千門(58)_方白羽

五八

　　綢緞生意不好，錢掌櫃也沒進多少貨，便隨口應付道：「這種湘錦大概還剩半匹，那些雲網大概還有兩三匹的樣子。」

　　「就這麼點，那怎麼夠？」女人嘟囔道。

　　「你要多少？」錢掌櫃漫不經心地問。

　　那女人指了指幾種綢緞：「這種、這種，還有這邊幾種，每樣起碼要十匹。」

　　「每樣十匹？」錢掌櫃心裡「咯登」一跳，在心中劈里啪啦地盤算開了。好幾十匹綢緞，就算每匹毛利一兩，那也是幾十近百兩的利潤。他立刻換上一副笑臉：「不知夫人一下子要這麼多綢緞做什麼？」

　　這聲「夫人」叫得那女人眉開眼笑，立刻手舞足蹈地嚷嚷道：「掌櫃還真有眼光，你有所不知，咱們家每年這個時候都要採辦好些綢緞，一來送親戚朋友，二來也為小姐丫鬟整治幾身新衣。往年這採買的差事都是老管家在管，今年卻偏偏要我來操心。」

　　「不知夫人府上是哪裡？」錢掌櫃試探道。

　　那女人不無得意地小聲道：「是揚州南宮府，你該不會不知道吧？」

　　錢掌櫃又聽到自己心裡「咯登」一聲，忙道：「江南豪門，誰人不知？原來是南宮家夫人？失敬失敬！不知夫人怎麼稱呼？」

　　那女人連連擺手道：「不敢當不敢當，現在還不是。不過很快就是了。」說到這，她故作神秘地壓低了聲音，「主人說遲早要給我個名份，這不，今年這採買的差事不就讓我操心了。我那死鬼老公姓林，原也是南宮家的管事，你叫我林夫人好了。」

　　錢掌櫃心中暗自好笑，原來是個混到主人床上的小寡婦，連妾都算不上，能謀到個採辦的差事，已經是天大的僥倖，卻還妄想飛上高枝。錢掌櫃心中鄙視，臉上卻越發恭敬：「不知林夫人為何要到小店來採購呢？」

　　林夫人神秘一笑：「主人原本讓我去杭州，不過我想杭州物價昂貴，一匹布不知要費多少錢。小地方物價便宜，除此之外，價格上也許會靈活些。」

　　原來是想從中得到好處！錢掌櫃立刻心領神會。只要能賺到大錢，付些小費也無所謂。他連忙意味深長地笑道：「夫人放心，小人知道該怎麼做，定要讓夫人滿意。」

　　「可是你這裡，好像沒那麼多貨吧？」林夫人眼裡有些懷疑。

　　「貨不是問題，小人馬上就可以去進。」錢掌櫃連忙陪笑道，「我有很多可靠的進貨管道，你要的這幾種綢緞都沒問題，只要夫人預付一點銀子，我立馬將貨送到您府上。收到尾款後，我會按慣例給夫人一成的好處。」

　　「就一成？」林夫人眼裡滿是不屑，「那我還不如就上杭州進貨好了。」

　　見上門的財神爺要往外走，錢掌櫃連忙攔住，悄聲問：「那夫人的意思是？」

　　「起碼這個數。」林夫人說著，緩緩伸出了一個巴掌。

　　瘋了！這女人簡直瘋了！錢掌櫃在心中暗罵，真是獅子大開口，居然要五成的回扣，難怪本份的生意人都不敢答應她了，難怪她會找到自己這沒有名氣的小鋪子。錢掌櫃不禁面露難色：「這個……是不是高了點兒？夫人要的好處太多，價錢就要漲起來，價錢太高，我怕夫人沒法向主子交代。」

　　「看不起人不是？」林夫人柳眉一豎，把腰一扠，「價錢你儘管開，我不還價。盡著這三百兩銀子買，一兩銀子都不用替我省。」

　　說著林夫人大氣地從懷中掏出一張銀票。錢掌櫃眼尖，認得是通寶錢莊開出的大額銀票，數目正是三百兩！他兩眼一亮，嘴裡連聲不迭地答應著，伸手就要去接。林夫人卻收了回去：「慢著，你要拿錢跑了怎麼辦？」

