55_竹劍凝輝_東方英

五五

　　第二十九章　居心不良

　　方曉竹聞言之下，腦中電閃，覺得自己身上足以引人觀覦之物，只有二件：其一是師門武功秘芨「一得集」，另外便是一本「紫氣同歸」。「一得集」長年隨身攜帶，萬無外泄之理，他們所要的莫非就是「紫氣同歸」麼？如果他們真是為「紫氣同歸」而來，那麼此一麻煩的起因，大概又離不開醜吳用王德。

　　三年前，他因武功不濟，「龍虎玉錢」被三眼秀才吳良奪去，上了人生第一課，因此激發了他的上進圖強之心，現在藝業已成，宏志待展，如果再讓「紫氣同歸」從自己手中失去，不但對不起陽煞李少臣的一番鼓勵苦心，同時自己還有何顏再逐鹿江湖，繼承師門道統？

　　方曉竹飛忖之間，很快便下定了與「紫氣同歸」共存亡的決心。只見他劍眉一挑，怒目而視，丹田納氣，凝神以待，對神州四煞的話不理不踩，方曉竹的如此傲態，頓令神州四煞感到臉上無光。南靈狄墨身子小脾氣大，戰指方曉竹道：「你怎麼不說話？莫非活得不耐煩了。」

　　方曉竹昂頭挺胸，冷笑道：「你們枉為成名人物，不先說出所索之物，叫我如何表示意見？」

　　南靈狄墨一時語塞，恨不得一掌將方曉竹擊斃，他怒結心頭，一張黑臉變得煞白，等著便將出手傷人。東翁侯明沉聲叫道：「三弟，沉著一些，不可違了上意。」

　　南靈狄墨聞聲神色一沮，當即後退一步，他倒不是不敢違背東翁，而是對那「上意」二字，有所顧忌。東翁侯明壓住了南靈狄墨的妄動，回顧西叟馬儉頷首道：「二弟，我們帶來的東西，可以取出來了！」

　　西叟馬儉反手連鞘解下背上寶劍，但見此劍形式古樸，連鞘帶柄全長二丈有零。方曉竹側目一抹，便已看出該劍絕非凡品，只是不知對方將欲如何，因此臉上神色仍然不動，漠然昂立如故。

　　東翁侯明又道：「請方小俠一評此劍。」

　　西叟馬儉捧劍上前兩步，將劍交到方曉竹手中，然後退回原處，這種舉動，更使方曉竹大為不解，雖已接劍在手，卻是一臉惑然之色。

　　東翁侯明朗聲笑道：「方小俠何其多疑也。」

　　方曉竹笑聲中手握劍柄，輕輕一撥，劍身出鞘三寸，陡然這一道金芒疾灑而出，耀人眼目，不覺心頭大震，雙肩一分，龍吟起處，已將全劍撥出鞘外，舉劍平眉，目注秋水般的劍身有頃，大聲贊道：「好劍！」隨即還劍入鞘。

　　東翁侯明道：「小俠可識此劍。」

　　方曉竹深覺東翁侯明此言，問得不大尊重，當下劍眉一揚道：「春秋時歐冶子嘗與幹將為楚王造有三劍，曰龍淵、太阿、工布，此劍爪從文起，至眷而正，如珠之不可褓，文若流水不絕，小生如果猜得不錯，應是工布寶劍無疑。」

　　東翁侯明哈哈一陣大色，贊道：「小俠法眼，老夫甚是佩服！」微頓又道：「小俠如愛此劍，請收下。」

　　方曉竹注聞之下，不覺一驚。要知如此遠古名劍，江湖上難得一見，神州四煞豈會有此慷概情？顯然後面另有文章。

　　方曉竹神色微變之後，立即恢復正常，哈哈大笑道：「小子何德何能，怎敢領此重賜，各位有何賜教。但請明言便了。」他毫無物欲之念，確未把工布寶劍放在心上，是以說完即將工布寶劍送交西叟馬儉收回。

