千佛手(140)_司馬長虹

一四〇

　　「誰？」

　　「一個自稱頂燭人的後生晚輩。」

　　「唔……」

　　「但頂燭人因與老身別具淵源，他非到萬不得已時，不願與我徒兒動手，但也不能不防他出面阻攔。」

　　「頂燭人也想得千佛手嗎？」

　　「恰恰相反，他保護那娃兒使千佛手不遭意外！」

　　「如此說早晚免不掉翻臉了？」

　　「應該是遲早的事。」

　　「那麼……」

　　「有話快說！」

　　「不學忍耐功了，也不作你的徒弟了！」

　　天一婆一楞，忙道：「別人求之不得，你卻放著大好福緣不就，是何道理？」

　　小蘋忖道：「我不能學了本事跟頂燭人公公打架呀？」旋而罵了自己一聲傻瓜，這樣作不等於前功盡棄嗎？何況頂燭人公公會想法子的。

　　於是忙著改口說道：「人家怕練不好忍耐功。」

　　「怎知練不好？」

　　「心裡駭怕嘛！」

　　「怕也得練，而且，現在開始。」

　　天一婆說罷臉色一沉，竟然又是付面孔。

　　小蘋暗暗忖道：「老婆子狠起來倒是蠻神氣的。」

　　於是，天一婆傳授小蘋入門吐納心法了。

　　她這種吐納法看起來與道家的吐納之法極為近似。

　　道家是以「無為清靜」處著眼，而她也是由「界外無我」之境地入手。

　　所不同的是，道家全憑口鼻呼收為用，她卻蘊含著「龜息」「騖伏」之變，系以耳朵眼透氣。

　　因而小蘋乍一習練，憋得連氣都喘不過來，那天一婆對小蘋心裡喜愛，是以她恨鐵不成鋼，一待小蘋吐氣甫畢，硬將小蘋的鼻子、嘴唇，堵了起來。

　　小蘋的眼淚流出了！

　　小蘋的肺部膨脹了！

　　可是天一婆猶若未覺，一味的堵捺下去。

　　良久，良久！小蘋的手腳不能動了。

　　小蘋本已餓得慘白的臉色轉為青紫了。

　　於是天一婆的手微的一松，小蘋悠悠醒來，好容易吸了口長氣，天一婆冰冷的語音又起：「有門道了，再來，再來……」

　　小蘋臉色慘變，暗道聲：「慘到家了。」

　　就這樣一而再，再而三，小蘋已能逐漸適應，同時根據天一婆所說的心法，熟練地可以用耳朵吸氣了。

　　終於，她衝破了忍耐功第一難關。

　　天一婆嘴角劃起兩道弧線，似是滿意小蘋的進境之快，微微一笑道：「蘋兒，按照吐納之法，接受『天音』肆擾，『天風』侵骨考驗。」

　　小蘋還未來得及問話，天一婆又道：「這裡是『辟穀丹』一粒，食後十日內不愁饑餓，滿足十日時，老身會命鳳兒再送一粒……」

　　說完她將「辟穀丹」納入小蘋的口中，像幽靈般的一閃飄逝了。

　　緊接著地下「隆隆」之聲震耳，錯眼間，由地下升起一座弧形門，恰恰將入口堵住。

　　登時怪屋子黑漆不見五指了。

　　小蘋油然生了種恐怖感，暗念：「這不等於鑽進了棺材嗎？」

　　她強自鎮靜了一下，突然想起天一婆臨行提到鳳兒之言，詫異地忖道：「怪呀，鳳兒不是癱瘓了嗎？癱瘓又怎生送『辟穀丹』呢？」

　　同時芳心默默嘀咕：「一坐就是十天，十天之後呢？再十天之後呢？還有『天音』是什麼？『天風』又是什麼？」

　　正在猶豫之際，驀地百丈高的頂壁，傳來極輕微的金鐵交鳴之聲！

　　小蘋愕然仰首一望，只見百丈頂空露出一個拳頭大小罅隙，由罅隙灑下了一縷寒光。

　　她心說：敢情這怪屋子的頂端有個鐵蓋子蓋著呀！

　　是以鐵蓋子一打開就透下月光了。

　　啊！不是月光了？

　　月光沒有那麼冰冷呀！

　　咦！還有聲音哩！

　　小蘋口中喃喃至此，一樁關係著武林盛衰的大責任，就看小蘋的堅毅能力來擔負了。

　　「轟隆！」宛似連珠炮響！

　　「嘩啦！」像是河潰堤崩！

　　「叮咚！」好美麗的音樂啊！

　　她身心隨著這怪異地交雜的聲音起伏，顫抖……

　　又而，寒飆起了！

　　寒飆系由頂緣傳來的罡氣形成！

　　寒飆結成了像霧也似的氣體！

　　配合著聲音，圍繞著小蘋的身體。

　　她……她再也無法堅持了！

　　抬手，手僵直了！

　　出聲，沒有音了！

　　震撼的心弦，被齧噬般的寒流，凍結得「弦」要斷了，「心」要碎了。

　　她赫然悟解出天一婆傳授的吐納功夫奧妙了。

　　她暗暗調攝起心法！

　　果然聲音轉低了，寒飆可以抵抗了！

　　她竊竊地念道：「虧得光出氣不吸氣，不然，肺也要凍個窟窿了。」

　　不知經過多久，頂空的亮光沒有了，「風」「聲」也消逝了，黑暗像鬼魔般地悄悄地到來了。

　　她脫口說道：「原來『天音肆擾』『天風浸骨』是這麼檔子事呀！」

　　忽然「軋軋」之聲傳來了！

　　那弧形石門倏地降落下去！

　　緊跟著白影一閃，敢情白鸚鵡飛落在她肩頭之上。

　　「小蘋！」

　　「唔。」

　　「糟了！」

　　「什麼糟了？」

　　「有人準備說你壞話了。」

　　「什麼壞話？」

　　「那人說你與得到千佛手的人是好朋友呀！」

　　「沒有這回事。」

　　「但望如此，不然……」

　　「怎麼樣？」

　　「主人會殺掉你的。」

　　「你是聽誰說的？」

　　「女總管呀！」

　　「女總管？」

　　「就是那個不要臉的假女人呀！」

　　「是他……」

　　「他叫我轉告你的。」

　　「還說些什麼？」

　　「一旦你練好忍耐功先得見他一見。」

　　「本來要見他的。」

　　「你可要小心，那個人一定未安好心眼！」

　　「謝謝你了。」

　　「張開嘴巴！」

　　「幹什麼？」

　　「辟穀丹呀。」

　　「不是鳳兒送來嗎？」

　　「下次輪到她了。」

　　「她呢？」

　　「主子得了粒『換骨丹』替她療傷呢！」

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