珍珠令(51)_東方玉

五一

　　只聽正面的黑袍人冷冷說道：「老兒，你可以下馬了。」

　　祝文華道：「老夫還要趕路，為什麼下馬？」

　　那黑袍人冷冷說道：「因為你已經走到盡頭了。」

　　祝文華用手一拂須，微微一笑道：「只怕四位弄錯了，這裡北連西峰坳，西通青茗關，如何會是盡頭？」

　　那黑袍人冷哼道：「老夫是說你已經到了人生的盡頭。」

　　祝文華仰天大笑道：「四位未到人生盡頭，如何知道老夫已經到了人生盡頭？」

　　為首黑袍人一雙冷厲目光，直注祝丈華，冷聲道：「聽閣下口氣，不像是個無名之輩，趕快報上名來。」

　　祝文華道：「江湖上有句話，叫做天外有天，人上有人，老夫姓名，說出來四位未必知道。」為首黑袍人嘿然道：「閣下口氣不小，不知手底下如何？」

　　祝文華道：「四位攔住老夫去路，自然早已存下了出手之意，那就試試看吧。」為首黑袍人目光陰串，徐徐說道：「咱們一經出手，你老兒就非死即傷，只有一個辦法，可免你死傷之厄？」

　　祝文華道：「什麼辦法？」為首黑袍人道：「你自殘一肢，隨我們去見天使。」

　　祝文華聽得心中一動，暗道：「天使，這名稱倒是新鮮得很。」一面故作驚異之狀，問道：「你們天使是誰？」為首黑袍人道：「你自殘一肢，老夫自會帶你前去。」

　　祝文華一手拂著花白長須，朗笑一聲道：「何不叫你們天使前來見我？」只聽左首一個黑袍人怒哼道：「這老兒好狂，咱們不用再和他嚕嗦，把他拿下就是了。」

　　祝文華目光環顧，微微一笑道：「就憑你們四人，能把老夫拿下麼？」左首黑袍人怒喝道：「你敢小覷咱們？」倏然欺身飛撲而上，左手向外一探，閃電般向祝文華肩頭抓來。

　　祝文華坐在馬上，隱隱感到對方一抓之勢，銳利如刀，心中不禁有些奇怪，忖道：「他使的是什麼招法？」心念閃電一動，右手長劍已然出鞘，朝對方手腕削去。這一劍快如掣電，但聽「當」的一聲，劈在那人左腕之上。長劍劈在手腕之上，這人居然刀劍不傷，還會發出金鐵交鳴之聲！祝文華心頭大是震驚，但那黑袍人也被祝文華劍上強勁內力，震得往後飛退出去。就這一怔神間，前、右、後三面的黑袍人，同時發出一聲吆喝，騰身疾撲而至。祝文華帶轉馬頭，長劍掄回，帶起一片耀目銀虹，只聽又是「當」、「當」、「當」三聲連珠般的金鐵交鳴。他一劍擋開三人撲攫之勢，執劍右腕也被震得隱隱發麻。同時也看清了這四個黑袍人的左手，竟然全裝著鐵手！他心頭更是暗暗驚奇：「四人武功極高，究竟是何路數？自己怎沒聽說過江湖上有這些以鐵手作武器的人。」

　　他心念閃電轉動，人已趁著一劍逼退對方三人之際，離鞍飛起，左手在馬屁股上輕輕一拍。這匹久經訓練的唐門良駒，果然深通人意，口中希聿聿一聲長鳴，低頭從斜刺裡穿了出去。祝文華一下飄落地上，呵呵笑道：「四位要動手，那就一起上吧！」

　　四個黑袍人沒想到這個名不見經傳的老兒，武功內力，竟然如此高強，他們四張木無表情的臉上，雖然看不出驚異表情，但八道眼光卻掩不住驚愣之色，互望了一眼，沒有立即出手。

　　只聽為首黑袍人沉哼一聲道：「閣下究竟是哪一路朋友？」

　　祝文華笑道：「這話，老夫正想請教四位呢？」

　　為首黑袍人道：「閣下是不肯說了？」

　　祝文華道：「四位也未必肯說吧？」

　　為首黑袍人道：「閣下應該知道，咱們並不是怕閣下，只是想知道閣下來歷，老夫好決定拿活的，還是拿死的。」

　　祝文華淡淡一笑道：「悉聽尊便。」

　　為首黑袍人目光凶芒一閃，朝其他三人掄手一招，沉聲喝道：「好，大家聽著，死活不計，格殺勿論。」話聲出口，人已隨聲撲上，左手閃電般抓出。另外三個黑袍人也同時發動，急疾撲到。祝文華仰天長笑道，「早該如此了。」長劍迅疾搶動，和四個黑袍人展開了搏鬥。潛龍祝文華雄霸一方，果然有他驚人之藝，名下不虛，一柄長劍，矯若神龍，從他劍上發出陣陣寒芒，撣罔縱橫，威風人面。因他很少在江湖上走動，四個黑袍人全然摸不透他的劍路，四大高手竟被他淩厲劍勢，逼得團團亂轉。

