蕭湘月(13)_司馬紫煙

一三

　　及老博士笑道：「好！好！取月二字雖雅，是你們文人之行，咱家醫士本色，對上傷風二字，倒也工穩。」

　　蔣田笑道：「學生四題連輟成句，為李白水中取月，乃成一典，及老這次可要輸了。」

　　及老博士眨了眼叫道：「不行，你這分明是坑害人，老早就想好了典故來坑人！」

　　譚意哥笑笑道：「老爺子，咱們也沒輸，桃紅床上傷風，合起來也是一典。」

　　蔣田道：「李白是人名。」

　　譚意哥道：「桃紅也是人名，是咱們一位曲巷的姊妹，就站在蔣大人的旁邊侍候斟酒。」

　　蔣田道：「李白乃詩中之仙。」

　　譚意哥笑笑道：「桃紅姊是曲中之王，她的曲子唱得好極了，無人能出其右。」

　　蔣田不禁語結道：「李太白醉取水中之月，是文人千古之憾事。」

　　譚意哥笑道：「小桃紅床上傷風，是我們今日之憾事，因為她傷風壞了嗓子，使我們無法聽得她的妙唱。」

　　「以一個歌妓對學士，這不是太豈有此理了。」

　　譚意哥道：「各在各行，蔣大人是斯文中人，自然以文人為標榜……」

　　「奴家是曲巷中的娼女，只認得同行姊妹，蔣大人為李白的詩才所傾，奴家卻為桃紅姐的歌喉所絕倒，也不算過份，李白是古人，桃紅是今人，既然屬對，自應古今相稱。」

　　及老博士道：「對！對！李白探月而死，在咱家這個醫家眼中，只認作是發了酒瘋，跟傷風感冒一樣，都是有病之徵，這一對沒什麼不合的。」

　　蔣田無言可對，周公權笑道：「蔣兄，意哥以桃紅對李白，雖有冒瀆斯文之意，但是字句工仗，卻也無可厚非，你是最崇尚李青蓮的，卻不該把李學士在酒令遊戲中提出來，這可是怪不得人。」

　　譚意哥道：「周大人，這話奴家可不同意，李學士詩才可宗，論其行止，也未必比我們高到那兒去，他有醉草嚇鸞書的奇才，便當在廟堂上為國之棟材，可是他蒙得聖上看重後，才不正用，終日在長安市上縱酒，被召入京中，只能做些清平調之類的綺麗文章，做官家的供奉而已，跟咱們應召而來侑酒侍宴，有什麼不同，只是他侍候的人比咱們強一點而已。」

　　周公權為人較為拘謹，聽見這話後，反而笑了道：「說得好！起李白於地下，恐怕也將無言以對了。」

　　蔣田憋了一肚子氣，但是也不能不認了，因為他跟周公權雖是一榜同年，性情卻各異其趣，周公權好詩而宗杜，認為杜甫的詩句是千錘百煉之作，鏘然有聲，不像李白憑才氣而作詩，未經推敲，詩中更喜歡損人。

　　就是他清平調三章中，可憐飛燕倚新妝之句，以趙飛燕的瘦來譏諷楊太真的肥，以飛燕姊妹在漢宮中的穢事來暗射楊家姊妹，跟唐明皇不乾不淨的關係，結果也是因為這一點，為官家所不喜，認為他文人無行，有才而無德，終至於潦倒一生，所以周公權也是宗杜抑李的。

　　蔣田跟李白一樣，也喜歡在言語中損人，這是大家都知道的，周公權已經明指了出來，再要多說下去，就是得罪主人了。而目前他正有求于周公權，否則也不會參加這場無聊的宴會了，強把一口氣忍了下去，卻又不甘心。

