隱身新娘(18)_儒勒·凡爾納

十八

　　花廳裡只有十來人，不包括花廳裡端、譜架後面的樂隊。其他客人都聚集在客廳裡，去花園的客人也剛剛回來。

　　哈拉朗上尉走上臺階……我跟著他。我們環視燈火輝煌的花園。

　　沒有人。

　　羅特利契先生和夫人也來了，醫生問兒子：

　　「怎麼樣……發現誰了嗎？……」

　　哈拉朗上尉作了個否定的動作。

　　那個聲音依然迴響在四周，更加有力，更加蠻橫，越來越近。

　　瑪克挽著米拉小姐，走進花廳，來到我們身邊。一群女人圍著羅特利契夫人，問到底是怎麼回事，夫人無言以對。

　　「我知道！」哈拉朗上尉叫著，沖下臺階。

　　醫生、我，還有幾個僕人跟了上去。

　　突然，聲音消失，歌聲也戛然而止，唱歌的人離開花廳恐怕只有幾步遠。

　　花園搜查過了，樹叢也翻遍了；強烈的燈光把花園照得通亮，沒留下一絲陰影……仍沒發現人。

　　難道是戴凱裡大街上一位遲歸的行人在唱歌？

　　似乎不太像。醫生也去查看過大街，街道上空無一人，寂靜無聲。

　　在左邊500米遠的地方，只有一束燈光若隱若現，那是從斯特裡茨家的窗臺裡射出來的。

　　我們回到花廳，實在無法回答客人們眾多的疑問。

　　哈拉朗上尉示意舞會開始，舞伴們重新站好位置。

　　「嗨，」米拉小姐笑著對我說，「您沒有選好舞伴嗎？」

　　「我的舞伴就是您，小姐，但只能與您跳第二輪華爾茲了……」

　　「哦，親愛的亨利，」瑪克說，「我們不會讓您久等的！」

　　樂隊剛奏完施特勞斯的一首華爾茲舞曲的前奏曲，剛才那歌聲又響起來了，這次歌聲是從客廳裡發出的。

　　來賓中一陣騷動，掀起一股強烈的憤怒。

　　那個無形人高聲唱的是德國國歌，即弗萊德裡克·馬爾格拉德的《仇恨之歌》，這簡直會對馬紮爾人的愛國主義感情的公然挑釁，肆意的侮辱嘛。

　　歌聲響徹整個大廳……卻偏偏看不見唱歌的人！……但毫無疑問，他就在大廳裡，只是沒人能看得見他！……

　　跳舞的舞伴們都分開了，湧進了客廳和花廳。一陣恐慌情緒攫住了每一位來賓，尤其是婦女。

　　上尉氣得眼睛噴火，拳頭緊握，他橫穿客廳，像要逮住那個避開我們視線的傢伙。

　　此刻，歌唱到了《仇恨之歌》的最後一個疊句上就停止了。

　　這時，我看見了……是的！上百雙眼睛都看見了，簡單難以置信……

　　放在靠牆角的桌上的花束，訂婚花束，突然騰空飛起，被撕碎，花屑飄落在地板上，一朵朵花瓣慘遭踐踏……

　　所有的人目睹這一幕，無不大驚失色！每個人都想逃離發生這些怪異現象的場地！……我呢，看到這情景，也不知道自己是否頭腦清醒了。

　　哈拉朗上尉找到我，他氣得臉色發白，對我說：

　　「是威廉·斯托裡茨！」

　　威廉·斯托裡茨？……他瘋了？

　　此刻，新娘花冠也離開了方墊，穿過客廳，花廳，消失在花園的樹叢中，沒人看見那只拿著它的手。

　　第八章

　　天還沒有大亮，羅特利契家發生的怪事就在全城傳得沸沸揚揚。一大早，各大報紙紛紛如實地報道了這些奇聞。不這樣又能怎樣呢？……不出我所料，起初，大家都不相信這會是真的。可論據確鑿，事情的確發生了，不可更改。至於要作出合理解釋，那又是另一回事。

　　不用說，出了這檔子事，晚會只能草草收場。看起來，瑪克和米拉很難過。訂婚花束被踐踏，新娘花冠在眼前不翼而飛！……這一切竟然發生在婚禮前夕，多麼不祥的預兆啊！

　　上午，許多人圍在羅特利契家門前。還有許多人，主要是婦女，潮水般地湧向巴蒂亞尼堤岸緊閉的窗戶下。

　　人群議論紛紛。一些人發表著荒謬的看法，另一些人呢？他們只是帶著驚恐不安的神情望著醫生家。

　　羅特利契夫人和女兒沒有像平常那樣出門作彌撒。米拉留在母親身邊。前夜的情景嚇壞了她，到現在還驚魂未定，需要好好休息。

　　8點，我的房門被推開了，瑪克領著醫生父子倆走了進來。我們需要好好談談，商量出應急之策，但談話地點最好不要在羅特利契家。瑪克和我回到公寓，瑪克一大清早就上醫生家打聽羅特利契夫人和米拉的情況。醫生和上尉接受了他的建議，三人迫不及待地回到特梅絲瓦爾公寓。

　　我們馬上切入正題。

　　「亨利，」瑪克說，「我已吩咐任何人不得來此打擾。這裡不會有人偷聽我們的談話，屋子裡只有我們！」

　　我弟弟目前的模樣看了真讓人心痛。他的臉，昨天還洋溢著幸福的光輝，現在卻蒼白得嚇人，精神也萎靡不振。現今的狀況確實令人沮喪，但我覺得瑪克也過於灰心喪氣了。

　　哈拉朗上尉緊咬嘴唇，目光迷亂，看來他內心正忍受著痛苦的煎熬。醫生則與兒子不同，他極為克制，保持冷靜。

　　我決定，在這種情況下，自己一定要頭腦清醒。

　　我首先關心的是羅特利契夫人和米拉小姐的情況。

　　「她們都被昨夜的事嚇壞了，」醫生回答道，「得需要幾天才能恢復過來。但是米拉比她母親堅強，儘管她非常痛苦，但還是勇敢地挺過來，並且想方設法安慰她媽媽。我希望昨夜留下的不愉快回憶，她會很快忘掉。但願那些不幸的事件別再重演……」

　　「會再重演？」我說，「不必擔心，醫生。產生這些怪現象——對此我還能有別的稱呼嗎？——的場合不會再存在了。」

　　「誰能預料？」醫生說，「誰能預料？所以，我想趕緊給他們二人完婚，因為我覺得……」

　　醫生沒說下去，但願意已很明顯了。瑪克對他的話沒在意，因為他對威廉·斯托裡茨最近上門求婚一事根本不知情。

　　哈拉朗上尉雖有他自己的看法，但他什麼都沒說，也許是等我說出對前夜發生的怪事的看法吧。

　　「維達爾先生，」醫生接著說，「您對這一切有什麼見解？」

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