蕭湘月(9)_司馬紫煙

九

　　她的纏頭之資訂得很高，依然門庭若市，她陪客人只作清談，最多是斟兩盅酒，唱一曲歌，很少再假人辭色，連摸摸她的手，攬攬她的香肩都不可得。但是她的生意好得出奇，清客雅士固多，俗不可耐的客人也不少。

　　這些人在譚意哥面前都變得很乖，從沒有一個人對她有非分之想，這就是奇跡了。

　　然而，這種奇跡卻不是人為的，而是上天賦與的，任何男人，見了譚意哥，都不敢生出冒瀆之心。

　　她像是一尊極為細緻的玉琢美人，而且是由巧匠妙手刻意加工，雕琢而成的珍品，使得每個人一見到就喜愛萬分，但是卻又不敢拿在手中把玩，唯恐會一不小心弄損了，因為那些雕工太細緻了，軌給人那種一碰就會斷的感覺，只有在一個適當的距離去欣賞它。

　　譚意哥就是如此，她在聲色場中，居然扮演了一個聖女的身份，而且極其成功。

　　於是譚意哥成了長沙城裡最紅的歌妓了，只要是可以召妓助興的酬酢場合，如果沒有譚意哥，宴會就會遜色，主人也會感到很失面子。

　　初到長沙的人，如果不到譚意哥的香閨中去結識一番，當引為極大的憾事，甚至於到了別的地方讓人知道了還會被譏為村俗。

　　這當然是大家人為哄抬的結果，但也可見到譚意哥受人歡迎與鍾愛。

　　還有一點，譚意哥與其他歌妓們不同，有些男人家有悍妻，只敢偷偷地上曲巷去尋歡，回到家裡去，還要百般掩飾。

　　只有說到可人小去，最會吃醋的娘子也不會嗔怪，反而會感到興奮驕傲，逢人誇說。

　　誰家丈夫如果一個月中，能夠去上三次可人小與譚意哥相晤，連做妻子的都感到驕傲，因為這證明了它的丈夫不俗，可以跟這位才女談得來，也證明自己的丈夫在外面兜得轉罩得住。因為可人小整日門庭若市，等候看跟她一親芳澤的人太多了。

　　這所謂一親芳澤，是毫無磕施的風光的，最多是素手敬上一盞香茗。對坐陪著清談片刻，吟幾句詩，對兩付對子，或是理一曲琴。然後小丫頭就來相請，說別的廂房中又來了那一位客人。

　　譚意哥萬分抱歉地告罪暫時失陪，讓客人坐一會兒，她過去打個招呼就過來……

　　千萬則以為這是真話，那只是一番客套而已，這暫時一去，就是今天不會再來的意思。

　　譚意哥前腳走不久，識趣的客人自己知道，放下了茶資與打賞就該走了。不識趣的客人還死賴等著，丁碗卿就會過來婉轉地謝客了。

　　不到半年，譚意哥紅透了半邊天，整天就忙著應付這些川流不息的客人，然而她的芳心卻是寂寞的。

　　雖然只有半年，她應接的客人比起別人十年都要多，閱人千萬，卻沒有一個人是使她能動心的。有的人太老，有的人太蠢，有人空有一付俊俏模樣，卻是腹內空空，像是繡花枕頭，有的人雖然模樣不錯，才學也過得去，年紀也不大，偏生一身紈褲氣。

　　當然，三湘地靈人秀，頗多才子，也不乏品德才貌俱全的佳公子，可是那些人是書香門第，家教極嚴，看重少年敦品力學，不會涉足秦樓楚館，自然也就失之交臂了，譚意哥雖然紅極一時，但只在聲色應酬圈子裡紅而已。

　　因此，她漸漸地變為憂鬱不歡，對她的行業感到厭倦了，丁婉卿也知道她的心事，只有婉言解勸她說：「意哥，我知道你煩的是什麼，也知道我的願望太奢，在我們這個圈子裡，要想去找到一個理想的人，那的確是比登天還難，像李亞仙那樣的事，是可遇而不可求的，所以找也不強求了，隨你的意思吧，你若是不願意，立刻就脫籍好了。」