　　尤其是折在一個女子的手下，他更不服氣，眼珠轉了一轉道：「我還有一句，請意娘一對。」

　　他手指看身後的桃紅的臉上吟道：「冬瓜霜後頻添粉。」

　　冬瓜是幾種不畏寒的蔬果之一，因為它的瓜皮外表有一層白色的霜粉，是從內部分泌而出，以抗禦風霜之侵蝕，他用來形容小桃紅的臉，倒是很恰當。

　　因為小桃紅的臉長長的，就像是冬瓜，因為在病後，為掩神色憔悴，的確是多搽了一點粉。

　　這形容不為不貼切，只是過於捉狹一點，小桃紅聽了只有勉強她笑道：「蔣大人怎麼拿奴家來開玩笑了！」

　　說著話，聲音略有哽咽，那笑容也就十分勉強，譚意哥聽了心中很不以為然，覺得這個人太沒有度量，而且也幾近可惡，因而指看蔣田身上的衣服道：「木棗秋來也著緋。」

　　木棗就是棗子，未成熟時是青綠色的，到了秋後成熟，果皮轉為紅色，所以了稱為紅棗。

　　不過這一句用在當時更為妥切。

　　因為蔣田只是六品府丞，衣著緋紅，在官秩品序裡，品職並不高，宦海浮沉多年，依然是個副職小吏，跟他同榜的周公權卻已經高過他許多了。

　　譚意哥用木棗看緋來形容他的衣服，應景對句，還有一個打趣的地方，因為蔣田的酒量不高，幾杯下肚，人沒有醉，酒意卻先爬上了臉，紅得就像是秋天的棗子。

　　在譚意哥的意思，只是用這雨點來調侃一下蔣田，以報復一下他對桃紅的諧謔，所以才說完後，立刻自己篩了一爵笑道：「奴家無狀，冒犯蔣老爺了，不過蔣大人以人色比物為題，奴身的對句也只好應景，冬瓜對木裡，也不夠妥切，奴家自罰一鐘了。」

　　她喝下了一鐘，對座的蔣田卻氣得直翻眼，舉手一拍桌子喝道：「豈有此理。」

　　站起身來就這麼拂袖而去。倒是引起了舉座的詫然，做主人的周公權感到更是下不了臺，直望著他離去的背影，在快走到廳堂門口時，才沉聲道：「來人哪！」

　　兩旁的公役忙上前應諾，周公權沉聲又道：「送蔣大人！」

　　蔣田走到廳堂門口時，心中已感失悔，自己太失儀了，縱使跟誰過不去，也不能對主人失禮呀，但自己的做法，倒像是在跟做主人的周公權過不去了。

　　他聽見周公權招呼人的時候，腳步略慢一慢，以為周公權是叫人勸自己回去，那時自己回去是不好意思的了，但至少可以推說酒力不勝或是身體不適，使雙方都好下臺。

　　及至聽見周公權叫送客，才知道主人已動了氣，無可挽回了，因此只得道：「不敢有勞，多多打擾。」

　　就這麼一腳去了，場面自然很難堪，學堂寂然，周公權的臉色很難看，哼了一聲道：「難怪他一直蹭蹬難以得意，就憑這個性情，又豈是有出息的。」

　　譚意哥也很惶恐，連忙走到周公權的面前跪了下來，惶惑地道：「奴家無狀，冒瀆了賓客，請大人降罪。」

　　周公權輕歎了一口氣，伸手把她扶了起來道：「這不能怪你，是他的氣度太仄了。」

　　及老博士卻笑道：「這小子是太不成材了，沒有一點讀書人的氣質，他自己拿桃紅來開玩笑就感到得意，意哥不過回敬了他一句，居然擺出這付德性來……」

　　譚意哥被扶了起來後，楚楚地依偎在周公權的下座，畏怯怯地道：「其實奴家也沒什麼呀，只是庭前酒後遊戲笑謔，博個高興，沒想到蔣老爺就認了真……」

　　及老博士笑道：「意哥，他的氣度雖是仄了一點，不過你的對句也太叫他難堪了。因為那不單是笑謔，而是在揭他的痛瘡疤，難怪他要氣跑了的。」

　　譚意哥聞言更為驚詫道：「老爺子，奴家怎麼敢！」

　　周公權也道：「及老，這不能怪意娘，她根本就不知道，言者無意，是蔣田的心裡有鬼……」

　　他壓低了喉嚨道：「蔣田在結算錢糧的時候，出了點漏子，叫人告了一狀，上憲正在審查，假如調查屬實，不僅要去官，恐怕還會興起大獄，你說他秋來著緋，豈不是在挖他的根！」

　　譚意哥睜大了眼，憨然地道：「周大人，奴家還是不懂你的話。」

　　及老博士笑笑道：「你沒看過決死囚的犯人？」

　　譚意哥身子一震道：「沒有！那與我的對句有什麼關係呢？」

　　及老博士歎了口氣道：「你真是的，到現在還不懂，沒死的囚徒在綁赴市曹的時候，都是身著紅衣的，而且決囚都是在秋天，叫做秋決，你說他秋來也著緋，那不是分明說他今年秋天會身遭大辟嗎？」

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