蕭湘月(125)_司馬紫煙

一二五

　　給她這麼當面一說，楊岸也瞞不住了，笑笑道：「意哥，你真厲害，我是打算上京師的。」

　　譚意哥笑道：「我也猜到了，所以寫了封信給他，表明了我的意思，你見到了他，假如他真是如同武先生說的那樣，就把信交給他，否則就不必了。」

　　她取出一封信緘來，遞給了楊岸，倒使楊岸十分為難，不知道她在信中寫了些什麼，尤其是不知道譚意音的意向如何。

　　譚意哥像是已經明白了他的意思，笑笑道：「楊大叔您放心，我的信上沒說什麼，也沒封口，您可以先看了再決定是否可以交給他的，我沒有一句罵人話，不會使您難堪的。」

　　楊岸歎了口氣道：「意哥，如果你在信中真是大罵他一場，我會當著他的面，大聲地讀給他聽的，這小子的確是該罵，我怕你是在信上……」

　　他支支吾吾，說不下去了，譚意哥一笑道：「您怕什麼呢，怕我在信上跟他永訣，自覓短見是不是？」

　　楊岸的確是擔心這個，但是被譚意哥指了出來，卻又不好意思承認了，只有乾笑道：「那裡，你是個豁達又聰明的孩子，怎會動這種呆念頭。」

　　譚意哥惻然輕歎道：「是的，我如動那種念頭就太呆了，他如是個有情的人，負我必有不得已的苦衷，我應該體諒他，他如是個無情的人，又不值得我為他一死了。」

　　「對！對！意哥，我真佩服你想得開。」

　　「我也不是想得開，而是我覺得這世界對我太好，愛我的人那麼多，我不能為了一個人而傷大家的心。」

　　她寬慰地笑了一下道：「像娘視我如同己出，像您楊大叔跟周大叔兩口子，視我如知友，像及老爺子和我的老師陸象翁老夫子，還有許許多多的人，對我都是恩情萬分，沒有一個人對我有輕賤的看法，為了這麼多人的恩情未報，我也不能做個忘恩負義的人。」

　　楊岸道：「意哥，只要你能想得開，我們就放心了，唉，這真是的，我見了玉朗那小子，不管他現在是什麼，也得要先摔他兩個巴掌再說。」

　　楊岸急急忙忙地走了，譚意哥雖則略有點抑鬱，卻最多只是不輕易言笑而已，態度上沒有什麼不平常的地方，這樣子讓人看了又是難過，又是心疼。

　　別的人都還好，最難以排遣忿然的是秋蘋，這個還俗的小道姑，一顆芳心早已系在了張玉朗的身上，因而才把妙貞觀跟的白蓮教內情和盤托出。

　　當初，意哥也許了她終身可以托給張玉朗，所以她對譚意哥一直是忠心耿耿，十分恭敬。

　　現在眼看著譚意哥的正室落了空，她的側室自然也跟著落空了，因此忍不住怨恨滿腹，整天長籲短歎的，譚意哥反倒安慰她道：「秋蘋，你這麼整天哭喪著臉幹嘛？玉朗中了探花，你應該高興才對呀！」

　　秋蘋咬著牙道：「我該高興，從那兒高興去？」

　　譚意哥笑道：「玉朗高中了探花，你的終身有托，怎麼不該高興呢？」

　　秋蘋道：「姑娘，你別拿我開心了，連你都……」

　　譚意哥搖頭道：「不！你弄錯了，你跟我不一樣。」

　　「我們又怎麼個不一樣呢？」

　　「因為我要的是一個正式的名份，那只能容許一個人有此名份，所以他娶了皇姨，就不能再許我了。你只要求跟著他，那可不受妨礙，你仍然可以跟著他呀。」

　　秋蘋道：「行嗎？那位皇姨肯要我嗎？」

　　譚意哥道：「我想一定可以的，她既是金枝玉葉，一定十分嬌貴，自己不會去侍候玉朗的，因此料理玉朗身邊的瑣碎，一定有其他的屋裡人，不爭多一個，少一個，我已經把你的事寫在信裡，等楊大叔回來，就有消息了，是他派人來接你，或是我們這邊著人送你去，必然有個肯定的答覆。」

　　秋蘋道：「皇姨自己會帶一大堆屋裡人侍候他們兩口子，恐怕不會容許我插足進去。」

　　譚意哥一笑道：「這個你不必擔心，玉朗是個有主張的人，不會受人擺佈的，皇姨雖然尊貴，但是下嫁之後，總只是他的妻子，他這一家之主，要安排一個身邊人，那是誰也不能干預的。再說我也瞭解玉朗的為人，他也不是聽人擺佈的。」

