蕭湘月(19)_司馬紫煙

一九

　　不過這件事也為她帶來了一些困擾，有些人見她能把蔣田的事情擺平下來，就為了一些別的事也來求她。

　　譚意哥卻峻然地拒絕了，她說自己並沒有什麼力量，這完全是陸象翁跟及老博士的面子，兩位老人家之所以肯為地出力。

　　無非是念在她得罪了蔣田而使得蔣田失和于周公權，不願意把事情鬧大後，把她也牽進去。

　　這種事可一而不可再，如果她再為別的事情去相求，是不知自愛，也一定會碰上一鼻子的灰。

　　聽了她這番話後，有的人倒是打消了意圖，但也有些人不死心，繼續再干求，譚意哥的話就不客氣了。

　　「老爺！意哥只是一名歌妓，您要聽曲子，奴家當得侍候，除此以外，奴家實在沒有能為老爺效勞的，所以老爺的賞賜，奴家不敢接受，這不是奴家不識抬舉，而是奴家沒這個本事，老爺也想想，奴家要能幫得上這種忙，還會操此賤業嗎？」

　　被拒絕的人固然心裡不痛快，可是說出來之後，不僅沒有損及譚意哥的聲名，反而使她更受到尊敬了。

　　大家都認為她懂得自愛。

　　譚意哥落籍一年零四個月。

　　長沙鎮守使又易人了，因為這是個重鎮，也是一個油水好的優缺，外鎮要內調人京，總要先在這兒落腳，幹上一年半載，想法子充實一下官囊。

　　繼任的是魏諫議魏公。

　　他也是一個喜歡咬文嚼字的斯文客，對譚意哥尤為激賞，除了公務之外，只要是私人酬酢、他都會把譚意哥帶在身邊。

　　而歷來到長沙遊宦的官兒，差不多都要一游嶽麓山的，而鎮守使上任，第一件事也是祭嶽麓山神。

　　山神廟中供的何方神明不詳，據說十分的靈驗，澤被一方，保佑年年風調雨順，五穀豐登雖然說子不語怪力亂神，然而祭山之舉，似乎已經相沿成俗，相傳十幾年前，有一位鎮守使比較固執，硬是不信邪，不肯去祭嶽麓，結果偏就在那一年洞庭水溢，倒灌入湘江，造成了長沙百年難得一見的水災。

　　繼大水之後，又是飛煌成災，使得那一年的收成幾乎全部落空。

　　幸好長沙素稱殷實，倉廩中儲糧夠，沒有形成大饑饉，天災本是不可逆料的，巧就巧在偏偏發生於那位鎮守大人不肯祭山的那一年。

　　於是老百姓就歸咎于鎮守便不肯朝山，得罪了山神所致，雖然沒有公開地殺官造反，但是也已經鬧得很厲害了，商家民眾，自動地罷市三日，齋戒禱天，祈神息怒。

　　罷市是一件很嚴重的事，也是百姓們對牧民的官吏所作的一種無言的抗議。

　　事情一出，驚動朝野，朝廷立刻派員前來調查。

　　當然，朝廷也不能承認這是山神震怒使然。

　　如果由京師宣導迷信，那就會招致天下大亂的，居朝的那些大員們都是飽學之士，也不會容許皇帝發出那樣糊塗的詔令，不過那位鎮守使仍是丟了官。

　　理由說得很妙，說他未恤民隱，有負聖恩，不足以為民父母，應予革職削爵為民。

　　起詔的人可以說是天才，朝廷不能宣導迷信，但是也要能平息民怨，重視民意。

　　既是本地方有此習俗，而且山神所需極微，不過每歲一祭三牲，並不致擾民太甚，做州牧的就應該尊重民意，未恤民隱四個字，下得可圈可點。

　　繼任者自然不會再做那種激起民怨的傻事，立刻備了豬羊犧牲，隆重祭山，說也奇怪，果然自此後十幾年來又是風調雨順的豐年了。

　　於是祭岳麓就成了鎮守使的例行公務了。

　　每歲一祭，固不可廢，但時間都是在秋收之後，猷上當歲的新穀，佐以牛羊等太牢少牢，作為酬神庇佑之猷。

　　好在岳麓離長沙並不遠，隔著一片湘水而已。

　　這是以前的楚國舊邑，楚人最信神鬼。

　　大詩人屈原的九歌篇中，就有湘君、湘夫人之篇，敘述的是洞庭的水神。

　　而且虞舜的妻子湘妃，也被楚人奉為神靈，到處都有湘妃娘娘廟。人到了這兒，不信也已相信了三分。

　　祭神都是在秋天，秋高氣爽，借機會游遊山，玩玩水，以暢身心，未嘗不是一件樂事。

　　嶽麓山神很好說話，只要官兒來祭就行了，並不要他們薰沐齋戒以示虔誠，所以後來的幾任鎮守使，除了一兩個篤信神明的，認真當回事情來做。大部份的人都還有點書卷氣，雖不敢漠視民隱，再鬧出一次罷市丟紗帽的笨事，但也不甘心向習俗低頭。

