蕭湘月(149)_司馬紫煙

一四九

　　皇后輕歎一聲道：「對這個幼妹，我們都太過寵愛，難免會任性一點，還望你多多包涵，相信你也明白的，她自小體弱多病，相貌上又過於聰明外露，實非壽徵，所以就讓著她一點，老實說，我們誰都沒期望能看到地出閣字人的……」

　　譚意哥忙道：「郡主現在可結實多了。」

　　皇后苦笑道：「我也聽人說了，只可惜不能親自看看她，但無論如何，還要你多照顧她一點。」

　　譚意哥道：「郡主對民女情深意厚，實在是郡主在照顧民女。」

　　皇后又輕輕一歎道：「湘如在我們眼中，只是個長不大的孩子，但是我聽說她對你，倒是很像個大人了，這……過幾天再說吧，你是老祖宗下詔邀請進宮的，咱們未便多耽擱，走，我帶你見她老人家去。意哥，今天如果你沒有什麼急事，就不必回去了，那時我們再好好地深談一下，我有很多的話要跟你說。」

　　譚意哥頓了一頓道：「民女還是要回去的。」

　　皇后似乎頗感意外道：「為什麼呢？」

　　譚意哥道：「民女未習宮中禮儀，恐有隕越，是為一。民女居留宮中不便，是為二。郡主臨盆在即，民女實在不放心她，是為二。」

　　第一個理由是客氣話，第二個理由是真心話，但第二個理由說居留宮中不便，卻實在耐人尋味，但是皇后略作沉思後，居然明白了她的意思，笑了一笑道：「說得也是，我要是把你留在宮中，小妹也實在不放心，我們去見過老祖宗，她主要也是想看看你，再者明天詩會，她也很關切，怕你臨時會怯場，叫我先帶你看看地方，熟悉一下環境，今天見到你這付從容的樣子，這一點倒是不必擔心了，看來我們明天差不了。」

　　「民女不過是略識之無而已。」

　　皇后一笑道：「別客氣了，我雖然還沒請教過，但想到你高明，胸有文章氣自豪。從你談幾句話的態度已經可以想見，說句笑話，有許多大官兒家的千金，第一次進宮時，居然會嚇得發抖，連話都說不上來了，即使是一些進京不知有多少次的命婦，到了這兒，仍然是誠惶誠恐，全身上下不自在，跟你這份瀟灑自如的樣子一比，她們真該慚愧死。」

　　譚意哥只有笑笑，這一點皇后不會明白，以為是讀書之功，其實卻是閱歷之故，因為以前地出入各種場合的酬酢宴會，不知多少次，臉皮磨老了，膽氣也壯了，自然不是那些終日深居閨中，難得一見陌生人的千金小姐們所能及得上的。

　　跟著皇后一起到懿寧官去覲見太后，這位老太太果然如湘如所說，比皇后要好相處多了。

　　她上了年紀，在宮中的地位也是真正的高高在上，無人能及了，連皇帝見了她，都要跪下請安，因此，她的行動也就相當的自由，沒有拘束了。

　　譚意哥跪下叩了頭，恭祝聖母老祖宗千秋，太后已經一疊聲的叫道：「孩子，快土來讓哀家好好地瞧瞧你，是怎麼一付惹人疼憐的樣子，居然會引起朝裡上上下下，那麼多人的交口稱讚。」

　　皇后含笑把譚意哥牽起來，一直送到她身邊，老人家是看不清楚，一個勁兒的叫：「靠近些，靠近些。」

　　直到伸手可及，她才拉著手，端詳了半天，點頭歎息道：「你們看看，這才叫美人兒，湘綺。」

　　皇后笑道：「臣媳在。」

　　太后道：「以前我只說你家姐妹是天下第一等的美人了，今天給這孩子這麼一比，你們可都比下去了。」

　　皇后毫不為忤笑道：「那您老人家可得多疼她點。」

　　譚意哥卻不安地道：「民女薄柳之姿，怎敢……」

　　太后不讓她說完就道：「好孩子，別客氣，也別來那一套，我這懿甯宮中可不像皇后那兒的規矩大，咱們有什麼說什麼，我說的是老實話，湘如那孩子也夠逗人疼的，只可惜單薄了一點。皇后嘛，現在也三十多快四十了，自然不能跟你們小姑娘去較量。不過，她進宮時，也不過你這麼大年紀，我還記得她的模樣，美是美了，卻天生的一付皇后相，過於端莊了一點。」