　　秋蘋想了一下道：「即使如此，我還是不去。」

　　「為什麼，你前些日子，還天天在庭院中早晚一灶香，在禱告上蒼，保佑玉朗高中，這下子如願以償了，你怎麼又不去了呢？」

　　秋蘋道：「就算爺把我要去了，那日子也不好過，想那皇姨平時嬌生慣養的，脾氣一定很大，我跑了去，她一定不會高興，那個罪可難受了。」

　　譚意哥笑道：「這個你放心，出身越高貴的人，心胸越是寬闊，人家不會容不下你的，她的姐姐是皇后，皇宮中有三宮六院以及數不清的嬪妃、宮人，要是小心眼兒的人吃起醋來，不但會把自己酸死，也還惹人笑話。那位皇姨既是極得皇后的寵愛，經常接進宮裡去住，耳濡目染，也不會那麼小氣量的，再說她縱然心裡不高興，也不得端些身份，不會來跟你爭風呀。」

　　秋蘋道：「可是她會想辦法來折磨我。」

　　譚意哥道：「更不會，她對你反而會特別的客氣，對她帶來的人嚴苛沒關係，她是在管教自己的人，對你卻必須要保留幾分客氣以避嫌，免得叫人以為她是不能容人而借題發揮，所以你的日子會過得很快活，不過，當然你自己也要有分寸，不能太過份，爬到她頭上去了，那也是不容許的。」

　　秋蘋又想了一下道：「不過我還是不想去，那兒的規矩一定很大，處處地方都要受拘束的。」

　　譚意哥道：「這是當然的，皇姨雖非官家至親，卻是皇室近親，何況她自幼在皇后的教導下，習的就是宮廷禮儀，家中來往的，也都是達官貴人、皇親貴族，那是最講究禮儀規矩的，可一點也不能差錯。」

　　秋蘋道：「我就是怕拘束，我可受不了。」

　　譚意哥莊嚴地看著她道：「秋蘋，人在那一種環境裡，就該受那一種拘束，不能照著自己的性子的，你跟了我這幾個月，我一直這樣督促你，要求你，把你從前在妙貞觀中的習氣都改掉了，現在人人都誇你端莊穩重，對你都尊重得很，你要想人家看得起你，首先就不能自賤，看不起自己。而約束自己，為自重之首。」

　　秋蘋忙道：「姑娘，我不是怕吃苦，而是我想到在那的人，一定不會像姑娘你這樣盡心盡力地開導我了，她們的心眼兒壞得很，都是幸災樂禍，落井下石的壞胚子，規矩既大，我又不懂，沒有人告訴我該怎麼做，還不是處處丟臉，處處落不是。」

　　「你怎麼知道那兒的人都是壞心眼兒的。」

　　秋蘋笑道：「我對宮裡的事兒可不陌生，以前有幾家官眷，就是宮裡放出來的，她們常到觀裡來燒香，談起皇宮大內的事，都直搖頭，說那兒就像個大監獄，甚至於比監獄都不如，因為監獄裡，大家是受難的人，互相安慰幫助，人情味還濃得很。在那兒人情冷酷，互相勾心鬥角，排擠，詆毀，簡直不是人過的日子。」

　　譚意哥笑道：「你是去探花府，不是皇京大內。」

　　「那還不是差不多，那兒一定有很多京裡出來的人。」

　　譚意哥莊容道：「秋蘋，人只要自己行得正，就不怕別人的陷害。你是個很聰明的人，卻使沒人指點你，你也能察顏觀色，自己看著學，一開始出了錯，人家會原諒你的，以後說出一次錯，學一回乖，慢慢都學齊了。只要你自尊自重，這是一個難得的機會，一個往上爬成為一個貴婦的機會。」

　　秋蘋垂淚道：「姑娘，我不要成為什麼貴婦人，我只是不願意離開你，跟著你半年，我學了很多為人處世的道理，只要跟你在一起，我什麼都不在乎。」

　　譚意哥有點感動，輕輕地一歎道：「傻瓜，跟著我可是個沒了之局，前途茫茫，我正不知如何安排呢？」

　　秋蘋道：「你到那兒，我也到那兒，你就把我當個陪嫁的丫頭好了。」

　　譚意哥忽而一笑道：「陪嫁的丫頭，秋蘋，你以為我還將另適他人？」

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