蕭湘月(148)_司馬紫煙

一四八

　　太后道：「說的是，民間的孩子，那見過這麼大的場面，到時候嚇著了，有才華也現不出來，豈不是辜負了大家的一片興致，湘綺，你明天就把她叫進來吧。」

　　皇后見太后也是迫不及待的樣子，心裡著實高興，遂答應著退了出來。

　　她妹妹跟張玉朗的結合，她這姊姊心裡十分明白，多少是帶著點強迫的性質，當時她是反對的，不過看到妹妹的那種死心眼兒，再看看張玉朗的人品才華，才覺得只有此子，才能與妹妹匹配，所以勉強的同意了，但也把湘如叫進宮中，切實地教了她一番嫁後為人接物、孝親、敬愛丈夫的道理。

　　湘如倒是很聽話，嫁後所表現的溫嫻明理、柔順，果然已化去了張玉朗的怨恨，卻又贏來了無限歉咎，那就是對譚意哥的。

　　這等於是橫刀奪愛了，湘如明白，要想維持夫婦問的和諧感情，必須還要把譚意哥拉了來。

　　皇后對這件事是深以為然的，她處在宮中，天然的就有很多的情敵，後宮除了選後時同時冊定的兩位貴妃外，還有幾處別院，她這個皇帝丈夫，一開始就註定是無法獨享的。

　　雖然她的皇后地位高高在上，但是如若無法贏得皇帝的心，同樣也將飽受冷落。

　　在這麼多美女當中，要想獨霸住一個丈夫是不可能的，爭風吃醋，機會使皇帝討厭，感情冷落，最聰明的辦法，莫過於投其所好。

　　皇帝喜歡誰，就向誰示好，儘量去促成皇帝跟那個女子在一起。

　　這是一種手段，一則博得賢慧之各，二則使皇帝內心生出敬愛之情，第三，可以減少敵人，因為她的地位最高，卻去交好地位低的人，可以使對方感激涕零。

　　湘如在離京之前，就曾向她表示過，此去一定要設法把譚意哥接來，然而從張玉朗的口中，知道譚意哥是個很高傲的人，要求能提高譚意哥的聲望與地位。

　　湘綺認為這是個很好的辦法，卻又相當的棘手，這事情做起來不難，如若由她這個做皇后的逕直下詔則又似乎有內舉之嫌，易招物議，所以她先授意父親和弟弟，暗中在朝野間騰傳譚意哥的才華，聳動皇帝自己先來開口，而後自然也著人設法在太后面前鼓吹起來。

　　現在這兩方面都開了口，她就可以明正言順地下一道詔書了，詔封譚意哥為內宮侍讀。

　　這是一個新花樣，因為皇帝喜歡詩文。希望宮廷中每個人都能夠來上幾句，只不過未必每個人都能如此，有些地方，不過是粗識幾個大字而已，於是就有後宮侍讀的花樣興出來，召喚京師近臣中的女兒能詩者，進官教這些貴妃、婕妤們吟詩，這當然也是一種很高榮譽，因為詔令是由皇后頒發的，侍讀等於是陪伴皇后讀書，一個女子能人後宮承值，一定是有才華的，一登龍門，身價百倍，不過皇后擇人頗嚴，這個頭銜沒有俸給，只有賞賜，卻更不隨便亂頒的。

　　譚意哥終於接到這麼一張詔令。

　　湘如已經先一步知道訊息了，她知道譚意哥的脾氣，如果弄僵了，她很可能會拒不受命？

　　因為皇后的詔令到底不是朝廷的聖旨，再說正因為這是無品無俸的非正式稱銜，詔書上很客氣，寫著的是聘請，既是延聘敦請，自然受者也可以拒聘。

　　尤其是像譚意哥此刻的身份，大可以回上一句，布衣民女，知識譾陋，不諳宮儀，不敢奉詔。

　　所以湘如先笑道：「今年的百花生日，我是沒法去揍熱鬧了，還虧妹子你來了，為我們增加了一枝生力軍，否則我姐姐就要孤軍奮鬥了。」

　　譚意哥聽得莫名其妙，道：「湘如姊，你說的什麼呀，又是生力軍，又是孤軍的，難道還打仗不成？」

　　湘如笑道：「雖非干戈之爭，卻是筆墨之戰，每年的百花生日，皇帝總要帶了一大批的臣子在御花園賞花會宴，而皇后也帶了一批官眷與會同樂，少不得總要吟詠一番。」

　　「哦！原來是做詩。」

　　「妹子，你可別看不起這種做詩，比金殿策試還要難呢，題目是臨時的，限字、限韻還要限時，時間是一灶香，共有十首絕句，十題律詩，三首長歌，小闋小令，誰也不可能一起做完，只有盡所長的，做多少算多少，香盡交卷，每卷都是密封的，然後出五位主考共同評核，以請論等第，等揭曉了才知道是誰所作。」