　　譚意哥道：「娘娘乃一國之母。」

　　太后笑道：「我也沒說端莊不好，只是一個人整天這樣規規矩矩的多彆扭，那不是活得一點意思都沒有了？」

　　譚意哥忙道：「娘娘平素待人是十分親切和善的，只不過在您老菩薩前面，唯恐失禮，才必須要規規矩矩，以為臣屬們做個榜樣。」

　　太后笑道：「這麼說倒是我對皇后誤解了，好孩子，你可真會說話。」

　　她撫著譚意哥的手，萬般慈祥地道：「其實我也不是真糊塗，湘綺是個好媳婦，我比誰都清楚，只可惜做了皇家的媳婦，受了官規國禮的限制，使得我們婆媳難得有親近的機會，倒不如一般百姓家有親情之樂了。」

　　譚意哥道：「聖上治被萬方，您老菩薩跟娘娘得母儀天下為百姓之范，天降聖人，總得犧牲一點的。」

　　太后高興得直拍她的手背道：「好孩子，瞧你這張小嘴多甜，哀家倒從來沒認為自己為百姓們做了什麼，聽你這一說，倒像是哀家立了什麼了不起的大功業了。」

　　譚意哥道：「聖慈教化之功，大與天齊，唯其無方。育成於潛移默化之中，故不得而見。譬如泰獄之高，傖海之大，皆非目之能及……」

　　太后笑顧左右道：「你們也聽聽學著，這才是有學問的人說的話，哀家明知道這是歌功頌德的老話，可是到了她的嘴裡，聽起來就叫人暈陶陶的。」

　　一個女官笑道：「這是老祖宗偏心，喜歡一個人了，什麼話也順耳了，這話要是出於奴婢之口，您老祖宗又要說是巧言令色了。」

　　她大概是太后身邊很得寵的人，所以講話才如此的放肆，但是她並沒有惡意，說著還向譚意哥笑了一下，表示友善，也表示並不是對譚意哥攻擊。

　　太后笑道：「那當然了，話說得好聽不算，最難得的是要誠意正心，這孩子說話時，一片誠心敬意，沒有半點虛偽，那像你這猴頭，一付嘻皮笑臉，何嘗有半點誠意，讓人瞧了就有氣。」

　　說得大家都笑了，於是太后絮絮叨叨地向譚意哥問了一些她的身世以及生活種種。

　　譚意哥直言無隱，毫無隱坦，太后聽得直擦眼淚道：「好孩子，倒是苦了你了，說來也真是的，一個人犯了罪，跟妻子兒女什麼相干，這個太不公平了，那天我要勸勸皇帝，叫他廢了這一條。」

　　皇后忙奏道：「罪及妻孥，多半是對著官宦人家，因為他們身為民牧，知法而犯法，罪加一等，這也是警誡之意。而且近年來，秉承慈訓，以仁術治世，對這種案子，已經赦免了不少，去年一年，刑部奏請外官妻孥入官的案子，計有九十七仵，皇上只判了三件，那是貪墨官民，為禍太烈的三名惡吏。而且他們的妻兒家人，也十分不肖，助惡唆使蹈法，合該一併處分。」

　　太后這才點點頭道：「很好，我是個婦道人家，沒讀過太多的書，也不懂得那些治國強邦之道。我只覺得以仁心去對人，總是不會錯的，皇帝小時候，我就這麼教他，現在還是這麼提醒他。」

　　皇后道：「皇上每與臣媳談及母后的教訓，總是感激萬分，無時敢忘。」

　　太后又向譚意哥道：「孩子，你是從民間來的，我要你講講老百姓對朝廷是怎麼樣的看法？」

　　這使得譚意哥為難了，因為這個題目太大了，也太嚴肅了，她縱有滿肚子學問，也不知道如何回答了。

　　太后道：「你別怕，有話儘管說好了，現在咱們是私下聊天，我只想聽聽民間的意見。」

　　譚意哥斟酌良久，她知道不能光說好的，也不能全說壤的，於是笑道：「老菩薩，這可把我給問住了，因為要叫我來說，絕對是好話。」

　　太后道，「不行，你這孩子別學得像他們一樣的圓滑，只會歌功頌德，那些話不要你說，也不是我聽的，我現在要你說的是一些真正的批評，說好了，哀家特准你直言無忌，就當你是在跟一個老祖母聊天，別把我當成太后。」

學達書庫(xuoda.com)