滄海Ⅱ(23)_鳳歌

二十三

　　說到這裡，他眉頭大皺，喝了兩杯酒，方道：「這事越發糾纏不清了，我還當讓四大寇陷入困境是那胡宗憲，不料天部的人也捲進來了。」

　　陸漸聞言，猛地想起一事，脫口道：「是了，沈秀擒陳子單，用的是天部的『天羅』。」

　　「那沈秀算只鳥。」谷縝淡然道，「我怕的是他老子。」

　　陸漸訝道：「他老子。」想到這裡，他心中電光一閃，脫口道，「沈瘸子麼？」

　　穀縝點頭道：「這世上能叫我十分忌憚的，只有兩個人，一是教我做生意的那位，另一個便是這天部之主，『天算』沈舟虛。」

　　陸漸訝道：「他真那麼厲害？」

　　穀縝道：「他不厲害誰厲害，他曾做過萬歸藏的軍師，差點滅掉東島。後來在生意場上，我遇上過他一次，前後三筆生意：第一筆，我賠了三十萬兩銀子；第二筆，我賠了一百五十萬兩銀子；第三筆，我賺回了一百六十五萬兩銀子，但終究虧了十五萬。不過他在第三筆生意上也算吃了一隻大鱉，原以為還有一場好鬥，卻不知為何，這人忽地銷聲匿跡，不再經商，我正納悶呢，誰知他竟然入了官場。」

　　陸漸對鬥智之道一竅不通，聽了也不覺如何了得，便道：「那斬將之事，到底如何？」

　　穀縝道：「你走後，我買通牢中的牢子。聽他們說，如今東南軍紀太壞，胡宗憲有心整頓，決意斬殺幾名將官，以正軍法。」

　　陸漸急道：「那大哥呢？」穀縝歎道：「聽牢子說，你那大哥便在其列，怕是因他官銜本就不小，又是七世將門，若然斬了他，可收震懾眾將的奇效。」

　　陸漸聽得氣憤難言，狠狠灌了兩大杯酒。穀縝瞧他神色，說道：「陸漸，牢中大小官員，我都已買通，只需你一句話，我就能將他救出來。只不過，如此一來，戚將軍再也做不得朝廷命官，只有跟咱們一道，做一個江湖亡命了。」

　　陸漸聽到這裡，不覺流下淚來，搖頭道：「戚大哥寧可死了，也不會如此做。」穀縝搖了搖頭，道：「所以說，忠臣最難做，岳武穆便是這麼死的。」

　　這時，那中年男子已端著託盤，慢慢踱來，口中道：「魚，魚，來了。」穀縝學著他的口氣笑道：「你，你，走了。」

　　那中年男子咧嘴一笑，在髒兮兮的圍裙上抹抹手，退到竹篷邊一張小板凳上坐下，望著天際流雲，呆呆出神。

　　醜奴兒瞧了那魚一眼，但覺色澤焦黑，並無香氣，不由冷道：「這魚顏色難看，連香味也無，又有什麼好吃的？」

　　穀縝笑道：「你有所不知，尋常的煎魚，必定香傳數裡，引人垂涎，但殊不知如此一來，魚肉菁華外泄，隨風飄走的美味不比留下的少。而這繡花鱸魚的香味始終不曾洩漏半分，全都藏在魚肉裡，是故唯有吃到口中，才能品得。」說著瞥了醜奴兒一眼，笑道，「這倒和姑娘有些相似，醜陋其外，美質暗藏。」

　　醜奴兒呸了一聲，掉過頭去。穀縝又笑道：「陸漸，如此美味，普天下沒幾人嘗得到，民以食為天，若不吃飽，怎麼救人？」說畢舉筷拈了一小塊魚肉，送入口中，閉目搖頭，露出陶醉之色。

