光明皇帝(120)_江南

一二〇

　　泉州地處福建，溫暖濕潤，此時江北已是大雪紛飛，江南也有輕雪寒霜，這裡卻還溫潤如春開三四月。

　　上百年的老榕樹下，寺廟的門庭冷落，只有一個掃地僧在清掃落葉。未落盡的枝葉中掩映著「聽龍寺」的匾額。小路上三個人遠行而來，為首的是一個清秀冷峻的年輕人，他的身後卻帶著兩個如花似玉的眷屬，一個衣紅一個衣紫，一左一右光輝照人。掃地僧也不是什麼有道的高僧，看見美貌的女施主，心裡「咚咚」作響，上去合十行禮。

　　年輕人卻沒有回答。反而是他身後衣紅的女子上前一步：「大師，這裡可有住宿？」

　　「可以可以，出家人與人方便。施主若是手頭方便，也請佈施香火。」掃地僧說得滑溜。

　　其實這裡老廟裡面已經沒有幾個和尚，香火冷清，幾十間破舊的僧舍租給當年鄉試不中，無顏回家的讀書人。所謂香火錢，也就是房錢。

　　「要兩間房舍，香火我們自然會出。」女子淡淡地說。

　　「請，請。」和尚殷勤地指路。

　　一行人進寺，穿過荒草叢生的道路，周圍房舍窗戶洞開，幾個窮極無聊的書生探出頭來看美人，嘖嘖讚歎。來的一男兩女卻都無動於衷。

　　風紅打量了一眼破舊的僧舍，滿意地點了點頭：「這裡也好，算得上安靜。」

　　她從懷裡摸了一塊鉗下來的碎銀遞給掃地僧。掃地僧看她出手也並不如何闊綽，心裡微微失望。可是美人當前，怨氣總是發不出去的，依舊低眉順眼地笑著：「阿彌佗佛，貧僧還有用得著的地方，各位施主隨時呼喚。」

　　「給我們弄點吃的，我們只住一夜便走。」風紅道。

　　她這麼說的時候目光往外微微一瞟，幾個書生正躡足過來躲在牆後偷看美色，被風紅冷冰冰的一眼掃過去，都縮回頭去不敢出聲了。

　　「這個可不容易，寺裡沒幾個僧俗，就那麼些吃的，都是各有定量的。」掃地僧抱怨著，偷眼看風紅的神色，「今日又是臘八，幫廚的工人回家飲粥，貧僧那裡也只剩幾個素餅子，施主要吃的，卻是一樁大難事。」

　　他嘴裡這麼說，心裡卻不那麼想。離寺門外一裡路便是當地有名的「珍鱠樓」，要想置辦什麼酒席，只要出錢絕無所不能。他琢磨著這行男女絕非囊中羞澀的人，只是吝嗇，若是這時候掏出銀錢請他去置辦酒食，他便可以再從中撈上一點小錢。

　　「既然如此，」風紅猶豫了一刻，「那我們便出去隨便吃點，不敢勞煩大師了。」

　　和尚語塞，覺得自己弄巧成拙，倒還不如賣幾個素餅子給他們，可也只好合十退了出去。

　　「真要出去吃？」謝童問。

　　「如今已經到泉州，這裡遍佈我教教徒，出去是安全的。兩位最好還是緊跟我。」風紅道。

　　謝童心裡一緊，不再說話。這裡已經是泉州，距離明尊教的總堂也就不遠，生死就要分明。她抬眼看了看葉羽，葉羽知道她害怕，伸手過去捏了捏她的手指，只覺得她指尖冰涼。

　　焰火沖上天空，炸為巨大的金色菊花形狀，照亮了幽藍的夜空。緊跟著越來越多的焰火射上天空，紅、藍、紫、白、綠各色盛開，其中還夾雜著少見的金色。絢麗奪目的流光縱橫飛舞，橋上的孩子們高舉著雙手跳躍，一道河水映出漫天燦爛。

　　這是葉羽生平第一次看見這樣盛大的集會。整條街上紅燈高掛，人人比肩接踵，兩邊擺著各色的小攤，小販高聲吆喝，有新鮮軟糯的栗子，也有沾著蜂蜜芝麻的胡餅，還有火焰上翻烤的魚幹，諸般種種都是葉羽不曾見過的。他一生近乎二十年的臘八節都是在昆侖山的月色下，跟著師父魏枯雪對著烈酒小酌，雖然有燒烤的野味助興，卻沒有這樣喧鬧歡騰的人聲，幾乎把一切的憂愁和疑惑都洗掉，讓人忍不住要跳起來，變成橋上那些看焰火的孩子。

　　「啊啊啊啊啊！」謝童也暫時忘記了生死懸於一線，抱著葉羽的胳膊歡跳。

　　葉羽扭頭看她，她仰著頭，晶亮的眸子中映著漫天華彩。

　　風紅隔著一步跟在後面，倒像是一個跟他們無關的路人。

　　「我還要吃栗子。」謝童手裡捏著一塊糯米年糕，已經看見了遠處剝開來的黃澄澄的烤栗。

　　「好。」葉羽點頭。

　　他並不缺銀子，謝童這點小小的要求不是難事。一路上儘管風紅都是住小店、住寺廟，乃至於只是買些饅頭充饑，可葉羽的囊中還有李秋真奉送的數千兩銀票，魏枯雪分文不動，都交給了這個弟子。

　　兩個人並肩往前擠去，後面的人流立刻又過來補充了身後空隙。風紅並沒有緊跟上去，她只是慢了一小步，立刻被人群隔開了視線。開始她還能看見葉羽和謝童身影在人群的空隙中閃動，很快她的視線裡就失去了這兩個人的蹤跡。

　　可是她不慌，也不動，只是默默地立在原地，良久，抬眼看著天空，長長的舒了一口氣。

　　她轉過身，忽然看見一個人就靜靜地站在自己身後。那個人一身白衣，頭戴一頂黑色的織錦帽子，微微低著頭，看不見他的臉。

　　「是你？」風紅低聲道。

　　「我從草庵來。」來人低聲說。

　　「好，我跟你走。」風紅點了點頭。

　　謝童興高采烈地捧著一紙包栗子，在一家掛了蝦蟆燈的攤子前等老闆用大蝦瓷碗蒸出她的蛋羹。她吃得開心，兩頰透出輕紅，像是抹上了一層胭脂。

　　葉羽陪著她等，卻忽地回頭看向周圍：「她不見了。」

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