千門(57)_方白羽

五七

　　揚州街頭不知從何時開始，多了一個渾身骯髒、披頭散髮的女乞丐。那女乞丐滿臉污穢、目光呆滯，看不出多大年紀。她的臉上有一道醜陋的傷疤，如蚯蚓般從太陽穴一直爬到下頜，令人不敢直視。除此之外，她的傻也讓人印象深刻。有好心人扔給她一些銅板，多為一文的小錢，偶爾也有五文的大錢，但她每次只撿一文的小錢，對大錢視而不見。這異常的舉動成了閑漢們茶餘飯後的一大消遣。他們喜歡扔給她幾枚銅板，以戲弄這只撿小錢不撿大錢的傻乞丐。

　　這日正午，一個眉心有道刀疤的外鄉漢子，拉著一個身材瘦弱的書生來到那乞丐面前，興沖沖地對那書生道：「公子，我要跟你打個賭！」說著他從懷中掏出一把銅錢，拈起一枚對那書生笑道，「你猜我扔給這乞丐銅錢，她會不會撿？」

　　按說乞丐都會撿錢，不過看這乞丐那傻傻的模樣，再看看那漢子的表情，顯然另有蹊蹺。書生遲疑了一下，猶豫道：「也許……不會吧？」

　　「會還是不會？就兩種選擇，買大買小？買定離手，乾脆點！」那漢子一臉詭笑。

　　「不會！」書生終於下了決心。

　　那漢子將一枚一文的銅板扔給乞丐，立刻被她收入懷中。那漢子對書生得意地笑道：「你輸了！我再給你一個翻本的機會，會還是不會？再猜！」

　　那書生雖然知道其中必有圈套，但卻怎麼也看不出來，只得胡亂猜道：「會！」

　　那漢子立刻將一枚五文的銅板扔到乞丐面前，她卻連看也不看一眼。那漢子得意地呵呵大笑：「你又輸了！我終於也連贏了你兩把！你還別不服氣，我再給你一次機會。咱們換換，你來扔，我來猜！」說著那漢子將一枚一文的銅板遞給那書生，「我猜她會撿！」

　　書生將信將疑地將銅板扔給乞丐，她果然撿了起來。那漢子越發得意，又將一枚五文的銅板遞給書生：「這次我猜她不會撿！」

　　那書生仔細觀察那乞丐，發現她從不抬頭看人，只傻傻地低頭盯著地面，實在不像幫同伴做假騙自己的托兒。他看看乞丐面前那枚五文的銅板，再看看自己手中的銅板，恍然大悟，不禁笑駡道：「好小子，居然會活學活用『借刀殺人』這招，看來你已登堂入室了。」

　　那漢子一聲歡呼，興奮地一連翻了兩個跟頭，呵呵大笑：「我連贏了你三把！我竟然連贏了公子三把！哈哈，以後你再不敢小瞧我金彪了吧？」說著他將手中的銅板全扔給那乞丐：「全賞你了，要不是有你這傻乞丐，我還真贏不了這小子呢！」

　　乞丐趴在地上，將一文的銅板一枚枚全撿起來收入懷中，對那些五文的銅板卻視而不見。那書生望著她歡天喜地遠去的背影，若有所思地自語道：「我看她一點不傻，她比咱們所有人都要聰明！」

　　拐子巷深處的瀟湘別院是南宮放的私宅，也是他的靜修之所。不過自從他在這裡意外受傷後，就再沒來過這傷心之地，以免又想起那晚的不幸。於是瀟湘別院就空了起來，偌大的宅院只有老門房福伯一個人看守。自從那晚福伯失職讓那個女子進來，令三公子受傷後，福伯和這瀟湘別院就像是被主人完全放逐，十天半月也不見主人上門。

　　雖然福伯一個人孤零零守著偌大的宅院，卻依然像護主的老狗一樣忠實，每日裡不停地忙進忙出，修剪滿園的花草，維護著整個宅院的整潔。只是宅院太大，一個人實在忙不過來。看著漸漸被荒草埋沒的庭院，福伯不得不另想辦法。

　　經常出現在門外的一個傻乞丐，讓福伯有了主意。他發現這乞丐只認得一文的小錢，不認識大錢，更不認識銀子，如果讓她來幫忙打掃庭院，倒也不怕她偷東西。每天只需打發她一兩頓剩飯，就能使喚一個免費的長工，何樂而不為呢？

