蕭湘月(95)_司馬紫煙

九五

　　「這是怎麼個說法呢？」

　　「男人們到這兒來的主要目的是尋歡買笑，所謂歡笑，可不是溫柔嫻淑所能滿足的，那些已在他們自己家裡領受夠了，他們的妻女姊妹都是這一類的，因此他們要求的是妖嬈風情。」

　　譚意哥剛要開口，張玉朗笑道：「你別又拿你來說明，那是不能比的，因為你美豔照人而文才高捷，遠超過那些飽學的人才，所以才異於一般，大家才欣賞你，是為了你的絕世姿容，而敬你的絕世才華，所以才那麼規矩，好在也只有你一個，才顯得特別，若是有十個如你者在一條巷子上，我敢保證也是門可羅雀了。」

　　譚意哥道：「我不服氣，有許多胸無點墨的商賈，根本不解文事，他們也照樣在我這兒很高興的。」

　　張玉朗道：「只是偶一為之，不會是常來吧，要不然就是有所求而來，越是庸俗的人，越喜歡附庸風雅，長沙曲巷中有一句話很流行，說沒有拜會過可人小，必是俗物，誰也不肯承認自己俗，誰要是提不出一兩次跟你晤談的經歷，那個人就像是穿了舊衣服迎親一般，會被人認為不是在場合中跑的人。」

　　譚意哥心中得意，口中謙道：「那有這種事！」

　　張玉朗道：「這倒是真的，今天我跟兩個朋友見面，談起了你，他們十分稱讚，說你是個了不起的奇女子，在風塵中能潔身自愛，不損本色者，並不稀奇，有很多官宦人家的女兒，事出無奈，家道散落而致淪落倡家者比比皆是，也同是這付樣子的，難在你維持門庭若市，趨者若而不減清白；這才是真正的成就，若說是一時之間，還是人們好事者渲抬所致，你卻是一連兩三年，從開始入籍以迄今，始終維持盛勢而不衰，足證你是有過人之處。只遺憾他們三餐衣食，自顧尚不周，無力前來一聆教益。」

　　譚意哥道：「你的這兩個什麼朋友？」

　　▼第九章

　　於是四個人就著桌上的菜，一面淺斟低酌，一面談話，譚意哥把丁婉卿的一切說得很詳細，使得聽的人不禁動容，周大嬸拍著胸脯道：「這麼樣的一個奇女子，身世又是那麼可憐，為人卻又那麼可敬，窮酸敢說個不字，我們兩口子不捏扁他才怪！」

　　週三道：「慢來，問題不一定在窮酸，他若不答應，我們可以架著他，倒是那位丁夫人，她會看得上窮酸嗎？她要不答應，可又怎麼辦？」

　　譚意哥道：「娘對自己的終身雖說已經絕了指望，到底還是不死心的，她要找的是一個終身的歸宿……」

　　「窮酸的家裡可不是以前了。」

　　譚意哥慍然道：「周大叔，我娘若是那種人，我也不會作這個荒唐的提議了。」

　　週三忙打了自己一個嘴巴道：「是！是！我老頭子今天該打，那等於是放了個屁，不過我還是擔心……」

　　周大嬸瞪了他一眼道：「你擔心個屁，譚姑娘若是沒相當的把握，也不會起那個念頭了。窮酸不合適，倒不成你合適了？」

　　週三忙道：「老太婆，你說的是什麼話，怎麼吃乾醋吃到這種地方來了。」

　　周大嬸道：「你臭美，我會來吃你的醋，我只是叫你少放臭屁，那位丁夫人真要能看中你，我就樂死了，這證明你還算有點出息的，就怕人家對你正眼都瞧不上一下，那才叫丟人哩。」

