蕭湘月(23)_司馬紫煙

二三

　　丁婉卿笑道：「那個姐兒也是這樣想，而且她對那個少年哥兒頗為思憶，雖然明知彼此間身份懸殊，白首難諧，但也希望能留住一點記憶，不肯把玉印還給人，但是那少年留字，並沒有說要相贈，而是指明暫寄要贖回的，她也不能硬留下來，於是就開了一個很大的價錢，目的在難住對方，以便保留住那方玉印。」

　　「她開口要多少呢？」

　　「詳細的數字，由於言人人殊，已經不可稽了，不過根據可靠的估計，大概總是黃金千斤之數吧。」

　　譚意哥道：「居然要這麼多？」

　　「她說就比照她這個人的高低輕重，每一天以一尊金人為計，一共住了十七天，總計要十七個金人。」

　　譚意哥笑道：「這倒好，要是像咱們對鄰的那位肉菩薩圓圓姐，身重一百幾十斤，十七個金人還不止千斤呢。」

　　丁碗卿道：「那個姐兒自然不會太重，我想總有七八十斤吧，所以算起來恰是千斤之數，她原是難人的。」

　　「沒想到那兩個人一口答應了下來，並且說三天之後，再行前來贖取，說完就客氣地告辭了，過了三天，他們果然再來了，而且還帶了很多挑夫，送來了十七具金人，每一具不但與她的體重相等，連高矮大小，面貌都是與那姐兒相同。」

　　「這倒是真不容易了，就算有那麼多的金子，還得要巧匠打造成那個樣子，工夫也不小了。」

　　「說的也是，來人表示了，如果她只要金子，立時可付，正因為她要的是金人，才需要三天的時間。」

　　譚意哥道：「這下子那女人得交回玉印了。」

　　丁婉卿道：「對方一點折扣都不打，她自然也不能再拿了，只有把玉印還給了對方。」

　　譚意哥忍不住問道：「那個少年郎，究竟是什麼人呢，家中如此豪富？」

　　丁婉卿笑道：「你想吧，在京師能得幾家有如此大手筆的，那方玉印的玉質再佳，也不值得千斤黃金呀，他一定要收回去，只是怕上面的印文流出去。」

　　「那少年必然是個很有身份的貴家子弟了。」

　　丁婉卿道：「那個姐兒也是這麼想，所以把那印文悄悄地拓在一塊絹帕上，珍重地藏看，也沒有拿出來給人看過，幾年後，她從良嫁入，幾乎忘了這一回事了；她嫁的是一個遠地赴京考試落第的舉子，孑然一人，家中也沒有親人了，非常喜歡她，而且是娶為正室的，她嫁過去後，以私蓄替夫婿打點人情關節，捐了一個知縣，居然搖身成為七品夫人，風光上任去了。」

　　「她倒是個有福氣的。」

　　意哥感喟地說。

　　丁婉卿笑道：「娶到她的那個人才有福氣呢，那個傢伙很會做官，沒有幾年，居然給他爬到了知府，總是因為巴結上憲太過熱絡，少不得要在老百姓頭上打主意，刮得太狠了，終於被人告了下來，他很焦急，夫婦兩人翻箱倒籠，想找點值錢的玩意兒，再行打點關節，結果無意間翻出了那方蓋有朱印的絹帕，她的丈夫畢竟是有學問的，辨認出上面的朱文竟是兩句詩----能叫群山皆低頭，人間天上第一家----不禁大喜若狂。」

　　譚意哥啊了一聲道：「這是好狂的口氣，有皇帝才能說這句話，難道那個少年郎竟是皇帝不成。」

　　丁婉卿點點頭道：「不錯，那少年郎定情留印之際，還是王子，當他們認出朱印時，已經是皇帝了，而且一直都在使用著那方朱印，行使密旨，親下手諭時，也一直用那顆朱印，因此那個官兒就在那方手帕上寫了幾個字，著人送給了當地的節鎮，一天雲霧立散，而且官復原職……」

　　「寫的是什麼呢？」

　　丁婉卿道：「這可沒有人曉得了，不過總是叫那位節度使對某員不得追究，速彌其事……」

　　「就憑上面自己寫的幾個字就行了？」

　　丁婉卿笑道：「怎麼不行？皇帝的手筆，未必人人都識得，皇帝那顆密用的朱印卻是這些大官兒們見過的，有了那方朱印，就是密旨了，天大的事也擔得下來。」

　　譚意哥笑道：「那個女的如果早知道有這麼大的用處，就會多拓幾份下來了。」

　　丁婉卿道：「傻孩子，早先她就因為不知道。所以才敢獅子大開口，要那麼多的金子，如果她知道了，還敢要錢嗎？而且貴為王子，在外流連青樓半月不歸，這將成什麼體統，幸虧她是不知道，否則恐怕也活不成了，那些家臣們一定會殺了她滅口的。」

