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十七

"這個餅一股味兒真香極了，是不是？我到泉水邊去洗個澡再來幫你幹。" 　　"別在泉水裡洗澡。" 　　"我可不是那種高等人，"她說完，就在棚子後邊消失了。 　　"你把肥皂放在哪兒啦？"她說。 　　"在泉水邊。那兒還有只空的豬油桶。請你把裡邊的黃油給我拿來。放在泉水裡涼著的就是。" 　　"我一會兒就回來。" 　　黃油足有半磅，她連空桶一起拿了回來，桶裡用油紙包著的就是黃油。 　　他們拿黃油和"木屋"牌糖漿塗在蕎麥餅上吃。"木屋"牌糖漿是鐵皮罐頭原裝的，罐頭上有個煙囪狀的口子，旋開蓋子就可以從口子裡倒出糖漿來。兄妹倆都餓極了，蕎麥餅加上黃油糖漿，味道也好極了，黃油一塗到餅上就化，跟糖漿一起盡往溝溝窪窪裡流。煮好的李子盛在兩隻鐵皮杯子裡，他們吃了李子又喝汁。吃完了又用原杯沏茶喝。 　　"這樣好吃的李子只有在過節的時候才吃得到，"小妹說。「味道真叫絕了！你晚上睡得好嗎，尼基？" 　　"好極了。" 　　"謝謝你替我蓋了件衣服。不過這一夜還是過得挺愉快的，是不是？" 　　"是啊。你半夜裡沒有醒吧？" 　　"我到這會兒還沒有醒呢。尼基，我們就一輩子待在這兒，好嗎？" 　　"那怎麼行。你長大了還得嫁人。" 　　"我反正就嫁給你得了。我就跟你同居算你的妻子好了。我在報上的一篇文章裡看到過有這麼回事。" 　　"是在一篇講不成文法的文章裡看到的吧。" 　　"對。我就根據不成文法跟你同居算你的妻子。這可不可以呀，尼基？" 　　"不可以。" 　　"我就是要這麼辦。我就是要瞞著你去辦。這種事情好辦得很，只要過上一段時間的夫平生活就行。我要叫他們算起時間來就從現在算起。那跟墾地占地的規定是一樣的。" 　　"我不讓你去提出申請。" 　　"那可由不得你作主了。這就叫不成文法。我琢磨來琢磨去，也不知琢磨過多少回了。我要去印些名片，上面這樣寫：尼克·亞當斯太太，住密執安州十字村--目前尚在同居階段。我要把這樣的名片每年公開向人散發一批，直到規定期滿。" 　　"我看你這辦法行不通。" 　　"我還另外有一套方案呢。我要趁我還未成年，先給你生幾個娃娃。到那時，根據不成文法你就不能不跟我結婚了。" 　　"那就不是不成文法了。" 　　"我也都搞糊塗了。" 　　"這種事行得通行不通，反正現在誰也說不準。" 　　"肯定行得通，"她說。"索先生①就指望著這一招哪。" 　　-- 　　①這裡和下文提到的索先生和斯坦福·懷特先生，牽涉到本世紀初美國一件轟動一時的兇殺案。斯坦福·懷特（1853-1906）是美國著名建築設計師，是個有錢、有地位的人物。他追求一個美麗風騷的歌舞女演員內斯比特（1885-1969），而內斯比特後來卻嫁給了鐵路巨頭哈裡·索（1871--1947）。婚後過了一年多，索得知內斯比特婚前與懷特有戀情，於1906年6月25日槍殺了懷特。索聲稱他此舉是為了保衛他妻子的名譽。這個案子鬧得舉國譁然。第一次審理時因陪審團意見不一致而未作出裁定，第二次審理時以被告精神不正常為由，將索開釋。 　　-- 　　"索先生也許弄錯了呢。" 　　"怎麼會呢，尼基，這不成文法的玩意兒實際上就是索先生想出來的。" 　　"我看是他的律師吧。" 　　"哎，反正這場官司總是索先生打的。" 　　"對索先生這個人我是不大喜歡的，"尼克·亞當斯說。 　　"好呀。索先生有些地方我也不大喜歡。不過他這麼一來，報紙就有看頭多了，是吧？" 　　"他這麼一來，也有人對他就更反感了。" 　　"人家對斯坦福·懷特先生也很有反感。" 　　"我看人家是妒忌他們倆。" 　　"我相信事情就是這樣，尼基。就好比人家妒忌我們一樣。" 　　"你看現在還有沒有誰妒忌我們？" 　　"這會兒大概不會有人妒忌了吧。只怕連媽媽都會認為我們是逃避法律制裁的亡命之徒，渾身都是罪孽。幸虧她不知道我還給你拿了那瓶威士忌。"

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