100_歸元神掌_曹若冰

一〇〇

　　她賭氣出走，本無目的地，不知不覺之中，竟慢慢走上了向無底洞的道路。

　　她在路上行走非止一日，這天抵達柳莊附近，突然傳來「吱呀吱呀」的輪軸聲，程惠蘭回頭一看，從來路押來一輛囚車，囚車的籠子裡，坐著一個年輕女子，雖然披頭散髮，但仍可看出娟秀的面頰，最為特殊的是，那女子左手只剩四指。

　　那些押運囚車的人，既非官府人員，個個彪形大漢，極似武林某幫派人物，但是，武林中人不應有這種舉動啊，難道不怕王法麼？

　　程惠蘭因事不關已，也就一看之後作罷，繼續她的行程，中午，來到一座名叫「白羅溪」的市鎮，但見商旅雲集，她肚子有些饑餓，在大街轉角處找到一家酒樓，那家酒樓名叫「太白居」，氣派宏大，正面對著大街，後面靠著河流，乃是此鎮有名的酒樓。

　　程惠蘭走了進去，店夥計哈腰迎了上來，笑嘻嘻的道：「公子，喝酒麼？」

　　程惠蘭嗯了一聲，道：「有雅座麼？」

　　店小二忙道：「有，有，公子請隨小的來。」

　　說著，把程惠蘭帶上二樓，在臨靠視窗找了副座頭，程惠蘭目光一掃，但見這座酒樓佈置得十分雅致。樓中一副對聯，左邊寫的是「世上無此酒」，右聯是「天下有名樓」。程惠蘭微微冷笑，心想：「好大的口氣。」

　　酒樓上面已坐了二三十名客人，士農工商都有，比較為人刺目的是，在程惠蘭斜對面坐了六七各武林人物，他們一面喝酒，一面高談闊論，意態也正豪。

　　程惠蘭要了半斤酒和幾樣可口小菜，憑窗遠眺，但見碧波如鏡，帆船如林，心胸頓時為之一暢，待酒菜送上來，她品飲了一口酒，果覺氣味芬芳，的確不愧上等佳釀，暗想那副對聯倒不全是吹噓之語。

　　她一面品飲，一面極目遠望，數日煩憂一掃而空，心胸自得其樂。

　　就在這時，只聽得對面有人說道：「鄭老二，有件天大消息，不知你可知道？」

　　程惠蘭循聲望去，只見說話的那人是個高瘦漢子，此人年約四旬，一身藍布大褂，剛剛把酒杯放下，目視同桌一名矮胖漢子，等候答覆。

　　那矮胖漢子大概就是叫什麼鄭老二的，眼睛翻了一翻道：「什麼消息？」

　　那高瘦漢子道：「聽說江湖上新近出現一名少年高手，此人在『南華山莊』一舉擊斃『恨天教』追魂、奪命兩大使者，你可知道此人姓甚名誰麼？」

　　那鄭老二哈哈笑道：「老胡，這也能算消息麼？告訴你，那人名叫韓劍秋，昔年『斷魂掌』韓海明跟多情女遺留之子，新近藝成出山，第一件事就是要報殺父奸母之仇，想不到『恨天教』楣運當頭，竟先做了開山的第一炮！」

　　那老胡聳然動容道：「真了不起，聽說他擊斃追魂、奪命兩使者，僅用二十多招，看來真是『恨天教』的剋星到了。」

　　一名黑衣漢子插口道：「不然，『恨天教』勢力正如日中天，單憑他一人之力，未必就發生得了作用。」

　　鄭老二呷了口酒，點點頭道：「是啊！他雖殺了『恨天教』的兩大使者，『恨天教』還有一位教主——煙斗老人不說，便是他座下『四大香主』個個都有驚人武藝，教主的衣缽傳人『無影花鞭狠公子』歐陽夢亦是非易與之輩，韓劍秋要想戰勝他們就非易事。」

