隱身新娘(31)_儒勒·凡爾納

三十一

　　「有人看見他的臉藏在平臺的窗簾後面！」另一人加以證實。

　　不管是否有必要相信這些道聽途說，我還是馬上趕往戴凱裡大街。

　　威廉·斯托裡茨會這麼不小心，不管他以什麼面目出現，一旦被抓住，他很清楚等待他的將是什麼！……沒人逼他，他會冒生命危險讓人在家裡的窗戶邊瞅見？

　　不管消息是真是假，它確實引起了轟動。當我趕到時，成百上幹的人擠滿了林蔭大道、環行道，把房子圍得水泄不通。斯泰帕克先生帶領幾隊警探火速趕到現場，但他們也無法控制住激動的群眾，無法疏通擠滿人的林蔭道。男女老幼還源源不斷地從各處湧來，他們情緒激昂，充滿敵意的呐喊聲驚天撼地。

　　面對著人們毫無理性的，不無動搖的信念：他，他在裡面，可能和僕人海爾門……可能與他的同夥……警方如何插手！這座該死的房子被圍得像個鐵桶似的，裡面的人一個都跑不掉……妄想穿過人牆不被捕獲！……如果威廉·斯托裡茨真的出現在平臺窗戶後，那必然是他真實的形體，沒等他再度隱身，就能逮住他。這次，他逃脫不了公眾的復仇烈焰的焚燒！

　　儘管警察局長苦心勸說，警察極力阻擋，房子還是難逃厄運：柵欄被擠倒、房子被衝擊，門被衝垮，窗框也被扯了下來，家俱給扔進了花園、庭院裡，實驗室的儀器被摔得粉碎，頂樓上起火了，火舌直沖屋頂，不久，在一片火海中，平臺坍塌了。

　　人們在屋裡、院內、花園裡搜尋了半天，也沒找到威廉·斯托裡茨……他不在家，至少沒有發現他，沒有他也沒有別的任何人……

　　現在這幢房子已多處起火，火焰正在吞噬房屋，一小時後，只剩下斷框殘壁。

　　沒人知道毀掉這座房子是否明智……公眾的緊張的神經可能會暫時鬆弛一下……拉茲人是否相信威廉·斯托裡茨已葬身火海，儘管他隱去形體。

　　但總歸斯泰帕克先生從工作室裡搶救出大批資料文件。它們都上呈給市政府，如果經仔細查看，說不定會發現那個秘密……或者說奧多·斯托裡茨的秘密……（他的兒子正借此胡作非為！）

　　第十五章

　　斯托裡茨的住宅被摧毀以後，我覺得城內激憤的情緒稍稍平息下來，人們也安心了。但是，儘管人們燒毀了他的住宅，但畢竟沒有逮到他本人，他可能逃過了這一劫。一些天真的市民發揮無窮想像，堅持認為罪犯已葬身火海：為什麼群眾沖進宅子時，他不可能被圍在裡面？就算他隱形了，他怎能逃過熊熊火焰的灼燒？

　　我們搜查了現場的瓦礫殘垣，翻撥開灰燼，都沒有找到證據足以證明威廉·斯托裡茨被燒死了。當時，即使他在屋內，也一定躲在某個火燒不到的地方。

　　從斯普倫貝格警方傳來新的信件，急電證實：威廉·斯托裡茨沒有在故鄉露過面，他的僕人也失去了蹤跡，兩人消失得無形無蹤，不知躲在哪裡。他們很可能還留在拉茲。

　　不幸的是，我再哆嗦一句，儘管城裡稍微平靜了些，但羅特利契家卻沒有。可憐的米拉的精神狀態沒有絲毫好轉的跡象。她對自己的行為無動於衷，對周圍的人給予的關心照顧也漠然視之，她不認識任何人。醫生們不敢持樂觀態度。她也沒有間歇性的情緒激動，大吵大鬧一番，如果有，醫生們還能想辦法刺激她，使其作出某種有益的反應。

