白刃紅粧(74)_司馬翎

七四

　　庵後是一片小小的菜圃，穿過菜圃，有條小徑通向半山，那兒有一個潭，潭水清冽，歷來庵中用水，都取給於此。

　　菜圃中有兩個女尼，一個年紀較大，約是四五旬光景，另一個只有三十歲左右，手拿鋤頭，看來很壯健。

　　她們見了崔小筠挑著水桶出來，都沒有驚訝之意，只淡淡看她一眼，便繼續她們自己的事。

　　崔小筠在她們身邊行過，隱隱聽到年老的女尼說這一片菜圃，每年出產的蔬菜可以值幾兩銀子等等。

　　她皺皺眉頭，但覺這個淨因師太，亦即是庵主淨緣師太的師妹，真是俗不可耐，一個出家人，整天價計算著銀錢，當年她應該做商賈才對。

　　對於另外那個壯健的女尼卻頗有好感。這個女尼法名善勤，向來人如其名，勤快得很。

　　她一面漫想，一面挑水。那兩大桶水雖然重逾一百五十斤以上，但在她來說，實在不算一回事。

　　當她從崎嶇的小路挑滿了水回來，往往只用一隻手，把兩桶水高高托起，飛奔而行。

　　但到了菜圃附近，她便把扁擔放回肩上，步伐也緩慢得多。然後穿過菜圃，直入香積廚，把水倒在巨大的糟井中。

　　如此往而復返，不久工夫，已經挑到第十擔水了。

　　第十一次穿過菜圃，向山腰水潭行去時。淨因師太揮手叫道：「小筠等一等……」

　　崔小筠停下來，沒作聲，望著這個女尼。

　　淨因師太道：「往日你只挑五擔水，對不對？」

　　崔小筠點頭道：「對呀……」

　　她知道淨因為何感到奇怪，但她實在不想解釋。

　　淨因師太沒有放過這件事，繼續問道：「你現在已挑了很多擔啦，還不夠用麼？」

　　崔小筠道：「不，反正閒著無事，練練筋骨也好。」

　　淨因師太道：「哦？當真是練筋骨麼？」

　　崔小筠淡淡一笑，轉頭之時，恰好碰上善勤女尼的目光，當下向她擠擠眼睛，移步行去。

　　淨因等到已看不見崔小筠，才道：「這女孩子古古怪怪，不知打什麼主意？」

　　善勤女尼生性不愛說話，只嗯了一聲揮動鋤頭繼續工作。

　　淨因師太自顧自的又道：「她其實用不著做事，也可以自由地出入本庵。可是她既不出門，又自願做各種苦差事，放著清福不享，你說怪不怪？」

　　善勤停下鋤頭，問道：「小筠還未落髮，所以不必做事，對不？」

　　淨因搖搖頭，道：「不，庵主最近才告訴我，小筠當年送到庵來，才十歲左右，每年都有人替她捐一筆香油錢給本庵，所以她用不著做事……」

　　她停頓一下，又道：「至於她落不落髮，也是隨她高興，這是當年送她來的人說的。」

　　善勤道：「那人是誰呀？」

　　淨因笑一下，道：「當然是本地的縉紳啦！」

　　這話暗示這崔小筠乃是見不得光的私生女，所以送到庵裏養育。這等情形，在所多有，不足為奇。

　　善勤同情地道：「啊，這樣說來，她很可憐呀。」

　　淨因道：「可憐什麼？她自由自在，暗中有人照顧，還有什麼不滿意的？」

　　善勤道：「依我看來，窮一點兒沒關係，但小時候若是沒有父母，一輩子也難過不完。何況她恐怕連父母是誰都不知道，豈不更加難過？」

　　淨因無動於衷，道：「這種事世上多的是，算不了什麼……」

　　她們的對話因為崔小筠出現而打斷，不久，崔小筠又挑著空桶，飄然走過。

　　善勤好心地搖搖頭，道：「淨因師太，你何不叫她歇息歇息？」

　　淨因笑道：「由她去，如果她肯把槽井打滿，我們就好好的把尼庵洗刷一遍。」