　　突聽一人冷冷道：「那也不見得！」

　　說話的人是個麻臉漢子，此人正是徐萬全，「南華山莊」

　　之戰，徐萬全正是親眼目睹之人，那鄭老二不過道聼塗説而已，在徐萬全眼中看來，鄭老二簡直有點胡說八道。

　　程惠蘭不料徐萬全會在此樓出現，她雖易了男裝，仍怕被徐萬全認出，忙將頭側過一邊去。

　　鄭老二瞪了徐萬全一眼，道：「閣下有什高見？」

　　徐萬全洋洋自得的道：「高見不敢，諸位已知道追魂、奪命兩使者在韓少俠手下，不過只是二十多招，便雙雙斃命，想那『四大香主』武功猶在二使者之下，就算四人聯手，至多也非韓少俠四十招之敵。」

　　那叫老胡的瘦高漢子見他分析得頭頭是道，不由點點頭道：「不錯，看來只有他們教主和那歐陽夢才能和他一搏了！」

　　徐萬全越說越起勁，接口又道：「這是他目的所在，兩人約期早定，諸位到時何妨也去瞧礁熱鬧。」

　　他乃兩湖人物，想必已接到程雲溪的武林帖，故對韓劍秋之事知道得十分清楚。

　　鄭老二冷聲道：「閣下又非姓韓的本人，怎知他們倆約期早定？」

　　徐萬全得意的道：「實不相瞞，『南華山莊』之戰，在下適逢其會，近日複接兩湖領袖程莊主武林貼，貼上便曾言明此事。」

　　程惠蘭暗吸了一口氣，心想：「表哥真要去找『恨天教』教主了，他這樣做未免大危險了！」

　　就在這時，只見這家酒樓的帳房從樓梯口走了上來，朝徐萬全拱拱手道：「兄台，請了！」

　　徐萬全笑道：「在下還沒吃完，難道閣下就要算帳了麼？」

　　那帳房連忙搖搖頭道：「不敢，不敢，老朽剛才聽見兄台高論，一時起了興致，是故也來湊湊熱鬧。」

　　徐萬全哈哈笑道：「原來如此，不知閣下希望知道些什麼？」言下之意，好像他對這方面已成了權威似的。

　　那帳房笑笑道：「多謝，多謝！」

　　一面說，一面找了個空位坐下，又道：「賣酒開店，多喜結交大英雄豪傑，賞光駕臨，譬如兄台說的那位少年英雄，假如一旦路過敝店，敝店免費接待，只不知那位少年英雄是何長相？多大歲數了？」

　　他表面說的客氣，旁邊程惠蘭一見，觀感卻大大不相同，暗想：「此人分明是有意做作，實則是在打聽韓劍秋面貌特徵，他這樣做難道想對韓劍秋不利麼？」

　　女人比男人心細，程惠蘭雖然恨韓劍秋，那是因愛生恨，回過頭來說，好歹總是自己表哥，此刻見酒樓帳房打聽韓劍秋的情形，又不由替韓劍秋擔心，同時也暗暗對帳房留了意。

　　徐萬全哪知高低深淺，更乘勢替韓劍秋吹噓道：「說起來真了不起，韓少俠年齡才只二十出頭，一襲白儒衫，五官俊秀，唯一特徵便是天晴下雨，手上都拿著一把鐵骨傘，那真是一把魔傘，揮動起來有如風輪，追魂、奪命兩人，便是在這柄魔傘下喪生。」

　　頓了一頓，又道：「啊，對了，韓少俠的右手斷了一根手指頭，據說那是小時候被仇家削掉的。」

　　他已有七八分酒意，那帳房只問他韓劍秋的年齡和長相，他卻連韓劍秋的衣著鐵傘都說了出來，尤其說到韓劍秋使用那把鐵傘時，更是比手劃腳，口沫橫飛，好像那把鐵傘如今就在他手裡一樣。

　　那帳房一聽，不覺心頭一震，陰聲道：「原來竟是這麼一位毫不起眼的人物，老朽險些失之交臂。」一拱手，竟自下樓而去。

　　帳房話中有話，徐萬生只顧吹噓，哪裡聽得出來，程惠蘭芳心微動，假裝若無其事的探首後窗口向樓下一望，哪知不望猶可，一望之下，不禁怦然一震。

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