，咱們跟著大船走，也是沒法，少說話！」

　　本來是順風，這只船用不著四個人一齊費力氣，裘文煥就把篙提起來，橫放在船板上，歇息了一會。又拿起來他那長長的被卷，想要放在一個地方，可是前艙是兩位姑娘住，後艙一個席搭的棚子，是船夫跟那老僕住，同時也是廚房，裡面的東西亂七八糟，他也不願把被卷往那裡放，找了半天地方，覺得棺材後邊還安穩，就將他的破被卷——這要是賣了，連兩個錢也不值，可是裡邊好象有一件寶貴的硬硬的東西——放在棺材後邊了。他再走向船頭來，就見窗簾已經掀開了一幅，裡面的兩位穿著孝的姑娘，正在憑窗觀覽著沿河的風景。

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