　　陸漸心事重重，無意中也拈了一塊，送出口中，繼而眼中慢慢透出驚色。醜奴兒忍不住問道：「怎麼樣，比我做得煎魚還好吃麼？」

　　陸漸目光有些呆怔，吃吃地道：「味道好怪，我，我的舌頭都要化掉了。」

　　醜奴兒見他神色如此古怪，心中好奇難抑，也舉筷拈起一塊魚肉送入口中，才一咬破肉汁，便覺一時之間，千百種奇妙滋味在舌尖紛紜迸散，既有她嘗過的，也有她沒嘗過的，既有她想得到的，也有她想不到的，諸般滋味糅合一處，卻又層次分明，無有不諧，變化之神奇，令她幾乎喘不過氣來，真如陸漸所說，不止舌頭快要化掉了，甚至於全副身心，也隨這奇妙滋味，慢慢地化去了……

　　也不知過了多久，醜奴兒才略微清明一些，只覺嘴裡淡淡的，方才那種神奇滋味卻似乎仍在舌尖盤旋，忽感身上沉重，用力一掙，噹啷作響，竟是被粗大鐵鍊鎖住。

　　卻聽陸漸歎道：「醜奴兒，你醒了麼？」醜奴兒定了定神，四面望去，卻是一個茅竹小廬，堂心一張小木桌上燃著一盞油燈，奄奄欲滅，不覺問道：「這是哪裡？」

　　忽聽一個聲音道：「這，這是我家。」說話中，那煎魚男子推開竹扉，走了進來，右手提著一柄寒光閃閃的菜刀，卻見他走到燈下，就著一塊磨刀石，慢慢地磨起刀來。

　　霍霍之聲響在小屋之中，分外刺耳，被鎖三人不禁毛骨悚然。谷縝強笑道：「老闆，我和你也是老交情了，你怎麼今天卻來算計我。」

　　那男子手中磨刀不輟，口中閑閑地道：「我、我們交情雖好，但你不知道我是誰，我以前也不知道你是誰。但，但我今天知道了，你是主人的敵人。」

　　穀縝望著他，驀地脫口道：「你是劫奴？你的劫主是……」那男子點頭道：「我，我的主人就是沈舟虛，你是他的敵人，也就是我的敵人。」

　　穀縝苦笑道：「我早該想到了，這世上怎麼會無故出現你這種煎魚的大宗師。聽說沈舟虛有六大劫奴：嘗微聽幾不忘生；玄瞳鬼鼻無量足。你是……」

　　那男子接口道：「我，我就是『嘗微』秦知味。」

　　陸漸聽得心頭一震，穀縝卻奇道：「你不是五年前就死了麼？」

　　秦知味搖頭道：「我，我沒死，只是有些厭倦了。我綽號『嘗微』，是因我的劫力聚在舌頭，能分辨人世間最微妙的滋味。十年前，我學全了天下的菜式，北至大漠，南至南洋，東至東瀛，西至大食，人間至味，無不周遍，世上美食，無不通曉。然，然後，我就開始殺人，羅浮山人你知道嗎？」

　　穀縝點頭道：「他是羅浮派的棄徒。」秦知味道：「他，他是吃我做的『道菜』撐死的。太行十虎你知道嗎？」

　　「聽說過。」穀縝道，「是十年前有名的劇盜。」

　　秦知味道：「他、他們是吃我做的『全牛宴』撐死的。」說著放下菜刀，扳起指頭，說道，「還，還有海南的殘指頭陀，粵南的死夫人，藏北的血手法王，四川峨眉的老淫翁……」說到這裡，他搖搖頭，「還、還有好多好多人，我都記不清啦。就看他們使勁吃呀吃的，突然眼睛翻白，肚子圓鼓鼓的，往上一挺，蓬的一聲，就破了……」

　　三人聽得臉色發白，穀縝苦笑道：「秦老闆不會也想撐死我們吧。」

　　秦知味搖頭道：「其、其實我也不想殺人的，那都是主人的意思。後來忽然有一天，我覺得厭倦了，就算將一萬道菜做出一萬種美味，又算什麼呢？最好的廚子，該是將同一道菜做出一萬種美味。於是我就不再殺人，躲在這窮巷子裡煎鱸魚。天幸主人心好，也不為難我，讓我在這裡煎了五年魚，常來吃的人只有兩個，一個是主人，另一個就是你，你不但慧眼識人，而且有一條天生的好舌頭，能吃出煎魚的好來，說心裡話，我真不想害你，你若死了，誰來品嘗我的魚呢？」

　　穀縝道：「既然如此，何不放我們？」

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