蕭湘月(94)_司馬紫煙

九四

　　譚意哥笑道：「那種事是祖上所遺的舊業，雖不可廢，但也不是非他不可，只要有個妥當的人，一樣可以管得很好，而他的才華、能力，都可以做更好、更重要的事，而且他也應該自創一番事業，才不虛此生，不辜負上天生就他這一個人。」

　　才說到這裡，旁邊閃出個人來，兜頭一揖道：「意娘，多謝你這番金玉良言，算是把我驚醒了，如非你這一席話，我一直還沾沾自喜，以為自己很了不起，迷迷糊糊的過日子呢。」

　　原來是張玉朗去而複返，倒把譚意哥嚇了一大跳道：「你怎麼回來了？」

　　張玉朗道：「我忘了帶錢，我要去找的這幾個朋友，都是苦哈哈，很可能要我請他們吃頓酒的，他們身上經常連一錢銀子都挖不出來，但是他們一過手，卻是幾千兩銀子。」

　　譚意哥道：「這是些什麼怪人呢？」

　　張玉朗道：「是跟我師兄一樣的遊俠，身懷絕技，卻隱身市井，暗行俠義！」

　　譚意哥道：「身浴盜泉而點滴不飲，這倒是很值得尊敬的人，那天讓我也認識一下。」

　　張玉朗道：「好的，但是要等我先去跟他們說了，他們的脾氣很古怪，我準備找到他們，把妙貞觀的事交給他們代辦，自己上京去了。」

　　譚意哥道：「你是否因為聽了我的話而不高興？」

　　張玉朗道：「那怎麼會呢？我感激都來不及，只遺憾你不早點跟我說，而且你應該當面跟我說的。」

　　譚意哥道：「我怕太傷你的尊嚴，準備再觀察你兩天，如果你仍然沉迷不悟，我是準備給你一番針砭！」

　　張玉朗肅容道：「謝謝你！意娘，這次我上京去，雖然如你所說的，只是繼承祖業，並不是什麼重要的大事，但是我會把店中的兩個老夥計帶去，讓他們熟習一下門路，以後好接替我，我自己則空出時間來，做我自己的事了。」

　　譚意哥道：「你打算做什麼呢？」

　　張玉朗想了一下道：「現在我還不能決定，但一定是正正經經、規規矩矩的事。」

　　譚意哥拿了幾塊碎銀子給了他，道：「好！我希望你能在行前就想好了，告訴我一聲，讓我也準備著。」

　　「你也要準備？」

　　「是的，我總得配你呀，如果你要打魚，我就得學補網撈魚，你要種田，我就學播種犁土。」

　　張玉朗笑道：「難道我除了打魚種田之外，就沒有別的可幹了？」

　　「自然有，那就是好好讀書，巴上一榜功名，不過你受不了拘束，不會去幹的。」

　　張玉朗笑道：「那可不一定，文官我不屑為，一槍一刀，在沙場博取寶名的武官，我還是能幹的。」

　　「你行嗎？我聽說長槍大刀的弓馬武藝，跟你學的那些刀劍小巧功夫是兩回子事兒。」

　　張玉朗道：「怎麼會呢，武功就是武功，只不過刀劍乃是一人之勇，而兵法韜略為萬人敵而已，我到京師去，先探采門路，然後再作決定。」

　　譚意哥倒是很喜歡的把他送出門去了。

　　這一天，可人小內雖有酒宴，卻並不熱鬧，因為譚意哥是抱病來侍宴的，盡避她強打起精神來應酬，到底沒多大興致，所以散得很早。

　　譚意哥其實沒病，稱病只是丁婉卿為她卻酬的藉口，但是李大人一片好心，堅持要設宴在她們院中，而且說是為譚意哥沖喜，使她們不便拒絕。

　　既然說有病，總得裝成個樣子，只要坐在一邊，少說話就行了。平常每逢有應酬，譚意哥總是最熱鬧的一個，意氣飛揚，妙語如珠，因為她口才好，腹中才華也廣，任何話題都難不倒她，都能搭上腔。

