寶刀飛(5)_王度廬

五

　　這時船已經遠離了鬧市，河的兩岸是稀稀拉拉的楊柳，柳絲之外是碧綠無邊的麥田，婉蜒的小徑上，走著農夫，村婦，有的還趕著牛。再遠處是小小的村莊，更遠之處是深青的山色：山外有天，天空飄浮著片片白雲，一切都如同是畫筆描出來的，實是優美可愛，令人忘掉了疲勞，忘掉了心中的苦痛。納蘭小姑娘很天真的向外指著，說：「姊姊你看，這景致有多麼好呀！」

　　她喜歡得笑了，大姑娘雖然沒露出這樣的喜歡，卻也眉頭展了展，小姑娘又說：「我覺得，當一個鄉下的人可真好！」

　　大姑娘卻說：「也沒有什麼意思。」

　　小姑娘說：「哼！我看可是比在城裡住好，我寧願在鄉下住小屋子，也不願在城裡住象王府那樣的大房子！」

　　大姑娘聽到妹妹提到了王府，她的心中不禁頗有同感。她不象她妹妹那樣的胸襟澹泊，她覺得無論是女子男子，都應當儘量享受榮華，盡力奪取權利，要出人頭地，要有願必遂。

　　——這就是這位大姑娘的抱負，也就是她對於將來的希望。她因為遭遇多難，所以深深地厭惡貧窮。然而家世本來是貴族，近日又有入宮選作「秀女」的訊息，她便對本身的前途，有了美麗的憧憬。她在京的朋友之間，有不少是王公的姻眷，對她們她是羡慕極了。她住在北京，自幼便見過壯麗的的紫禁城，聽家中人和親友每天談說的都是宮裡的事，她知道宮裡的人都是尊榮的，但那種生活也是寂寞而痛苦的，且有的要被貶入冷宮，有的要被活活打死，即使不受暴虐，也不能夠和家中的人見面，因此，幾乎沒有一個人願意叫女兒去當「秀女」。

　　可是這種人人害怕的命運，在她父死之後，就有訊息要臨在她的頭上了，眼前是一片深海，踏進去之後，就永不能和父母兄妹聚首。這在別人不定得多麼憂愁了，她卻反而欣喜盼望，她認為那茫茫的深海，不是昏黑可怖，而是光明可喜的，那裡邊有無數的奇珍異寶，都等著掀波鼓浪，前去尋求。妹妹的話，是小孩子的話，真要叫她在鄉間住幾天，睡土炕，喝小米粥，她也就哭了。一個人是不應當那樣自甘微賤的，我——這位納蘭氏的大姑娘自己想著——我要想盡辦法，抵銷我自幼以來受的這些貧窮困苦，令往日輕視我的人，對我驚惶地仰視。我只要進宮，就不怕進那「冷宮」，宮裡的暴虐決不讓它加在我身上，我要把它加之於那些輕視我的人。

　　這位驕傲自信的姑娘，不願多看沿河的風景，她覺得臉上被風吹了點沙土，就回身走在鏡匣的旁邊。對鏡擦了擦臉，雖然因為居喪之故胭脂是決不可以擦的，可是她也撲了輕微一點香粉，這是她的習好，她天天要擦幾次粉的。她的美麗就使她自信前途光明，她受的十幾年的生活鍛煉，就使她不怕一切困難。她這鏡匣裡，裝粉的小瓷罐兒下就壓著吳棠的那張名帖，展開又看了看，依然放在原處。這一個人的名字，她是一生也忘不掉的。她向妹妹說：「吳棠這個人真好，我們將來有一天要是得了地，可真得報答報答人家！」

　　——「得地」也就是得志之意，妹妹聽見了，卻沒有言語，因為年輕的姑娘，誰能想到將來得志的事情呢？姑娘得了志，頂多是嫁一位好夫婿，可就未必能對於一個縣官實行怎樣的報答，除非是作了女皇上才能夠把他由縣官提升知府，再升到總督。

　　在艙外，裘文煥撥著船，流了一身汗水。

　　漸漸河岸狹隘，河流緩慢，這裡的水淺，風的力量仿佛也低了，前面的大官船，派了許多人到岸上去拉纖。這裡的船夫頭兒也向裘文煥叫著說：「夥計！該到岸上去拉一拉了！」

　　可憐，裘文煥的頭上連個破草笠也沒有，只盤挽著辮子，被曬得都出了油。船夫頭兒是個好心人，趕緊找了一頂破草笠給他戴著，並要把船靠岸，好叫他上岸去拉。沒想到用不著，裘文煥拿著纖板，一弓身，——離著還有一丈多遠，——他就跳到岸上去了。這時他倒有點後悔，覺得不該顯露出來，幸喜，大概還未被人注意，他就以兩隻臂挽著纖板，板子上一條粗繩，緊聯在船上，他就用力往前拉，船在水面上滑動著前進，他喊出來：「哼喝唉……唉嗨！哼唉嗨！……」