　　聽了婉卿這麼一說，譚意哥反而不好意思了，只有道：「娘，您為了培植我，花費了你自己平生的積蓄，無論如何，也得要把你花掉的賺回來再說。」

　　丁婉卿笑笑道：「那倒不必掛在心上，這半年來，我點計了一下，收入著實可觀，縱使沒有完全賺回來，也有個七八成了。」

　　「那女兒就再做半年吧，再有個半年，女兒想不但可以把娘的花銷賺回來，還可以有些結餘，足夠供我們母女倆平平實實的過日子。」

　　丁婉卿雖然並不計較金錢，但是錢多幾個，未來的生活就多一分依靠，倒也不堅持，輕歎了一口氣道：「也好！我倒不是貪財，手頭上的錢過日子也夠了，但是你下來，總不能跟看我就這麼過一輩子，你總要求個適當的歸宿嫁人的，置一份嫁妝，到了人家也抬得起頭來。」

　　譚意哥道：「娘，嫁人的事不急，我想過了，即使我脫了籍，在三湘也算是出了名了，譚意哥三個字，很少有人不知道的，正正經經的官宦人家，不會要我們這種人做媳婦，就是有個千百萬的嫁妝人家也不會看在眼裡。」

　　丁婉卿低下了頭：「意哥！對不起，只怪我當時太天真，沒想到這麼多。」

　　「也沒什麼，女兒對娘還是非常感激的，若不是娘把我帶過來，跟看張文，還不知道混成個什麼樣兒呢？」

　　「至少你會是個清清白白的身份，不會像現在這樣，染上一身的風塵。」

　　「娘！快別這麼說，以前女兒是知識不開，才有那種想法，現在女兒讀了一點書，想法上通澈多了，一身風塵沒什麼關係，出於污泥而不染，才更顯顏色。」

　　「可是別的人卻不這麼想，一般世俗……」

　　譚意哥堅決地道：「女兒假如找不到一個具有脫俗眼光的人，情願丫角終身，伴著您不嫁。」

　　丁婉卿憐惜地為她攏攏頭髮，然後才歎著氣：「現在說什麼也遲了，也只有抱著這種希望了。不過孩子，娘多少還懂一點相法，對我自己，我是認命了，我是個註定了的孤獨命，你卻不一樣，你的骨格清奇，命主富貴，只是幼小多乖舛，成年後也小有挫折，但晚景極佳，子榮夫貴，後福無窮。」

　　譚意哥笑道：「瞧娘說的，倒像弄口的張鐵嘴了。」

　　「不！孩子，娘絕不是學那些江湖術士那一套騙人的玩意，我是從過名師指點，確實有點神通，我先後為十幾個人看過相，說的事沒一件沒應驗……」

　　「好了，我相信就是，娘等日後有空，慢慢再替我看相吧，現在我可得趕緊著裝了，今天有個大應酬。」

　　丁婉卿笑道：「我知道，是新任漕運使周公權府裡請客，早就替你打點好了，出門的轎子也準備好了，謝客的帖子也都貼出去了。」

　　譚意哥皺眉道：「幹嘛要貼上謝客的帖子呢，難道周大人府裡請客，要請上整整一天嗎？」

　　「是的，今天是他到任履新的第一次私宴，一則是回請那些為他接過風的官方同僚，再則也要請請幾位本城的大米商，為以後公務上的方便……」

　　譚意哥更為不解道：「娘，他管的是漕運，運的是三湘各府道解送中樞的錢谷米糧，東西由各地倉廩中呈交，他自己手下有兵有船，有車有馬，根本就無須與民間產生聯繫，他還要請這些糧商幹嘛？」

　　丁婉卿頓了一頓才道：「孩子，做咱們這一行的，只宜談風花雪月，不是咱們應該知道的事，最好不聞不問。」

　　意哥道：「娘，女兒不是喜歡多管閒事，只是有很多事卻不可不知，知道了才曉得如何避忌，免得糊裡糊塗地開口問上一句，捅出大漏子，像前兩天，在本城兵馬司胡大人的家裡，李么兒就出了個大漏子，弄得胡大人當時變了顏色，準備要驅逐她出境呢……」

　　丁婉卿愕然道：「么兒一向很謹慎的，怎麼會說錯話呢，她捅了什麼漏子？」

　　意哥道：「其實她是言者無心，胡大人卻是聽者有意，前天不是胡大人的五十大壽嗎，大家都去賀喜，正在熱鬧的時候，李么兒就問胡大人說他的府第這麼大，官兒也做得夠顯赫了，為什麼不把夫人接來一起住著呢。」

　　「這是好話呀！平時胡大人為人挺和氣的，難道就為了這句話生么兒的氣了？」

　　「原來娘也不知道，這位胡大人雖是武官，卻根本不懂兵法，也沒學過武藝，他只是命好，娶了個好妻子。」

　　「夫因妻貴，在官場上並不是稀奇事，也不值得生氣。」

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