一張彩票(28)_凡爾納

二十八

　　漢森太太沒有再說什麼。面對這個直截了當提出的問題，她臉色蒼白，喃喃地說著無法理解的話語走開了。

　　「發生了嚴重的問題，必定是媽媽和桑戈伊斯之間的事情！」若埃爾說。

　　「是的，哥哥，必須預料到將來還會有麻煩的事情呢！」

　　「我可憐的于爾達，這幾個星期以來，難道我們還沒有受夠嗎？還會有什麼樣的災難來威脅我呢？」

　　「唉！西爾維尤斯先生怎麼還不回來？」于爾達說，「當他在這裡的時候，我就沒這麼難過……」

　　「可是，他又能為我們做些什麼呢？」若埃爾回答。

　　漢森太太過去究竟有什麼難言之隱不願向自己的孩子們吐露？是一種什麼樣的多餘的自尊心妨礙她向孩子們訴說自己憂慮的原因？她是不是為某些事情感到內疚？而另一方面，為什麼在奧勒·岡的彩票及其價錢的問題上她要向自己的女兒施加這種壓力呢？出於什麼原因她表現得那麼貪婪，竟要把彩票變成金錢呢？這些問題，于爾達和若埃爾最終會明白的。

　　七月四日上午，若埃爾領他妹妹去小教堂，因為于爾達每天都到那裡為遇難者祈禱。

　　他在那裡等著于爾達，然後再把她帶回家。就在這『天，回來的路上，兄妹倆遠遠地看見漢森太太在樹林裡正朝旅店的方向很急地走去。她不是單獨一人，有一個男人跟著。這個人在大聲說話，他的舉動顯得很蠻橫。

　　于爾達和她哥哥突然停住了。

　　「這個男人是誰？」若埃爾問道。

　　于爾達朝前走了幾步。

　　「我認識他。」她說。

　　「你認識他？」

　　「是的，這是桑戈伊斯！」

　　「桑戈伊斯！德拉芒的，我不在家的時候，他已經到家裡來過了？」

　　「是的！」

　　「他在我們家像是當家人，好象他有什麼權利……對我們的母親……也許還對我們？」

　　「就是他，哥哥，毫無疑問，他今天是來行使這些權利的……」

　　「什麼權利？……哦！……這一回，我倒要領教領教這個傢伙想到這兒來幹什麼！」

　　若埃爾勉強地克制著自己，後面他的妹妹躲到一旁去了。

　　兒分鐘以後，漢森太太和桑戈伊斯來到了旅店門口。桑戈伊斯跨過了門檻―第一個走了進去。在漢森太太和他進去以後，大門就關上了，兩人在大廳裡坐了下來。

　　若埃爾和于爾達剛走近家門，就聽見桑戈伊斯訓斥的聲音。他們停住了腳步，注意地聽著。這時漢森太太說話了，是在哀求。

　　「咱們進去，」若埃爾說。

　　于爾達心情沉重，感到有點透不過氣來，若埃爾心急如焚並氣得發抖。兩人走進了大廳，門被關得嚴嚴實實的。

　　桑戈伊斯坐在大扶手椅上。見兄妹倆進來，他沒有站起來，只是轉過頭，從眼鏡上邊瞧了瞧他們。

　　「啊！如果我沒說錯的話，這就是可愛的于爾達吧！」他說話的腔調使若埃爾感到很反感。漢森太太正低三下四、惶恐不安地站在他面前。但當她一看見自己的孩子們時，突然就挺直了身子，露出一副很不高興的神情。

　　「想必那位是她的哥哥樓？」桑戈伊斯又加了一句。

　　「是的，她哥哥。」若埃爾回答說。

　　接著，他朝前走去，在離椅子兩步遠的地方站住了。

　　「有什麼可為您效勞的嗎？」他問道。

　　桑戈伊斯不懷好意地瞧了他一眼，然後惡狠狠地對他說：

　　「我們這就告訴你，年輕人！」他說道，「說真的，你們來得正好！我正急於要見你們呢，要是你妹妹通情達理的話，我們終究是好商量的！不過，你先坐下。你也坐下，姑娘！」

　　桑戈伊斯請他們坐下，好象他之自己家裡似的。若埃爾提醒他注意這一點。

　　「啊！啊！這傷了你的自尊了！真見鬼，這個小子的模樣可不怎麼樣！」

　　「就象你說的，是不怎麼隨和。」若埃爾反駁道，「誰對我講禮貌，我就對誰講禮貌。」

　　「若埃爾！」漢森太太開口了。

　　「哥！……哥哥！」于爾達喊了一聲，她的目光在祈求若埃爾：要沉住氣。

　　若埃爾使勁地克制自己，他退到了大廳的一角，否則他真想把這個無禮的傢伙攆出門去。「現在我可以說話了嗎？」桑戈伊斯問道。漢森太太做了一個肯定的表示，這就是他得到的唯一反應。但在他看來，這已經足夠了。「下面就是要說的有關問題。」他說道，「我請你們三個人都好好聽著，因為，我不喜歡重複自己說過的話！

　　顯而易見，他是以一個自以為有權把自己的意志強加於人的強者的身份在說話。

　　他接著說：「通過報紙，我瞭解到一個名叫奧勒·岡的貝爾根年輕水手的意外事件，還有在他的船隻子爵號即將沉沒的時候，他給未婚妻于爾達寄了一張彩票的故事。我還聽說：在公眾中，由於這張彩票被人找到的情形非同一般，人們把它看作是張神奇的彩票。此外，我還知道，人們還認為它有特殊的運氣，定能中彩。而且。，人們向于爾達·漢森提出了勸買這張彩票的要求，甚至是以很高的價錢。」

　　他沉默了一會兒，隨後又說：

　　「這是真的嗎？」

　　對剛才這個問題，等了一會兒才有人回答。「是的！……這是真的。」若埃爾說，「那又怎麼樣？」

　　「那又怎麼樣？」桑戈伊斯接著說，「問題就在這兒：所有這些要求都是出於荒唐的迷信，這就是我的看法。但是，畢竟還是有人願意出錢，而且，我預料，隨著開彩日期的臨近，購買彩票的價錢還會上漲。我嘛，我是一個商人。我認為：這是一樁對我來說有利的買賣。因此，昨天，我就離開德拉芒到達爾來了。為的是商談這張彩票的轉讓向題，並且請漢森太太以比其他買主更為優惠的條件賣給我。」

　　儘管他並沒有直接和于爾達說話，姑娘卻出於本能的反應，就象她以前對待所有提出這種要求的人一樣，正要回答桑戈伊斯的時候，若埃爾制止了她。

　　他說：「在回答桑戈伊斯先生之前，我要問間他是否知道這張彩票是屬誰的。」

　　「我認為當然是屬于爾達·漢森的！」

　　「那麼，就應該問問于爾達·漢森：她是否準備賣掉這張彩票！」

　　「兒子！」漢森太太說話了。

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