99_天子外傳_黃玉郎

九九

　　是青年因分神照顧女子，心神不定之下，才沒有發現廟外的人？還是這十多人的輕功甚高，而沒有被青年所發現？

　　為首一名年近四十的中年男子緩緩步進廟中，只見他眼如鷹目，鼻子高挺微勾，一雙刀眉直貫額角，個子高大，相貌威武，氣派不凡，身穿錦衣華服，更顯出他的尊貴。

　　青年一見來人，即時心頭一震，顫聲道：「師……父……」

　　啊！中年男子便是二人一直逃避的師父？想不到他們千辛萬苦地東躲西藏，最終還是迷不掉。

　　中年男子看見女子肚子隆隆脹起，已知是甚麼一回事，沉著臉道：「你兩隻畜生好大的膽，私自逃離師門還不止，竟幹出此等不知廉恥的事，你們有放我在眼內嗎？」

　　青年甚為懼怕其師，給他嚴詞責問，頓時無辭以對，噤若寒蟬。

　　此時中年男子身後閃出一位三十多歲，儀容典雅的婦人，道：「看情形，蕊兒肚內的孩子快要出生了，老爺，不若你先帶弟子們出去，待我替蕊兒接生吧！」

　　中年男子鐵青著臉，似乎並不願意聽婦人之言。婦人再柔聲勸道：「老爺，有甚麼事也好，留待一會兒才說吧！」

　　中年男子似乎亦頗聽婦人說話，雖不願意，仍轉身對弟子們說：「走吧！」

　　婦人見中年男子肯屈服，暗地裡松了一口氣，看來她也頗關心二人啊！

　　她隨即又對青年道：「阿海，你留下來幫我吧！」

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　中年男子與一眾門下在廟外等著，誰都不敢作聲，只有其中一名相貌衣著較為突出的青年趨前跪地道：「師父，當日你設下擂臺，明言程家眾弟子中誰個武功高強，便可娶師妹為妻。弟子僥倖獲勝，但如今二師弟和師妹……請師父為弟子討個公道。」

　　中年男子道：「放心，為師必定為你主持公道，你先退過一旁吧！」

　　畢竟廟內的也是他的弟子，中年男子思緒淩亂不已，不禁回想起多年之前，他的胞兄因獨女與一名廣成仙派的青年私訂終生，更誕下兩名孽種，最後其兄為此事憂憤而死。

　　他繼任為掌門，一直對此有辱門楣之事耿耿於懷，故極重視門下的禮教。

　　如今此事再次發生，實教他進退兩難。

　　就在他想得出神之際，廟內驀地傳來一陣「呱呱」之聲，那必定是女子已誕下嬰孩。

　　「中年男子聞聲即沖進廟內，其一眾弟子也跟隨內進。

　　廟內的婦人手抱著一名剛出生的嬰兒，青年呆了般跪在地上，手上染滿鮮血。啊？莫非……

　　婦人一臉哀愁道：「老爺，蕊兒已……難產……」

　　「去世了！」

　　事情來得太突然了，中年男子還未來得及細想，青年已一臉死灰地跪著去到他跟前。

　　青年語調低沉地道：「師父，弟子自知罪孽深重，但一切也只因我與師妹相愛太深之故……」

　　「如今師妹已死，弟子也不願獨活，弟子……願意以死來贖罪……」

　　「只是在死前，弟子希望師父能答應我最後一個要求……」

　　中年男子道：「你說吧！」

　　青年又道：「弟子希望師父能放過我和師妹的孩子，他……是無辜的……」

　　中年男子默然無語，但青年不待他答話，已運勁舉掌，並說出最後一句話：「師父多年教導之恩，弟子來生再報了！」

　　說罷已揮掌拍向自己的天靈蓋，頓時血花四濺。

　　場中沒有人出手阻止，也沒有人再說一句話。

　　靜夜之中，只餘下嬰兒的啼哭聲，像在為雙親之死而痛哭……

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　當年的女嬰，便是今天的若夢。

　　雖然程家的家主當晚並沒有殺她，而且把她帶了回程府撫養，但也定下不許她姓程及禁止她進入程家大宅的規則。

　　自從她四歲時程夫人去世後，她在程家的生活便一天比一天艱苦。

　　程家之中，沒有一個人看得起她，甚至婢僕也不屑跟她說話。

　　雖然若夢每天也如在噩夢中渡日，但她卻從沒有半句怨言，也從不問一句為甚麼。每天工作完畢後，便躲回馬槽與馬兒為伍；當有話想說的時候，便對馬兒說。程家所飼養的十匹馬兒，便是她世上唯一的知己良朋。