　　前面的三隻船有十多個挽纖的，也同樣的喊歌，並且，那邊有個縴夫頭兒唱起來一種當時流行的小曲，大概還是述說著一句，他唱一句，大家「唉嗨」幾聲，如此有節奏的進行著，連裘文煥也忘了疲倦。風習習的吹著，水淙淙的流著，篙聲與歌聲相應，如此，直走出了十餘裡，也渡過了這段窄河，漸漸河面又寬，水流也急，縴夫們又都各自回到船上，才放下纖板，便又加緊撐篙。

　　裘文煥卻想要歇一歇，他這船夫頭兒又走過來，向他說：「夥計！別歇著呀！這個地方是前不著村，後不到店，你看人家大船都一點不停，因為再走不遠就是泗陽，到那兒就得天黑，前面的三隻大船一定得停住，咱們也就跟著歇一夜，陰天再走，大概可以到宿遷。再歇一夜，後天那就愛什麼時間開船就什麼時間開船，反正是清早或正午過駱馬湖，就准保一點事也沒有。要是算不清楚路程，太陽快落的時候走過那湖邊，可就非遇見那強盜不可。」

　　襲文煥說：「這倒不要緊，你想，這是一隻小船，船上又有一口靈，強盜們也要討個吉祥，豈能不顧喪氣呢！」

　　船夫頭兒說：「啊！你別說！強盜還管那一套？誰不知道這船上的兩個姑娘，在清江浦得了三百兩銀子？」

　　裘文煥又連連搖頭，說：「三百兩銀子，就能夠叫駱馬湖裡的強盜看在眼裡？你可也未兔太小瞧他們！前邊那三隻大船上，有三十萬，三百萬銀子也多，跟著它們走，非得吃大虧不可！」

　　船夫頭兒說：「可是人家有鏢頭呀！」

　　裘文煥說：「他們那幾個鏢頭，也沒多大用處，你沒看見咱們後邊的那只船？」

　　船夫頭兒說：「那也是跟大船走的，跟咱們的一樣。」

　　裘文煥卻冷笑了笑，說：「依著我說，咱們把前邊跟後邊的船全放過去。」

　　船夫頭兒說：「怎麼著？咱們孤零零的走？那不是自找倒楣，得啦夥計！你還差著呢，你還年輕，我比你經過得多，見過得多。不能聽你的，你就還給我賣點力氣吧。

　　當下，裘文煥也無可奈何。只好什麼話也不說了，就又拿起篙來，撥著水，他這麼一使力氣，船又進得很快，頭兒卻又不叫船快走，非得不即不離的在那三隻大船的後面十來丈左右，仿佛這樣才合適。船夫頭兒——這個赤紅臉的人，人很好，就是脾氣太為固執，其他的兩個船夫，也都年輕，活潑潑的，一邊撥著船，一邊唱。那老僕人是在後邊燒飯，兩位姑娘在艙裡，一點聲音也沒有，真安靜，不愧是「大家閨秀」。前邊的那三隻江南織造的船，可是亂七八糟，尤其是那幾個鏢師，真張狂得了不得，又是唱，又是笑，還互相的亮出刀劍，在船上虛晃架勢，比武取樂，他們的武藝，卻實在平常。後面，那只可疑的船，卻忽然離著近，有時被柳蔭遮住，有時在水面上停半天，可有時又快似箭一般的來到附近，這樣，前前後後五隻船，又走了半天，天色黃昏，就要到了泗陽。

　　泗陽在那時候，是屬於淮安府桃源縣，也算是一個碼頭，船都停泊在這裡，裘文煥還得幫助一個船夫去燒飯。可是這時，那個老僕人早巳就把飯做好了，還炒得很香的菜，給艙裡的姑娘們送去，並給那靈柩前供上。此時東方的柳梢上已升起了團圓的月亮，兩位姑娘出艙來給靈柩燒紙，火光和月色，照著她們婷婷的素影，真如兩位縞衣的仙子一般，尤其她們都是旗人家的姑娘，長衣，天足，另有一種「雍容華貴」的美，所以招得鄰船上的人都很注意，爭著站在船上，向這邊來望，人家這裡悲哀的祭靈，他們那些船上卻有不少人在嬉笑，唱曲。這又使裘文煥非常的生氣。

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