　　雖然米拉身體極其虛弱，但值得慶倖的是，她沒有生命危險。她靜靜地躺在床上，臉色白得像個死人。如果有人想扶她起來，她就發出陣陣鳴叫，眼睛中充滿驚恐的神情，雙臂扭曲著，嘴裡嘟噥著不成文的句子。她想起了可怕的往事？她在神智混亂中又看見了花束被毀，花冠被奪，又依稀回到教堂裡？……她又聽見了對她和瑪克的威脅？……哎，我們寧願她是這種情況，至少她頭腦裡還保留著對過去的回憶！我們只能等待，時間能治癒一切嗎？

　　大家可能看到這個不幸的家庭過的是什麼日子！我弟弟呆在羅特利契家，寸步不離。他和醫生、羅特利契夫人陪伴在米拉身邊，他親手喂米拉一點食物，他在米拉眼裡尋找著些許理智的靈光。

　　如果我堅決要求瑪克離開，哪怕只一小時，無疑，我的要求會遭到拒絕。我只有去拜訪羅特利契家時，才能見到瑪克和哈拉朗上尉。

　　22日下午，我漫無目的地遊蕩在街頭巷尾。心中不知是否預感到會碰到什麼？

　　我突然心血來潮，決定到多瑙河右岸走走。我早想去那邊逛逛，但情況不允許，何況目前這種心境也不合適。我越過橋，穿過斯間多爾島，踏上了塞爾維亞彼岸。

　　一片壯美的原野呈現在眼前。這個季節裡，莊稼、牧草長得鬱鬱蔥蔥，令人賞心悅目。我發現塞爾維亞的農民和匈牙利農民有很多相似點：同樣的漂亮迷人，同樣的姿態。男人們的目光略顯冷酷，他們邁著軍人般堅實的步伐，女人們儀態萬千。塞爾維亞人身上的政治熱情比馬紮爾人濃烈，無論在鄉村還是在城市，人們都積極參予政治。塞爾維亞被喻為「東方的門戶」，其首都貝爾格萊德，是一座行政職能的城市，正扼其咽喉。雖說它名屬土耳其，匈軍向土耳其繳納三十萬法郎的捐稅，但塞爾維亞是奧匈帝國最大的基督徒聚居地。塞爾維亞民族具有卓越的軍事才能，一位法國作家說得好：如果世界上存在一個地區，只要跺跺腳，立即就出現千軍萬馬，這只能是塞爾維亞，這個愛國、尚武的省份。塞爾維亞人是天生的士兵，他們生為士兵，死為士兵。這個斯拉夫民族憧憬的聖地，難道不是首都貝爾格萊德嗎？如果將來某天，這個民族揭竿而起反抗日耳曼人，如果革命爆發，必將是一名塞爾維亞人用堅毅的手擎起這面獨立的旗幟！

　　我沿著陡峭的河岸，一路走，一路浮想連篇。左邊是一片遼闊的平原，樹木砍伐嚴重，沒有看到茂密的森林，實在令人懊喪。儘管塞爾維亞人有句諺語：砍倒一棵樹，等於殺死一個塞爾維亞人！

　　威廉·斯托裡茨也糾纏著我的記憶。我暗自尋思，他是不是躲在原野上的一幢別墅裡，他是不是已恢復人形。不會！他的故事在多瑙河兩岸都傳得沸沸揚揚，如果有人在此看見他和海爾門，塞爾維亞警方會馬上逮捕他們，送交給匈牙利警方。

　　6點左右，我回到橋邊，走到橋中央，又朝斯聞多爾島的中央大街走下去。

　　我剛走了十來步，遠遠看見了斯泰帕克先生。他獨自一人，向我走過來。我們兩人就共同關心的話題聊了起來。

　　他說的沒有什麼新的，我們一致認為拉茲城前段日子的恐慌已經過去，城市開始恢復平靜。

　　我們邊走邊說，大約三刻鐘後，就到了島的北端。夜幕降臨，樹下一片漆黑，小路上冷冷清清，夜晚木屋緊閉。我們一路上沒碰到別人。

　　該回拉茲了。我們正要朝橋那邊走去，這時傳來了說話聲。

　　我猛地停住腳步，拉住斯泰帕克先生的胳膊，示意他停下來；然後我俯身過去，小聲地對他說：

　　「您聽……有人說話……這聲音……是威廉·斯托裡茨。」

　　「威廉嘶托裡茨？……」警察局長也輕聲地問。

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