蕭湘月(61)_司馬紫煙

六一

　　丁婉卿道：「我是說對方的那個孩子年紀還小，不懂得耕耘照料土地，而且楊大年已經把祖墓遷葬了過去，很難叫他搬出來，不如叫他厚厚的拿出一筆錢來賠對方……」

　　張玉朗一歎道：「婉姨！小侄不知道你這筆帳是怎麼個算的？如果錢能解決問題，就不會有這場慘劇了，單是解決那孩子的生活，並不要姓楊的出錢，小侄雖不富有，養活幾個人還沒問題。而且要你婉姨拿出一筆錢來救濟那個小孩子，你也是沒有第二句話說的。」

　　丁婉卿忙道：「正是！玉少爺，你不說我也有這個打算，不但我要拿出一筆錢給他，如果是他孤苦無依的話，我還可以照顧他……」

　　張玉朗道：「那倒不必，楊大年是該為這件事負責的，至於照顧人，有他外婆也夠了。他外婆一家人丁也很少，目前就是他們祖孫二人在相依為命，靠著老婦人為人縫紉度日，那老婦人身體倒還健朗，只要楊大年能把他家歷年因涉訟事的花銷償付出來，足夠溫飽就行了，問題是地下那四條冤魂的怨氣難平。」

　　丁婉卿道：「那就難了，除非是殺了楊大年……」

　　張玉朗道：「那也不必，事因奪產而起，溯本究因，都在那塊土地上，土地不歸還，泉下的冤魂始終不會瞑目的，何況奪產不還，天理何在，公道何在？」

　　丁婉卿終於沒話說了，默然了很久才道：「好吧，玉少爺，你要知道些什麼？」

　　於是三個人圍坐了下來，張玉朗提出了一連串的問題，丁婉卿也回答得非常懇切，舉凡她所知道的，她都一五一十地說了。

　　楊大年是長沙的首富，也是最大的米商，長沙又是個大米市，雲夢澤鄉盛產稻米，俗諺有「雲夢熟，天下足」之說，而雲夢的米，有一半是集中在長沙運出去。楊大年又承擔了最大的一家糧號，買進賣出，可以想見他收入之多，除了糧號之外，他又做了許多別的生意，木材、綢緞、湘中刺繡，名揚天下，他又是對外承銷的鉅賈之一。

　　而且他還在長沙市上，開設了十來家的當，其中最大的一家，號名桓富，字型大小最大，而且也最客氣，當朝奉的是他的一個族弟楊大富。

　　桓富當雖然也是經營著以物押典的營業，卻不像一般的當那樣，把櫃檯建得高高的一派勢利之像，朝奉的臉孔有如閻王。

　　楊大富像他的東家族兄一樣，胖胖的身材，圓圓的臉，對人一團和氣，桓富號沒有櫃檯，只有一所富麗堂皇的客廳以及許多小花廳，沒有店夥，卻有許多衣著整齊的使女，個個都笑臉迎人。

　　桓富號對上門來求當的人客氣異常，對方所提出來求典的數字，很少會打折扣，差不多全是如數付與。

　　但是誰要以為他們是在做事，救濟貧苦，來者不拒，那又大錯特錯了。

　　他們之所以對登門求典的人如此客氣，是因為他們不做窮人生意，經手的全是钜萬的貴重物品。

　　正如它的字型大小所顯示的，桓富號中出入往來的沒有窮人，能夠拿出一件價值上萬的珍玩來典當的人，自然也不會是窮人。

　　也許有些人會懷疑，有錢的人家不會缺錢用，除非是那家已經敗落了，這麼一家當，還會有生意嗎？

　　那答案也會大出人意料，它的生意好極了，經常是賓客盈門，而且有些還是聲勢顯赫之家。

　　有些很有勢力的官府，受到別人的央求託付人情，對方不便送金銀以落行賄干求的口實，多半是借著一個名目，送上一些珍奇古玩，這些東西很值錢，卻不是錢，他們要用錢，最好的就是送到桓富來換錢。

　　一般的當，把求典的物品左右挑剔，原值十兩銀子的東西，能當個三四兩銀子已經是特別開恩了。

　　但是到了桓富，完全是八折計酬，如果聲明是死當不再贖回，則可以給足到九成。

　　看起來似乎很吃虧，但是他們轉手之間，就賺足了銀兩，因為這件東西是在長沙的一家最大的珠寶號中買的，那家珠寶號也是楊大年經營的。

　　此外還有一些大官府人家，臨時有個急用，或是有些懼內的大臣們，想在外面金屋藏嬌，手頭不便，在家裡搬樣東西出來典質一下，也是常見的事。

　　因此這一家桓富當鋪給楊大年每年的入息，並不在於他的糧號之下，因為他賺的是富人的錢。

　　張玉朗聽見丁婉卿把楊大年的情況作了一番說明後，立刻就選中了這一家做為下手的物件，而且在丁婉卿的建議下，他採取了另一種方式。

　　丁婉卿告訴過他一個消息，說是一個月前，有位王府的世子路過長沙，倒是頗為此地的風土人情所留連，秦樓楚館，除了風月場所外，還兼好呼五喝六，小博幾手助興。這樣的一個豪客，自然極受風月場中人歡迎的。

　　結果他一住半月，到了非走的時候，才戀戀不捨而去。這半個月，他連花帶輸，總不下十幾萬兩銀子。

　　王府世子，十幾萬兩銀子自然輸得起，只不過客中沒有帶得那麼多。他要開口，十個十幾萬也能立刻周轉，只是他有世子的尊嚴，不能向人隨便開口。

　　恰好，他得知有這麼一家桓富當，終於在一個深夜帶著一個小童光顧了。

　　罷好那天楊大年也在店鋪中，他在其他的酬酢場合中已經見過這位世子了。突見他來光顧，倒是嚇了一大跳，連忙出來，曲盡小心地款待。

　　那位世子很乾脆，脫下手上的一串瑪瑙珠串，要求典借十幾萬兩銀子。

　　世子開口，那有不行的，就算什麼都沒有留下，楊大年也會照數捧上的，何況還留下來一串東西呢。

　　那串瑪瑙手串由十八粒同樣大小的瑪瑙珠子串成的，看來也值幾個錢，但是卻不值得太多。

　　那位世子很規矩，堅持要他按照一般的規矩，照樣署券，並聲明兩個月後，著人取銀子來贖取。

　　楊大年以為他是做做面子，正因為手串不值得那麼多銀子，所以楊大年一切都照吩咐，寫下了收據。

　　那位世子取餅收據看了一下笑道：「楊掌櫃，你上面只寫著瑪瑙珠串，不太簡陋一點嗎？我是不怕你調換的，到時候拿不出原件，我可不饒你，我也不是要訛詐你，明天你對著日光細細地照一下這串珠串，你就知道它的真正價值了。」

　　說著帶了收據跟銀子走了，第二天，他把一切的賞錢以及該付的銀兩給付了，就帶著從人上京去了。

　　偏巧第二天又是個陰天，楊大年雖曾對著燈光一再地玩這些珠串，卻看不出什麼來。

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