　　西叟馬儉飄身退開，搖手道：「語雲『寶劍贈烈士』，小俠人中龍鳳，正宜偶用此劍，千萬不要客氣。」

　　人家既不肯收劍，方曉竹不能將寶劍擲於地上，又不能領受人家顯然別有用心的美意，當時神情極為尷尬，不知如何處置才好。他乃頂天立地的奇男子，披肝瀝膽，在所不顧，卻就是應付不了人家這種無賴的禮數。他出身世家，教養有素，在人家「禮」字之下，也翻不起臉來，滿臉惶惑之色，口中不住呐呐地道：「這個………這個……。」這個了半天，任他靈慧天生，也說不出一句整話來。

　　東翁侯明滿面堆笑道：「小俠無須作難．老夫不是有口在先，要向小俠討一樣東西，我們兩不吃虧，彼此交換如何？」

　　方曉竹道：「小生身無長物，不敢心生侈望！」

　　說著並暗忖道：「『紫氣同歸』乃是別人之物，即使是幾張廢紙，我也不能用以與人交換，再則『紫氣同歸』並非絕世武功，就價值而言，也萬萬比不上工布寶創，豈能沾人家便宜？」

　　東翁侯明一聽方曉竹無意接受，點了點頭，道：「小俠光明磊落，令人起敬，其實老夫等早知小俠身懷『紫氣同歸』卻因此秘芨並非小俠自有之物，勿不敢心生妄想，徒使小俠作難，」他言未盡意，便停住不說，雙眼如炬地盯在方曉竹臉上，似要看穿方曉竹的肺腑。

　　方曉竹被激起一種被作弄的反感，怒激之下，心情反而一平，哈哈一陣大笑，言不由衷地道：「侯老前輩確有長者之風，小生這個大大的便宜，想是沾定了。」敢情他要在言詞上，扳回主動了。

　　北異袁裘臉上死肉忽向四方一炸，笑嘻嘻地道：「大哥，我看我們也不用賣關子了，乾脆說明我們的目的，也好叫人家方小俠出乎意外的高興高興。」東翁侯明頷首道：「好，那就由四弟你說了吧。」北異袁裘神氣地道：「方小俠，你可要把話聽清了，我們所要的並非什麼秘芨，而只是你背上的那把竹劍。」

　　方曉竹一聽之下，真不敢相信自己的耳朵，普天之下那有這般矯情之事？當時不覺劍眉一揚，滿眼愕色。

　　東翁侯明見方曉竹竟未滿口答應，似乎大感意外，眼珠微轉，慫恿道：「一柄普通竹劍，俯手其得，小俠還有什麼猶豫的？」西叟馬儉道：「這柄工布劍，要是我自己的。我便捨不得和你交換。」南靈狄墨也大聲吼道：「以上古奇兵，交換一把無用的竹劍？真是愚不可及。」東翁侯明馬上糾正道：「三弟怎可犯上！」

　　南靈狄墨一聞犯上二字，瘦矮的身子不由顫然一震。

　　他們四人，你一言，我一語，目的是在誘使方曉竹換劍，卻沒有想到他們一片慫恿之言無意間卻給了方曉竹許多寶貴的啟示。

　　顯然神州四煞並非工布劍的真正主人，其幕後主使人為誰？要這把竹劍何用？工布劍何等珍貴！為什麼不用別的東西來和自己交換？一想起來，處處都是疑問，在這些疑問獲得解釋之前，換劍之事，便不用等閒視之。

　　方曉竹對這幾個疑問，心中轉想，苦苦分析。他乃是聰明絕頂之人，這一分析，立即使明白對方四人果然沒有安著好心，而且隱約之間，更已把對方真圖謀理出了一條線路。他想通之後，不由悚然而驚，暗罵道：「好厲害的詭計，好狠毒的心腸！我若是稍一不察，豈不立陷萬井不復之地。」罵忖完畢，當時便想出了應付之策。

　　他智耆在握，態度輕鬆，朗朗而笑道：「這實在是一件大大便宜之事，我方曉竹要是毫不動心，不但對不起諸位的一片好意，同時也對不起自己。」

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