73_河漢三簫_東方英

七三

　　他越說越露骨，沈元通正急得暗暗踩足，已自有人走了過來，接腔道：「雙英樓敬重的是天下英雄，朋友大言不慚，不知在江湖上能算幾號人物？」

　　沈元通舉目向那出頭之人一看，只且那人年約四十左右，穿著一身本地裝束，頗有幾分威棱之氣，兩眼開合之間，精光閃閃，功力顯然不弱。

　　沈元通連忙上前幾步，擋在那人面前，含笑道：「小生久聞雙英樓盛名，最有容人雅量，今日小生兄弟失禮，小生願請各位痛飲數杯，賠個不是如何？」

　　那漢子見沈元通文質彬彬，雖是滿肚子的火氣，卻不便向一個手無縛雞之力的書生發作，且聽沈元通所說的話句句入耳，遂就有了息事之意。

　　可是其他的酒客，卻不願放過這場熱鬧，當時便又有一個三十歲左右的漢子，插上前來，冷笑道：「雙英樓雖不惹事，卻也不見得怕事！」

　　鐵心秀士曾弼也冷笑了兩聲道：「雙英樓莫非要考量考量在下！」

　　那個大個子虎目一橫，吼道：「小子你說得不錯，大爺要教訓教訓你！」

　　說著雙手一分，震倒了一大片桌椅，身形一矮，右腳一墊，向前邁了一步，離開鐵心秀士曾弼已不到三步距離。

　　眼看一場龍爭虎鬥，已是不可避免。

　　驀地，樓梯上傳來一陣沉重的腳步之聲，全樓之人，似乎對這腳步聲非常熟悉，一起轉頭看了過去。

　　那個拉好椿式的漢子，也慌地退後一步，臉上現出敬畏恭順之色。

　　沈元通奇怪地循著大家的眼光看去，只見樓門口正走上一個身穿淡藍色杭綢長袍，滿面紅光，身體健碩的六旬老叟。

　　老叟原是滿臉笑容，但在見了樓上的情形之後，忽然面色一整，沉聲道：「你們吃了飯沒事，又在得罪好朋友了麼？」

　　他的聲音不大，卻具有一種威嚴，使人懾服。

　　那個四十歲左右的漢子，不得已地走上前，婉轉的把剛才之事，稟述了一遍。

　　綢袍老叟聽完點點頭，似電的目光落在沈元通和鐵心秀士曾弼二人身上。

　　沈元通俊秀英朗之外，看不出一點功力的深淺，只有鐵心秀士曾弼任督雨脈初通，雙睛精光如炬，清澈鑒人，又加他身材壯實英俊，從外表上看去，他的功力造詣似乎比沈元通高出許多。

　　綢袍老者朗聲一笑，迎著鐵心秀士曾弼走近，抱拳以禮相見道：「小俠英風凜凜，人中之龍，老朽艾澹有禮了。」

　　他抱拳施禮之際，功行兩臂，運集了八成功力，淩虛撞出，有心一試鐵心秀士曾弼的真才實學。

　　鐵心秀士曾弼機靈絕倫，這時他不但已認出這老叟是誰，且已看出老叟有考量之意，當下怡然含笑，回揖道：「艾氏雙俠名動天下，在下曾弼辱承過譽，愧不敢當。」回揖答話之際，也發出了八成功力，迎了過去。

　　兩股凝而不散的勁力，微微一觸，半斤八兩，無分高下。

　　兩人齊聲哈哈大笑，收掌互注片刻，彼此心中都產生了相敬之心。

　　荊門雙英，老大艾澄，老二艾澹，在武林雙聖尚未歸隱之時，即已成名，乃當今武林中有數的人物，沈元通和鐵心秀士曾弼自是早有耳聞。

　　曾弼崛起江湖，為時雖短，但鐵心秀士的英名早已轟傳一時，艾澹那會不知，只是沒有想到他會有這樣深厚的功力罷了。

　　也是合該鐵心秀士曾弼露臉，正好隔晚沈元通為他打通了任誓二脈，使他的功力進入新的境界。要是在二天之前，他那能是艾澹的對手？

　　荊門雙英老二艾澹打量了沈元通一眼，雖看不出沈元通武功深淺，但他向喜結交，自然不會冷落了客人，笑道：「恕老朽眼拙，請問這位小友尊姓大名！」

　　沈元通自武當大祭之典露面，以及廬山逼鬥南明一劍羅拱北之事傳出江湖之後，名頭之盛，震撼天下，已被江湖上一致認為當今第一等奇才，此時倘報出名姓，怕不馬上使整個雙英樓轟動起來。