　　「夫人放心，我這是多年老字型大小，怎麼會幹這種事？」錢掌櫃急忙表白，「再說我的鋪子還在這裡，跑得了和尚也跑不了廟嘛。」

　　林夫人滿是不屑地四下掃了一眼：「這鋪子打幹算盡也值不了一百兩。你我素不相識，我怎麼放心將這麼大張銀票就這麼交給你？」

　　錢掌櫃無奈道：「要不夫人就先交三十兩銀子的定金吧，我將貨送到府上後再收剩下的餘款。雖然我相信夫人是誠心與我做買賣，但沒有三十兩的定金，這單生意我是不敢接的。」

　　林夫人一臉的為難：「可我現在除了這張銀票，就只有幾兩散碎銀子。不知鎮上有沒有錢莊，能換開這張銀票？」

　　錢掌櫃連忙搖頭，最近的錢莊要杭州才有，若讓林夫人上杭州去換銀票，錢掌櫃又怕到手的生意飛了。正在左右為難之際，卻見林夫人突然一拍大腿：「有了！」說著她將銀票一撕兩半，將一半遞給錢掌櫃，「你先拿著這半張銀票，等你將貨送到我府上，我再給你剩下這半張。」

　　錢掌櫃接過半張銀票，心中有些猶豫，不過思忖半晌，也只有這個解決辦法。他無奈道：「那好吧，夫人給我留個地址和時間，屆時我會親自將貨送到府上。」

　　「七日後的正午，你將我要的貨送到揚州南宮府後門，咱們一手交錢，一手交貨。」林夫人說著匆匆寫下一個位址，叮囑道：「除了保障貨物準時送到，你還得守口如瓶。這一次幹好了，以後再有需要，我還找你。」

　　「夫人放心，在下心中有數。」錢掌櫃知道她在說那巨額的回扣，不禁露出理解的微笑。目送著林夫人離去後，他不禁在心中暗罵：這娘們跑跑腿就要掙一百五十兩，難怪大戶人家的丫鬟僕婦都要爭著跟主人上床了，可憐我辛苦進貨送貨，還不如她掙得多。

　　雖然錢掌櫃心中有些不滿，不過一想到這趙生意幹下來，能抵拐賣兩三個最值錢的女人，他又開心起來，滿心焦急地等著老婆回來拿錢進貨。

　　天色將黑時，錢三娘才與街頭那些三姑六婆打完馬吊回來。看樣子她是贏了錢，臉上紅撲撲如沐春風。錢掌櫃連忙把她拉到裡屋，將那半張銀票得意揚揚地交到她手中，並將今日的事草草說了一遍。最後笑道：「你看，財神爺來了，擋都擋不住，坐在家中銀子都會從天上掉下來。」

　　「會不會有啥蹊蹺啊？」錢三娘將手中那半張銀票翻來覆去看了又看，心中很是懷疑。錢掌櫃笑道：「這半張銀票總不會有假吧？雖然咱們銀票見得少，不過方才我已專門拿給隔壁的周老闆看過，他走南闖北見多識廣，要是假銀票還能騙得了他？」

　　「可我還是不太放心，天底下哪有這麼好的事？」錢三娘還是將信將疑，「她要騙咱們怎麼辦？」

　　「那是南宮世家，江南屈指可數的豪門，會騙咱們這點錢？」錢掌櫃一臉的不屑，「再說我親自押運貨物，一手交錢一手交貨，她怎麼騙？那女人除了會賣弄風騷，笨得就像頭豬似的小羔羊，若非看她不值幾個錢，我把她賣了，她都還會幫我數錢哩！騙我？也不看看咱們是幹什麼的。」

　　錢三娘依舊有些不放心，說：「咱們是不是先去揚州，仔細瞭解一下那女人的底細？」

　　「七天時間就要交貨，哪來得及？」錢掌櫃急道：「你放心，交貨時我會多個心眼，多找兩個夥計幫忙，萬一發現她不對勁，我就將貨拉回來。」

　　錢三娘想了想，「咱們哪來那麼多錢進貨？三百兩啊，咱們這輩子可還沒見過那麼多銀子啊！」

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