大英雄(20)_司馬紫煙

二〇

　　「那只是開開玩笑，不會當真的。」

　　「姑奶奶，你要是聽到他說話的口氣，就知道他是不是認真了，只差沒要我寫借據了。」

　　菊芳也不禁笑了道：「那一定是他對你們叔侄兩個都沒好感。本來嘛，許朗月那天在賭場裡也太狂了，就像天下只有他一個人似的。」

　　「姑奶奶，你怎麼那樣說呢！我侄兒是來給咱們幫忙的……」

　　「我可沒貝他幫什麼忙，前兩天鬥漠北人熊時，他連影子都不見了……」

　　「這個？我不知道他隱身在那兒，不過我知道他一定還在，我們許家的人絕不是窩囊廢！」

　　對許朗月，菊芳倒是不便再說什麼了，因為姑蘇虎丘的抱劍山莊，究竟是武林名門。而且，杜英豪也實需要人手幫忙。

　　杜英豪走在街上時，心中充滿了得意。看見他來了，大夥兒趕緊讓路，然後又在背後指指點點，悄悄地說話，無非是在複述他的英雄事蹟。

　　但是，沒人敢跟他打招呼，因為每個人都知道他是要去向霸王莊挑戰。

　　也許，每個人都在心裡默祝他勝利成功；也許，當他勝利歸來時，大家會給他盛大而熱烈的喝采；但在此刻，卻沒有人敢搭理他。

　　霸王莊在人們心目中所留下的陰影，畢竟太大了，還沒有人敢冒險表示一下他們的態度所以，杜英豪走了一陣，也感到興味索然的；他發覺做英雄的滋味並不好受。

　　英雄是寂寞的，而他偏偏又是個不甘寂寞的人。

　　因此，出了城，來到一個小鄉鎮裡時，他看見有七、八個小孩子圍在一起，又叫又喊，忍不住下馬瞧瞧。那一堆頑童都只是十二、二歲，圍看一口破碗，在玩看三粒又黑又髒的骰子。

　　杜英豪不禁勾起了一陣親切之感；他自己小時候也是這樣玩兒的。

　　這一堆窮苦人家的孩子賭的很認真，但他們賭的卻不是錢，而是一顆顆的泥丸。用泥土搓成龍眼大小的圓球，再曬乾了，才成為一顆顆的泥丸。

　　這是一種很簡單的玩具，不費錢，但是費功夫。泥丸要搓得圓，表面要光滑，曬得幹，而且還要不易破碎的黏土團成的才作數；雖然一般人很難識別，但每一個小孩子卻能瞧一眼，立刻判定是否合格。

　　這種泥丸本是用手指彈發，滾進幾個挖好的心坑洞中以較量勝負的；但那只是一些較小的兒童們才以此作戲。十一、二歲的少年頑童覺得不夠刺激了；他們喜歡學大人，撿來大人不要的賭具，呼麼喝六，對賭起來……杜英里含看笑望看這群孩子們，心頭充滿了溫暖，因為這正是他童年生活的重現。

　　這些孩子失于家教，一丁點大的年紀，卻在學成人的惡習聚賭。這不是件好事，但是卻值得同情。他們的父母要忙於生活，無暇管教，也沒有能力送他們進學；要他們去做工，他們還太小，家裡關不住，只有聽由他們出來嬉蕩了。

　　杜英豪的出身並不好，完全跟他們是一樣的，所以他也很想參加他們，重溫一下舊夢。

　　看了一下，終於忍不住道：「我也來玩幾手。我作莊，你們來下注。」

　　孩子們看看他的衣著，似乎有點難以相信。

　　杜英豪把一顆骰子抓起來，迫不及待地道：「來！來，你們下注，我做莊家，我們賭趕猴兒，我先擲……」

　　杜英豪參加賭，那些孩子不反對；他要當莊，也沒人反對；只是有一個孩子問他：「你有泥丸嗎？」

　　杜英豪不禁直了眼，他家裡還有不少兒時存下來的泥丸，他用幾個竹筒盛著，藏在土地廟的牌匾後面，沒事時還拿出來數數玩玩。他雖已成長，童心卻未失；但他出來打天下，卻沒帶著那些玩意。