　　可是此時此地，沈元通不願多惹麻煩，當下答道：「小生介寒儒，賤名不敢有瀆尊聽。」

　　荊門雙英老二，今天似乎有點心神不寧，見沈元通不願說出姓名，也就不再追問，淡淡一笑道：「老朽尚有幾件瑣碎之事，亟待辦理，就此告退，二位多喝幾杯吧！」

　　荊門雙英老二艾澹，一反往日禮賢下士，廣結天下英豪的本能，對鐵心秀士曾弼這等年青有為的後起之秀，居然如此簡慢。這在鐵心秀士和沈元通二人，因與荊門雙英原無交情，自然毫不在意。但看在其他江湖人士眼中，便不由覺得怪異反常了。

　　荊門雙英老二向鐵心秀士曾弼和沈元通二人告了罪之後，便帶著那兩個原要出手生事的漢子，轉往另室。

　　經過這一鬧，沈元通和鐵心秀士曾弼也無心再留，當即招呼店小二過來算帳。

　　店小二笑哈哈的道：「二位爺台的帳，已有艾二爺吩咐過了。」

　　二人闖行江湖已非一日，對這種江湖禮儀，自是不覺奇怪，當時點點頭，相偕走下樓來。

　　出得雙英樓，鐵心秀士曾弼苦笑道：「沒意思，我們另外找個地方填飽肚子去。」

　　沈元通和鐵心秀士曾弼落店用過晚膳，吩咐店小二在後圍設好座位，泡了一壺上好龍井，盟兄弟二人，對著萬里碧空，銀月清輝，品茗細談。

　　鐵心秀士曾弼想起那位隱身傳音之人，與沈元通約會宜昌之事，笑道：「那位傳音老人忒也古怪，只叫我們到宜昌來，也不說明確實時間地點，難道他一天不出現，我們就要等他一天不成？」

　　沈元通正要開口說出自己心中的想法，忽然，那個不見其人，只聞其聲的老人已由不知之處，送來蒼老的聲音道：「小娃兒不用心急，等到二更左右，你們可以沿江而下，急馳十裡，那裡有一座連雲大宅，我要告訴你們的秘密，便在那大宅之中，你們自己用眼睛去看吧！」話聲自此，頓即寂然。

　　沈元通歎道：「這位老前輩要告訴我們的秘密，想必與那陰謀集團有關……他似乎對那主使者的底蘊了若指掌……」

　　一語未了，那蒼老的聲音，又帶笑傳來道：「我親眼看著那混蛋小子長大成人，怎會不知道他一肚子的壞水？唉！只是……」

　　那蒼老聲音說到這裡，似乎覺得說話太多，倏然頓住。

　　沈元通連忙急急問道：「老前輩，只是什麼呢？」

　　半天後有回話，沈元通又道：「他這次是真的走了。」

　　鐵心秀士曾弼站起來道：「此時距二更雖遠不遠，但我們人地生疏，就早些動身吧。」沈元通點頭表示贊同。

　　於是二人叫來店小二收了茶具，又虛應事故的回到房中，然後穿窗飛出，照著隱身老人的話，沿江東行而下。

　　沿江高大房舍多鄉，二人一路奔行，很順利地便找到了那老人所說的「臨江連雲大宅」。

　　二人隱身大宅之前，默察宅中形勢。

　　沈元疆神目一觸門上橫匾，心頭一證，輕輕的念道：「雙英山莊！」

　　因為距離太遠，黑暗之中，鐵心秀士曾弼卻是看不清楚，他笑道：「要真是荊門雙英的莊院，我們今天倒有點不大禮貌呢。」

　　沈元通猶豫未答，鐵心秀士曾弼又自語道：「最好，我們還是折了回去。」

　　沈元通堅定地道：「我們自問對他們沒有惡意，有甚麼關係。」他說完身形暴起，有如一股輕煙，率先向莊內飛去。

　　鐵心秀士曾弼忙也縱身跟進。

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