隱身新娘(28)_儒勒·凡爾納

二十八

　　了結！他想說什麼？他在宣佈什麼？無疑，威廉·斯托裡茨已潛回拉茲，他褻瀆了神聖的婚典，他是這場悲劇的罪魁禍首！……但是，怎樣找到他的影蹤，用什麼辦法才能抓住那個混蛋，那個無影無蹤，飄浮不定傢伙？

　　現在城裡人該怎麼想呢？他們會接受科學的解釋嗎？這不是法國，若在法國，這些怪事統統會被報刊雜誌嘲笑一番，蒙特利爾的酒館也會傳唱成歌，狠狠地譏諷。但在這個國度裡，一切都應另當別論。我已向諸位指出，馬紮爾人天性迷信。他們對奇聞軼事深信不疑，這種本性，在愚昧無知的階層中根深蒂固，對有知識的人來說，雖可將它們歸於某種物理、化學上的發明。但如果科學也說不明白，那只可能是魔鬼作祟了。威廉·斯托裡茨則會被視為魔鬼的化身。

　　其實，拉茲總督下令驅逐那個如此膽大妄為的德國佬，其內情再也隱瞞不住了。我們一直保守的秘密，在聖米歇爾教堂事件發生後，早已家喻戶曉了。

　　報上又提起陳年往事。他們把羅特利契住宅發生的事與教堂的怪事聯繫在一起。早已風平浪靜的城市又掀起了新的恐慌。公眾最後知曉了這種種事件的聯繫。每幢房子，每家每戶，一提及威廉·斯托裡茨的名字，就勾起一連串的回憶。那個怪物蟄居在戴凱裡大街的房裡，像個幽靈遊蕩在四面寂然無語的高牆內，緊閉的窗戶中。

　　消息經報紙一宣傳，人群在一種難以抗拒的力量驅使下，不由自主地湧到戴凱裡大街，這不足為怪。

　　十來天以前，人們也是這樣擁擠在斯普倫貝格墓地。但在那裡，學者的同胞們總是企盼某種奇跡的降臨，沒有任何敵意。但在拉茲，正好相反，人們心中懷著對卑鄙小人的強烈仇恨。復仇的欲望一觸即發。

　　諸位別忘記，教堂裡的風波在這座虔誠的宗教城市裡軒起了多麼濃重的恐怖氣氛！

　　最令人厭惡的聖靈之舉就在大眾眼前發生。在彌撒中，正值舉揚聖體的時刻，聖體講從總本堂神甫的手中飛出，穿過大殿，被撕碎，扔在講道臺上！

　　教堂，一所舉行祝聖儀式的聖潔殿堂，難道對善男信女們的祈禱竟充耳不聞嗎？

　　這種狂熱的激動情緒還會繼續上漲，令人擔心。絕大多數人都不願接受唯一合理的解釋：隱身術的發明。

　　城市的狀況令總督大人擔憂。他命令警察局長，如形勢所逼，可採取一切必要措施。必須以不變應萬變，防止過度的恐慌，否則，其嚴重的後果不堪設想。此外，威廉·斯托裡茨的名字一傳出，警方就派人保護戴凱裡大街那座住宅。成百上千的工人、農民集結在房門前，必須防止狂熱的民眾沖進住宅，洗劫財物。

　　但是，如果一個人有能力隱身（我覺得這點已無可懷疑），如果童話裡吉熱斯在康多爾王宮的魔戒變為現實，那公眾再無安全可言！更談不上保障人身安全！威廉·斯托裡茨已回到拉茲，沒人看見他！他是否還在城內也沒人能確定！只有他一人掌握了他父親的這項發明，他的僕人海爾門是否也參與了此事？還有別人使用這種隱身術供他驅使？只要他們高興，他們可以隨心所欲，隨時間進市民家裡，窺探旁人隱私，誰又能阻止他呢？家庭的私生活將徹底被摧毀？……人們關在家裡，可誰又敢保證沒有別人呢？誰能擔保不被偷聽，不被人窺探？除非置身於濃濃黑暗中。在屋外，走在大街上，您永遠會害怕被人跟蹤，他緊緊盯著您，您卻看不見他，他可以為所欲為！……各種侵犯易如反掌，您又怎能防備他呢？這難道不是對社會生活構成了永恆的干擾，社會生活即將毀滅殆盡了嗎？

　　報紙又談論起曾發生在高樓門市場的那個插曲，哈拉朗上尉和我均當場所見。那個農民聲稱他被一人猛地撞倒在地，可卻沒有看見撞他的人。那人在自欺欺人嗎？難道不會是威廉·斯托裡茨或海爾門或別的什麼人撞了他？人人心裡都忐忑不安，害怕這類事件會降臨自身？每跨一步，這種危險不就大一分嗎？

