光明皇帝(121)_江南

一二一

　　「這一路上我們又不是沒有嘗試逃跑，可是哪一次不是被她像影子一樣追上來抓回去。」謝童懶洋洋地，「就算這次還要試，你也讓我吃完了這碗蛋羹。」

　　葉羽苦笑，知道謝童說得不錯。風紅的修為高過他許多，追擊而來只是瞬間的事情，以明尊教介乎武功和神通之間的絕技，他們可以說絕無機會。

　　「茶花！茶花！我要買一朵。」謝童忽然看見了一個捧著竹籃而來的小販，眼睛亮了起來。

　　竹籃中竟然真的是春季才盛開的白茶，一朵一朵並列，正是開到極盛，華美無方，在嚴冬的天氣裡美得令人心折。葉羽也好奇起來，攔下小販取了一朵打量，讚歎不已。

　　「這個季節怎麼有茶花？」他問。

　　小販滑頭，只是笑著搖頭，不回答。

　　「也不是什麼稀罕的辦法，是用的蒸花法。」謝童一邊埋頭挑花一邊說。

　　「蒸花法？」

　　「你聽說過唐朝武后怒貶牡丹花的典故沒有？」謝童笑。

　　葉羽點了點頭。他幼年時候在昆侖山跟前代的昆侖宗主方懺軒讀書，這些唐人筆記的東西他都熟悉。據說武則天以女子之身而為皇帝，威淩天下，令百花皆在嚴冬開放，百花之神莫敢不從，惟有牡丹之神不畏帝王家的威嚴。武氏大怒，貶牡丹於洛陽，其後洛陽牡丹甲於天下。

　　「大周皇帝有首《臘日宣詔幸上苑》詩說『明朝游上苑，火急報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。』後人解詩曰『天授二年，臘，卿相欲詐稱花發，請幸上苑，有所謀也，許之。尋疑有異圖，乃遣使宣詔云云。於是，淩晨名花布苑。群臣鹹服其異。後托術以移唐祚。此皆妖妄，不足信也。』」謝童拈著一朵茶花輕笑道，「其實所謂嚴冬花發，就是用的這個蒸花的法子。需以銅爐盛水，好炭燒滾了，圍著花樹依法擺放。又以織錦做花障，高兩人許，以擋寒風，只容中午陽光射入。此時花障之內，溫暖如仲春，百花皆可開放，只是費錢費事。不過泉州原本溫暖，做起來只怕更容易些。他不告訴你，是怕你學會了，搶了人家的飯碗。」（作者注：解詩出自《全唐詩》，而《全唐詩》相傳是康熙委任曹寅編著，即曹雪芹的祖父。所以作為元人的謝童其實是不該知道這句解詩的。）

　　謝童乃名門之女，家裡養著花匠，她又天性活潑好奇，喜歡問人，所以這些偏門法子從小就知道。葉羽看著她侃侃而談，略帶幾分得意，儼然還是個大孩子。她面前的一朵白茶，也不知是映著天空中的焰火還是謝童的面頰的緋紅，映著一抹輕紅盈盈欲滴。

　　「就這一朵了。」謝童瞥見葉羽看得入神，輕輕一笑，挑了一朵白茶，轉頭就走。

　　「小謝……」葉羽正在發愣，急忙去喊她。

　　「付錢付錢啊！」謝童遠遠地笑著，「買花付花錢，看姑娘付脂粉錢，不要賴帳哦！」

　　葉羽面色微微紅了一下，老老實實掏出一塊碎銀子遞給了小販。小販看那塊銀子大，樂得眉開眼笑。葉羽也不等他找錢，背身向著謝童趕去。謝童在人群裡遠遠地笑盈盈地看他，把一朵白茶慢慢地插上烏黑的發間。

　　葉羽的步伐忽地一滯，一個紅衣的人影毫無徵兆地插進兩人中隔住了他們。

　　風紅面無表情，扭頭看了謝童一眼。謝童只覺得隨著她那一瞬的凝視，身上一切的暖意都消散了，心底的寒氣肆虐地升起，她意識到自己只是一個沒有鎖上鐐銬的囚徒。

　　「你居然回來了。」謝童強做鎮靜，摸著鬢邊的白茶，也不看風紅，自顧自地走到葉羽身邊。

　　「逛得還好麼？」風紅低聲問。

　　「泉州原來還有這樣熱鬧的臘八會。」葉羽也淡淡地回答。

　　「我買了一點饅頭和麵醬，還有一些曬蘿蔔條，大概夠我們一餐了，如果看夠了、玩夠了，我們便回去吧。」風紅道。

　　一路上風紅都是這樣的語氣，不像押送囚徒，倒像是同行的朋友。

　　謝童聳了聳肩，並不說話。

　　「上好的茶花啦，上好的茶花啦，公子買一枝送給姑娘吧，」小小的賣花女孩頭頂一隻竹籃，籃中是紅白兩色的山茶花。

　　葉羽看那女孩雖然衣衫潔淨，不過也滿是補丁，想必家境艱難，不得不趁七夕出來賣花賺錢補貼家用，心裡略有憐惜的意思，卻還是搖搖頭道：「我已經買過了。」

　　「這位姑娘沒有花戴啊。」女孩子不依不饒地纏著葉羽，一隻小手指向了旁邊漠然四顧的風紅。

　　葉羽忽然明白，原來那女孩子說得姑娘並非是插花滿頭的謝童，卻是一直默默跟隨的風紅。

　　「我不戴花的，」風紅也沒有回頭，只是淡淡地應了一句。

　　葉羽正要揮揮手讓那賣花的女孩子離開，卻又聽見了那支兒歌，小女孩兒唱來，夾在喧鬧的人聲中不甚清晰，歌詞卻隱約聽得清：「小小女孩沒玉釵，日日登高待花開。花謝花開十六載，嫁為君婦共頭白。」

　　葉羽心頭一動，竟是忽然明白了歌中的意思。放眼看去，四周遊賞的姑娘家人人都在鬢上插了一朵山茶，只有風紅漆黑的長髮間空空如也。

　　原來這裡的臘八節，插花出行已經是習俗，家中女孩到了婚嫁的年齡，爹娘自然會在臘八買花，而後女孩家梳起雲髻長鬢，以鮮花妝點，踏出閨門外遊賞夜色。正當年齡的少年男子也自然會品評各家的姑娘，如果有中意的人便能夠上門提親了。那支兒歌所唱的，正是女兒家羞澀待嫁的心思。

　　「姐姐，姐姐，姐姐買花吧。」女孩子竟是認准了風紅。

　　「不用。」風紅扭頭對她說道。

　　她這一扭頭，卻看見一朵雪白的山茶正綻開在她面前，層層花瓣堆雪，淡淡的幽香悄然拂過她鼻尖。那個小女孩踮起了腳尖，使勁把那朵最好的山茶遞到風紅的面前，一張小臉上滿是融融的笑意：「姐姐買花吧，你那麼好看，插在頭上一定會給誰家的公子看中的。」

　　面對著賣花女孩的笑臉，風紅冰冷的神色微微褪去，笑了笑，笑容中卻有些蒼涼，微微伸出手去，也不知道是想接下那花，還是要拂開孩子的手。

　　「好吧，我買下，不用找了。」葉羽把一個銀錁子放在了孩子的花籃裡。

　　「葉公子？」風紅有些吃驚。

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