蕭湘月(160)_司馬紫煙

一六〇

　　說著他含笑回到自己的座上去了，譚意哥則只有皺眉的份兒了，淑貴妃卻安慰她道：「妹子，沒關係，蕭婕妤的琵琶也不過平平而已，那些人來向她挑戰，絕不會高到那兒去。」

　　譚意哥道：「我的琵琶還下過一陣苦功，勉力巴結，尚不致於太丟人，只不過各人用慣了樂器，換一具就未必稱手了，我事先沒有準備，沒有帶來。」

　　淑貴妃笑道：「這得倒不必擔心，我平時也喜歡彈彈，把宮中一具龜茲的古器給搬了下來，那是玉制的，聲音好聽極了，我叫人給你去搬了來。」

　　譚意哥道：「玉琵琶身價雖重，卻未必能彈起來好聽，再說那玩意兒太重，抱在手上太累，貴人還是給我另外找一具普通的就好。」

　　淑貴妃笑道：「那玩意就是不重才名貴，你先彈彈看，要是不稱手再換好了。」

　　一面叫人去搬琵琶，一面命人準備，在席前先設了一個較高的繡墩，然後另外又設了三個，然後笑道：「妹子，本來每年都是蕭婕妤一個人演奏，大家都誇她神技無雙，所以聖上說今年要找幾個外面的好手來跟她較量一下，那知道這妮子的手傷了，是我把你推薦出來的，你可別怨玉朗去。」

　　譚意哥道：「這是貴人看得那我，不過貴人怎麼知道我會琵琶呢，我自己從沒說過……」

　　「這可是聽湘如說的，她在湖州跟你一住幾個月，寫回的家書都送到皇宮裡給皇后看一遍，我也沾光看見了，她說那跟你學琵琶，對你的手法推崇之至，我就想像到你的高明了，因為湘如的琵琶在我聽來，已經不遜于蕭婕妤了。」

　　說著琵琶已經取來了，是一種紅玉雕成的，形狀略為小巧一點，但抱在手中，卻不見沉重多少。信手撥弦試聲，琮琮如碎玉，十分清越，的確是一具了不得的名器。這是三名挑戰的官兒也來了，一個老頭兒，兩名少年，他們行過禮後，各自在繡墩上坐下，譚意哥也就坐定後。

　　皇帝自居令官，因為他自己彈得也很不錯，比別人都在行一點。

　　他宣佈道：「因為這是擂臺挑戰競奏，一定要有個標準，所以奏的曲調，雙方必須相同，曲子由朕指定，雙方共奏第一折，再各人分奏一折，以定優劣，以三曲而分勝負。勝負的采則由赴會群臣中自行認定……」

　　他說完了，吳國公立刻湊趣道：「老臣以玉墜一雙為采，博首場的于翰林勝。」

　　他立刻解下系在腰間玉帶上的一對小玉馬，雕工精緻，玉質玲瓏，一望而知為珍品，于翰林就是那老頭兒，他顯得十分惶恐地道：「國公把如此重注，博在老朽身上，實在太冒險了。」

　　吳國公笑了一笑，淑貴妃的父親，嘉應侯自然要捧場，立以一對玉斑指博譚意哥勝。

　　這種勝負的博采實在是很沒意思的事，完全是人情面子，勝者得不到任何好處，勝來的采頭由較技者得去，輸了卻要由對博者負擔。

　　尤其在這種宮廷間公開的對博，采頭又不能小，所以只由幾位財大勢粗的公侯們出頭就算了。

　　皇帝把曲子指定下來了，第一折共奏的曲子是慶升平，然後各人自行彈奏的是將軍令。

　　前者為應時應景之曲，也是最普遍的，兩人奏來很熱鬧，不過優劣已見，譚意哥的指法純熟，運指如飛，而且還能用一具琶，奏出兩種音節來，一種是主曲，另一種則是和曲，再加上她所使的琵琶也確非凡品，讓人一聽就知道是出自那一具，因此才一曲奏罷，已經把全座的人聽得呆了，不管懂與不懂，每個人都忘情地叫好不止，于翰林則顯得很激動，但也有點惆悵。

　　激動是他遇上了真正的高手，也聆聽了一場絕妙的演奏，發出了衷心的贊佩，惆悵的是他自己知道，他這一輩子也不可能練到那種境界。

　　這不但是技藝與苦練的勤惰，而且也有著天賦的因素，譚意哥所表演的是一種非凡的指法，那不是人人可以學的，更不是人人都能施展的。

　　皇帝激賞地看了譚意哥一眼，點頭道：「好！真好！朕今日算是開了眼界了，若非淑貴妃極力推薦，朕還不知道卿家有此絕藝，幾乎失之交臂了。」

　　這位九五之尊的天子說話很隨便，可見他是個很好講話的人，像失之交臂這種成語，出自九五之尊的金口已是不太恰當了，對一個女孩子說尤其不當。

　　可是他說來很自然，其他人也沒有什麼反應，想是他們已經聽慣了，知道皇帝雖是用詞不當，但真正的意思是卻是慶倖著沒有失去一個欣賞的機會！

　　于翰林向上座一恭身道：「适才聽了譚姑娘的雅奏之後，老臣自慚不如遠甚，高明當前，老臣不敢再獻醜，因此老臣此刻就認輸，請准免老臣次場的獨奏。」

　　皇帝點點頭道：「朕也認為勝負已分，第二場的獨奏，你是絕對無法勝過譚意哥的。不僅你的第二場可以認輸，其他的兩個人也由朕裁決輸了，譚意哥的那種指法，你們是學不來的。你們兩個服不服？」