　　過去遇到的異常現象也歷歷在目：市政府的結婚佈告被撕掉。搜查斯托裡茨家時聽到房間裡傳來腳步聲，擱板上的小玻璃瓶出乎意料地掉在地上，摔碎了！

　　是的，威廉·斯托裡茨當時就在房裡，海爾門可能也在。訂婚晚會後，他們並沒有如我們所料，離開了拉茲。如此，臥房裡洗刷用的肥皂水，廚房爐灶裡火燒著，一切都顯得合情合理了。不錯！那主僕二人跟隨我們走遍庭院、花院、房間……我們搜到他藏在平臺的新娘花冠，不過是由於突如其來的搜查令威廉·斯托裡茨驚慌失措，來不及拿走藏好！

　　那麼，我坐船沿多瑙河從佩斯直到拉茲，這一路上的經歷也就真相大白了。那個乘客，我以為他在武科瓦爾上岸了，其實他一直在船上，只是看不見他罷了！……

　　顯然，這套隱身術，他隨時都可以施展，他可以隨心願隱身、顯形……就像仙境中的神仙，只需魔杖一點即可。但這種隱身術並非魔訣、妖術、幻景，也不是巫師念的咒語。但是，雖然他能隱去肉體，隱去衣服，但他無法隱去手中拿著的物體，因為我們親眼看見了撕碎的花束，劫走的花冠，掰碎、扔在祭壇下的聖體餅。很明顯，威廉·斯托裡茨掌握著這種藥物的配方，他喝下去即可見效……可是藥水在哪裡呢？肯定就是裝在玻璃瓶裡的液體，它一溢出，即刻就揮發掉了！但如何配製它，這正是問題的焦點，我們不知道，恐怕永遠都不會知道！

　　再說了，雖然威廉·斯托裡茨的肉體消失了，但沒有可能抓住它嗎？如果它能躲過人們的視線，我想它逃不過觸覺吧！他的物質外殼與所有人體一樣，不過由長、寬、高三種量度組成。他始終是副血肉之軀。肉體隱去，可能吧，不可觸摸，絕辦不到！幽靈可以飄忽不定，無法捉摸，可和我們打交道的不是幽靈！

　　我想，抓住他的胳膊，抱住他的腿，拽住他的腦袋，這種可能性總存在吧。即使大家看不見他，這種可能性總存在吧。即使大家看不見他，至少能摸到他……不管他的本領有多大，他總不能穿透監獄的厚牆吧！

　　這僅僅是一個尚可接受的推理，誰都可以這樣想，但局勢不容樂觀，公民的安全受到威脅。人們惶惶不可終日。無論白天黑夜，無論屋裡屋外，所有人都喪失了安全的感覺。屋裡稍有響動：地板上偶爾吱吱聲，風吹動百葉窗的瑟瑟響聲，屋頂上風信標的呻吟，耳邊飛蟲的嗡嗡聲，從門窗縫裡鑽進來的呼呼風聲，一切都令人心驚肉跳，疑雲滿腹。無論坐在桌邊進餐，晚間閒聊，夜間睡覺（假如還能安然入睡的話），只要屋裡稍有動靜，人們就心神不寧，搞不清是否有不速之客闖進來，威廉·斯托裡茨或別人是否在窺伺您的行動，偷聽您的談話，甚至刺探家庭生活裡最隱秘的部分。

　　那傢伙可能離開拉茲，回到斯普倫貝格。可誰知道他是否會把這項秘密奉獻給他的祖國，使德國人掌握超人本領，能探聽一切，窺視一切。各國使館、司法部、議會上哪還談得上什麼秘密，什麼安全！

　　另外，再仔細想想（醫生、哈拉朗上尉及總督、警察局長也是這樣看的），人們可以設想威廉·斯托裡茨會停止卑鄙的破壞活動嗎？市政府的婚禮得以順利舉行，只是因為他還沒有返回拉茲，來不及阻止。他可把教堂裡的結婚慶典搞得天翻地覆；再說，萬一米拉恢復了神智，他會不會繼續阻撓呢？他對羅特利契家的刻骨仇恨就煙消雲散了嗎？他的復仇欲望得到滿足了嗎？怎麼能夠忘記回蕩在教堂裡的惡狠狠的威脅……「災難必將降臨到新婚夫婦頭上……災難必將降臨！」

　　不！他不是說著玩的。一想到他實施其復仇計劃採取的行動，就令人不寒而慄！

　　其實，就算羅特利契住宅被日夜警戒著，這樣就能把他擋在門外？一旦他進去了，他不就可以胡作非為了嗎：隨便躲在一角落裡，闖進瑪克或米拉的房間……他會心慈手軟嗎？

　　因此，不管是以科學態度看待此事的人，還是深受迷信思想愚弄的人，都會被攪得寢食難安。說到底，這種困難的處境是否能有所改善？……我看不到一絲希望之光。即使瑪克、米拉離開拉茲，也於事無補。威廉·斯托裡茨難道不能肆無忌憚地追蹤他們。何況，米拉的病情也不允許她離開拉茲。

　　毫無疑問，他混跡于善良的民眾中，執拗地冒犯、恫嚇他們，卻又逃脫了法律的制裁。

　　就在當晚，市政府所在的城區（從李斯特廣場和高樓門市場上可以望見那兒），警鐘樓頂上的窗戶映現出熊熊火光。火把忽上忽下，搖曳不定，仿佛有個縱火犯想燒毀市政大廳。

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