　　程家中唯一一個當她是「人」、給她一絲溫暖的人，便是程家一名老僕王媽。

　　王媽在未進入程家當僕人的時候，是姓「王」的。雖然進入程家之後要改姓「程」，但人人都叫她作「王媽」。

　　王媽生性慈祥和靄、心地善良，除了當年程夫人去世時曾囑咐她照顧若夢，她也不忍看著這孤女受盡欺淩，很多時都會到馬槽陪伴她、安慰她。

　　有好幾次若夢受了風寒，染上大病，若不是王媽不辭勞苦，熬著刺骨寒風為她煎藥及悉心照料，恐怕她早已一命嗚呼了。

　　因此，對若夢來說，王媽實是她世上唯一的親人。

　　就是王媽，為若夢噩夢般的生命，點燃了少許溫暖之火。

　　這噩夢一直纏繞了若夢十七年，就在她十七歲的那一年，她的夢開始起了變化。

　　她在程家的噩夢終於結束了；然而，卻是另一場噩夢的開始……

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　這一天，晨光初露，若夢悠悠地轉醒。

　　終於又熬過一夜了，睡馬槽的滋味確實不好受，冬天時要抵受冷風的吹襲；颳風下雨的日子更被風雨吹打得徹夜難眠。

　　然而，經過了十多年的歲月，若夢對於這種生活早已習慣了。

　　馬槽的一角放了一桶水，若夢逕自朝那方向而去，用桶內的水潑向臉兒。

　　她的臉蛋兒的輪廓極美，可惜滿是污泥塵垢，再加上一身襤檻褸的衣衫，與蓬鬆淩亂的髮絲，驟眼看去就像街邊的叫化子一般。

　　她也不刻意去整理頭髮和衣衫，挑起桶子，便在馬槽對開的井打水。

　　這就是她每天的工作。

　　每天一早，她便要洗刷好馬槽中的十匹馬，以備程家中人使用。待他們用完之後，她又要再清洗馬兒一次。到了晚上，她還要倒去府中所有糞便及清洗用來盛載糞便的木桶。

　　在程家中，馬兒的地位比她尊貴不知多少倍。

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　花了整個早上的時間，若夢方才替馬兒洗刷乾淨。

　　要洗淨十匹馬兒，可不是簡單的工作。

　　快近正午了，若夢還沒有吃過任何東西，看來今天婢僕們的胃口很好，並沒吃剩甚麼給她。

　　此時走廊之上有兩名衣著整齊的侍女走過，朝滿臉滿身污泥的若夢打量了一眼，異常不屑地別過頭，自顧自的在私語幾句，肆無忌憚地大笑著揚長而去，笑聲滿是輕蔑。

　　這種情況，若夢已是司空見慣，沒有甚麼特別感覺。

　　她剛轉身，走廊又傳來一陣腳步聲，而且還有一把年老婦人的聲音在叫嚷著：「若夢……」

　　若夢認得這聲音，那是她每天最渴望聽到的聲音，因為，這是……

　　王媽的聲音。

　　王媽年逾五十，矮個子，身形微胖，頭髮中夾雜了不少灰白髮絲，一臉慈祥和靄，使人一看上去便覺得她是一位心地善良的人。

　　王媽拿著一個小袋，臉上掛著親切的微笑，來到若夢身前。

　　若夢見著王媽，一直木然的臉上展露出稀有的笑容。

　　若夢的笑容本來極美，只可惜她的臉實在太污穢了，污泥把她甜美的笑容徹底地遮蔽著。

　　「若夢……」

　　腳步未停，王媽已親切地喚著若夢。

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