　　那兩個年輕的官兒雙雙起立道：「聖上天裁，臣等自然信服。」

　　皇帝笑道：「朕可不是拿皇帝的威勢來壓你們認輸，而是朕知道你們的技藝，絕對無法勝過譚意哥，你們如若不信，就讓譚意哥先秦一曲，你們只要依樣學步，朕就判你們得勝。」

　　說完又對譚意哥道：「一曲慶升平，已見高明，壓倒京師無敵手了，只是此等妙音仙奏，難得再聞，就煩卿家再奏一出，讓我們大家飽飽耳福吧。」

　　譚意哥只得笑笑道：「各位大人只是可憐妾身年幼，不好意思勝過賤妾而已。」

　　皇帝笑道：「你別客氣謙虛，朕可是學過幾天，聽得出好壞的，下一曲你也別奏什麼將軍令了，那支曲子雖熱鬧，卻顯不出技藝來，倒是揀你拿手的奏來，給大家好好的欣賞一下。不過卿家可得用點心，在座的人雖然弱不過你，鑒賞的能力卻不弱，出一點小錯，也騙不過他們耳朵的。」

　　譚意哥倒是十分作難，他拿手的曲子不是沒有，只是在今天都不適合搬出來，琵琶音多悲淒，以哀婉柔致，若莫昭君怨，論聲調悲壯，莫若胡筋十八拍。前者為漢明妃出塞之悲音，後者為才女蔡文姬流落胡地之怨言。

　　這兩曲都是琵琶中的絕響，卻不適合在今天這種君臣歡宴的場合，再者就是一些破陣之樂、金戈鐵馬，多殺伏之音，曲調雄壯，也可以表現技巧，卻依然不適合今日之會。想了半天，她只有奏起一曲古調碧海青天。

　　這是一闕已將失傳的古曲，曲調也是屬於哀怨的，曲意采自李商隱詩句中，嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心——但是曲中已不著重離情，而另具一種深遠寧靜的意境，使人聞之，俗慮頓消與興白雲之思。

　　譚意哥的技巧是值得誇耀的，而且器具特性，兩折之後，她已經控制了全場的情緒，把每個人引入曲裡，演奏到了一半，連她自己卻溶入了曲中，忘了自己。

　　好不容易曲終收撥，突然數聲輕音，像是一串碎玉，落進了小溪之中，聲音雖然輕脆，卻擊不破周圍的寧靜，整個敝殿仍是沉浸在一片寂靜中。

　　忽而乒乒乓乓一陣激響，把大家驚醒過來，原來是一個宮女手中捧著銀盤，盤中放著一把銀壺，原是為宴上斟酒的，因為過份地入神，盤子脫手墮地，才把大家都嚇了！大跳。

　　那個宮女更是嚇得臉色發自，跪在地上，瑟瑟地直抖，而在一邊侍候的太監也嚇得變了色。

　　這是很失儀的事，那個宮娥固然免不了要獲重責，而他們在一旁輪值侍候的執事監，也難免要受連坐的處分，皇后的臉也沉下來了，正要吩咐人把那宮娥拖下去，忽然看見譚意哥臉上有不忍之色，而且感到很難過的樣子，甚至於皇帝以及群臣的臉上，也都有同情之色。

　　皇帝是個很隨和的人，並沒有認為這件事有多嚴重，因為那個宮女是無心之失，但他是知道皇后是很重規矩的人，心中雖然同情，卻不便表示什麼，以免傷害了皇后的威嚴。

　　皇后又接觸到譚意哥飄來求情的眼色，忽而想到了不久之前，妹妹湘如特別趕進宮來，勸告她的那些話，才忽地暗驚，她自己以為自己一向行得正，任何事都不給人有批評講閒話的地方，現在才知道自己過於嚴苛，不但每個人都怕她，甚至於皇帝都有點畏忌她，彷佛她成了個暴君了。

　　剛聽完湘如的話後，她還不以為然，認為這種是譚意哥的過慮，一個民間的女子，那裡會懂得宮中的情形。現在看看每個人的神情，她才深自警惕，她的確應該放寬和一點，否則將會引起很嚴重的後果。

　　於是她收起了臉上的慍色，溫和地一笑，叫著那宮女的名字：「蕊珠，你這一摔恰是時候，總算把萬歲爺給叫回了人間，否則大家都跟著萬歲爺，被譚姑娘的一曲琵琶引入了廣寒宮裡；捨不得回來了。」

　　看她已經不生氣了，皇帝首先就感到輕鬆地籲了一口氣，他倒不是對這個蕊珠有特別的好感，只是在大家高興的當兒，把一個女孩子打得哭哭啼啼的，未免有點殺風景，但是官中的規矩，他也不便加以破壞。

　　更因為這些宮女是皇后管的，他不能越俎代庖，輕易發落，雖然他是絕對有權利的。但在內心之中，他對皇后有一份難以名狀的敬畏。

　　現在皇后有了表示，而且作了他內心所希望的處置，使他十分高興，忙籲了口氣道：「禦妻說得是，譚卿家這一曲碧海青天，的確出神入化，豈止是朕一人入迷，這座中群臣，那一個不是如癡如醉的，若非蕊珠那一聲覺迷鐘，我們真還醒不過來呢。」

　　皇后笑道：「妾身又何嘗不如此呢，所以妾身以為這蕊珠該當獎賞，因為她警駕有功。」

　　皇帝笑道：「對！對！警駕有功，朕賞禦酒一鍾。」

　　這種賞賜未免太小氣了一點，可是蕊珠早已喜出望外，上來跪下叩恩，謝領了一杯酒，一場可能釀成的小悲劇，化成了皆大歡喜，大家都非常的愉快，譚意哥道：「陛下，民女請求與座之人，共賀娘娘一杯。」

　　皇后忙道：「我有什麼好賀的？」

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