　　善勤道：「那豈不是要挑上一千擔水麼？不，她非得活活累死不可……」

　　她們的話又被人影出現而打斷，可是這回出現的人卻不是崔小筠，而是一個男人，年輕英俊，氣概軒昂。

　　善勤只望了一眼，便低下頭做她的事。她很少下山，平時罕得見到外人，何況又是個漂亮男人，所以她更不願理會。

　　淨因卻不管這一套，滿面堆笑，招呼道：「施主貴姓呀？敢是來小庵上香拜佛麼？」

　　那個漂亮男子游目四顧，然後失望地道：「在下展鵬飛，此來貴庵，意欲拜訪一位姓崔的姑娘……」

　　淨因師太啊了一聲，道：「施主找崔小筠麼？」

　　展鵬飛道：「正是，有人說她在後面，但這兒卻看不見她。」

　　淨因師太道：「你們見過面麼？」

　　展鵬飛爽快地道：「見過一面，師太能不能告訴我，她在哪兒？是不是下山去了？」

　　淨因還未回答，展鵬飛的眼睛一亮，望向菜圃的那一端。這個世故已深的尼姑，已知道展鵬飛發現了什麼，轉頭望去，果然看見崔小筠挑著水，一步步行來。

　　他伸手一托，便把一桶水接了過來。這兩大桶水，在他掌中，好像根本沒有重量一般。

　　淨因咋咋舌，心想：這傢伙好大的力氣，但外表卻斯文漂亮，一點也看不出來。

　　崔小筠淡淡道：「挑點兒水算不了什麼，何必替我做呢？」

　　展鵬飛笑了一聲，道：「到底是誰替誰挑水呀？」

　　崔小筠道：「好吧，告訴我，你來幹什麼？」

　　他們一邊說，一邊向香積廚行去。

　　展鵬飛問道：「這兒有沒有人管著你的？」

　　崔小筠搖頭道：「沒有，我還未落髮出家呀！」

　　展鵬飛道：「那就怪不得你行動這麼自由了，可以隨便下山，也可以隨意接見訪客。」

　　崔小筠道：「我說過此地無人管我呀！」

　　展鵬飛道：「不過很少人知道你的情形，對不對？」

　　崔小筠道：「我不明白你的意思。」

　　這時他們已走入廚下，展鵬飛不必她指點，逕自把兩桶水倒在青石砌成的糟井內。

　　角落那邊的老太婆連動也沒有動，展鵬飛懷疑地望著她。

　　崔小筠道：「她聽不見聲音，眼睛也不好。」

　　展鵬飛道：「怪不得連頭也不抬，若依常理而論，久居空山之人，一定對任何訪客都感到興趣，忍不了要看上一眼，否則就有違人情之常了。」

　　崔小筠搖搖頭，道：「這話只可對一般的人而言，這兒的都是世外之人，情況又不相同了。」

　　展鵬飛只笑了笑，不去駁她。這座尼庵中雖然皆是佛門弟子，可是當真能跳出五行，連驚喜之情都泯滅了的有哪一個呢？

　　崔小筠道：「你問了一大堆話，還未提到來意。」

　　展鵬飛道：「我還債來的。」

　　崔小筠欣然道：「啊，你已經查出斷腸府的事麼？」

　　展鵬飛道：「哪有這麼快？」

　　崔小筠輕哦了一聲，道：「那麼……你來挑水的，是不？」

　　展鵬飛道：「正是！」

　　他看得出崔小筠失望之情，而在這一剎那間，使人感到她的孤立無助，很需要別的人幫忙。

　　於是，他泛起了同情和俠義之心，這個女孩子，不論她多麼能幹，多麼堅強，終究還是個女孩子，比不了不屈不撓的男子漢。

　　崔小筠迅即恢復如常，以一貫淡然的態度來看這件事。

　　她道：「既然如此，我帶你去一趟，水泉就在那邊的山腰，你去過一次就認得路了。」

　　展鵬飛道：「我自己找也找得到。」

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