千佛手(137)_司馬長虹

一三七

　　「這話怎的講？」

　　「想騙主子呀！」

　　「騙她什麼？」

　　「要知當婢女難受氣，也有好處，可似學武功！」

　　「學武功？挨打？未免划不來了！」

　　「另外……」

　　「還有別的事？」

　　「唉！誰叫咱是『長舌婦』呢？索性告訴你吧，因為事關千佛手？」

　　小蘋登時打個寒噤，扯來扯去，想不到又與麒兒有關係了。

　　她試探地道：「千佛手與婢女何干？」

　　白鸚鵡伸出紅紅的舌頭，舐舐尖尖的長喙，半晌說道：「咱僅是側面偷聽到的，詳細情形，就不知道了。」

　　小蘋忖知再問也問不出個名堂，乃改口道：「雪兒姐姐，請告訴見天一婆的道路吧。」

　　白鸚鵡道：「跟著我走好了！」說罷白羽翩翩，振翅淩空，竟向一絕壁前緩緩飛翔而去。

　　小蘋被帶至絕壁下一望，敢情絕壁頂端，垂落而下，有數十根千年古藤！

　　還未等白鸚鵡說話，小蘋心裡已然雪亮，定然是由古藤攀援而上，就可見到天一婆了。

　　她上下一打量，估量太高了，萬一手不穩，腳一滑，豈不摔成了肉餅。

　　白鸚鵡善解人意，咭咭地笑道：「別害怕，咱可抓住你的後領，就是失手也不會掉下去。」

　　於是小蘋在白鸚鵡全力支持之下，展開壁虎功，僅也是三杯熱茶光景，果然到達絕壁之上。

　　一打量絕壁上景物，小蘋暗暗稱異，小嘴止不住地默默念道：「那是什麼花呀？好美，好香，那是什麼草呀？綠油油的，三寸多厚，可以當褥子坐了。」

　　「咦？」她前行片刻，驀見一座洞府，洞府頂額以「金剛指令」，刻成孤芳二字，指力探邃縱橫，有龍飛鳳舞之勢。

　　再見洞門二側，站立著兩隻比人還高的黃猩子，巨齒獠牙，金睛似電，威猛矯健，煞是驚人。

　　她不禁倒退了兩步，暗道：「好大的猴子呀！」

　　她顯然不認識這是種力逾猛虎的猩猿！

　　白鸚鵡突然低聲的說道，「到了，準備挨打吧……」

　　小蘋心裡一毛，忽然「哞」的一聲獸嘷，一隻更加魁偉的黃猩子由洞內閃電射出。

　　一朝面，黃猩子向著小蘋齧牙一笑，笑得活似鬼哭，小蘋嚇得發抖，黃猩子突以兩隻長可及地毛毛手攔腰一抄，小蘋別說不能反抗，就是能反抗也嚇得忘記反抗了。

　　就這樣小蘋被挾入了孤芳洞府！

　　那孤芳洞蓋造的極為精緻，巧奪天工，一條寬闊的長通道，兩廂懸珠作燈，盡是暗門。暗門隱隱有哭聲，暗門緊掩，石頭作的，怕不要千斤臂力才能開開。

　　小蘋忖道：「什麼人哭呀？」

　　她機伶伶打個冷顫，還用說，天一婆打的了。

　　她驚魂甫定，赫的眼前一亮，敢情到了一棟宮殿式的房子，只見玉石臺階下，跪著三名少女，臺階上，數十隻黃猩子左右排立，垂手恭身，宛如衙門裡站班的，在正中一張金晃晃地條桌後，是位冷得像冰般的老太婆。

　　那老太婆不言不語，面如白紙，如非眼珠閃爍著射人寒芒，幾疑棺材裡跑出來的僵屍。

　　此時黃猩子已將小蘋放下了！

　　小蘋竚立臺階，自也料知當前的老太婆就是天一婆無疑。

　　她還未來得及表明意見，天一婆兩片薄如刀子的嘴唇一陣蠕動道：「你等聽真，想充任老身隨身婢女，第一要經得住一百蟒鞭，第二能熬得了十日水牢饑寒之苦……」

　　她話音一頓，忽然聳聲笑了，笑得恰如其人，冰冷地令人不寒而慄。

　　小蘋心裡嘀咕道：「敢情挨打之後，還有餓上十天這一條呀……」

　　天一婆續道：「娃兒們，當前食言還可似作數，一旦鞭子打在身上，反悔可就來不及啦。」

　　她精眸烱烱地看了眼跪在台下的三名少女，見她等連連叩首，呐呐無言，知道當婢女之念沒有動搖，登時臉色一沉，陰冷地喝道：「果爾，準備挨打……」

　　說罷，瘦骨嶙峋的乾柴手，將條案上一條特製的蟒鞭揮揚起來。

　　「嘩啦──」那長約三丈的蟒鞭，活似氣打的般，晃眼間，已抖得筆直，跟著刺耳鞭飆，在半空激起「彼波波」三聲巨響，又而挽起了三個繞花，分取三名少女肩背。

　　三名少女如何禁得這表面不傷皮肉，卻能由鞭梢貫注真力，直逼骨髓上的痛苦。

　　慘呼聲中，已有一名少女哭道：「婆婆，我不幹了，不幹婢女了。」

　　天一婆面無表情，兀自裡鞭子狂舞，益發挾起雷霆萬鈞之勢，更加勁厲地劈下。

　　一時間，慘呼聲，求饒聲，交雜於一片，終於一百蟒鞭打過了，三名少女也奄奄一息。

　　天一婆刀子嘴又蠕蠕而動道：「方才要求不當婢女之人，速令離山，去時不得擔帶任何隨身物件，以為企圖幸致者戒！」

　　一隻黃猩子像抓小雞似的將那名少女抓走了，敢情黃猩子能通人話？

　　小蘋看了這幕驚心動魄的慘劇，芳心裡牢牢地捏了把冷汗，她深知三名少女就是自己榜樣！

　　她一顆芳心，差不多提到腔子口了。

　　「該你的了！」

　　好冷的聲音！

　　小蘋見天一婆雖是說話，眼睛望天，知道這句話正是沖著自己來的，她顫抖地向前走了數步。

　　「跪下！」天一婆字字如冷箭，直穿小蘋芳心。

　　小蘋呆了呆，突然胸脯一挺，激昂地道：「不跪！」

　　天一婆半晌沒有說出話來，她決料不到嬌怯怯的小蘋竟敢出言頂撞。

　　小蘋不知那裡來的勇氣，又道：「在未決定當婢女之前，咱們都是一樣，憑什麼跪你，哼！」說完嬌軀一轉，背過臉來道：「打吧！」

　　天一婆不由點點頭，心說：「好倔強的娃兒呀！」

　　「呼──」鞭風一式龍擺尾，疾如密珠般，朝著小蘋頸部、脅上，淩厲地若雨點般打來。

　　十鞭過去了，她終於跌倒地下！

　　二十鞭……五十鞭……一百鞭也然打完了！

　　小蘋慘然地忖道：「好歹熬過了。」

　　「娃兒！」天一婆冷冷地道：「你口中說的麒兒是誰？」

　　「哦！管不著！」

　　「方才一百蟒鞭不算，如再喚麒兒的名字，還得加上一百蟒鞭。」

　　敢情小蘋所以忍得住常人不能忍受的痛楚，乃是種微妙的愛情力量，她每挨一鞭，就叫聲麒兒，她的天真想法，受天一婆淩辱，全是為了麒哥哥呀，是以她能堅持下去。

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