　　但這四個黑袍人武功同樣詭異，再加他們左手乃是精鋼鑄制，五指如鉤，不畏刀劍。祝文華雖然占盡了優勢，一時之間，卻也無法傷得他們。眨眼工夫，已經互拆了二十來招，祝文華心頭不住暗暗震駭，忖道：「如以這四人的武功而言，足可當江湖上一流人物，而且武功路數也不盡相同，何以他們會同樣的殘去一條左臂，配上鐵手？」

　　正思忖之際，突聽遠遠傳來一聲大喝：「你們住手。」這一聲大喝，聲若銅鑼，居然震得山谷回音嗡嗡不絕！

　　方如蘋和她舅舅只落後了半裡來路，祝文華逼問灰衣漢子，和在峽谷中發現了契犬和兩名莊丁的屍體，她隨後趕來，自然全看到了。只是舅舅一再囑咐，路上必須和他保持距離，不可和他交談故只得站在遠處，直等祝文華上馬走後，才策馬繼續前行。哪知剛到峽谷出口處，就聽到四聲金鐵交擊之聲。方如蘋心中一動，立即舍了馬匹，緩緩閃出身去，縱上谷口一塊大崖石，藏好身子，探首朝下看去，只見四個黑袍人把舅舅圍在中間，雙方只說了幾句話，就動起手來。方如蘋心中突然一動，暗道：「是了，侯鐵手的左手，也是鐵鑄的，這四個黑袍人主手同樣是一隻鐵手，看來他們和侯鐵手是一夥的人了。」

　　這時，遠處又傳來一聲大喝：「你們住手。」

　　方如蘋但覺這聲二喝，聲若銅鑼，直震得自己耳鼓發脹，不由得大吃一驚，急急舉目瞧去，只見半裡來處，正有兩點燈光，好像鬼火一般貼地低飛，沿著腳，朝這邊移來。心中更是駭異暗道：「這人還在半裡之外，他的喝聲，就震得自己耳鼓嗡嗡直鳴，如果當面大喝一聲，不把耳朵震聾了才怪？」

　　這一聲銅鑼般為喝聲乍起，四個黑袍人如響斯應，各自倏然後退。祝文華手橫長劍，目光如炬，迅疾朝喝聲來處投去，但見山道上緩緩轉出六個黑袍人來！

　　這六個黑袍人和自己動手的四人，不但衣著相同，連死氣沉的面貌也完全一樣，他們兩人一對，並肩走來，如同木偶。

　　祝文華看得暗暗心驚，忖道：「四個黑袍人已不易對付，如今再加上六個，看來今晚一戰，凶多吉少，但願如蘋不要進來才好。」心念轉動之間，只見六個黑袍人已經走到草坪右首，忽然左右兩旁分開，像雁翅般站定下來。這時山道上又出現了一個高大人影，大搖大擺地走來，別看他舉足跨步，慢條斯理，實則一跨就是兩三丈，雙腳像是沒沾著地一般！祝文華一眼看出來人一身武功，高出黑袍人甚多，自然十分注意。凝目看去，但見來人身材高大，面如古銅，生得短眉細目，獅鼻闊口，穿一件長僅及膝的銅飽，赤腳，拖著一隻銅履。祝文華身為龍眠山莊莊主，縱然平日很少在江湖上走動，但對當今武林人物，識與不識，多少總有個耳聞，此時看到來人一身古怪打扮，基地想起一個人來，心頭不覺大感震驚，忖道：「莫非會是南疆一奇銅臂天王？」

　　銅袍人的身份，一望而知高過十個黑袍人，這一點，只要看他站在六個黑袍人的上首，就是最好的證明。先前四個黑袍人雖然後退了一丈，但仍然把祝丈華遠遠地圍在中間，生像怕他逃走似的。看過平劇的人，都知道大元帥要出場之前，先是扛旗的龍套，然後是眾將官，最後才是元帥。如今六個黑袍人，就像是龍套。雖然他們每個人的武功，在江湖上都是一流的。銅袍人站在他們上首，好比是將官。那麼還有大元帥也要出場了？擺在眼前的情形，就是這樣。潛龍祝文華心中暗暗啼咕：照這情形看來，還有身份高過銅袍人的人，尚未到場，這銅袍人如果真是甫疆一奇銅臂天王的話，那麼還有誰比他身份更高呢？須知銅臂天王稱尊南疆，目空四海，從不眼人，決不可能屈居人下。

　　祝文華想到這裡，不覺目注銅袍人，問道：「方才喝令住手的，就是閣下麼？」銅袍人細目圓睜，卻像兩隻銅鈴，精光四射，沉喝道：「肅靜，不得喧嘩。」他一開口，就聲若銅鑼！

　　祝文華已可確定此人果真是銅臂天王無疑，但聽他這種口氣，簡直像是人家的副官，這真是不可思議之事！祝文華心中更是驚異不置，仰天長笑一聲道：「看閣下這身裝束，極似南疆一奇銅臂天王，卻不知閣下幾時當起人家跟班來了？」銅袍人雙目圓靜，大聲道：「叫你肅靜，你就肅靜，你老兒莫非不要命了？」這聲大吼，直得隱身石崖上的方如蘋，耳鼓欲裂，心頭狂跳，幾乎要「啊」叫出聲來！

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