蕭湘月(80)_司馬紫煙

八〇

　　張玉朗道：「是真的，楊大年侵佔徐家祖產的事，我師兄就是從妙貞觀得到的消息，因此要瞭解楊大年的家庭底細，有上那兒去。」

　　丁婉卿沉吟道：「那你們可得小心些，聽說那兒不是什麼好地方，有很多人都在那兒弄得傾家蕩產，身敗名裂，聽說太守要抄掉那個地方，不知怎的又緩了下來。」

　　張玉朗道：「那自然是有人說話的緣故，妙貞觀的確不是什麼好地方，但是也不過是吃喝嫖賭、酒色財氣而已，只要把握得住自己，上那兒也不會怎麼樣的，就怕人控制不了自己，那又不見得要上妙貞觀去，在那兒也一樣能垮掉的。」

　　譚意哥笑道：「至於我，就更不用擔心了，至少色字那一關是迷不倒我的。」

　　張玉朗笑道：「你也別太嘴硬，妙貞觀中，有許多女子前往，而且還樂此不疲，像楊大娘子就是其中之一，可見一定有什麼迷人之處，只不過你跟著我去，可以放一百二十個心，我絕。不會讓你吃虧的。」

　　說著譚意哥又侍候著張玉朗穿了衣服，形跡之親熱，就像是一個妻子對待丈夫，可把丁婉卿弄糊塗了。

　　她在張玉朗的口中那吞吞吐吐的神情看來，知道他們之間的婚事並沒有談得十分妥當，可是從譚意哥的神情看來，竟像是已經嫁過去似的。

　　但是丁婉卿知道譚意哥是個很執著而又很自愛的人，除非是有什麼絕對的保證，她很不容易會輕舍自己的感情的，若說是張玉朗騙了她，這也不可能。

　　張玉朗不是騙人的人，譚意哥也不是容易受騙的人。

　　丁婉卿越想越迷惑，她為這兩個人的事感到不解，也決定要等譚意哥回來時好好的問一下。

　　譚意哥的終身大事，也是它的終身所倚，她必須要問問清楚，雖然在學識上她不如譚意哥，但是在人生的經驗上，她比譚意哥又老練多了，可是她的確對這兩個年輕人之間的感情不明白。

　　豈止是丁婉卿不明白，連當事人之一的張玉朗也一樣的不明白。

　　譚意哥只跟他談了個起頭，雖以終身相許，但是並沒有進一步談下去。

　　自己的母親會不會同意，張玉朗都沒有把握，可是譚意哥卻已經想到了不會很順利地同意的，她又有什麼可高興的？

　　然而看看譚意哥的高興又不像是假的，因此張玉朗忍不住問道：「意娘，你看來很高興！」

　　譚意哥笑笑道：「是啊！我有高興的理由。」

　　「你有高興的理由？」

　　譚意哥道：「今天我去參加魯禦史的粥會，座上都是一些斯文名士，免不了即席聯詩，二十四韻詠秋海棠，結果是我一個人搶詠了十四韻奪得了魁首。」

　　張玉朗有點意興索然地道：「那些老頭子怎麼能趕得上你的捷才，當然是你行。」

　　譚意哥道：「也不能這麼說，他們都是些文壇宿將，用句老成凝練，逐字推敲，成句雖慢，卻可見火候，我的十四韻中，只有一首被評在第二，一首被評在第四，一首被評在第十去了，加起來才列為魁首。」

　　「奪得一個魁首又能怎麼樣呢？」

　　譚意哥笑道：「他們這個粥會決定成立海棠詩社，每月舉行一次，輪流做東，我被舉為副社長，下個月就該我做東，在家中舉行吟詩聯唱。」

　　張玉朗道：「只可惜我那時不在，否則也可以給你來捧捧場，只不過這都不是什麼值得高興的事呀。」

　　譚意哥道：「你耐心聽下去呀，他們準備下一次把太守也邀來，因為他也雅好此道，大家準備即席為我請求脫籍。」

　　張玉朗忙道：「他們能夠說得動嗎？」

　　譚意哥道：「絕對沒有問題，因為他們準備邀我的老師陸象翁老爺子出面擔任社長，魯禦史跟我兩人居副，這個詩社將來長期聯會，成為三湘地方的一大雅集，每次吟唱的詩篇，都刊刻了印集分贈各地的詩社而為三湘的盛事，這對太守的政聲也有好處，他一定高興，而詩社中有一個歌伎，究竟不是什麼好事，我想太守一定會同意的。」

