千佛手(138)_司馬長虹

一三八

　　小蘋遭受的懲罰加倍了。

　　銳利地鞭梢，宛如刀子割的一樣，她痛得全身抽搐著，淚水開始氾濫了，堅忍地毅力有了動搖，由而，那痛楚將十倍於前一百鞭，她無力地呻吟著，掙扎著，他芳心裡猶自說道：「麒哥哥，快來看我呀，我……我……不，你不能來呀……你來了會心疼的……」

　　逐漸，她昏迷過去了，移時，她似乎清醒了。

　　她耳邊響起白鸚鵡的聲音：「喂！恭喜你了！」

　　小蘋心裡一慘道：「人都快被打死了，還逗人家？」

　　白鸚鵡嘻嘻地道：「咱這長舌婦趁著這兒沒有人，不能不告訴你點機密！」

　　小蘋有氣無力地道：「不要說了，都知道了，機密是十天不許吃飯。」

　　她本能地體會到離開宮殿式房子了。

　　她由身子冰涼的感應，忖知已然關入了水牢。

　　白鸚鵡絮絮搭搭地道：「十天不吃飯怎算機密呀？咱說的是主子收你作徒弟了。」

　　小蘋不禁心中一動道：「為什麼？」

　　「主子跟咱提過，藉收婢女為名，實際上是找一位看上眼的少女作徒弟，所以咱恭喜你了。」

　　「天一婆會看上我小蘋？」

　　「因為她特別加惠於你，別人一百蟒鞭，你卻佔便宜多了一倍。」

　　「唉！別挖苦人！」

　　「很快就會明白了，另外，咭咭，你不久就是千佛手的主持人！」

　　小蘋赫的由石頭地上爬了起來，她被「千佛手」三字震異得忘了身上的痛楚。

　　她美麗的眸子閃著驚異的淚光道：「雪兒姐姐……」

　　「不好！有人來了，慢慢說了。」

　　白鸚鵡展翅由水牢的透氣孔飛去！

　　緊接著石門「軋軋」聲中開了，只見一名高大的女人走來。

　　小蘋強打精神，看了一眼，咦？那女人不大像女人呀！

　　那高大的女人益發接近了！

　　小蘋再一注目，倏地小臉發白了，一顆芳心像爆炸般地震撼了，她夢囈般的呼著那人的名字：「杜仲仁……杜仲仁……」

　　〖第十四章〗

　　小蘋一見那假女人竟是杜仲仁扮裝的，本已疲累而沉痛的身子何能經此巨變，她心裡喊著杜仲仁名字，人卻昏了過去。

　　良久，她聽到杜仲仁的聲音：「是……是小蘋妹妹呀……」

　　小蘋恨滿心頭，卻一個字也說不出來。

　　無疑，她此刻已然清醒了。

　　也虧她急怒攻心，說不出話來，才免掉了一次意外，否則，杜仲仁決不會放過她的。

　　人在憤概中，往往會產生機智。

　　她霍的芳心一動，忖道：「他是殺父仇人，他曾企圖汙我清白，但他卻不知道人家已由『鬼醫』巫信處曉得此事了。」

　　此念一生，她感到身處險地，不是僅憑意氣用事所能成功的！

　　杜仲仁見她呆呆的，忙又說道：「蘋妹，忍耐一時就會好的，愚兄初來時，也和蘋妹一樣挨打為受氣。」

　　小蘋咬了下舌尖，將到口罵人的話，強行收回。

　　她微睜秀目，淚眼汪汪地道：「原來是……是杜仲仁大哥呀……」

　　小蘋聰明處就在這裡，她自忖功力平常，無法對付杜仲仁的，與其如此，何不來個緩兵之計？

　　杜仲仁怎會料到小蘋已然知道他手刃「鐵膽銀鏢」鄭堃等往事，他聽她還和從前一樣稱謂，沾沾自喜地道：「水牢之苦，不會太久的。」

　　小蘋一打量眼前環境，只見身處之地，是間方圓不及三丈的石頭房子，房內燃著只欲明又暗的牛油燭，無法看出是白天，抑是夜晚？

　　臥身的地方，是塊突起而又潮濕的青石板。

　　面前有一混濁不清的水池，八成是所謂水牢者，因此而得名了。

　　杜仲仁接著道：「蘋妹，愚兄在此地出現，一定很奇怪吧？」

　　小蘋點點頭道：「是啊！你……你為何改扮成女人？」

　　杜仲仁心裡忖道：「我姓杜的來孤芳峰是經人指點的，目的是學得忍耐功，然後利用天一婆心裡矛盾，將千佛手設法占為己有……」

　　他深知小蘋與麒兒的關係，於是略一遲疑，撇開正題說道：「改扮女人是不得已呀！」

　　「為什麼？」

　　「天一婆不收男僕，僅收女婢。」

　　「哦！她會看不出？」

　　「說來太危險了，她一朝面就知道俺是男人！」

　　「那該怎麼辦？」

　　「她說得好，選來選去，一個理想的女婢都找不到，索性拿個假男人來充充數吧！」

　　「她收你當女婢了？」

　　「沒那麼容易，是以愚兄也和蘋妹一樣，挨了頓蟒鞭，又在水牢餓上十天，才算當上了一名總管。」

　　「總管？」

　　「專門張羅慕名而來的少女們瑣事！」

　　「你又圖些什麼？」

　　「無非想學天一婆的一些武功。」

　　「她教了你？」

　　「唉……」杜仲仁說著說著，一聲長歎道：「等一刻你也就明白了。」

　　小蘋一楞道：「明白什麼呀？」

　　杜仲仁倏然臉色一變道：「聽──」

　　這當口，隔壁傳來淒厲的慘呼聲音！

　　杜仲仁接道：「那是挨打的人呀！」

　　「誰挨打？」

　　「學武功的少女。」

　　「學武功也要挨打？」

　　「天一婆性情急躁，但凡所授武功，僅僅一遍，如果一遍不成，那只好皮肉受苦了。」

　　「哦！一遍就打人？」

　　「是以愚兄學不到九牛一毛，已然被打得遍體鱗傷了。」

　　小蘋默默念道：「看來又要吃苦了。」

　　杜仲仁道：「不信你看！」

　　說著，將袖子一卷，赫然臂膀上露出幾條血紅的疤痕！

　　小蘋心裡一慘，忖道：「胳臂上是如此，身上更不堪設想了。」

　　她並非同情杜仲仁，而是耽心自己的命運，也和杜仲仁一樣。

　　但旋即她堅強了，她產生了信心，那信心是基於麒兒而來。

　　她始終認為此行孤芳峰是為了麒哥哥的。

　　是以她相信自己經得起考驗！

　　她認為一旦學武功時，決不會笨得要學第二遍，她笑了，心裡在笑，這樣就不會挨打了。

　　她又而心裡罵道：「哼！一旦學會武功，再殺姓杜的替父報仇不遲！」

　　念罷，微微地一笑道：「杜大哥，謝謝你來看我，你也該走了！」

　　杜仲仁見時光確實不早了，隨便扯了兩句閒話，臨行時，一再表示冒著天一婆的責備，也要送點食物給小蘋。

　　小蘋嘴裡是謝謝了，心裡卻忖道：「餓死也不吃仇人的東西。」

　　杜仲仁像是依依不捨地走了！

　　杜仲仁果真是關顧著小蘋嗎？

　　不！他有他的打算！

　　他猶然忘不掉利用小蘋加害麒兒的念頭，只是，此刻想不出較好的辦法罷了。

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