　　認識了張玉朗之後，她就有點懶得應酬了，所以不說話倒也正中下懷，偶而再皺兩下眉頭，就顯得病態懨懨，這付神情別有一付柔媚之態，嬌弱得教人心痛。

　　因此與席的人很早都散了。

　　譚意哥回到了樓上，卸去了，手托著腮，正在默默地想著心事，忽然一隻手伸過來掩住了她的眼睛，譚意哥連頭都沒回就道：「玉朗，你這是什麼毛病，專門喜歡在背後偷偷地嚇人！」

　　丙然是張玉朗來了，他放開了手笑道：「奇怪了！我沒開口，你怎麼知道是我呢？」

　　譚意哥道：「因為沒有第二個人會做這種事，兩個小丫頭不敢，娘不會，數來數去只有你。」

　　張玉朗道：「那兩個小丫頭挺活潑淘氣的，怎麼被你管得如此拘束？」

　　譚意哥一笑道：「玉朗，我問過她們將來的意願，如果她們願意在曲苦中討日子過，我就找人教她們吹彈吟唱，教她們佻僅一點，如果她們願意規規矩矩地擇人而事，就應該學得莊重本份。」

　　張玉朗笑道：「她們一定是選後者了。」

　　譚意哥歎了口氣：「不！她們的父母寄望甚殷，把她們視為搖錢樹，就是希望她們將來能好好地賺一筆的。」

　　張玉朗憤然道：「那有這種父母的？」

　　「這還不單是父母的問題，這兩個小表自己也願意，她們自小在鄉下，看見那些小康之家的媳婦，天未明即起，擔水煮炊，忙完了一家人的早飯，就要下田工作，忙了一天回到家裡，漢子歇了，她還要弄晚飯，洗衣服，整天累得像頭牛，未到三十歲，已是滿臉皺紋，終身勞苦，買不起一錢金飾，再看看曲巷中這些人的生活，勞逸之別，實在太大了。」

　　「這些蠢東西，她們不想想這兩種生活的意義，前者才是女子的本份。」

　　譚意哥歎了一聲道：「貧家女兒，最怕的就是這個窮字，而且世風日奢，勢利之風，已經養成，這也難怪的，像他們那種人家貧苦終生，也落不到一句清高，他們自然耐不下去。」

　　張玉朗歎了口氣，譚意哥說的這些問題，是他從來沒有想到過的，但不能說沒道理。

　　有許多貧家女兒，從小到老，幾乎沒有享過一天的福，過一天好日子。像牛馬一樣的操作，年成好一點，不過才混得二餐無缺，年成一歉收，餐珠飲玉，佩金戴銀的，怎不動心呢？

　　所謂笑貧不笑娼之說，就是因此而起的。

　　張玉朗不僅深深地感慨了，他雖有濟世之心，這個問題卻是他解決不了的。因此只有改變話題，道：「那兩個小表就應該學得乖巧一點呀，怎麼在你面前，還是那麼呆板木訥的。」

　　譚意哥道：「娘跟我找人來教她們歌舞樂器，但是對她們的行止，我是自己督促，規求很嚴，我覺得在曲巷中求生雖非本份，但並不可恥，可恥在人不知自尊，曲巷中女子一樣也可以端莊的。」

　　張玉朗道：「意娘，我不是跟你抬，更不是輕視你這一行業，在曲巷中，如果你太著重端莊，那就得準備著一生潦倒吧。試想，如果一個個板著臉裝出一付凜然不可侵犯的樣子，還有誰會登門領教呢。」

　　譚意哥笑道：「你弄錯了我的意思了，我說的端莊不是呆板，而是節制，行止大方，言語中節，適如其度的表現女子溫柔、嫻淑而不流於放蕩，笑語可親，但能使人在親近中帶兩分尊敬而不敢狎侮。」

　　張玉朗一笑道：「我知道你是拿自己在作比喻。」

　　譚意哥道：「我倒不敢標榜我自己有多好，但至少我這麼在做，而且也沒什麼不好。」

　　張玉朗道：「意娘，整個曲苦中，只得你一人如此，我甚至可以說，天下的曲女中，也沒有第二個了，因此你不能以此為繩的。」

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