　　於是他們借題而發揮。官袍笏帶不容馬虎，卻又攜就麗姝名媛，廣邀名士，在秋祭之時，置酒山中，暢遊一日，因此也造成了一年一度的盛事。

　　當然，能夠被邀為鎮使遊伴的曲巷神女，一定是個中翹楚，自然譚意哥落籍以來，一連兩年，這個光榮就被她包下去了，別的人也不去爭，想爭也爭不過。

　　魏諫議魏大人本來對譚意哥十分激賞，這次隨行的自然也非她莫屬了。

　　鎮使大人代表百姓獻上牲禮後，就輪到百姓們去祭拜了。

　　平時冷落的山神廟，突然變得熱鬧異常，廟裡的幾個火工道人更是笑顏逐開，一年的收計，全靠這一天了。

　　正因為是山神廟，供的是神靈，沒有和尚，不事齋戒，神案前雞鴨魚肉羅列，朝山的人不忌葷腥。

　　廟前的蘆棚是官府們專用的，冠帶雲集，釵鬢錯橫，有的召了曲巷中的優伶為侶，有的則帶了家眷前來，大家都知道這一行是遊樂的性質重於虔敬的心情，只要衣冠整齊，在神前不失禮儀，行過祭典，就算是交了差，以後則是與神同樂，可以放浪形骸了。

　　只不過同一天進香朝山的百姓們也很多，多多少少還要有點顧忌，不便太過份。

　　但那也只是幾個職位大一點的主官，至於那些僚屬們，則寧可脫離官方的行列，到左近的大戶們私設的家棚中去，那兒才是真正的痛快盡情呢。

　　魏諫議行完了禮，三獻牲禮畢，由差人護衛著到棚中憩息，看著長沙城中以次的大小辟吏們一一循序去到神前拈香行禮，當這些老爺大人們行過禮後，就是眷屬們前去拈香了，她們較虔誠，不僅是頂禮膜拜，而且還喃喃地低聲祝禱，大概是感謝神明一年來的照顧；然後再祈求神明對來年的庇佑。

　　魏諫議看看笑道：「這些人倒也夠大方的，一共才獻上那麼點東西，卻提出了無窮的願望，神明真要是打打算盤，不氣得給她們一腳才怪。」

　　譚意哥笑道：「大人這話不公平。」

　　她因為跟魏諫議混得比較熟，所以談話較為直率而不太客氣，魏諫議也不在乎笑道：「意哥，你專好抬，一路上光是挑我的錯，這次又抓住了我什麼語病了？」

　　譚意哥笑道：「以前妾身對大人如有放肆之處，請大人多多包涵，不過剛才那句話，倒真是大人的疏失。」

　　魏諫議道：「這個我倒不承認，我說的沒有錯呀！」

　　譚意哥道：「山川之神，有如人間的牧民之官，他的職司本來就是庇護一方，降福於民，懲惡彰善，人們對神明的奉獻，只是為表敬意，並不是拿來作為向神明的交換，即使一無所獻，神明也不能放棄所司：假如神明如大人所言，斤斤計較的話，則一方生靈苦矣……」

　　魏諫議聽得一震，臉上不禁有點訕色道：「說得好！意哥，你倒真不愧為我的良友，隨時隨地都在彈諍我的過失疏忽之處。」

　　語畢顧左右一笑道：「幸虧我在操守上還自信過得去，否則聽了意哥這番話，就得找個洞鑽下去了。」

　　魏大人本身家道殷實，他做官是為了真正地求個出身，取蚌功名，倒不在錢財上打算。

　　也因為如此，譚意哥才敢如此放膽而言，明裡是糾正他的語中之失，暗裡卻是襯托出他的清廉操守。

　　所以魏鎮守使口中認輸，心裡看實歡喜。

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