　　孩子們紛紛反對了：「你要是輸了，拿什麼賠我們？」

　　「我花錢買行不行，一個大錢買一個泥丸。」杜英豪試探看問。

　　有時，孩子們輸光了，而身上恰好也有兩個大錢、也有以錢易丸的交易；一個大錢至少可以買幾十個泥丸呢：杜英豪現在有的是錢，他倒不小氣。

　　那些孩子一聽都樂了。這麼好的條件太難得了，但是他們中間也有很精明的，看准了杜英豪急於參加，這是個賺錢的機會。

　　「行，只不過你輸了，要賠我們錢，贏了只能吃掉我們的泥彈。」

　　杜英豪拾起了骰子，毫不考慮地道：「行，快下注。」

　　孩子們紛紛下注了，有的三顆有的五顆。

　　杜英豪第一把擲了個四五人，統殺，贏進了一大把的泥球。

　　孩子們加重了注子，反正這是不花錢的，只要費工夫，而他們卻有的是空閒。

　　第二把，他擲了兩個六，另一顆還在滾，眼看看另一顆也要翻成六了，那就是豹子，又可以統殺。

　　但那顆骰子太舊了，角都磨圓了，所以多翻了一下，由六轉成了麼。「一點！」孩子們歡呼，杜英豪卻歎氣掏出錢袋來，一五一十，數銅錢賠注。

　　就這麼鬼混了將近半個多時辰，杜英豪終於把最後一顆泥丸也給贏了過來，但卻輸了好幾吊錢。

　　他也有個規定：孩子們押泥丸，他賠錢；但孩子們如果押錢，贏了他就賠泥九。

　　有些孩子們的泥丸輸光了，卻揣了一兜兒的錢，看見同伴們還在玩，未免有點心動。

　　但是一顆泥丸一個大錢，這代價太高，何況押下一個大錢輸了照吃，贏了只能換回一個泥丸，那人不上算了。他們沒有這麼大的身家，也沒有杜英豪這份豪情，所以忍住了；最重要的他們還沒有這麼大的賭癮，所以還能收手。

　　杜英豪帶了一口袋的泥丸上馬走了。他心中很快樂，雖然那些孩子們以為這人是瘋子，用十幾吊錢換了一大袋子的泥丸，但杜英豪卻認為很值得；他不但重溫了一下舊夢，更給那些孩子們一個磨練。

　　見好就收，及時抽手。

　　久賭必輸，這是一定的。有人在小勝之後就是控制不住自己，才又將自己的身家陷了進去。

　　杜英豪讓他們勝了後卻不得再賭，當時雖然心癢萬分，但是只要熬一下就過去了，然後他們就保有了那些錢。這個教訓是很難得到的，也很少有第二個傻瓜肯用這種方法去教育別人的。

　　杜英豪相信這十幾個孩子長大後，如果再混到賭錢的機會，一定會想起他這個人，想起這件事。那時，他們應該會懂得他的苦心，不會再沉緬於輸贏了。

　　一個賭徒，只要有一次能收得住，以後也會收住了。讓他明白這一點，這十幾吊錢所收的代價就太大了。

　　那一袋泥丸他原想隨手丟掉的，只因為那些孩子們在看看，他才帶看走了。假如他在他們面前去了，他們一定會去撿回來，說不定又賭了起來。

　　他們每人有看幾百錢。這是一筆很大的財產了，一個錢一串糖葫蘆，可以吃上一、兩年呢一。

　　他要他們設法去花那筆錢而忘掉了賭。

　　所以，他一直騎馬出了村，才把泥丸抓了一把把的灑向了一邊的高粱田裡。

　　那不是一個有心的動作；然而，他卻聽見了有人呼痛聲，也有人紛紛退後逃跑的聲音。

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