　　「你怎麼把我瞧得如此不堪？」

　　周大嬸啐了一口道：「我那隻眼瞧你都不像是個人物，你若是不服氣，回頭丁夫人來了，你上去獻獻殷勤看，只要丁夫人肯對你說上十句話……」

　　「那就怎麼樣？」

　　「我就死心塌地，跟你上破船去，四海飄蕩一輩子！」

　　週三笑道：「這下子你可輸定了，別的我可還不敢說，若說只要講上十句話，我怎麼也做得到的。」

　　周大嬸道：「若是普普通通的十句寒暄，自然是算不得數的。」

　　「那要怎樣地才能作數？」

　　周大嬸道：「你要把她請過一邊你們兩個人咬著耳朵根子，悄悄地說上十句話。」

　　週三不禁為難地道：「……這似乎要求太苛了吧……不過……既是講咬著耳根的悄悄話，自然是不讓別人聽見的話了。」

　　周大嬸道：「當然了，我們也沒興趣去聽你講情話去，那也好聽不了那兒去。」

　　週三哼了一聲道：「就是你瞧不起我，這次我說什麼也要爭口氣給你看看，不過你說的賭注可得算數。」

　　周大嬸道：「笑話，我幾時說過的話不算了的，你如果不相信，咱們三擊掌為誓。」

　　這老兩口竟很認真地伸出了手，拍拍拍的互相擊了三下，然後各據一頭，各自想起心事來了。

　　譚意哥悄笑道：「這兩位老人家可實在有趣，怎麼竟像小孩子似的！」

　　張玉朗道：「他們未失赤子之心，所以才是性情中人，不過周大嬸這次恐怕要輸，這個賭可實在打得不高明，周大叔正在動腦筋呢，把婉姨拉到一旁去，講上十句悄悄話可不是什麼難事。」

　　譚意哥看了他一眼道：「那要看什麼人，在你自然是不難，在周大叔說來就是難事了，他是個直統統的漢子，不會動歪心思，無緣無故，要他編個理由出來，把人賺到一邊兒丟，還真不容易。」

　　張玉朗道：「婉姨是個很隨和的人，根本不必用理由，就把她請到一邊去實話實說，她也肯幫忙的。」

　　「那是你對娘有所瞭解，他們可不知道。」

　　「他們也應該知道的，昨天我跟他們聚首，大家對你們母女倆的事很感興趣，問得很詳細。」

　　「他們對我們母女的事怎麼會感興趣的？」

　　張玉朗笑道：「主要是他們都很喜歡我，聽說我要脫離遊俠生涯，他們也很贊成，願意極力幫我的忙，對於我今後生活以及身邊的人，自然也要問問清楚。」

　　譚意哥的臉紅了一紅道：「沒羞，我們母女怎麼就成了你身邊人了？」

　　張玉朗道：「意娘，你我雖未經嫁娶，可是大家已有兩心相許的口盟，假如你對我的允諾不是騙人的，你已經是我的身邊人了！」

　　譚意哥低下頭：「那種話不可輕易許人的，一個女子，終身只能許一個人。」

　　張玉朗道：「一個男人也是一樣，所以找向這些朋友們熱心地介紹你的一切。」

　　譚意哥道：「可是也不能把娘算是你的身邊人呀！」

　　張玉朗忙道：「我怎麼敢呢，他們問起你，知道你身後有位假母，自然而然地會問起來，我也就把婉姨的一切向他們介紹了，很獲得他們的尊敬，所以你今天貿然地把婉姨請來，他們沒表示反對，意娘，你那麼做實在很冒險，若是個他們不願意見的人，他們會立刻給你難堪的，要知道他們極少肯見上生人一面的。」

　　譚意哥道：「是的，我後來想想也覺得很後悔，至少我覺得應該先跟主人說一聲的。」

　　張玉朗笑道：「那倒也不必，是他們認為中意的人，不請自來，一樣受到歡迎的。」

　　小倆口兒越談越高興，老兩口兒則相視而笑，雖不說一句話，同樣地默默含情無限。

　　譚意哥注意到了，低聲笑道：「玉朗，我明白了，周大嬸提出那個賭，根本是存心輸的。」

　　「那怎麼會？她已經恨死那條船了。」

　　譚意哥道：「怎麼可能呢，她在那條船上，畢竟也生活過幾年了，若是真真地恨那條船，一天也耽不下去的，船上生活不方便是事實，但是一定有撩人動心之處，至少他們在船上所度的是一生中最甜蜜的日子，那也夠回味了。」

　　「那她為什麼要在岸上設了這間小草屋，兩個人一別幾十年呢？」

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