　　譚意哥一驚道：「官家行事會這麼狠？」

　　丁婉卿道：「沒辦法，帝王尊嚴必須要維護的。」

　　笑了一笑又道：「也虧得那個姐兒不錯，仁至義盡，殷勤款待了那個少年哥兒，又吃又住了半個多月，沒有伸手要一文錢，所以那位王子回去後，感念情意，才不吝萬金之酬，否則也不會有以後那段故事了。」

　　譚意哥想想又不解道：「娘，要是那位節度使把這件假的密旨呈上去，那不就糟了嗎？」

　　丁婉卿道：「你真傻，既然是密旨，自然是暗地裡知會一聲，不能明文呈報的，看完後仍交來人帶回，根本不留下的，又何從去呈報呢？」

　　「這個不妥了，萬一有人偽造密旨呢？」

　　丁婉卿道：「不可能，因為那方朱印上面雕刻的是古篆，識者已經不多，這方朱印又不在外面流傳，想仿照地無從仿起。再說密旨所作的指示，多半是要官員們私下辦的事，有的要回奏，有的無須回奏，像剛才所說的案子，節度使兼理一區的軍政，自己下個手令就解決了，也無須呈報的，否則那個士人也不敢如此瞻大妄為了。」

　　「這倒是我從未聽過的新奇事兒……」

　　丁婉卿道：「丫頭，事關今上皇帝的私務，那是禁止論談的，我是由一個姊妹處聽得，她也再三告誡的，不得輕，你可千萬別再傳出去了。」

　　「女兒知道，娘，人家一次纏頭，就是千斤黃金，那不是比我多出多少倍了，你怎麼說我是從無前例呢？」

　　丁婉卿笑看道：「我說的是指那些官兒老爺們，聯合起來，送你一份重賜，那可不是前所未見的嗎？」

　　譚意哥深深一歎道：「娘！我欠下這麼多的人情債，將來怎麼還呢？他們如果是當作纏頭賞賜下來，最多叩個頭謝賞就解決了，現在他們都是巧立名目地把東西送給我，就是一份人情了。」

　　丁婉卿也輕歎道：「說的也是，意哥，你在這個圈子裡雖然紅得發紫，可是並不成功，因為你使得大家都不把你當作曲巷的娼女了。」

　　母女倆相對片刻，丁婉卿道：「孩子，我看你還是收了吧，現在也正是時候了，盛極之時，急流湧退，可以給人留下一個深刻的印象，何樂而不為呢？娘這兩年來從你身上攢下的錢，也足夠咱們的日後生活了。」

　　譚意哥苦笑道：「我今天跟及老爺子也談到了這個問題，他說了很多話，使我不好意思立即註銷樂籍。」

　　「哦！及老爺子不主張你收攤子？」

　　「那倒不是，倘很贊成，可是他又說了一些情形，才使我感到為難，答應他再混個兩年。」

　　把及老博士的話又轉述了一遍，丁婉卿道：「這倒是真的不便驟爾言去了，妙啊！上曲巷尋歡的人，多半是為著聲色，居然在你這兒，多出了一個引人的原因，倒真的是空前絕後了，丫頭，你真了不起。」

　　譚意哥嬌羞不依地道：「娘，你好意思打趣我！」

　　丁婉卿輕推著她道：「孩子，娘沒有取笑打趣你的意思，反之是為你感到驕傲，曲巷優女，竟能使每一個來的人，產生一種思無邪的感情，可實在難得，你竟成了個聖女了！」

　　譚意哥道：「也只是及老爺子那麼說說而已，何況也就是幾個人，並不是人人都如此的。」

　　丁婉卿笑道：「但至少每個人到這兒來，都是正正經經，規規矩短的，即使是慕名好色而來，也都是出之于一片純正的愛慕，不帶一點綺念的。孩子，這就是你值得驕人的地方，也是誰都不及的地方。」

　　譚意哥微微一笑道：「這都是陸老師跟及老爺子把我給硬架成的，每任洲史或新官到任，他們就拼命為我吹噓，使我整天都在官方酬酢中周旋，轉來轉去，都是那些個熟人，不但有頭有臉，而且還都是上了年紀，有家有室的，自然是正經老實的了。」

　　笑歸笑，但是臉上的神色，話中的語氣，不無憾意，丁婉卿倒是聽出來了，想了一下，發現她所來往酬酢的客人，竟沒有一個是年輕的，少說也在四十歲上下，無怪乎那些人會把她看成弱女幼妹而不生綺念，固然是因為她明麗可人，莊而不媚，麗而不豔，使人難生綺念，但最重要的還是年齡上的差距。

　　為什麼年輕一點的客人裡足不前呢？

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