蕭湘月(18)_司馬紫煙

一八

　　及老博士道：「這倒不是他獅子大開口，你找上他辦事，是要這麼多，因為他要借機會送些人情且多方示好，需用自是不在小數。」

　　蔣田憤然道：「他怎麼可以拿我的錢去做人情！」

　　及老博士笑笑道：「這就是他會做官的地方，他也沒有帶了萬貫家財來賠的，一路青雲直上，自然是門路通，慣會慷他人之慨，使得各方面皆大歡喜……」

　　蔣田道：「我卻不吃他這一套，最多是去了這頂烏紗帽而已，二十年進士及第，依然是個六品胥吏，書不比人讀得少，能力不比人差，仕途困頓，這個官我地做夠了。」

　　及老博士道：「敬先，難怪周公權說你不開竅，你的確不開竅，事情全照你自己的想法看法來，那有這樣如意的，官做得得意與否不說，你不想幹，這個位置等著的人還多得很，問題卻在你不該司管錢糧，更不該把毛病出在這上面，那就不是丟官所能解決的了。」

　　蔣田道：「學生疏漏的數目，比起別人來，相差不知多少倍，人家也只是罷職而已，難道我還會充軍殺頭不成？」

　　及老博士道：「錢糧的案子可大可小，因為是跟黎庶有直接關連，朝廷最重視此項，認真地辦起來，那怕你只是升鬥之失，也足可判你個充軍邊疆，家人發官的。」

　　蔣田一驚道：「有這麼嚴重？」

　　「事在人為，但看人家怎麼辦了。」

　　「可是去年衡州主簿楊大年……」

　　及老博士歎道：「你又來了，老是拿人家來比，楊大年的案子是大，惟其大，才沒有關係，因為他牽連的人多，層層相關，官官相護，他比你會做人，也比你會做事，所以才有人相助，你呢？」

　　蔣田不語，及老博士道：「你平時不得人緣，出了事，大小都是你一肩挑，甚至於平時瞧你不順眼的人，還會落井下石，那就小不了。老弟！性情耿介並不是不能做官，但是必須不出一點錯。」

　　蔣田長歎無語，及老博士又歎道：「還有就是你如果知道自己有事，應該找對人，你的事情並不大大，無須找到周公權，也能擺平的，那樣子花費就少得多，可是你偏偏去找了周公權……」

　　「我是想跟他多少還有點交情。」

　　「話是不錯，他也不是不講交情，而且對你的事他一定盡心，只是他開的條件，不容你打折扣，你非接受不可；更糟的是你已經托了他，地無法換人了，即使你另走門路，別人也不會為了你去得罪他，除非你能找到能夠吃得住他的人，你有這個辦法嗎？」

　　蔣田歎道：「及老，學生一向疏于人情，您又不是不知道，否則也不會困頓若此了！」

　　及老博士點點頭道：「所以說了，你只有咬牙忍痛，接受他的安排，今天你使酒鬧氣，他不作挽留，這很明顯，他是借機會先撕破臉，日後案子到他手上，他方可以擺脫人情，除了你自己向他低頭外，別人再也無能為力了。」

　　蔣田聽得呆了，半晌才略帶哽咽地道：「真想不到，要坑我的竟是這位老同年。」

　　及老博士道：「敬先，別記得他是你的同年，記得他是你的上憲，你就能通竅了。」

　　蔣田的夫人張秀錦忙道：「老爺！錢財是身外物，生不帶來，死不帶去，及老先生如此勸諭，你還不明白！」

　　蔣田眼睛潤潤地道：「我怎麼不明白，只是不服這口氣而已！」

　　及老博士笑笑道：「敬先，你說這句話，就表示你在官場裡實在還不夠資格，要想做官，就不能有意氣，絕不能不服氣，如果你能夠凡事心平氣和，逆來順受，那才能夠平步青雲，扶搖直上。」

　　蔣田搖頭苦笑道：「這個學生恐怕這一輩子都學不成，學生天生就是這付性情，這些年來，已經磨去了不少火氣，再地無法委屈自己了。」

　　及老博士道：「在人屋簷下，誰能不低頭，如果你還想在官場中混下去，就得學圓滑一點，否則你就乾脆別幹了，因為你若不改脾氣，遲早還會再出事的，這一次還總算勉強有點底子可搪，再來一次，你可就真的傾家蕩產了。」

　　蔣田沉思有頃才道：「及老說得是，這份揪心的差使，我是幹膩了，也真想就此回家種田去，可是若要照周公權的意思打點下來，我連家中那幾畝薄田都將不保，回去之後，連生計都成問題。」

　　譚意哥道：「這個妾身可以稍盡棉薄。」

　　蔣田夫婦都為之一怔，及老博士笑道：「我知道你們母女倆底子還不錯，也能拿得出，可是敬先不會接受的。他生性耿介……」

　　蔣田也道：「譚姑娘的好意我很感激，但是下官絕不能接受你的資助。」

　　譚意哥笑道：「老爺子跟蔣大人都會錯了妾身的意思了，妾身再不懂，也不能用這種方法來冒瀆蔣大人。」

　　及老博士道：「敬先現在缺的就是銀錢，你若是不從此道著手，根本就幫不了他的忙。」

　　譚意哥微笑道：「妾身不能在銀錢上為蔣大人報效，但可以在另一方面著手，讓蔣大人少一點花費。」

　　及老博士道：「這個辦法倒不錯，讓他能撙節花費，也就等於幫了他一個大忙了，只是周公權那兒，恐怕不容易說上話。」

　　譚意哥道：「妾身雖說不上話，卻有能說上話的人，你跟陸老爺子的話，他總不能不聽吧？」

　　及老博土笑道：「丫頭，你別拖上我了，周公權對我雖然很客氣，也是客氣而已，不見得能夠賣我多大的面子，倒是陸象翁那老兒還真管點用，他要是開了口，周公權非聽不可，只是陸老兒面前更不好說話。」

　　譚意哥道：「妾身去求他，說什麼也要他答應。」

　　蔣田愕然道：「姑娘去求他？」

　　譚意哥道：「是的，我去求他，要他出面關說，而且責成在周大人的身上辦通，周大人不得不理會的，當然，只憑關說還是不夠的，多少也要讓他好辦事，但是我想打個對折也就差不多了。」

　　蔣田忙道：「若能為我留得一半，我立刻就辭官不幹了，這倒是要多多麻煩譚姑娘了。」

　　譚意哥道：「不敢當，不敢當，陸老爺子睡得早，今夜是不便去打擾了，明天一大早我就求陸老爺子去。」

　　及老博士點頭道：「不錯！只要找到陸老兒出頭，周公權說什麼也得賣個面子，只是陸老兒很難為人說話的，也只有意哥可以搬得動他，敬先，這下子你可以先放一半的心，等看聽回音吧，被也深了，我們不多打擾了。」

　　兩人在蔣田夫婦千恩萬謝中告辭出來。

　　第二天譚意哥果然求准了陸象翁出頭為蔣田關說，老師有了吩咐，周公權自然好說話多了。

　　這件事使得譚意哥更有名了。不是說她神通廣大能運動官府，而是讚美她的襟量寬大，有俠氣。

　　因為她刻意幫助奔走的是一個跟她拍桌子衝突的人。

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