　　福伯試著讓她上門打掃了幾次，見她手腳還算麻利，也不隨便動主人的東西，就對她漸漸放下心來，後來乾脆將整個宅子都交給她打理，自己躲到一旁曬太陽睡大覺。

　　直到一天，福伯從美夢中醒來，發現本該在打掃庭院的乞丐已不知什麼時候離開。他生怕那乞丐偷了主人東西，細細查了半天。東西沒丟，只是庭院中一塊鋪地的青石板被撬開，石板下現出一個大坑。福伯面對著空空的大坑，怎麼也猜不出那傻乞丐的舉動，只能在心中安慰自己：傻子就是傻子，不能以常理揣測。

　　從那之後傻子再沒出現，福伯很快就將這事忘得乾乾淨淨，只有在獨自打掃偌大的庭院時，才偶爾懷念起那個不要工錢，卻十分能幹的傻乞丐……

　　揚州郊外的土地廟早已荒廢許久，尤其自平安鏢局總鏢頭舒振綱在此停靈七日後，更是少有人來。傳說自從舒振綱被埋到廟後的荒嶺後，附近就常常鬧鬼，荒廟中常有鬼火透出，甚至有流浪漢在那裡遇到過披頭散髮，面目猙獰的惡鬼。從那以後，只要天一黑，就算最大膽的乞丐，也不敢再去那座荒廟借宿。

　　深夜，荒草萋萋的舒振綱墓前，渾身污穢、披頭散髮的舒亞男跪倒在地，望著父親的墓碑，她在心中對他說：爹，你一定想不到女兒會變成這副模樣吧？為了避過南宮世家的追殺和官府的通緝，女兒不得不像野狗一樣生存。你一定對女兒很失望吧？你放心，女兒絕不讓你含恨九泉。女兒名雖叫「亞男」，但絕不做亞男！

　　默默回到廟中，舒亞男從神龕後的暗洞裡掏出一本破舊的冊子，她將冊子捧在胸前，對著廟中那尊破爛不堪的泥像跪了下去，在心中默默祈禱：神啊！請原諒我吧！為了在這個邪惡的世界生存，我不得不向邪惡學習，以邪惡為師。我要用邪惡來武裝自己，要以十倍的邪惡來對付邪惡，要以十倍的奸詐來對付奸詐！我要做個把握自己命運的強者！

　　祈禱完畢，舒亞男點亮罩著件破衣衫的油燈，借著那昏黃搖曳的微弱燈光，神情莊嚴、眼神剛毅地翻開了手中那本——《千術入門》……

　　§卷二·第五章　復仇

　　黃昏時分，「錦繡源」綢緞莊的錢掌櫃，像往常一樣百無聊賴地守著他那冷清的生意。這個小鎮以樸實的農戶為主，穿得起綢緞的人本就不多，所以生意一直都很冷清。不過錢掌櫃並不為此著急，反而怡然自得地哼著小曲，用雞毛撢子打掃起櫃檯上的灰塵，準備結束這一日的慘澹營生。

　　其實「錦繡源」真正的生意不是綢緞，那僅僅是幌子，錢老闆也不是真正的生意人，他與老婆馬三娘——其實是錢三娘——是一對專門拐賣女人和小孩的人販子。不久前他們花了點小錢頂下了這間快倒閉的綢緞莊，原本是看上這年輕女人愛逛的地方，打算撈兩票就走人，誰知開張一個多月，除了不久前那個傻乎乎的揚州女人，竟然一直沒有新貨上門。不捨得放棄這點基業，所以他們繼續留了下來，打算好好撈上幾票再走。有上次賺下的三十兩銀子，一年半載都不必為綢緞的生意發愁。

　　就在錢掌櫃準備關門的時候，一個穿得大紅大紫、臉上濃妝豔抹的女人一步三搖地來到了店中。錢掌櫃連忙迎上去，邊招呼著客人，邊打量對方的模樣和衣著。那是一個三旬模樣的女人，雖然腮邊垂下的鬢髮遮住了她右臉頰，但還是能看出她有幾分姿色。從衣著判斷，應該不是真正的大富大貴，不過她的眼神卻趾高氣揚，那是一種小人得志後的張狂，貴婦或窮人都裝不出來。錢掌櫃立刻在心中做出判斷，應該是一個大戶人家管事的下人，大概剛受主人重用，所以就不知道自己的斤兩了。

　　這種女人在市場上並不值錢，錢掌櫃以內行的目光在心中估價，立刻將之歸為食之無味的雞肋。那女人一臉不屑翻看著櫃檯上的綢緞，嘴裡連聲嘟囔道：「怎麼就這麼點？這種樣式的還有多少？」

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