　　張玉朗笑道：「這倒是，京師中也有類似的集社，聽說兩位相國是主幹，有時連官家高興了也會去參加的，你的詩如果傳到京中去，說不定還會名動公卿，連官家都要召見你一下，見識一番你這位才女呢。這樣吧，你們這次的吟稿先抄一份給我，我趁著上京之便，帶了去先為你們吹噓開來，預先打個底子。」

　　譚意哥道：「魯禦史就是這個主意，你居然也想到了。」

　　張玉朗笑道：「這就是先造成聲勢，做得欲罷不能，到時候太守如果不答應，就可以利用清議的力量來左右他了，這種局勢的運用，我怎麼會不懂呢。」

　　譚意哥道：「我在黃太守一到任的時候，就向他請求過了，他對我很愛惜，倒是一口答應了，可是後來幾度酬酢，他發現我在場上很有用，又捨不得放我走了，這次我們動用那些斯文的清流力量，他就沒得說了。」

　　張玉朗一歎道：「這也是多才之害，你若是平平庸庸的一個女孩子，他就不會留你了。」

　　譚意哥道：「那也很難說，跟我同一條街上，也有幾個是官伎，做了十幾年，仍然沒湊齊贖身的官項，想要從良嫁人都辦不到，也是夠可憐的。」

　　張玉朗憤然道：「這個官伎制度，也不知道是誰興起的，簡直該殺，父兄犯了法，怎麼牽累到妻女姊妹發配為官伎，來受折磨。」

　　譚意哥道：「這是對做官的人一種警惕，要他們謹慎從事，不可貪墨誤民，否則就會殃及妻女家小，也是懲治貪官的一種條款，官吏牧民，嚴禁貪墨，立法的用意不為不佳。」

　　張玉朗道：「你自己是身受其苦的人，怎麼會贊同這個方法呢？」

　　譚意哥道：「我是頂了娘的名籍，而且在娘的養育下長大，雖然承繼了她的伎籍，還是沒有受過苦，聽娘說起她少年時剛被發配入官伎養成所的情形，那才叫苦呢。」

　　張玉朗道：「你縱未身受，也多少受了點影響，為什麼你不恨這種制度呢？」

　　譚意哥道：「因為我見過更多的做官的人，為了貪污陷害良民，輕則財產被剝奪，重則家破人亡，罪孽之深，尤為令人髮指。」

　　張玉朗道：「淩遲碎剮，罪上一身，不必殃及妻孥呀！這是報過於罪了。」

　　譚意哥道：「一個做官的貪污，他的妻子家小，多少要負點責任，若不是家人奢侈，求過於供，他就不會貪贓枉法，那個時候享受得舒服，犯了事就應該受苦，這種情況娘身受最清楚，她在小的時候，父親做一個縣令，居然有二三十口人，還有著幾十個婢僕，若是正正當當的居官，怎麼養得活那一大家人的，她自己還記得，她是第六妾所出，姊妹兄弟有十個人，每個人都有個乳母領著，她的母親喜歡吃鴨掌，每天至少要十幾付，就得殺十幾隻鴨子，只取其掌，其餘的鴨肉棄置了狗，這種窮奢極侈的生活，都是民脂民膏所積，小時候她不懂事，習以為常，長大後自己受了苦，她也不怨人，認為這是該受的。」

　　譚意哥歎了口氣，又道：「有一次，她接了一個客人，那個客人並不富有，卻很大方，指明要她陪宿，到了房裡，卻將她拳打腳踢，毆辱一陣後，揚長而去，臨去時，說明以前被她父親害得家破人亡，他是來報復的。」

　　張玉朗道：「這簡直豈有此理……」

　　譚意哥歎道：「娘心中並不怨恨，認為這是自己該受的，她告訴我說，朝廷立此條款；不僅是給做官的一個警惕，也是為宣民怨。」

　　張玉朗道：「婉娘倒是想得深遠，我都不知道這官伎制度還有這一層作用。」

　　譚意哥道：「也有受過這種報復的人，才會體會到的，只可惜那警惕作用還是不太大，許多做官的人，對於我們視若無睹，貪者照貪，除非報應到他們身上，他們才會覺悟。」

　　張玉朗憤然道：「我若是遇上了那種官兒……」

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