　　「難道內外還分的不成了。」

　　湘如道：「長歌我們是不行的，律詩、絕句、小令三項中，我姐姐跟我兩個人，每年總要占上三四項榜首的，每題每款取三名，總計是三十名，我姐姐帶領的娘子軍，總要占上個十六七名之多。」

　　譚意哥笑道：「京師文風，竟是女勝於男了。」

　　湘如道：「這倒未必見得，只不過題目總以賞花詠花為主要範圍，出自閨閣之口，總是比較柔婉一點，而那些老夫子們酸氣沖天，遣情之作，也不忘文以載道，縱然字句精煉，意境上略差了一點，所以每年都是巾幗稱雄，今年我不能去，姊姊可苦了。」

　　「娘娘手下兵多將廣，還怕沒有好手？」

　　「妹子，算了吧，京師雖有幾個能文能詩的女兒家，但是卻未必見得佳，每年都是我跟姐姐在拼命，不但自己作，還得替她們修改潤飾，才搶個十六七名，略過半數，若是我不去，姊姊一個人能爭個四五首上榜就很不錯了，她的書讀得不少，就是構思太慢，作品是好的，無瑕可擊，但過於拘謹放不開……」

　　「這麼說，每年都是湘如姊在任主帥了？」

　　「可以這麼說，今年我是必須要退出，幸好有你來了，給我姐姐撐撐場子。」

　　「我怎麼有資格呢？」

　　「怎麼沒資格呢？爺說過了，以你的才華，就是金殿試策，也有掄魁之能，更何況是詩詞呢，那些老頭子案牘勞形，怎麼樣也勝不了你的，加把勁，今年殺他們一個全軍皆墨，片甲不回。」

　　也差不多才說完這番話，宮中的女官就來了。

　　宣讀之下，原來是太后的諭旨，徵譚意哥為內宮侍讀，著即入宮，進詣懿駕。

　　同時還賜下了一襲宮妝。

　　譚意哥接下了懿旨，湘如笑道：「妹子，你的面子特別大，一般都是由我姐姐下詔延聘，只有你特別，竟是由太后老祖宗親自下詔，那你就快去吧。」

　　譚意哥笑道：「湘如姐，這一定是你挑我的！」

　　湘如道：「為日後百花誕辰詩會之爭，我的確曾向姊姊推薦過你，要她請你幫忙，可是太后老祖宗下詔相請，卻不關我的事了，去吧，老祖宗人既和慈，又十分風趣，比我姐姐好說話多了。」

　　譚意哥倒不在乎比什麼詩文，可是對這種召見卻實在提不起興趣，可是湘如挺著個大肚子在起勁地忙著，使她不好意思也不忍心掃興，於是略略地妝扮了一下，跟著那兩個女官兒進去了。

　　首先覲見的是皇后，這位全國第一尊貴的婦人對譚意哥倒是一點都沒有架子，見過禮之後，立刻叫她靠近了坐下，仔細地打量了一下後，才笑道：「果然是這麼一付儀態萬方的模樣，難怪有口皆碑了，意哥，有關你的才華，我曾經聽很多人說過，想來是不會差的了，萬歲爺昨天跟我談起，他也聽說了你的文名，說要在百花生日之宴上，多邀些個能手，好好地跟咱們較量一下，你可得給咱們巾幗隊裡多爭點光采。」

　　譚意哥看她的年紀不過三十多，卻極有威儀，形貌跟湘如很相似，只不過上額較為開闊，下巴處略圓一點。

　　那不但使她看起來莊嚴，也厚實多了，不像湘如那樣，聰明外露而現夭徵。

　　皇后見到她一直看著自己，再加臉上的表情微現惋惜，已經知道她心中想的是什麼，乃笑了一笑道：「你可是在想我妹妹？」

　　譚意哥不由得一震，開始相信湘如說她姐姐的話，她的眼睛實在厲害，能夠看透別人內心裡去，連忙起立道：「娘娘明察秋毫，民女的確是在想郡主。」

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